“Vãn Chi, cứu trẻ chưa ra đời là khó nhất. Vì người sống sẽ nhân danh tình yêu làm rất nhiều chuyện ngu xuẩn. Người chết sẽ nhân danh oan khuất chen vào cánh cửa yếu nhất. Con phải nhớ, thai mệnh không chỉ là mạng của đứa bé. Đó cũng là quyền của người mẹ.”

Lúc ấy tôi còn nhỏ, nghe không hiểu.

Bây giờ hiểu rồi.

Giang Ninh không chỉ phải đối mặt với quỷ.

Cô ấy còn phải đối mặt với những người xung quanh luôn miệng nói “vì đứa bé” nhưng chưa chắc xem cô là người.

Đêm đó, tôi không ngủ.

Tôi lật hết sách cũ của Thanh Hư, tìm mọi ghi chép liên quan thai khế.

Tới gần sáng, Tạ Hành Chu gửi hồ sơ Lý Thắng Chu qua.

Tên: Lý Thắng Chu.

Nữ.

Ba mươi bảy tuổi.

Từng làm hộ lý tại một phòng khám tư nhân.

Mười năm trước bắt đầu lừa những phụ nữ mang thai yếu vía làm “lễ đổi thai”, khiến nhiều thai phụ gặp nạn. Bảy năm trước bị bắt vì liên quan cái chết của bảy người. Một trong bảy người là phụ nữ mang thai tháng thứ sáu. Sau khi điều tra, cảnh sát phát hiện Lý Thắng Chu tin rằng mình từng mất một đứa con do bị “đoạt thai”, nên điên cuồng nghiên cứu cách mượn thai hoàn dương. Cô ta không chỉ hại người, còn thu thập tóc, máu, móng tay của thai phụ.

Ở cuối hồ sơ có một dòng khiến tôi dừng mắt.

Trước khi bị bắt, Lý Thắng Chu từng tham gia một tổ chức dân gian tên Hội An Sinh.

Tôi nhìn ba chữ ấy, nhíu mày.

Tên nghe rất hiền.

Nhưng càng hiền, càng không hiền.

Tôi gửi lại cho Tạ Hành Chu:

【Tra Hội An Sinh. Đừng chỉ tra giấy phép. Tra người phụ nữ áo xám, tra bà thầy an thai.】

Tạ Hành Chu trả lời rất nhanh.

【Đang tra.】

Năm phút sau, anh gửi đến một tấm ảnh cũ.

Ảnh chụp Lý Thắng Chu mười năm trước.

Trong ảnh, cô ta đứng trong một phòng lễ nhỏ, bên cạnh là vài phụ nữ mặc áo xám.

Một người trong số đó quay lưng về phía camera.

Tóc búi gọn.

Cổ tay đeo vòng gỗ.

Tôi nhìn cổ tay ấy.

Con mắt không đồng tử khắc trên vòng gỗ mờ nhưng rõ.

Người Giữ Sổ.

Bà ta từng gặp Lý Thắng Chu từ mười năm trước.

Tôi còn chưa trả lời, điện thoại lại rung.

Lần này là Giang Ninh.

Cô gửi tin nhắn.

【Chị Vãn Vãn, em đang ở bệnh viện rồi. Cảnh sát ở ngoài. Nhưng em vừa ngủ gật vài phút.】

【Em mơ thấy có người đứng trước cửa phòng bệnh.】

【Cô ta hỏi em: “Mày không mở cửa, vậy tao mở bụng được không?”】

Kèm theo tin nhắn là một bức ảnh.

Giang Ninh chụp bụng mình.

Trên bụng cô xuất hiện ba vết đỏ nhỏ.

Giống ba dấu gõ.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

________________________________________

3. Người mẹ và người bà

Tôi đến bệnh viện trước khi trời sáng hẳn.

Tạ Hành Chu đứng ở cửa khu sản khoa, trên tay cầm hai cốc sữa đậu nành nóng. Thấy tôi, anh đưa một cốc qua.

Tôi nhận lấy, uống một ngụm.

“Có đường?”

“Ít đường.”

“Đội trưởng Tạ càng ngày càng chu đáo.”

Anh nhìn tôi.

“Cô thức trắng?”

“Cũng gần vậy.”

Anh nhíu mày nhưng không nói nhiều.

Khu sản khoa buổi sáng có một thứ không khí rất đặc biệt.

Mùi thuốc sát trùng, mùi sữa, tiếng xe đẩy, tiếng trẻ sơ sinh khóc, tiếng người nhà hỏi bác sĩ, tiếng sản phụ khẽ rên đau. Nơi này đầy sự sống mới, nhưng cũng đầy nỗi sợ. Một cánh cửa sinh mở ra, không phải lúc nào cũng nhẹ nhàng.

Giang Ninh được xếp vào phòng đơn.

Bên ngoài có cảnh sát canh.

Trong phòng, cô ngồi dựa đầu giường, sắc mặt rất kém. Bên cạnh cô là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc áo sơ mi nhàu nhĩ, có vẻ vừa từ sân bay hoặc ga tàu chạy về.

Anh ta chính là chồng Giang Ninh, Trình Dịch.

Thấy tôi bước vào, Giang Ninh lập tức đỏ mắt.

“Chị Vãn Vãn.”

Tôi gật đầu, nhìn bụng cô.

Ba vết đỏ trên bụng đã nhạt hơn, nhưng tử khí quanh thai mệnh vẫn chưa tan.

Tôi hỏi: “Có thấy đau không?”

Giang Ninh lắc đầu.

“Không đau. Nhưng lạnh. Từ sau giấc mơ đó, bụng em cứ lạnh từng cơn.”

Trình Dịch đứng bên cạnh, hơi mất tự nhiên.

Anh ta nói: “Cô Lâm, cảm ơn cô tối qua đã giúp vợ tôi. Nhưng chuyện này có phải hiểu lầm không? Mẹ tôi chỉ lo cho đứa bé, bà ấy lớn tuổi, bị người ta lừa thôi. Nếu có thể, tôi muốn bảo lãnh mẹ về trước. Bà ở đồn cả đêm, sức khỏe không tốt.”

Giang Ninh cúi đầu.

Tôi nhìn Trình Dịch.

“Anh về đến đây, câu đầu tiên hỏi tôi là bảo lãnh mẹ anh?”

Trình Dịch cứng lại.

“Không phải. Tôi cũng lo cho Ninh Ninh. Nhưng cô ấy giờ có cảnh sát, có bác sĩ, khá an toàn rồi. Mẹ tôi chưa từng gặp chuyện như thế, bà sẽ sợ.”

Tôi uống thêm một ngụm sữa đậu nành.

“Vậy anh có hỏi vợ anh có sợ không chưa?”

Trình Dịch nghẹn lại.

Bình luận không mở, nhưng nếu mở, chắc chắn đã mắng anh ta đến mức máy chủ nóng lên.

Giang Ninh nhỏ giọng nói: “Trình Dịch, mẹ anh dẫn người vào phòng ngủ của em, buộc bùa dưới giường em. Bà ấy còn ép em mở cửa. Em sợ cả đêm, bụng còn có dấu tay. Anh không thể trước tiên hỏi mẹ anh được thả chưa.”

Trình Dịch vội nói: “Anh không có ý đó. Anh chỉ nghĩ bà bị lừa. Bà mong có cháu quá nên mới như vậy. Em cũng biết bà không có ác ý.”