Tôi chợt nhớ tới ngăn kéo có khóa ở bàn làm việc của Tần Phong—anh ta chưa từng để tôi động vào.

“Đồng chí Tô Hà,” anh Triệu đứng lên,

“Cảm ơn chị đã phối hợp điều tra. Lý Tú Cầm hiện đã bị khởi tố vì hành vi lừa đảo, làm giả giấy tờ, vu khống hãm hại. Vụ của đồng chí Tần Phong, tổ chức sẽ xử lý riêng.”

Họ rời đi.

Tôi ngồi trên ghế, rất lâu không nhúc nhích. Tiểu Vũ rón rén bước ra, gục đầu lên chân tôi:

“Mẹ ơi, mẹ khóc à?”

“Không.” Tôi xoa đầu con,

“Chỉ là mẹ mệt rồi.”

Thật sự mệt. Sáu năm, hơn hai ngàn ngày, tôi gồng mình chịu đựng, tự nhủ không được gục.

Giờ hơi thở ấy buông ra rồi, người tôi như rỗng tuếch.

Trời ngoài cửa sổ dần tối. Tôi đứng dậy bật đèn, tiếp tục gói mẻ bánh chẻo còn dang dở.

Vỏ bánh hơi khô, tôi thêm chút nước, nhào lại.

Vừa nhào bột, tôi chợt nhớ đến ngày cưới.

Tần Phong mặc quân phục, ngực đeo hoa đỏ. Anh ta nắm tay tôi, nói:

“Tô Hà, anh sẽ tốt với em cả đời.”

Rồi Lý Tú Cầm xuất hiện. Anh ta hết lần này đến lần khác tin cô ta. Tôi từng nghĩ anh chỉ trọng tình nghĩa, chỉ là bị lừa.

Giờ mới hiểu, anh không phải không biết, mà là chọn không biết.

Khi anh phê duyệt gạt bỏ bức thư tố cáo đó, anh đã biết Lý Tú Cầm có vấn đề.

Nhưng anh chọn “bảo vệ thân nhân liệt sĩ”.

Kết quả của sự bảo vệ đó,

là khiến cô ta ngày càng tham lam, độc ác.

Là khiến cô ta dám trộm nhật ký của tôi vu khống tôi,

dạy Tiểu Bảo mắng tôi là “đĩ rách”,

dám gọi Tần Phong đi đúng lúc con trai tôi sốt cao co giật.

Chiếc ô mà Tần Phong giương lên, lại che cho một con rắn độc.

Còn tôi và Tiểu Vũ, đã dầm mưa sáu năm ở ngoài ô.

10

Ngày tòa án quân sự xét xử, tôi cũng đến.

Với tư cách nhân chứng, tôi ngồi hàng đầu của hàng ghế dự thính. Tiểu Vũ không đi, tôi nhờ bác Vương hàng xóm trông giúp.

Tần Phong ngồi ở ghế bị cáo, vẫn mặc quân phục, nhưng đã tháo quân hàm. Anh ta gầy rộc, hốc mắt trũng sâu, cúi đầu không ngẩng lên.

Lý Tú Cầm ngồi ở bị cáo đối diện, đeo còng tay, tóc rối bù.

Thấy tôi, ánh mắt cô ta như dao cắt lướt qua.

Chủ tọa tuyên bố khai mạc phiên tòa.

Công tố viên bắt đầu trình bày cáo trạng, từng việc, từng khoản.

Lý Tú Cầm bị cáo buộc lừa đảo 8.700 tệ tiền trợ cấp, làm giả hồ sơ y tế, vu cáo hãm hại người nhà quân nhân.

Mỗi tội đều có bằng chứng.

Khi công tố viên đọc đến:

“Ngày 15 tháng 3 năm ngoái thực hiện phá thai tại Bệnh viện Phụ sản…”,

hàng ghế dự thính xôn xao.

Vài chị em vợ lính giật mình hít mạnh.

Lý Tú Cầm bỗng đứng phắt dậy:

“Tôi bị ép! Một mình tôi nuôi con không sống nổi!”

“Ngồi xuống!”

Cảnh vệ đè cô ta lại.

Đến lượt tôi ra làm chứng. Tôi bước lên ghế nhân chứng, tuyên thệ, rồi ngồi xuống.

Công tố viên hỏi:

“Đồng chí Tô Hà, chị và bị cáo Lý Tú Cầm có quan hệ gì?”

“Cô ta là vợ liệt sĩ, đồng đội của chồng tôi.”

“Cô ta từng nhận được sự giúp đỡ tài chính từ gia đình chị, đúng không?”

“Đúng.” Tôi lấy ra chiếc hộp sắt mang theo,

“Đây là những ghi chép tôi lưu lại. Từ sáu năm trước, Tần Phong gửi cho cô ta mỗi tháng từ 100 đến 200 tệ. Đây là bản sao các phiếu chuyển tiền, có ký nhận của bưu điện.”

Cảnh vệ nhận hộp, chuyển cho chủ tọa.

“Cô ta có từng lấy đồ vật khác từ nhà chị không?”

“Có.” Tôi đáp,

“Sữa bột, thuốc bổ, quần áo, dụng cụ học tập của con tôi. Khi tôi nhập viện vì sảy thai, cô ta lấy mất quà bồi dưỡng của đơn vị. Con tôi bị hen, cô ta lấy cả thuốc xịt dự phòng.”

Khi tôi kể về đêm Tiểu Vũ sốt cao, Tần Phong đi chăm “bệnh tim” của Lý Tú Cầm, có người trong phòng xử bật khóc.

Lúc tôi nói Lý Tú Cầm dạy Tiểu Bảo mắng tôi là “đĩ rách”, mắt vài chị vợ lính đỏ hoe.

Cuối cùng, tôi kể về bức thư tố cáo.

“Cô ta trộm nhật ký của tôi, cắt ghép, bịa đặt, viết thành thư tố cáo gửi đến Phòng Chính trị. Lá thư đó suýt nữa hủy hoại danh dự tôi, và ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiền đồ của Tần Phong.”