Màu đỏ sẫm thấm vào từng sợi thảm màu nhạt, loang ra thành một vết tối.

Cô không uống.

Một giọt cũng không uống.

Chiếc ly đã trống.

Cô đặt chiếc ly rỗng lên bệ cửa sổ rồi quay người trở về phòng.

Tắt đèn.

Đi ngủ.

Ngày mai còn có việc phải làm.

Hội nghị thượng đỉnh thương mại hàng đầu Bắc Thành.

Địa điểm là sảnh A của khách sạn Quốc Mậu.

Người có thể bước vào sảnh này, ngưỡng tối thiểu là số tiền nộp thuế năm trước vượt quá một trăm triệu.

Cách sắp xếp chỗ ngồi năm nay có thêm một ghế khách quý được bổ sung tạm thời.

Dành cho Jane.

Trong giới đã đồn suốt nửa tháng nay.

Ai cũng nói người phụ nữ châu Á đã khuấy đảo Phố Wall sắp xuất hiện trong nước.

Ai cũng muốn xem cô trông như thế nào.

Mười giờ sáng.

Khách mời lần lượt vào hội trường.

Cố Hàn Châu ngồi ở hàng thứ hai của khu khách quý.

Bên tay trái anh ta cách một ghế trống.

Anh ta mặc bộ vest màu xám đậm, nhưng rộng hơn một cỡ, cúc áo không cài.

Cà vạt thắt kiểu Windsor một cách lỏng lẻo, lệch sang một bên.

Hai má hóp lại.

Hốc mắt sâu hoắm.

Cằm lún phún râu.

Anh ta ngồi ở đó như một tiêu bản bị người ta kéo tới.

Một doanh nhân ngồi bên cạnh nhìn anh ta một cái rồi lập tức dời mắt đi.

Cố Hàn Châu không quan tâm.

Anh ta đến đây chỉ vì trong thông báo đàm phán có ghi Jane sẽ phát biểu chủ đề tại hội nghị.

Tiếng vỗ tay vang lên.

Ánh đèn trên sân khấu sáng rực.

Một bóng người bước ra từ cánh gà.

Bộ vest cao cấp màu đen, cắt may ôm sát người, đường vai thẳng tắp.

Một lớp khăn voan đen che nửa khuôn mặt từ gò má trở xuống, chỉ để lộ đôi mắt và vầng trán nhẵn mịn.

Tóc buộc gọn sau đầu, dứt khoát và gọn gàng.

Dưới chân là đôi giày cao gót mũi nhọn màu đen, gót mảnh, gõ lên sàn sân khấu những tiếng cộc cộc cộc.

Khí chất cả người lạnh như một lưỡi dao đã được mài sắc.

Cả khán phòng im lặng.

Không phải kiểu im lặng xã giao.

Mà là thật sự bị áp chế.

Cô bước tới trước micro, dùng tay trái điều chỉnh độ cao của micro.

Sau đó lên tiếng.

Bài phát biểu bằng tiếng Anh.

Lưu loát đến mức không có lấy một lần ngập ngừng.

Giọng nói lạnh nhạt, tốc độ vừa phải, từng âm tiết đều rõ ràng.

“Chào buổi sáng. Tôi là Jane, đại diện cho Pacific Bridge Capital.”

Câu đầu tiên vừa dứt.

Là cô.

Là Diệp Nam Sênh.

Bài phát biểu trên sân khấu kết thúc.

Tiếng vỗ tay vang lên.

Diệp Nam Sênh khẽ gật đầu rồi xoay người chuẩn bị rời đi.

Cố Hàn Châu bật dậy khỏi ghế.

Anh ta đẩy người bên trái ra, đá đổ chiếc bàn nhỏ phía trước, rượu champagne đổ tung tóe khắp sàn.

“Tránh ra.”

Anh ta đẩy người ở hàng ghế thứ hai, làm đổ một chiếc ghế, lao vào lối đi giữa hai hàng ghế.

Sau đó bắt đầu chạy.

Từ hàng thứ hai chạy một mạch đến bậc thang dưới sân khấu.

Bảo vệ ngăn lại một chút, bị anh ta hất mạnh ra.

Anh ta lao lên sân khấu.

Diệp Nam Sênh đã đi tới lối vào cánh gà bên hông sân khấu.

Anh ta dừng lại ở vị trí cách cô ba mét.

Tay anh ta đang chảy máu.

Đầu gối run rẩy.

Cổ áo sơ mi bị chính anh ta kéo lệch.

Anh ta nhìn chằm chằm bóng lưng cô.

“Nam Sênh…”

Giọng nói của anh ta vỡ vụn.

Diệp Nam Sênh dừng bước.

Cô quay người lại.

“Là em… em chưa chết… em…”

Diệp Nam Sênh dùng tay trái rút một tấm danh thiếp từ túi trong áo vest rồi đưa tới trước mặt anh ta.

Danh thiếp màu đen nhám.

Trên đó chỉ có một cái tên và một dãy số.

“Cố tổng.”

Giọng cô bình tĩnh đến cực điểm.

“Tôi là đại diện bên thâu tóm, Jane.”

“Xin giữ khoảng cách giao tiếp bình thường. Nếu có việc gì, hãy liên hệ thông qua luật sư.”

Cố Hàn Châu nhìn tấm danh thiếp đó, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.

Anh ta không nhận lấy danh thiếp.

Anh ta đưa tay muốn nắm lấy tay phải của cô.

Diệp Nam Sênh nghiêng người sang trái nửa bước.

Tay anh ta chụp vào khoảng không.

“An ninh.”

Diệp Nam Sênh nghiêng đầu nhìn người phụ trách an ninh bên ngoài cánh gà.

“Người này đang mất kiểm soát cảm xúc, phiền xử lý giúp.”

Bốn nhân viên an ninh mặc đồng phục đen lập tức lao tới.

Hai người giữ chặt hai cánh tay của Cố Hàn Châu, hai người khác ghì vai anh ta xuống.

Cố Hàn Châu liều mạng giãy giụa, nhưng cơ thể hiện tại của anh ta gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, sức lực còn không bằng một nửa một nhân viên an ninh.

Anh ta bị đè ngã xuống sàn sân khấu.

“Nam Sênh!”

“Nam Sênh, em nhìn anh đi!”

“Em nhìn anh một cái đi!”

Tiếng gào của anh ta vang vọng khắp đại sảnh.

Hàng trăm người bên dưới im phăng phắc.

Diệp Nam Sênh không quay đầu lại.

Cố Hàn Châu bị hai nhân viên an ninh lôi ra ngoài, đẩy xuống dưới bậc thềm trước đại sảnh rồi buông tay.

Anh ta đứng một mình dưới chân cầu thang, khom lưng thở dốc, hai tay chống lên đầu gối.