“Hơn nữa trưởng phòng Lâm rõ ràng thiên vị cô ấy. Mình phải nghĩ cách, không thể để tình hình này tiếp tục.”

Tôi không ngẩng đầu nhìn bóng lưng cô ta.

Tiếp tục làm bảng biểu.

Anh Chu ghé đầu từ phía sau bên cạnh, nói nhỏ:

“Tiểu Tô, cô quen Phương Khiết đó à?”

“Đồng nghiệp cũ.”

“Trông không đáng tin lắm. Trước đây trưởng phòng Lâm đã nói sau khi bên đó đổi người, việc phối hợp trở nên rối tung.”

Tôi không tiếp lời.

Anh Chu rụt đầu về, trong đầu lẩm bẩm:

“Cũng đúng, người ta không muốn nói xấu đồng nghiệp cũ. Nhưng cuộc họp tổng kết tuần sau chắc sẽ có kịch hay. Mấy ngày nay trưởng phòng Lâm đã tích một bụng tức giận. Nếu bên kia lại xảy ra vấn đề, e rằng chị ấy sẽ nổi giận ngay tại chỗ.”

Tôi điền xong cột dữ liệu cuối cùng, lưu rồi đóng tệp.

Thứ ba tuần sau.

Cuộc họp tổng kết.

Thẩm Cận Bắc sẽ đến.

Phương Khiết cũng sẽ đến.

Còn tôi sẽ ngồi phía đối diện.

Cuối tuần, Lục Dao lại tìm tôi.

Lần này cô ấy không mang hoa quả mà mang một chai rượu vang.

Chúng tôi cuộn mình trên sofa xem chương trình giải trí.

Khi uống được nửa chai, Lục Dao bỗng lên tiếng:

“Đường Đường, anh tớ biết cậu đến Hằng Nguyên rồi.”

“Ừ, lần trước cậu đã nói.”

“Không phải chuyện lần trước, là một chuyện khác.”

Cô ấy đặt ly rượu xuống, quay đầu nhìn tôi.

“Anh ấy nói với tớ một câu. Tớ cảm thấy cậu nên biết.”

“Câu gì?”

“Anh ấy nói: ‘Anh chưa bao giờ cảm thấy cô ấy phiền. Là vấn đề của chính anh.’”

Bàn tay cầm ly rượu của tôi dừng giữa không trung.

“Nguyên văn của anh ấy là như vậy?”

“Nguyên văn.”

Lục Dao gật đầu thật mạnh.

“Nói xong anh ấy còn bổ sung: ‘Anh xử lý quá tệ, nhưng anh không biết phải nói thế nào.’”

Tôi đặt ly rượu lên bàn trà.

“Dao Dao, cậu tin không?”

Lục Dao suy nghĩ:

“Tớ tin. Vì tớ đã quen anh ấy hơn hai mươi năm. Anh ấy chưa từng nói loại lời này. Có thể khiến anh ấy nói ra câu nhận lỗi như ‘anh xử lý quá tệ’, chứng tỏ anh ấy thật sự đã nghĩ thông chuyện gì đó.”

Tôi tựa vào sofa nhìn trần nhà.

Anh nói chưa từng cảm thấy tôi phiền.

Nhưng tôi đã nghe thấy.

Rõ ràng anh nghĩ “phiền thật”.

Hai chuyện này sao có thể cùng tồn tại?

Trừ khi chữ “phiền” trong đầu anh ngày hôm đó không phải kiểu phiền tôi đã hiểu.

Không phải chán ghét, không phải ghét bỏ.

Mà là một thứ khác.

Một thứ mà chính anh không biết nên gọi tên thế nào.

Tôi không nói với Lục Dao bất kỳ điều gì liên quan đến khả năng đọc suy nghĩ.

Từ đầu đến cuối, chỉ có mình tôi biết về năng lực này.

“Dao Dao, cuộc họp tổng kết thứ ba tuần sau anh cậu sẽ đến.”

Mắt Lục Dao sáng lên:

“Hai người sẽ gặp mặt?”

“Việc công. Một trường hợp công việc bình thường.”

“Được rồi, được rồi.”

Lục Dao uống hết ngụm rượu cuối cùng.

“Vậy tớ không xen vào nữa. Nhưng Đường Đường, cậu hứa với tớ một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Dù xảy ra chuyện gì, đừng vì quan hệ giữa tớ và cậu mà ảnh hưởng đến phán đoán của cậu về anh ấy. Anh ấy là anh họ tớ, nhưng cậu là bạn thân nhất của tớ. Nếu anh ấy làm tổn thương cậu, tớ sẽ đứng về phía cậu.”

Tôi nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy, mỉm cười.

“Được.”

Thứ ba.

Cuộc họp tổng kết được tổ chức tại phòng họp lớn tầng mười tám của Tập đoàn Hằng Nguyên.

Người tham dự bên Hằng Nguyên gồm chị Lâm, anh Chu, Tiểu Hàn và tôi.

Bên công ty cũ có chị Vương, Phương Khiết, cùng Thẩm Cận Bắc và trợ lý Tiểu Phương với tư cách người phụ trách dự án của đối tác.

Cộng thêm một lãnh đạo của mỗi bên, tổng cộng hơn mười người.

Tôi đến khá sớm.

Tôi in phần tài liệu mình phụ trách, đặt lên bàn, điều chỉnh máy tính xong rồi ngồi chờ.

Anh Chu ngồi cạnh tôi, hạ giọng:

“Trọng điểm hôm nay là phần đánh giá hiệu quả phối hợp. Trưởng phòng Lâm đã nói, có vấn đề thì trải ra nói thẳng, đừng giấu giếm. Những vấn đề quý trước nhất định phải có lời giải thích.”

Tôi gật đầu.

Đúng chín giờ, mọi người lần lượt đến đủ.

Người bên công ty cũ đi vào từ cánh cửa phía bên kia phòng họp.

Chị Vương đi đầu, nhìn lướt dãy ghế đối diện.

Khi thấy tôi, vẻ mặt chị ấy rõ ràng sửng sốt.

“Tô Đường? Sao cô ấy lại ngồi bên phía Hằng Nguyên? Cô ấy đến Hằng Nguyên rồi? Từ bao giờ? Tại sao không ai nói với mình?”

Chị ấy nhanh chóng thu lại biểu cảm, ngồi xuống lật tài liệu.

Phương Khiết đi sau chị Vương, ngồi bên trái chị ấy.

Khi nhìn thấy tôi, Phương Khiết không tỏ ra kinh ngạc. Tuần trước đến đưa tài liệu, cô ta đã biết.

Nhưng trong đầu cô ta không hề bình tĩnh.

“Dữ liệu hiệu quả phối hợp hôm nay là do cô ấy làm đúng không? Nếu bên trong có đánh giá tiêu cực về công việc của mình, vậy chẳng khác nào cô ấy đang tát vào mặt mình. Một đồng nghiệp cũ chạy sang phía khách hàng đánh giá chất lượng công việc của mình, đây là chuyện gì?”