“Anh sẽ nói ai bảo họ thích sĩ diện, không có tiền còn bày bốn mươi bàn tiệc.”

“Anh sẽ nói không có tiền thì đừng học người ta làm màu.”

Mặt Trình Vĩ đỏ bừng.

“Không giống nhau!”

“Không giống chỗ nào?”

“Bố mẹ anh là bậc trưởng bối!”

“Vậy bố mẹ em không phải trưởng bối sao?”

Phùng Giai hỏi ngược lại.

Trình Vĩ nghẹn họng.

Đầu dây bên kia, Chu Tú Anh vẫn đang khóc.

“Giải Giải à, mẹ cầu xin con đấy, con tới trước được không?”

“Nếu con không tới, hôm nay mẹ… hôm nay mẹ sẽ quỳ xuống cầu xin con!”

Phùng Giai nhắm mắt lại.

Hít sâu một hơi.

“Gửi địa chỉ cho con.”

Cô nói.

Sau đó cúp máy.

Trình Vĩ nhìn cô, trong mắt lóe lên một tia hy vọng.

“Em… em đồng ý đi rồi à?”

“Em tới xem thử.”

Phùng Giai đáp.

“Nhưng tốt nhất anh đừng hy vọng quá nhiều.”

“Em không có tiền.”

“Cũng không vay được tiền.”

Cô đi vào phòng của Tiểu Lạc.

Đứa trẻ vẫn đang ngủ.

Phùng Giai nhẹ nhàng đánh thức con.

“Tiểu Lạc, dậy nào, mẹ đưa con ra ngoài một chuyến.”

Tiểu Lạc dụi mắt ngồi dậy.

“Mẹ, đi đâu vậy?”

“Đi… gặp ông nội và mọi người.”

Phùng Giai mặc quần áo cho con trai.

Trình Vĩ đứng ngoài cửa, muốn nói lại thôi.

“Hay là… đừng đưa Tiểu Lạc đi nữa, nơi như thế…”

“Nơi như thế?”

Phùng Giai quay đầu nhìn anh ta.

“Nơi nào?”

“Nơi bị giữ lại trong khách sạn để đòi nợ à?”

Trình Vĩ không nói được gì nữa.

Phùng Giai nắm tay con trai, bước ra khỏi nhà.

Đường phố lúc hai giờ sáng vô cùng yên tĩnh.

Thỉnh thoảng mới có một chiếc taxi chạy qua.

Phùng Giai giơ tay gọi một chiếc.

“Đến Hồng Tân Lâu.”

Cô nói.

Tài xế nhìn cô qua gương chiếu hậu.

Có lẽ cảm thấy người phụ nữ đưa con nhỏ ra ngoài vào giờ này hơi kỳ lạ.

Nhưng ông ấy không hỏi gì.

Xe lăn bánh.

Tiểu Lạc dựa vào người Phùng Giai, buồn ngủ đến díp cả mắt.

“Mẹ, ông nội bị sao vậy?”

Cậu bé nhỏ giọng hỏi.

“Không sao.

”

“Ông nội có chút việc thôi, chúng ta tới xem một chút.”

Phùng Giai vuốt tóc con trai.

Ngoài cửa sổ xe, từng ngọn đèn đường lùi dần về phía sau.

Phùng Giai nhìn những vệt sáng ấy.

Nhớ lại bảy năm trước.

Khi cô và Trình Vĩ vừa mới kết hôn.

Trình Vĩ đưa cô về quê ăn Tết.

Chu Tú Anh làm cả một bàn thức ăn.

Món nào cũng là món Trình Vĩ thích.

Không có lấy một món hợp khẩu vị của cô.

Ăn xong.

Chu Tú Anh kéo Trình Vĩ lại nói chuyện.

Phùng Giai một mình rửa bát trong bếp.

Nước rất lạnh.

Nước rửa chén cũng là loại rẻ tiền.

Rửa đến mức hai bàn tay đỏ ửng.

Cô nghe thấy trong phòng khách, Chu Tú Anh đang hỏi Trình Vĩ.

“Nhà Phùng Giai làm nghề gì nhỉ?”

“Bố mẹ cô ấy đều là công nhân, nghỉ hưu rồi.”

“Ồ, công nhân à.”

Chu Tú Anh kéo dài giọng.

“Vậy sau này có giúp được gì cho con không?”

“Mẹ, mẹ nói vậy làm gì…”

“Mẹ chẳng phải đang nghĩ cho con sao?”

“Con nhìn con rể nhà chú Lưu mà xem.”

“Bố vợ người ta là cục trưởng.”

“Bây giờ đã lên trưởng phòng rồi.”

“Phùng Giai là người rất tốt…”

“Tốt thì có ích gì?”

“Thời buổi này, tốt có ăn được không?”

Những lời ấy.

Ngăn cách bởi một cánh cửa.

Nhưng vẫn rõ ràng từng chữ.

Phùng Giai không khóc.

Cô chỉ cúi đầu cọ bát thật mạnh.

Cọ đến mức từng chiếc bát đều sạch bóng.

Sau này có Tiểu Lạc.

Chu Tú Anh tới bệnh viện nhìn cháu một cái.

Đặt xuống hai trăm tệ.

Nói một câu:

“Sinh con trai thì có gì ghê gớm, tôi sinh tận hai đứa.”

Rồi bỏ đi.

Sau đó nữa.

Đến tiệc đầy tháng của Tiểu Lạc.

Nhà họ Trình mở năm bàn tiệc.

Bố mẹ Phùng Giai bị xếp ngồi ở vị trí hẻo lánh nhất.

Chu Tú Anh đi từng bàn mời rượu.

Khi tới bàn của bố mẹ Phùng Giai, bà chỉ nói:

“Mọi người ăn uống vui vẻ nhé.”

Rồi đi ngay.

Bố của Phùng Giai.

Người công nhân thật thà chất phác ấy.

Hôm đó uống rất nhiều rượu.