Cố Thế Văn mặt mếu máo:

“Cha, đại ca… con sai rồi.”

Phu nhân thở phào, cười nói:

“Ta còn tưởng chuyện gì lớn. Thằng nhóc này ba ngày hai bữa gây họa, cùng lắm cũng chỉ là cắt râu phu tử, chẳng lẽ còn chọc thủng trời sao? Hai người đừng giận nữa, ngồi xuống từ từ nói.”

Cố tướng quân trầm giọng:

“Phu nhân, để nó tự nói.”

Ca ca chỉ nói một chữ:

“Nói.”

Cố Thế Văn run lên, như đổ đậu trong ống tre, kể hết mọi chuyện.

Nụ cười trên mặt phu nhân dần biến mất.

Chưa nghe xong, bà đã quay sang nha hoàn:

“Vào phòng ta, lấy cây chùy gai treo trên tường ra.”

Cố tướng quân vỗ bàn:

“Con làm đúng!”

Ca ca cũng gật đầu:

“Sau này nếu còn ai bắt nạt A La, đệ cứ như hôm nay mà bảo vệ nàng.”

Mắt Cố Thế Văn vừa sáng lên, lại nghe phu nhân thong thả nói tiếp:

“Nhưng… chùy gai ta đã lấy ra rồi, không dùng vài cái thì cũng uổng, để lâu lại quên tay nghề.”

Cố Thế Văn kêu thảm:

“Cha! Nương! Đại ca! Con rốt cuộc có phải con ruột không vậy!”

Ta bưng một bát yến sào đi tới:

“Nhị ca, mau đứng lên ăn canh ngọt.”

Cố Thế Văn bò dậy, ghé tai ta nhỏ giọng:

“A La, nhị ca thương lượng với muội chuyện này… túi tiền kia, muội có thể… trả lại cho ta một chút không?”

Ta chớp mắt:

“Hả? Tiêu hết rồi.”

“Nhất nhanh vậy?!”

Hắn tròn mắt:

“Muội mua cái gì rồi?”

“Ta bảo A Tiếu mua cho nương một cây trâm mới.”

Ta chỉ lên tóc phu nhân:

“Huynh xem, có đẹp không?”

Phu nhân đưa tay vuốt cây trâm, mỉm cười:

“Vẫn là A La có tâm. Tên ngốc như con thì hiểu gì.”

Cố Thế Văn há miệng, muốn khóc mà không có nước mắt.

Gần đây Cố Thế Văn hiếm khi bị đánh, đi lại cũng thấy gió.

Hắn nghe ngóng được, Hạnh Hoa sau khi về phủ cũng bị Hầu phu nhân tìm cớ phạt một trận.

Còn ca ca hôm đó vào cung trình bày, An Dương quận chúa đã bị lệnh đến Đại An Tự, vì Trưởng công chúa đang bệnh mà cầu phúc ba tháng.

Tam hoàng tử nghe nói ta bị bắt nạt, sai người mang mấy rương đồ đến phủ Tướng quân.

Thái giám truyền lời còn cười hỏi ta:

“Nếu A La tiểu thư còn giận, điện hạ nói có thể đổi Cố nhị công tử, để ngài ấy làm nhị ca cho người.”

Ta vội lắc đầu:

“Không được không được, nhị ca sẽ khóc.”

Ngay cả Hoàng hậu trong cung cũng nghe chuyện này, đặc biệt triệu ta vào cung.

Phu nhân dẫn ta vào Phượng Nghi cung, lúc trở về, trong lòng ta ôm đầy chuỗi ngọc, ngọc bội và các loại hoa cung, suýt không ôm nổi.

Hoàng hậu nắm tay ta, nói ta giống tiên đồng trước tòa Bồ Tát, có thể cứu Cố thiếu tướng quân, nhất định phúc duyên sâu dày.

Bà còn bảo ta thường xuyên vào cung chơi, phòng bếp nhỏ trong cung luôn chuẩn bị điểm tâm cho ta.

…

15

Hạnh Hoa nhờ người nhắn với ta, nói nàng biết sai rồi, muốn gặp mặt xin lỗi.

Ta hỏi ca ca có nên đi không.

Ca ca hỏi lại:

“A La muốn tha thứ cho nàng không? Nếu muốn thì đi; nếu không muốn thì không đi.”

Ta nghĩ một chút, lắc đầu:

“Không tha.”

“Nhưng con châu chấu bằng cỏ nàng tặng ta vẫn còn, ta muốn trả lại cho nàng, rồi nói với nàng, chúng ta không làm bạn nữa.”

Ca ca nói sẽ đi cùng ta.

Cố Thế Văn nghe được cũng nhất định theo:

“Con này nhiều tâm nhãn, chắc chắn không có ý tốt.”

Hạnh Hoa chọn địa điểm gặp mặt trên một chiếc thuyền hoa.

Nàng thấy ca ca và Cố Thế Văn cũng đến, sắc mặt hơi hoảng.

Thuyền đi đến giữa hồ, nàng mang ra một đĩa bánh phù dung đưa cho ta.

“A La, nếm thử đi, món muội thích nhất.”

Nhưng trước khi lên thuyền, Cố Thế Văn đã nhét cho ta ăn no, còn dặn đi dặn lại, tuyệt đối không được ăn đồ của nàng.

“Ta no rồi.”

Ta đẩy bánh ra:

“Ngươi mau xin lỗi đi, nhưng ta sẽ không tha cho ngươi.”

Ta lấy từ trong ngực ra con châu chấu cỏ đã hơi ố vàng, đưa cho nàng.