Sắc mặt Mã Thành trắng bệch.

“Không thể nào.”

Nhân viên kỹ thuật nói:

“Nhật ký hệ thống ghi như vậy. Sau khi file bị thay thế, sáng nay Lâm Hạ dùng đường link cũ gửi email, nên đối tác nhận được bản sai.”

Lâm Hạ ngẩng phắt đầu lên.

Mắt cô ấy đỏ bừng.

“Vậy tôi không gửi sai.”

Không ai trả lời.

Tôi nhìn Mã Thành.

“Trưởng nhóm Mã, giải thích đi.”

Ông ta lau mồ hôi trên trán.

“Có thể là tôi thao tác nhầm.”

“Thao tác nhầm xong lại để cấp dưới ký biên bản chịu trách nhiệm?”

Tôi cầm tờ biên bản trên bàn lên.

“Còn cả đề nghị chấm dứt hợp đồng lao động.”

Mã Thành há miệng.

Một chữ cũng không nói được.

Phương Minh Viễn lạnh giọng:

“Tạm đình chỉ Mã Thành. Bộ phận tuân thủ lập tức điều tra toàn bộ dự án.”

Mã Thành lập tức cuống lên.

“Phương tổng, tôi làm ở Minh Khải sáu năm rồi. Không thể chỉ vì một sai sót nhỏ mà đình chỉ tôi được.”

Tôi nhìn ông ta.

“Sai sót nhỏ?”

“Tài liệu dự án gửi sai cho đối tác.”

“Cấp dưới bị ép nhận trách nhiệm.”

“Biên bản sa thải đã chuẩn bị sẵn.”

“Trưởng nhóm Mã, nếu chuyện này là sai sót nhỏ, vậy trong mắt anh chuyện gì mới là sai sót lớn?”

Mã Thành không dám nhìn tôi nữa.

Sau khi ông ta bị đưa ra ngoài, phòng họp chỉ còn lại vài người.

Lâm Hạ đứng đó, vai vẫn hơi run.

Tôi đưa tờ biên bản trách nhiệm cho cô ấy.

“Xé đi.”

Cô ấy ngẩn người.

Tôi nói:

“Thứ không thuộc về cô, không cần ký.”

Lâm Hạ nhận lấy tờ giấy.

Ban đầu chỉ xé một đường rất nhỏ.

Sau đó giống như cuối cùng cũng tìm được chỗ trút ra, cô ấy xé vụn cả tờ biên bản.

Giấy trắng rơi vào thùng rác.

Nước mắt cô ấy cũng rơi xuống.

“Đối tác Thẩm.”

Giọng cô ấy nghẹn lại.

“Cảm ơn chị.”

Tôi đưa khăn giấy cho cô ấy.

“Không cần cảm ơn tôi. Cô bảo vệ sự thật của mình, tôi chỉ giúp cô kiểm tra chứng cứ.”

Lâm Hạ lắc đầu.

“Không phải.”

Cô ấy nhìn tôi, nước mắt rơi càng nhiều.

“Chị là người đầu tiên tin em.”

Câu nói ấy khiến tôi khựng lại.

Trong khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhìn thấy chính mình của bảy năm trước.

Cũng từng đứng trong một căn phòng như vậy.

Cũng từng nói mình không làm sai.

Cũng từng mong có một người bước vào, hỏi một câu:

“Chứng cứ đâu?”

Chỉ cần một câu đó thôi.

Có lẽ khi ấy tôi đã không phải dùng rất nhiều năm sau này để học cách tự mình không gục ngã.

Tôi nhìn Lâm Hạ.

Rất lâu sau mới nói:

“Sau này, khi cô đứng ở vị trí cao hơn.

”

“Nếu gặp một người giống mình hôm nay.”

“Nhớ hỏi cô ấy một câu trước khi phán xét.”

“Hỏi cái gì ạ?”

“Hỏi cô ấy có chứng cứ không.”

“Và cho cô ấy cơ hội nói hết.”

Lâm Hạ dùng sức gật đầu.

Sau khi cô ấy rời đi, Lương Tĩnh bước vào phòng họp, sắc mặt rất nghiêm trọng.

“Có kết quả sơ bộ rồi.”

Phương Minh Viễn hỏi:

“Mã Thành vì sao làm vậy?”

Lương Tĩnh đặt một tập tài liệu lên bàn.

“Trước khi vào Minh Khải, Mã Thành từng làm tư vấn ngoài cho một công ty liên kết với Hoa Nhạc.”

Tôi mở tài liệu.

Ánh mắt dừng lại trên một cái tên quen thuộc.

Tào Bằng.

Lương Tĩnh nói tiếp:

“Ba ngày trước, tài khoản cá nhân của Mã Thành nhận được một khoản chuyển tiền từ bên thứ ba.”

“Số tiền không lớn.”

“Nhưng người chuyển tiền có liên hệ với trợ lý cũ của Tào Bằng.”

Phòng họp lập tức yên tĩnh.

Phương Minh Viễn nhìn tôi.

“Hoa Nhạc vẫn chưa chịu dừng.”

Tôi khép tài liệu lại.

“Vậy thì lần này.”

“Chúng ta không chỉ phòng thủ nữa.”

…

Ba ngày sau, cha tôi xuất viện.

Bác sĩ vốn không đồng ý cho ông về sớm như vậy.

Nhưng cha tôi là người nếu còn nằm thêm trong bệnh viện, có lẽ huyết áp của cả bác sĩ lẫn người nhà đều sẽ tăng theo ông. Cuối cùng, dưới điều kiện phải có bác sĩ gia đình theo dõi hằng ngày, không được làm việc quá bốn tiếng, không được tham gia họp căng thẳng và phải nghỉ ngơi tuyệt đối khi có dấu hiệu bất thường, mẹ mới miễn cưỡng đồng ý đưa ông về nhà.

Ngày cha về, biệt thự nhà họ Thẩm náo nhiệt hơn bình thường.

Người làm chuẩn bị canh dưỡng sinh.

Mẹ kiểm tra thực đơn từng món.

Thẩm Nghiễn thì ôm một xấp văn kiện đứng ở phòng khách, bị mẹ trừng mắt đến mức phải lặng lẽ cất hết tài liệu vào cặp.

Tôi đứng bên cửa sổ nhìn cảnh ấy, bỗng có cảm giác rất xa lạ.

Không phải vì nơi này không quen.

Mà là vì đã quá lâu rồi tôi không thật sự đứng trong căn nhà này với thân phận một người trong gia đình.

Trước đây mỗi lần trở về, tôi luôn vội vàng.

Ăn một bữa cơm, nói vài câu, rồi lấy lý do công việc để rời đi.

Tôi sợ ở lại quá lâu.

Sợ nghe cha nói về Thịnh Ninh.

Sợ mẹ hỏi tôi có mệt không.

Sợ chính mình dao động.

Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy cha tôi được dìu vào phòng khách, sắc mặt vẫn còn hơi nhợt nhạt, tôi đột nhiên nhận ra rằng rất nhiều chuyện mình từng cố chấp tránh né, thật ra không đáng sợ như vậy.

Đáng sợ hơn là có một ngày, tôi muốn đối diện thì đã không còn kịp nữa.

Cha tôi ngồi xuống sofa, vừa nhận cốc nước ấm mẹ đưa tới, đã cau mày nói:

“Đừng nhìn ta như bệnh nhân nặng vậy.”

Mẹ lập tức đáp: