11

Tôi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra rồi quay về phòng riêng.

Chu Hàng ngồi bên cạnh nhìn điện thoại.

“Mình phải về rồi, còn có lớp học thêm.”

Tôi đưa tay giữ lấy cánh tay cậu ấy.

“Thi xong rồi mà vẫn học thêm à.”

Cậu ấy nhướng mày.

“Vậy cậu đã đỗ đại học rồi sao?”

“Chưa, đây chỉ là thi cuối kỳ thôi.”

Vừa dứt lời, tôi lập tức phản ứng lại, nhanh chóng ôm đùi cầu cứu:

“Cho mình đi cùng với, cho mình ké chút đi. Cậu đã hạng nhất rồi, một người chăm chỉ không bằng mọi người cùng chăm chỉ.”

“Cậu không nói gì thì mình xem như cậu đồng ý nhé.”

Chu Hàng:

“Vậy bây giờ mình nói rồi đấy.”

Khóe môi cậu ấy khẽ động.

Giống như muốn cười, nhưng lại nhịn xuống.

Tôi hé miệng, định nói đùa thêm vài câu.

Nhưng cổ họng bỗng nhiên nghẹn lại, không phát ra tiếng.

Được rồi.

Thật ra tôi có hơi buồn.

Cho nên muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Nhưng cũng không muốn lập tức về nhà.

Ở lì trong phòng thật ngột ngạt.

Mặc dù đi học ké cũng chưa chắc thoải mái.

Nhưng vẫn tốt hơn ngồi đây suy nghĩ lung tung.

Chu Hàng có lẽ đã đợi vài giây.

Thấy tôi không nói tiếp, cậu ấy quay đầu nhìn tôi.

“Thật sự muốn đi à?”

Tôi gật đầu, không dám mở miệng.

Sợ vừa mở miệng thì giọng nói sẽ lộ ra điều bất thường.

Ánh mắt Chu Hàng hơi trầm xuống.

Làn da vốn lạnh trắng càng thêm tái nhợt.

Giống như đang buồn cùng tôi vậy.

“Đi.”

Tôi lập tức đi theo phía sau.

Lúc đi ngang qua cửa, có người nhìn thấy.

“Ê, hai người đi đâu đấy?”

“Đi dìu bà cụ qua đường.”

Chu Hàng đáp.

“Phụt.”

Có người bật cười, cũng có người thì thầm bàn tán.

“Dạo này hai người họ có vẻ thân nhau ghê.”

“Chu Hàng từ khi nào lại để tâm đến con gái như thế chứ.”

Tôi quay đầu lườm nhẹ một cái.

Nói nữa đi.

Nói nữa là cậu ấy không cho tôi học ké đâu.

Khóe mắt thoáng thấy một ánh nhìn đang hướng về phía này.

Đàm Thư Lễ.

Tôi lập tức quay mặt đi.

Từ chiều học đến tận hơn bảy giờ tối.

Lớp học thêm này thật sự rất đắt đỏ.

Thì ra riêng tư Chu Hàng được hưởng thụ đến vậy.

Sau khi về nhà, trước sự chăm chỉ bất ngờ của tôi, mẹ vô cùng an ủi.

Còn liên tục khen bạn học ở trường phụ thật tốt.

Không uổng công năm đó bà cố hết sức đưa tôi vào đó học.

Khi ấy bà đã nói như thế này:

“Trường phụ có giáo viên giỏi, chất lượng dạy học tốt, hoạt động lại phong phú. Ai cũng chen nhau muốn vào, vậy thì chúng ta cũng cho con vào học, con đâu có kém.”

Ăn tối xong, bà thò đầu vào cửa phòng tôi.

“Cô em gái, mời em uống nhé. Ổi kem hoa nhài, ít đá ba phần đường.”

Mùi thơm của ổi nhàn nhạt.

Lớp kem tan nơi đầu lưỡi.

Ngọt ngào đến mức khiến người ta an lòng.

Những uất ức trong lòng lặng lẽ tan biến.

12

Trong kỳ nghỉ hè vẫn có các hoạt động tình nguyện thường kỳ.

Tôi chủ động tìm người phụ trách hội học sinh.

Xin được chuyển sang nhóm khác.

Sáng hôm diễn ra hoạt động.

Đàm Thư Lễ gửi tin nhắn đến.

“Cậu đâu rồi?”

“Mình đổi nhóm rồi.”

Tôi gõ chữ.

“Tại sao?”

“Điều động nhân sự bình thường.”

Bên kia hiện lên dòng chữ “đang nhập”.

Một lúc sau lại biến mất.

Không gửi thêm tin nào nữa.

Chu Hàng gọi tôi qua học thêm.

Có lúc địa điểm được chọn là một căn hộ bỏ trống của nhà cậu ấy.

Khi giáo viên đến dạy tận nơi, còn mang theo bánh ngọt nhỏ.

Chu Hàng chê ngọt nên không ăn.

Cuối cùng đều vào bụng tôi và giáo viên.

Vừa ăn vừa mang về.

Tôi nhớ tới lời mẹ dặn, đến nhà người khác phải biết ý một chút.

Thế là chủ động xin nấu bữa trưa cho mọi người.

Suýt nữa đốt luôn nhà bếp.

Cuối cùng vẫn là Chu Hàng xuống bếp.

Món cà chua xào trứng cậu ấy làm bỏ rất nhiều đường.

Rất ngọt.

Rất ngon.

Không biết có phải để bảo vệ nhà bếp hay không.

Những lần học thêm sau đó đều đổi sang quán cà phê.

Tôi mua cà phê cho cả hai người.

Sau đó ngồi nhìn đề bài mà ngẩn người.

Khó quá.

Cốc nước đã uống cạn đáy rồi.

Chỗ viết đáp án vẫn còn trống không.

Tôi lén nhìn bài của Chu Hàng.

Cậu ấy dùng khuỷu tay che lại.

“Cho mình nhìn một chút đi.”

“Không được.”

“Một chút thôi.”

Cậu ấy chống cằm, mí mắt hơi cụp xuống.

Cả người mang theo vẻ lười biếng và mệt mỏi của người vừa thức dậy sớm.

“Không được. Cậu tự nghĩ trước đi. Bất kể dùng cách giải nào, chỉ cần nghĩ ra bước đầu tiên, mình sẽ nói cho cậu biết lúc Đàm Thư Lễ đến xác nhận chuyện trại đông với mình, mình đã trả lời thế nào.”

“Bây giờ có thể giải bài rồi chứ?”

Tôi ngẩng đầu lên.

“… Giải.”

Mười lăm phút.

Hai mươi phút.

Cuối cùng cũng miễn cưỡng có chút tiến triển.

Tôi đưa cho giáo viên xem.

Trong lúc chờ nhận xét.

Chu Hàng đẩy điện thoại của mình từ trên bàn sang.

Màn hình vẫn đang sáng.

Là khung chat với Đàm Thư Lễ.

Câu hỏi của cậu ấy được gửi từ tối hôm qua.

Nhưng Chu Hàng vẫn chưa trả lời.

Cho nên cậu ấy vốn dĩ chưa từng trả lời Đàm Thư Lễ.

Vừa rồi chỉ lừa tôi giải bài mà thôi.

Lúc tôi đang ngẩn người nhìn màn hình.

Một tin nhắn mới hiện lên.

“Mình đã biết đáp án rồi, cảm ơn.”

Kỳ nghỉ hè đã sắp trôi qua ba tuần.

Học thêm cũng không phải ngày nào cũng học.

Sau đó, tôi bắt đầu chán đến phát hoảng.

Không còn thi cử đuổi theo.

Bài tập lại làm rất nhanh.

Thời gian giống như kẹo dẻo bị kéo dài, kéo mãi cũng không đứt.

Tôi đổi ý.

Trước khi hết hạn đăng ký, tôi sửa lại đơn đăng ký trại hè.

Cuối cùng cũng kịp.

Nhưng đến nơi rồi mới phát hiện Triệu Tây Đường lại vắng mặt.

Trong một tuần sinh hoạt cùng nhau.

Tôi dần dần thân thiết hơn với những bạn học khác.

Sau khi trở về từ trại hè không bao lâu, sinh nhật tôi cũng đến.

Có một món quà nặc danh được gửi tới nhà.

Tôi mở ra.

Là một chiếc kính thiên văn.

Tôi nhìn chằm chằm vào ống kính màu bạc trắng vài giây.

Trong lòng đã biết người tặng là ai.

Tôi nhớ tới chuyện ở trại hè.

Đêm hôm đó tại đài thiên văn.