Giờ phút này, ta bị bỏ lại giữa chốn hoang vu dã ngoại, cô lập không nơi nương tựa.

Nghĩ lại mới thấy, trên đời nào có chuyện trùng hợp đến thế, nhất định là biểu tỷ đã giở thủ đoạn.

Chỉ vì phía thế tử vẫn chưa hạ sính lễ, nàng liền nghi ngờ lên đầu ta. Nếu đã như vậy, ngay từ đầu cô mẫu vốn không nên dẫn ta đến buổi thi thơ ấy.

Oán trời trách người cũng vô dụng, chỉ trách ta chưa từng nghĩ nàng lại vô tình đến thế.

Trời còn sớm, ta nhìn quanh vị trí hiện tại.

Ước chừng cách nội thành vài dặm.

Cho dù đi bộ về, trước lúc trời tối cũng có thể đến nơi.

Đang định xuống xe, chợt nghe bên ngoài truyền đến một tràng tiếng vó ngựa. Ngay sau đó, một giọng nam trong trẻo vang lên:

“Ngồi trong xe ngựa có phải là biểu tiểu thư nhà Cố, Thẩm cô nương Thẩm Hàm Nguyệt không?”

Giọng nói này nghe có phần quen tai, nhất thời ta không lên tiếng.

Hắn lại nói tiếp:

“Tại hạ là Tạ Chiêu, đến chậm một bước, mong cô nương thứ lỗi.”

Ta vén rèm xe lên, liền nhìn thấy một người quen, chính là Tạ công tử mà hôm ấy ta gặp ở phủ Bùi thế tử.

Thì ra hắn chính là Tạ Chiêu, Tạ đại tướng quân!

Hắn nghiêng đầu nhìn sang ta, ta lập tức buông rèm xe xuống.

“Cô nương đừng sợ, Tạ mỗ không phải người xấu.” Lại là câu nói ấy, lần này hắn nói mà mang theo ý cười.

“Ta không sợ.” Mặt ta hơi nóng lên.

“Ta đợi cô nương ở trà lâu rất lâu mà không thấy người tới, liền sai người đến phủ họ Cố hỏi thăm, mới biết cô nương đã ra ngoài từ sớm. Ta đi dọc đường hỏi thăm khắp nơi, may sao cuối cùng cũng tìm được.” Hắn trở mình xuống ngựa, đi kiểm tra xe, nói một câu, “Cũng không phải vấn đề lớn gì, để ta sửa.”

Đã quen biết rồi, cũng không cần ngồi trong xe cố làm vẻ e lệ nữa.

Ta xuống xe đi đến bên cạnh hắn, muốn nói vài câu khách sáo.

“Tạ tướng quân, làm lỡ thời gian của ngài rồi. Ta cũng không biết là có chuyện gì, phu xe lại đánh xe đến tận đây, bây giờ người cũng chẳng thấy đâu.”

Tạ Chiêu tay vẫn không ngừng động tác, ngẩng mắt nhìn ta:

“Nhất định là kẻ lòng dạ đen tối nhận tiền đen tối. Hàm Nguyệt cô nương, cô nương không bị dọa chứ?”

Vừa nãy còn chưa cảm thấy gì, nhưng bây giờ nghĩ lại, quả thực có chút sợ hãi về sau.

Giữa thanh thiên bạch nhật, ta một thân một mình ở chốn này, nếu thật xảy ra chuyện gì đó, cũng không phải là không thể.

Tạ Chiêu rất nhanh đã sửa xong xe, thấy ta đứng bên cạnh vẫn cúi đầu không nói gì.

Vậy mà hắn lại mở miệng xin lỗi:

“Chuyện này là tại ta, ta không nên hẹn cô nương đến trà lâu gì đó. Đáng lẽ ta nên mang lễ đến phủ cô nương mới phải. Không duyên cớ khiến cô nương chịu khổ, là ta suy nghĩ không chu toàn. Ta đáng bị phạt, cô nương nói đi, muốn phạt ta thế nào cũng được.”

Ta ngẩn người nhìn hắn.

Người này rõ ràng ở đâu cũng có lễ, vì sao lời đồn lại thành ra như vậy?

07

Từ sau ngày cô mẫu nhắc tới chuyện muốn giới thiệu cho ta đại tướng quân Tạ Chiêu, ta đã sai Liễu Chi đi tìm hiểu nhân phẩm của hắn.

Tin tức mang về, tất cả đều nói người này cực kỳ khó ở chung.

Hắn có một biệt hiệu, gọi là Ngọc Diện Diêm Vương.

Nghe nói hắn giết người vô số, hai tay dính đầy máu tươi, đến cả những lão tướng dũng mãnh trong quân cũng còn sợ hắn ba phần.

Trong dân gian còn đồn, hắn hỉ nộ thất thường, từng ở trong soái trướng một kiếm chém chết thân binh đào ngũ trước trận, mặt không đổi sắc.

Lại có kẻ còn nói, trong phủ hắn ngay cả một nha hoàn hầu hạ cũng không có, toàn là tiểu tư, bởi vì hắn không gần nữ sắc, thậm chí có người còn lén đoán hắn có đoạn tụ chi phích.

Lúc Liễu Chi nói những điều ấy, mặt nàng cũng trắng bệch:

“Tiểu thư, hay là chúng ta đừng đi nữa? Nhỡ đâu đó là người tính khí nóng nảy, lỡ tiểu thư nói sai câu gì…”

Khi ấy ta cũng từng do dự.

Nhưng nghĩ lại, đến cả sự giày vò của Bùi Lâm ta còn từng chịu qua, ta còn sợ gì nữa?

Cùng lắm chỉ là gặp một lần, không hợp thì từ chối.

Ai mà ngờ được, vị Ngọc Diện Diêm Vương sát phạt quyết đoán trong lời đồn, lại chính là người quân tử ôn hòa đang đứng trước mắt, giúp ta sửa xe ngựa, còn mở miệng xin lỗi ta.

Lời đồn chưa chắc đã là thật, cũng giống như những điều người khác nói về ta vậy, nào là nam tử vì ta mà ra mặt đánh nhau, chẳng qua chỉ là cầu hôn không thành nên bịa chuyện xếp đặt ta mà thôi.

Thấy ta nhìn hắn, hắn hỏi:

“Ta trông đáng sợ lắm sao?”

Ta có chút ngượng ngùng mà cúi đầu, nào ngờ khi mải nghĩ tâm sự, ta lại cứ nhìn hắn mãi, quả thật là thất lễ.

“Tạ tướng quân thật khiến ta có chút ngoài ý muốn.”