“Ta ở Thái Thương cũng đã sớm cưới thê tử rồi.”

“Cái gì?”

“Lúc ta gặp nạn có người cứu giúp, ân nhân cứu mạng đem con gái hứa gả cho ta, ta đồng ý rồi. Đời này kiếp này ta chỉ cưới một mình nàng ấy.”

Tiêu Vân Lan sững sờ tại chỗ, lông mày từng chút từng chút giãn ra. Huynh trưởng không trách hắn. Hơn nữa còn cưới người khác rồi. Hắn vội vàng chắp tay nói:

“Chúc mừng đại ca.”

Tiêu Sách An gật đầu, xoay người rời đi. Tiêu Vân Lan nhìn theo bóng lưng chàng, trong lòng mơ hồ bất an. Nhưng lại không diễn tả được bằng lời.

Chương 15

Đêm đó, trong cung thiết đãi tiệc rượu, mừng công Tiêu Sách An. Thánh thượng đích thân ngự giá, bá quan văn võ tề tựu đông đủ.

Giữa buổi tiệc, Hoàng đế bỗng nhắc đến: “Trẫm nghe nói Tiêu ái khanh gặp nạn ở Thái Thương lại cưới một người thê tử, có đúng là sự thật chăng?”

Tiêu Sách An đứng dậy, cung kính đáp: “Khởi bẩm Thánh thượng, quả thực có việc này.”

“Ồ? Là con gái nhà ai?”

“Là ngoại tôn nữ (cháu ngoại) của Thẩm Thái sư ở Thái Thương.”

Hoàng đế nổi hứng thú: “Chẳng lẽ là nữ nhi của Đại Lý Tự Khanh Tạ đại nhân?”

“Chính xác là vậy, thê tử của thần chính là nhị nữ nhà Tạ đại nhân.”

Cả sảnh xôn xao. Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía Tiêu Vân Lan. Chén rượu trong tay hắn “xoảng” một tiếng rơi vỡ trên đất. Rượu bắn tung tóe lên người. Hắn chẳng hề nhận ra. Chỉ ghim chặt mắt vào huynh trưởng, huyết sắc trên khuôn mặt từng chút từng chút rút cạn.

Bữa tiệc kết thúc. Tiêu Vân Lan gần như lảo đảo đuổi theo ra ngoài.

“Tiêu Sách An, huynh cố ý!”

Tiêu Sách An rủ mắt nhìn hắn. “Cố ý cái gì?”

“Huynh rõ ràng biết, rõ ràng biết nàng ấy là——”

Tiêu Sách An nhướng mày: “Là thê tử chưa xuất giá của đệ? Hay là cái người vợ lẽ vai gánh hai phòng của đệ?”

“Vân Lan.

” Giọng Tiêu Sách An không cao, nhưng từng chữ từng chữ như đập nát lồng ngực đệ đệ mình: “Lúc đệ cõng ta thông dâm với tẩu tẩu đệ, đệ có từng hỏi ta có đồng ý hay không? Lúc đệ đày đọa Thính Lan dưới móng ngựa đến sảy thai, cuối cùng chôn thây trong biển lửa chết thảm, đệ có từng nghĩ nàng ấy là thê tử của đệ?”

Toàn thân Tiêu Vân Lan chấn động, buột miệng đáp trả trong hoảng loạn: “Khi ấy đêm khuya, ta không biết nàng ấy sẽ đột nhiên bước ra khỏi doanh trướng, lúc đó ngựa mất kiểm soát, ta đã cố gắng hết sức kìm cương…”

“Không đúng, sao huynh lại biết!” Đồng tử Tiêu Vân Lan co rụt lại. “Huynh cũng——”

“Đúng.” Tiêu Sách An cúi người, tiến lại gần tai hắn, âm thanh thấp đến mức chỉ hai người nghe được: “Ta cũng trọng sinh rồi. Kiếp trước, đệ và cô ta đã hại chết Thính Lan. Kiếp này, ta sẽ không cho đệ cơ hội đó nữa.”

Chàng đứng thẳng dậy, vỗ vỗ lên bờ vai đang cứng đờ của Tiêu Vân Lan.

“Hãy đối xử tốt với Tạ Thái Vi. Xét cho cùng——” Chàng nhếch môi nở một nụ cười đầy châm biếm, “Các người mới là một cặp trời sinh.”

Tiêu Vân Lan đứng chôn chân tại chỗ. Gió đêm lùa vào triều phục của hắn, rõ ràng đã sang hè, vậy mà lại lạnh thấu xương.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân. Tạ Thái Vi xách váy, chạy chậm tới, thở hổn hển:

“Vân Lan, sao chàng lại ở đây? Ta nghe nói đại ca của chàng về rồi, còn cưới Thính Lan—— Chàng sao vậy? Sắc mặt sao lại tệ thế này…”

Tiêu Vân Lan không đáp lời. Chỉ siết chặt nắm đấm, khớp xương trắng bệch. Rất lâu sau, hắn quay người, không thèm để ý đến Tạ Thái Vi, sải bước bỏ đi.

Tạ Thái Vi sững người, chạy chậm bám theo. “Vân Lan, Vân Lan chàng đợi ta với!”

Chương 16

Tiêu Vân Lan với vẻ mặt hoảng loạn, xông thẳng vào phủ đệ mới được Thánh thượng ban cho. Lúc đó ta đang phơi dược thảo trong sân.

Tiêu Sách An mang thương tích từ trận chiến ở Giang Nam, cứ đến mùa mưa phùn lại âm ỉ đau nhức. Thái y nói chườm nóng bằng ngải cứu có thể xoa dịu.

Tiêu Vân Lan mặc trường bào màu trắng ánh trăng, làm nền cho khuôn mặt càng thêm nhợt nhạt. Nét thanh tú của văn nhân trên hàng mi vẫn còn đó. Chỉ là quầng thâm dưới mắt lại đen sạm, tựa như mấy đêm không chợp mắt.

“Nàng, thật sự gả cho huynh ấy rồi?”

Ta không thèm đoái hoài. Chỉ giơ tay bảo Thúy Ngọc gọi gia đinh ra đuổi hắn đi. Tiêu Vân Lan yết hầu cuộn lên, bước lên một bước túm lấy cổ tay ta.