Nói cô ấy nuôi cả một ổ mèo.

Nói bố mẹ cô ấy rất hiền, nói chuyện lúc nào cũng nhẹ nhàng.

Sau đó tôi mới nhận ra mẹ trợn mắt.

Tôi theo bản năng đứng thẳng người.

Quả nhiên, giây tiếp theo, bà túm lấy tóc tôi.

Vừa vặn vừa kéo mạnh.

Bà đỏ mắt nói:

“Thẩm Ương, con có phải cố ý không?”

“Con cố tình nói nhà họ tốt, là muốn đuổi Dao Dao đi đúng không?”

“Vì sao lòng dạ con lại xấu như vậy? Rõ ràng mẹ cũng đã nuôi con rất dụng tâm.”

10

Da đầu bị kéo đau rát.

Tôi cũng không biết mình làm sao.

Lại dám bình tĩnh phản bác.

“Không phải con xấu, là mẹ xấu.”

“Nếu không, tại sao mẹ lại nghĩ con xấu như vậy?”

Nhưng mẹ đứng bật dậy.

Bà che miệng mũi, như rất đau lòng.

“Mẹ xấu? Mẹ xấu ở chỗ nào?”

“Mẹ cho con ăn, cho con uống, không đánh gãy chân con bắt con đi ăn xin kiếm tiền.”

“Thẩm Ương, con đúng là không biết ơn.”

“Là vì trước đây mẹ không nỡ đánh con.”

“Hôm nay mẹ thật sự sẽ đánh chết con.”

Từ nhỏ tôi đã biết.

Bố mẹ rất yêu nhau.

Chỉ cần mẹ khóc, bố sẽ đứng về phía bà.

Lần này cũng vậy.

Hai người đứng dưới ánh đèn, che hết tôi trong bóng tối.

Tôi nhìn thấy một bàn tay giơ cao.

Rồi nặng nề giáng xuống.

Cơn đau như lửa thiêu đốt khắp cơ thể.

Tiếng mắng chửi của họ cũng lúc gần lúc xa.

Kỳ lạ là, tôi dường như không khóc nổi nữa.

Tôi chỉ lặng lẽ, như một dòng sông, chảy đi, thở dốc.

Cuối cùng, họ dừng tay.

Một người uống nước, một người phe phẩy quạt.

Còn tôi quỳ trước mặt họ, mặt không biểu cảm, máy móc lặp lại.

“Mẹ, con sai rồi.”

“Con không nên nổi nóng.”

Đồng hồ chậm rãi điểm đến mười hai giờ.

Tôi quỳ trên sàn, ngón chân co lại, cái lạnh bò từ lòng bàn chân lên trên, như một con rắn nhỏ.

Nhưng cuối cùng tôi cũng nghe thấy mẹ nói một câu.

“Thẩm Ương, mẹ tha thứ cho con.”

Lần này bố mẹ đánh tôi, thật sự dùng rất nhiều sức.

Dù sao tôi vừa xuất viện chưa được mấy ngày, lại phải vào lại.

Y tá còn thì thầm.

“Không nghe lời chứ gì?”

“Nếu không sao bố mẹ lại nỡ đánh như vậy.”

Tôi nằm trên giường, có chút tủi thân.

Nếu năm đó người bị bế nhầm là tôi thì tốt rồi.

Như vậy tôi sẽ là Diệp Hiểu Thanh.

Nhưng như vậy quá ích kỷ.

Diệp Hiểu Thanh rất tốt.

Tôi không nỡ để cô ấy trải qua cuộc đời của tôi.

11

Tôi đọc được một cuốn sách trong thư viện bệnh viện.

Trên đó viết:

“Tất cả dòng nước trên thế giới rồi sẽ gặp lại, Bắc Băng Dương và sông Nile sẽ hòa vào trong những đám mây ẩm, mọi con đường cũng sẽ đưa chúng ta về nhà.”

Nhưng, tại sao phải về nhà?

Nơi đó khiến tôi cảm thấy sợ hãi.

Tôi bắt đầu sống mỗi ngày một cách cẩn thận.

Không làm phiền bố mẹ, cũng không làm phiền Hứa Dao.

Họ quên ký vào bài tập của tôi, tôi tự bắt chước chữ ký.

Họ chỉ mua đồ ăn vặt cho Hứa Dao, tôi cũng giả vờ không nhìn thấy.

Bởi vì tôi có bí mật của riêng mình.

Đó là Diệp Hiểu Thanh.

Mỗi ngày cô ấy đều chia sẻ với tôi mình đã làm gì, ăn gì.

Còn mời tôi đến nhà chơi.

Tôi đồng ý ngay.

Sau đó bắt đầu tính cách giấu bố mẹ.

Hôm đó tan học, Hứa Dao mang về một tờ quảng cáo.

Nói trường tổ chức du học trải nghiệm, đến một khu nghỉ dưỡng năm sao ở ngoại ô.

Nhìn thấy tên chủ tịch khu nghỉ dưỡng, mẹ rạng rỡ hẳn lên.

Bà lục trong album một bức ảnh, kích động đến mức giọng cũng thay đổi.

“Đây là bạn cùng phòng đại học của mẹ!”

“Mẹ biết cô ấy lấy chồng ở đây, không ngờ lại là phu nhân của ông chủ.”

“Nhà họ có một cậu con trai, sinh cùng năm với con.”

“Dao Dao, nếu có thể đưa con đi thăm, rồi tạo quan hệ…”

“Công ty của bố con có thể tiến thêm một bước.”

Bà nói đầy hứng khởi.

Ngay cả tôi cũng có chút ngạc nhiên.

“Khu nghỉ dưỡng? Nhưng nơi này…”

Nhưng mẹ liếc tôi một cái.

Vì vậy tôi lặng lẽ nuốt lời lại.

“Nơi này con từng đến rồi.”

“Nhà Diệp Hiểu Thanh, chỉ cách nơi này một bức tường.”

Cá trong ao nhà cô ấy, còn bán cho khu nghỉ dưỡng này.

Cô ấy còn nói, trẻ con trong cả làng đều do cô ấy quản.

Tôi lén chụp ảnh bức ảnh mẹ tìm được, gửi cho Diệp Hiểu Thanh.

“Có quen không? Hình như họ Yến, tên là Yến Khê Xuyên.”

Cô ấy trả lời bằng một dấu chấm than.

Sau đó gửi một đoạn video vài giây.

Trong ánh đèn hơi tối, một thiếu niên buộc tạp dề màu hồng, cúi người rửa bát.

Ngũ quan thanh tú, làn da trắng lạnh hiếm thấy.

Diệp Hiểu Thanh nói:

“Tên này hôm nay sang nhà tôi ăn chực, sao cậu biết?”

“Hôm nay cậu ta rửa bát, tôi mổ cá.”

12

Có thể thấy, bố mẹ rất coi trọng lần thăm này.

Mẹ mua mới năm sáu bộ quần áo.