Hóa ra hôm nay là sinh nhật tôi.

Trước đây, tôi luôn nhớ sinh nhật Phó Bắc Vong.

Nhớ món anh ta thích ăn.

Nhớ màu cà vạt anh ta hợp.

Nhớ loại rượu anh ta uống được.

Lại thường xuyên quên mất sinh nhật mình.

Tôi bật nến.

Ánh lửa nhỏ bé lay động trong căn phòng yên tĩnh.

Tôi chắp tay, nhắm mắt.

Điều ước năm nay rất đơn giản.

Mong tôi từ nay về sau, yêu mình nhiều hơn.

Nến tắt.

Khói trắng bay lên.

Tôi cắt một miếng bánh, chậm rãi ăn.

Rất ngọt.

Ngọt đến mức khóe mắt tôi hơi cay.

Nhưng lần này, không phải vì đau.

Mà là vì cuối cùng tôi cũng hiểu.

Rời khỏi người không yêu mình không phải mất đi cả thế giới.

Mà là thế giới cuối cùng trả lại chính mình cho tôi.

16

Hai năm sau, tôi gặp lại Phó Bắc Vong một lần.

Ở một buổi đấu giá từ thiện.

Anh ta không còn dáng vẻ hào nhoáng ngày xưa.

Mặc một bộ vest cũ, đứng trong góc hội trường, giống như nhân viên đi theo một công ty nhỏ nào đó.

Khi nhìn thấy tôi, anh ta rõ ràng sững lại.

Tôi đang nói chuyện với đối tác.

Bên cạnh có rất nhiều người vây quanh.

Anh ta đứng rất xa.

Không dám tiến đến.

Sau buổi đấu giá, tôi đi ngang qua hành lang.

Anh ta cuối cùng vẫn gọi tôi.

“Chủ tịch Thẩm.”

Tôi dừng bước.

Cách xưng hô này khiến tôi hài lòng hơn “Kiều Kiều” nhiều.

Tôi quay đầu.

“Có việc?”

Anh ta nhìn tôi.

Trong mắt không còn cố chấp.

Chỉ còn lại sự mệt mỏi đã bị đời sống mài phẳng.

“Không có.”

“Chỉ muốn nói… cô sống rất tốt.”

Tôi gật đầu.

“Đương nhiên.”

Anh ta cười khổ.

“Cô vẫn thẳng thắn như vậy.”

Tôi nói:

“Trước đây cũng vậy.”

“Chỉ là anh không nghe.”

Anh ta nghẹn lại.

Một lúc sau, anh ta thấp giọng:

“Lục Uyển ra tù rồi.”

Tôi không có phản ứng gì.

“Ừ.”

“Cô ta đến tìm tôi.”

“Muốn tôi giúp cô ta.”

“Cô đoán tôi làm gì?”

Tôi vốn không hứng thú.

Nhưng anh ta vẫn tự nói tiếp:

“Tôi báo cảnh sát.”

Tôi hơi nhướng mày.

Anh ta cười nhạt.

“Có lẽ bây giờ mới học được chút thông minh.”

Tôi nhìn anh ta.

“Chúc mừng.”

Anh ta nghe ra sự xa cách trong giọng tôi, ánh mắt tối đi.

“Thẩm Kiều, nếu ngày đó anh không lau môi…”

Tôi ngắt lời.

“Vẫn sẽ có ngày khác.”

Anh ta im lặng.

Tôi nói:

“Phó Bắc Vong, đừng tự lừa mình nữa.”

“Ngày đó chỉ là một cái cớ để mọi thứ bùng nổ.”

“Rễ đã mục từ lâu rồi.”

Anh ta cúi đầu.

“Ừ.”

Tôi xoay người rời đi.

Lần này, anh ta không gọi tôi lại.

Đi được vài bước, tôi nghe thấy anh ta nói rất khẽ:

“Cảm ơn cô.”

Tôi không quay đầu.

Không biết anh ta cảm ơn điều gì.

Cảm ơn tôi từng yêu anh ta.

Hay cảm ơn tôi cuối cùng đã khiến anh ta nhìn rõ bản thân.

Nhưng đều không quan trọng.

Tôi bước ra ngoài.

Xe của tôi đã chờ sẵn.

Tần Dao mở cửa.

“Chủ tịch Thẩm, về nhà sao?”

Tôi nhìn bầu trời đêm.

“Không.”

“Đến công ty.”

Tần Dao hơi bất ngờ.

“Tối nay còn làm việc ạ?”

Tôi cười.

“Không làm việc.”

“Đi ngắm bảng hiệu.”

Tần Dao bật cười.

Xe chạy qua con đường ven sông.

Cuối cùng dừng trước tòa nhà Thẩm thị Bắc Thành.

Bảng hiệu trên cao sáng rực.

Tôi đứng dưới ánh đèn, ngẩng đầu nhìn rất lâu.

Hai năm trước, cũng tại nơi này, tôi từng bị xem như trò cười.

Một người vợ bị chồng ghét bỏ.

Một người phụ nữ bị trợ lý nhỏ diễn kịch hãm hại.

Một kẻ trong mắt mọi người là ghen tuông, độc ác, đáng thương.

Hai năm sau, nơi này mang họ Thẩm.

Những kẻ từng cười nhạo tôi đã rời đi.

Những kẻ từng chà đạp tôi đã trả giá.

Còn tôi vẫn đứng đây.

Sạch sẽ.

Kiêu hãnh.

Tự do.

Tần Dao đứng bên cạnh hỏi:

“Chủ tịch Thẩm, cô đang nghĩ gì vậy?”

Tôi mỉm cười.

“Nghĩ xem ngày đó mình ném nhẫn đẹp thật.”

Tần Dao bật cười thành tiếng.

Tôi cũng cười.

Đúng vậy.

Ngày đó, khi tôi tháo nhẫn cưới ném về phía Lục Uyển, tất cả mọi người đều tưởng tôi thua.

Nhưng chỉ có tôi biết.

Đó không phải là khoảnh khắc tôi mất đi hôn nhân.

Mà là khoảnh khắc tôi ném trả một đống rác về đúng nơi nó thuộc về.

Từ đó về sau.

Nhẫn cưới, người đàn ông, những tủi nhục, những năm tháng tự lừa mình.

Tôi đều không cần nữa.

Và cuộc đời tôi.

Cuối cùng cũng bắt đầu thật sự thuộc về tôi.