Đã tốt hơn tôi tưởng rất nhiều, chỉ hy vọng cậu ấy tiếp tục cố gắng.

Khi hai đứa đi hẹn hò về, tôi lại nói:

“Nếu lần này Tiền Trình có thể vào top 100, mẹ cho phép hai đứa ôm, nắm tay, thế nào? Hơn nữa còn cho phép công khai có bạn trai bạn gái.”

Hai đứa lập tức sững người, mặt đỏ bừng.

“Rốt cuộc có đồng ý không, nếu không mẹ đổi phần thưởng…”

“Không cần, cứ thế đi, con lên học đây.”

“Cậu con rể tóc vàng” chạy vội lên lầu, vì quá hưng phấn còn vấp ngã một cái.

Con mèo hoang — Tiểu Dã — nghiêng đầu kêu một tiếng, dường như không hiểu vì sao chủ nhân vốn khá điềm tĩnh hôm nay lại kích động như vậy.

Con gái cũng đỏ mặt nói:

“Mẹ, mẹ thật đáng ghét.”

Tôi trợn mắt, cái mùi chua của tình yêu này thật khó chịu.

09

Càng gần kỳ thi đại học, áp lực học tập càng tăng.

Cường độ làm đề cao, thi cử liên tục, khiến Tiền Trình gần như không thở nổi.

Dù tiến bộ nhanh, nhưng nền tảng yếu vẫn là điểm yếu, đôi lúc thành tích dao động khiến cậu ấy rơi vào tự hoài nghi.

Nhìn bạn học xung quanh nền tảng vững chắc, rồi nhìn bản thân ngày đêm học mà vẫn có khoảng cách, cảm giác tự ti và lo lắng ngày càng nặng.

Cậu ấy luôn cảm thấy mình nền tảng quá kém, dù cố gắng cũng chưa chắc đỗ được trường tốt.

Không ngờ lần khảo sát này không những không vào top 100 mà còn tụt hạng.

Tâm lý hoàn toàn sụp đổ, cậu ấy giấu chúng tôi một mình ra ngoài, mua vài chai bia ngồi dưới khu chung cư uống đến khuya.

Tôi phát hiện cậu ấy không có ở nhà, tìm được thì cậu ấy đã say, mắt đỏ ngầu.

Thấy tôi đến, cậu ấy không chịu nổi nữa, đứng bật dậy rồi quỳ thẳng xuống trước mặt tôi.

Giọng khàn khàn run rẩy:

“Cô… cháu có phải rất vô dụng không? Cháu liều mạng học mà vẫn không theo kịp người khác.

Nền tảng của cháu quá kém, cháu căn bản không thể thành công, cháu không xứng với Oánh Oánh, cũng không thể thực hiện lời hứa với cô.”

Kiếp trước cậu ấy đâu yếu đuối như vậy, có lẽ cũng từng trốn đi khóc, chỉ là tôi không biết.

Tôi lặng lẽ nhìn dáng vẻ sa sút của cậu ấy, kéo cậu ấy đứng dậy.

Gọi thêm vài xiên nướng, hai chai bia, ngồi xuống đối diện, giọng trầm ổn:

“Ngẩng đầu lên, nhìn ta.”

“Cậu con rể tóc vàng” chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt đầy mờ mịt và bất an.

“Con tưởng ta thuận buồm xuôi gió sao? Một người phụ nữ khởi nghiệp, từng bị đám côn đồ cướp sạch số quần áo làm cả tháng. Khi đó ta cũng từng nghi ngờ bản thân. Nhưng có ích không? Con người phải biết tàn nhẫn với chính mình.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, từng chữ một:

“Kể từ khoảnh khắc con dám buông bỏ tự tôn để quay lại học, dám vì tương lai mà liều hết sức mình, con đã hơn rất nhiều người rồi.”

“Cậu con rể tóc vàng” bật khóc, che mắt, chẳng còn để ý hình tượng.

Tôi nói chắc chắn:

“Bây giờ, gọi ta một tiếng mẹ đi.”

Tiền Trình sững lại tại chỗ, không dám tin nhìn tôi.

10

Thiếu niên tóc vàng run lên, cảm xúc dồn nén bấy lâu hoàn toàn vỡ òa. Cậu ấy nghẹn ngào, giọng khàn nhưng vô cùng trịnh trọng:

“Mẹ.”

Tiếng gọi này, xóa bỏ toàn bộ khoảng cách.

Tôi đưa tay đỡ cậu ấy dậy, lau nước mắt nơi khóe mắt:

“Cố gắng lên, cứ tiến về phía trước.”

Nghe thấy phía sau có động tĩnh, quay đầu lại thấy con gái đứng đó, mắt đỏ hoe. Nó chạy tới ôm lấy tôi và “cậu con rể tóc vàng”, khóc nói:

“Chúng ta cùng nhau tiến về phía trước.”

Sau đêm đó, “cậu con rể tóc vàng” hoàn toàn thay đổi. Cậu ấy cùng con gái đi nhuộm lại tóc đen.

Không còn lo âu tự dằn vặt, tâm thái ngày càng vững vàng. Nụ cười trên mặt cũng ngày càng rạng rỡ.

Sinh nhật bốn mươi tuổi của tôi đến, quy mô lớn hơn kiếp trước gấp đôi.

Bạn bè thương giới, đối tác đều có mặt.

Tôi dẫn theo con gái và… không, là Tiền Trình cùng xuất hiện, ba người đứng cạnh nhau, không khí hài hòa ấm áp.

Con gái và Tiền Trình khoác tay nhau tiếp khách.

Trong buổi tiệc có đủ loại người.

Trong đó có một tên công tử nhà giàu tên Lâm Hạo Vũ, gia đình hắn luôn muốn liên hôn với nhà tôi, theo đuổi con gái tôi đã lâu nhưng không được đáp lại.

Gia cảnh tốt, từ trước đến nay luôn kiêu ngạo. Sau khi biết Tiền Trình là bạn trai con gái tôi, từ đầu đến cuối đều mỉa mai lạnh nhạt. Nhưng Tiền Trình căn bản không để ý, điều này khiến hắn tức giận.