Lộ Hạo nhìn qua thì chỉ là công nhân, nhưng rõ ràng anh có kỹ năng, thu nhập cũng chẳng kém. Ra tay rộng rãi, cũng hợp lẽ thôi.

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Không phải cười anh, mà cười chính mình – cái tâm thế dâng hiến gần như một lễ tế đêm qua.

Anh nhắn tin cho tôi, nhưng tôi bật chế độ im lặng, không đọc, không trả lời.

Đúng như dự đoán, anh không quay lại nữa.

Đêm qua anh còn cắn vai tôi, miệng gọi tên tôi không ngừng, nhưng sáng nay đã rời đi thẳng thừng, chẳng hề lưu tình.

Chỉ có điều, tôi vẫn thấy lạ.

Anh nhiệt tình đến thế, tôi ngỡ ít nhất anh sẽ hài lòng với tôi.

Nhà vẫn còn chìa khóa dự phòng anh giữ, nhưng để chắc ăn, tôi gọi thợ tới thay khóa.

Lần này tôi đổi hẳn sang khóa mật mã.

Gia đình lại tiếp tục thúc giục xem mắt. Ba mẹ hết lời khen ngợi đối tượng mới: học vấn cao, gia thế tốt, tính cách ổn, hoàn hảo để làm con rể.

Để tỏ rõ sự coi trọng, mẹ còn đưa tôi đi trang điểm.

Chiếc kính đen bị tháo xuống, mái tóc dài buộc gọn, khuôn mặt để lộ hoàn toàn. Tôi không quen, nhưng mẹ lại vô cùng mãn nguyện, nói nếu tôi sớm biết ăn diện, đã chẳng phải lo chuyện ế chồng.

Thật ra, ngày trước chính họ bắt tôi ăn mặc đơn giản, chuyên tâm học hành, miễn sạch sẽ gọn gàng là đủ.

Đối tượng xem mắt lần này, quả nhiên rất hài lòng về tôi.

Đây là lần đầu tiên, tôi được đàn ông nhìn bằng ánh mắt kinh ngạc.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy khó chịu.

Ánh mắt anh ta tuy đúng mực, nhưng hoàn toàn không giống Lộ Hạo. Mỗi lần Lộ Hạo nhìn tôi, ánh mắt ấy như lưỡi dao nóng, khiến tôi ngờ rằng mình sẽ bị anh nuốt chửng ngay giây tiếp theo.

Tôi cùng đối tượng ăn vài bữa, xem kịch, trò chuyện.

Anh ta nhã nhặn, nói tôi rất hợp với anh, mong muốn được tiến xa.

Lý trí mách bảo tôi gật đầu. Tuổi tác không cho phép tôi tiếp tục lần lữa.

Nhưng lời ưng thuận cứ tắc nghẹn nơi cổ họng.

Anh ta hiểu, dịu dàng bảo: hôn nhân quan trọng, tôi có thể cân nhắc kỹ.

Rồi anh nói thêm: “Thanh Từ, em là người đầu tiên hội tụ tất cả điều kiện phù hợp với tôi. Anh thật sự kỳ vọng vào tương lai của chúng ta.”

13

Anh ta ga lăng tiễn tôi về.

Xuống xe, anh đưa bó hoa hồng: “Đừng quên hoa nhé.”

Từ lần gặp thứ hai, mỗi lần anh ta đều mang theo hoa.

Tôi miễn cưỡng cười, ôm hoa lên lầu.

Vừa quay lại, tim tôi chợt siết chặt.

Lộ Hạo ngồi ngay bậc thềm, mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm.

Tôi chưa bao giờ thấy mình hoảng hốt đến vậy.

Tôi sợ anh sẽ vạch trần mối quan hệ giữa chúng tôi trước mặt đối tượng. Như thế, cuộc đời tôi coi như sụp đổ.

Nhưng Lộ Hạo chẳng nói gì, chỉ ngồi yên.

Tôi cứng đờ bước qua, không dám liếc.

Phía sau, tiếng động cơ vang lên, đối tượng đã rời đi.

Tôi nhấn thang máy, cố thở phào, nhưng qua lớp thép phản chiếu, tôi thấy anh đứng ngay sau lưng, hai tay đút túi, bóng lớn phủ trùm lấy tôi.

Tôi run rẩy, cố giữ bình tĩnh bước vào thang máy.

Một cảm giác áy náy, day dứt ăn sâu. Rõ ràng tôi và anh chẳng có quan hệ, anh có thể tìm phụ nữ khác, tôi có thể xem mắt đàn ông khác. Vậy sao tôi lại chột dạ?

Không khí ngột ngạt đến mức tôi suýt nghẹt thở.

Thang máy vừa mở, tôi vội vã mở cửa.

Chưa kịp khép lại, tay anh đã giữ chặt, ngang nhiên bước vào.

Giọng anh bình thản: “Đổi khóa rồi? Đề phòng tôi à?”

Tôi ôm chặt quai túi, gắng giữ giọng không run: “Anh muốn gì?”

Anh cười: “Muốn gì à? Tôi ngược lại muốn hỏi, em muốn gì?”

“Tôi nghĩ anh cũng thấy. Tôi chỉ muốn tìm một người đàn ông đàng hoàng để kết hôn. Vậy nên từ giờ… chúng ta đừng liên lạc nữa.”

Anh đột ngột quát: “Mẹ kiếp, tôi đưa cả ‘tiền sính lễ’, em lại quay lưng tìm đàn ông khác? Tống Thanh Từ, không ngờ em lại giỏi đùa giỡn đàn ông thế!”

Giọng anh dữ dội làm tôi hoảng sợ, nắm tay siết chặt, như sắp nện vào mặt tôi.

Tôi bật khóc, nhắm nghiền mắt: “Xin lỗi… tôi trả anh thẻ… tiền trong đó tôi chưa đụng tới…”

“Thứ tôi đã đưa, không bao giờ lấy lại!” Anh nghiến răng. “Em muốn cưới chồng? Chỉ có thể cưới tôi! Còn nếu dám lấy kẻ khác, tôi sẽ bẻ gãy chân hắn!”

“Anh… anh gạt tôi! Anh sao có thể cưới tôi?”

“Không cưới em, tôi ngủ với em làm gì? Tôi đâu phải trai bao!” Anh ngồi xổm trước mặt tôi, ngón tay thô ráp lau nước mắt, giọng khàn khàn: “Khóc gì nữa? Người bỏ cuộc giữa chừng là em, người đáng khóc là tôi!”

“Tôi… bố mẹ tôi sẽ không đồng ý.” Tôi nức nở.

Anh im lặng giây lát: “Bố mẹ em cần điều kiện gì? Tôi cố gắng đáp ứng.”