Người giúp việc mới đến nhà đã thể hiện sự chăm chỉ, nấu nướng cũng rất ngon.

Trong bữa cơm tối, lúc cô ấy đưa bát canh cho chồng tôi, ngón út lại cố tình hơi cong lên.

Tôi lập tức hất đổ bàn ăn, bật dậy và t/át thẳng vào mặt cô ta.

Cả gia đình đều chết lặng.

Chồng tôi đập mạnh xuống bàn, quát lớn:

“Cô đ/iên rồi à? Mau xin lỗi dì Vương ngay!”

Bố mẹ chồng cũng liên tục trách cứ tôi, cho rằng tôi không thể chấp nhận nổi một người giúp việc.

Dì Vương ôm mặt, mắt ngấn lệ, đầy ấm ức nhìn về phía tôi.

Tôi lạnh lùng lên tiếng:

“Cho cô ta nghỉ việc. Nếu không thì l/y h/ôn.”

1.

Vương Tú Liên ôm gương mặt sưng đỏ lên nhanh chóng, nước mắt lưng tròng, nhìn tôi đầy tủi thân.

“Phu nhân, tôi có làm sai gì không? Người nói cho tôi biết, tôi sẽ sửa.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta , từng chữ lạnh lùng rơi xuống:

“Ngón út của cô, vì sao lúc nào cũng cong lên như thế?”

Vương Tú Liên rụt vai, nức nở giải thích:

“Phu nhân, đây là tật cũ rồi. Ngày trước ở quê làm việc nặng, gân tay bị thương, hễ bưng vật nặng liền vô thức cong ngón lại, tôi không cố ý đâu.”

Những lời ấy nghe vừa đáng thương vừa vô tội, như thể chính tôi mới là kẻ ác độc, ỷ thế hiếp người.

Trần Hạo lập tức chen ngang, giận dữ chất vấn tôi:

“Nghe thấy chưa? Cô bây giờ có phải bị trầm cảm sau sinh, đa nghi nhạy cảm không? Mau xin lỗi ngay đi!”

Tôi nhìn anh ta, giọng lạnh băng:

“Đuổi cô ta , nếu không… ly hôn.”

Câu nói vừa dứt, bầu không khí trong phòng khách như đông cứng lại.

Tiếng mẹ chồng sắc nhọn xé tan sự im lặng:

“Ly hôn? Cô có tư cách gì mà đòi ly hôn! Chính cô bụng dạ vô dụng, không tự sinh nổi, nhà họ Trần chúng tôi phải bỏ ra cả trăm vạn để thuê người mang thai hộ, cô mới được làm mẹ!”

Cô ta càng nói càng kích động, thẳng tay chỉ vào mặt tôi mà mắng:

“Trong nhà thuê bảo mẫu để hầu hạ cô, cô còn bới móc bắt bẻ! Cô tưởng không có cô thì nhà này sống không nổi chắc? Đừng quên, đứa trẻ kia cũng không phải do cô sinh ra!”

Mỗi một lời, như từng nhát dao đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi trời sinh ống dẫn trứng bị tắc, vĩnh viễn không thể có thai.

Đứa trẻ kia… là phôi thai của tôi và Trần Hạo làm thụ tinh trong ống nghiệm, thuê người mang thai hộ mới có được.

Chúng tôi chưa bao giờ gặp người mang thai hộ.

Thứ duy nhất có thể liên hệ, chỉ là những tấm ảnh mà trung gian gửi định kỳ.

Trong ảnh, phía sau tấm bảng xác nhận tình trạng thai nhi khỏe mạnh, luôn xuất hiện một bàn tay sứ.

Bàn tay đó, ngón út bên phải lúc nào cũng hơi cong lên, trên cổ tay còn có một vết sẹo bỏng hình lưỡi liềm đặc biệt.

Vừa rồi, khi Vương Tú Liên bưng canh, tay áo cô ta trượt xuống.

Tôi thấy rất rõ — nơi cổ tay ấy, có vết sẹo y hệt.

Tiếng khóc trẻ sơ sinh từ phòng em bé vang lên, cắt ngang tràng mắng nhiếc của mẹ chồng.

Vương Tú Liên như được ban thánh chỉ, vội vã chạy vào, thành thạo ôm lấy con tôi.

Kỳ lạ thay, đứa bé vừa lọt vào vòng tay cô ta , liền nín khóc, yên tĩnh hẳn.

Cô ta bế con bước ra, khẽ khàng vỗ về, động tác dịu dàng, tự nhiên đến mức khiến người ta rùng mình.

Như thể… cô ta mới là mẹ ruột của đứa trẻ này.

Ánh mắt Trần Hạo và cha mẹ chồng lập tức mềm hẳn lại.

Thậm chí cha chồng còn gật gù với cô ta , khóe môi ẩn hiện nụ cười tán thưởng.

Mẹ chồng thì càng lộ rõ vẻ mãn nguyện, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Vẫn là mẹ ruột mới thật sự gần gũi.”

Vương Tú Liên ôm chặt con trai tôi, khóe mắt khẽ liếc về phía tôi.

Khóe môi cô ta nhếch lên, mờ nhạt nhưng đủ để tôi nhìn thấu.

Đó tuyệt đối không phải ánh mắt của một người giúp việc.

Mà là khiêu khích.

Là lời tuyên bố lặng thầm.

Là sự phô trương chủ quyền trắng trợn.

2.

Nửa đêm, phòng ngủ tối om.

Trần Hạo bước vào, trên người phảng phất mùi nước hoa lạ lẫm. Không phải của tôi, cũng chẳng phải mùi quen thuộc anh ta vẫn dùng.

Anh ta không bật đèn, cũng không ôm tôi như thường lệ. Chỉ ngồi xuống mép giường, giọng lộ rõ vẻ bực bội:

“Em tối nay làm loạn đủ chưa? Ba mẹ lớn tuổi rồi, sức khỏe không tốt, chịu không nổi em cứ gây chuyện thế này đâu.”

Tôi im lặng, lặng lẽ nhìn bóng dáng mờ nhạt của anh ta trong bóng tối.

Anh ta thở dài, dịu giọng:

“Cô Vương cũng đáng thương, một mình gồng gánh nuôi các em lớn khôn, ra ngoài làm bảo mẫu không dễ dàng. Em coi như thương hại cô ấy đi, đừng kiếm chuyện nữa.”

Tôi bật cười khẽ, nụ cười chua chát:

“Đáng thương sao? Một bảo mẫu bình thường mà sáng đi làm lại xách túi vải Hermès phiên bản giới hạn, đúng là… đáng thương thật.”

Hơi thở của Trần Hạo khựng lại, rõ ràng bất ngờ.

Anh ta vội vàng che giấu, buông lời qua loa:

“Cái gì mà Hermès chứ, em nhìn nhầm rồi. Chỉ là hàng A fake thôi, ngoài chợ bán đầy. Em đừng suốt ngày đa nghi, ảo tưởng nữa.”

Anh ta dừng lại một nhịp, rồi vội vàng thêm vào:

“Cho dù có là thật đi nữa, có lẽ là chủ cũ tặng thôi. Em đừng nghĩ xấu người khác như vậy.”

Trong mắt anh ta, tôi chắc chỉ là loại phụ nữ ít va chạm, dễ lừa gạt.

Sáng hôm sau, bầu không khí trên bàn ăn lạ lùng đến khó chịu.

Mẹ chồng coi như không nhìn thấy tôi, thắm thiết kéo tay Vương Tú Liên, còn cố ý sắp chỗ ngồi cho cô ta bên cạnh Trần Hạo.

“Tú Liên này, đây là món canh hầm bổ dưỡng đặc sản quê mẹ, cực kỳ tốt cho khí huyết. Con vừa… mới đến nhà chúng ta, phải tẩm bổ nhiều một chút.”

Nói lỡ miệng, cô ta vội vã chữa lại, rồi còn hung hăng liếc tôi cảnh cáo.

Vương Tú Liên khẽ cúi đầu, nụ cười e lệ nở trên môi:

“Cảm ơn bác, bác đối xử với con thật tốt.”

Bát canh nóng hổi, khói nghi ngút, mùi dược liệu nồng nặc lan khắp bàn ăn.

Tôi từng thân thể yếu ớt sau sinh, nhưng mẹ chồng chưa một lần nấu cho tôi lấy một bữa.

Trong bữa ăn, bàn tay Vương Tú Liên bỗng khẽ run.

Cả bát canh sôi ùng ục, không lệch một phân, dội thẳng lên mu bàn tay cô ta.

“Á!” – cô ta bật kêu đau đớn.

Phản ứng của Trần Hạo nhanh hơn bất kỳ ai.

Anh ta lao tới như gió, chụp lấy tay cô ta, luống cuống thổi liên hồi:

“Thế nào rồi? Bỏng chỗ nào? Mau để anh xem! Có phồng rộp không?!”

Bộ dạng sốt sắng ấy, còn gấp gáp hơn cả khi tôi từng băng huyết suýt mất mạng trên bàn sinh.

Nước canh bắn cả vào tay tôi, bỏng rát khiến tôi khẽ rụt lại.

Nhưng Trần Hạo chẳng thèm liếc sang một cái.

Vương Tú Liên đau đến rơi nước mắt, vẫn biết điều lắc đầu:

“Tiên sinh, tôi không sao… là do tôi bất cẩn, không trách ai hết.”

Tôi ngồi đó, lạnh lùng dõi mắt nhìn màn diễn kịch.

Ánh nhìn tôi chợt dừng nơi chân mẹ chồng.

Một chiếc túi mua sắm đặt hờ, lộ ra chiếc túi hàng hiệu mới tinh.

Chính là mẫu túi mà hôm qua Vương Tú Liên đã mang.