Tám lạng là bao nhiêu tôi không biết, nhưng tôi biết rượu.

Ba uống rượu thì mặt đỏ, mặt đỏ là đầu óc mơ hồ, đầu óc mơ hồ là ký giấy.

Lục Chính Tắc nâng ly, cười với ba.

“A Châu, nào, anh em lâu rồi không uống với nhau.”

Tôi nâng giọng lên cao nhất.

“Ba không được uống rượu!”

Cả bàn nhìn tôi.

Tôi vô cùng nghiêm túc bổ sung một câu.

“Mẹ nói rồi, đàn ông uống rượu sẽ biến thành heo.”

Mấy chú mặc vest bên cạnh nhịn cười đến cổ cũng phồng lên.

Lục Chính Tắc cười giải vây.

“Niệm Niệm đáng yêu thật, biết quản ba rồi.”

Tôi trượt khỏi ghế trẻ em, chạy tới bên cạnh ba, hai tay ôm lấy ly rượu trước mặt ba.

“Cái này là của Niệm Niệm! Niệm Niệm muốn uống!”

Ba vội giành lại.

“Niệm Niệm, đây không phải nước trái cây.”

Tôi mới không giành với ba. Nhân lúc ba quay đầu nói chuyện với Lục Chính Tắc, tôi bưng ly lên, tay nghiêng một cái.

Rượu đổ đầy bàn.

Tôi lau tay.

“Ôi, đổ rồi.”

Da mặt Lục Chính Tắc giật giật, rồi lại cười.

Ông ta bảo phục vụ rót rượu lại, tôi bắt đầu vòng tác chiến thứ hai.

Tôi leo về ghế, gom hết đũa trên bàn về từng đôi từng đôi, xếp thật ngay ngắn trước mặt mình.

Phục vụ phát đũa mới cho người lớn, tôi lại vươn tay thu tiếp.

“Đây là lego của Niệm Niệm!”

Mắt tôi đỏ lên, miệng bĩu ra.

“Mọi người không được lấy lego của Niệm Niệm!”

Cả bàn không ai gắp đồ ăn được.

Khi tình hình đang giằng co, luật sư của Lục Chính Tắc nhân lúc hỗn loạn đẩy một tập tài liệu tới bên tay ba.

Tôi nhìn thấy rồi.

Giấy.

Tôi nhạy cảm với giấy lắm, giống chó nhạy với xương vậy.

Tôi bưng bát cháo tôm trước mặt, nghiêng nửa người khỏi ghế, kiễng chân, úp ngược miệng bát xuống chính xác trên tập giấy kia.

Cháo dính đầy bàn.

Cả phòng chết lặng ba giây.

Tôi vỗ vỗ đáy bát.

“Giấy giấy ngủ rồi.

”

Nụ cười của Lục Chính Tắc không giữ nổi nữa. Ông ta nhìn ba, giọng điệu thay đổi.

“A Châu, trẻ con quậy thì quậy, chuyện này chúng ta vẫn phải bàn.”

Ba không nhìn ông ta.

Ba đang nhìn tôi.

Tôi đứng trên ghế, trước váy dính đầy cháo, trên mặt còn dính hai hạt tôm, biểu cảm vô cùng nghiêm túc.

Ra khỏi tòa nhà vàng son lấp lánh đó, gió đêm lùa thẳng vào cổ áo.

Ba ôm tôi bước xuống bậc thềm, ghé sát tai nhỏ của tôi lẩm bẩm.

“Có phải con đang bảo vệ ba không?”

Tôi cọ mặt vào áo vest của ba.

“Niệm Niệm không muốn ba ngã.”

Những chữ lớn đủ màu lại hiện ra trong màn đêm đen kịt.

【Thỏa thuận đối cược không ký! Lại thay đổi rồi!】

【Bước tiếp theo ông ta chắc chắn sẽ không dùng hợp đồng nữa, ông ta sẽ làm giả sổ sách, trực tiếp kéo Phó Hành Châu xuống nước.】

Tôi rúc trong lồng ngực ấm áp của ba, cố sức nhận ra mấy chữ màu kia trong cái đầu nhỏ của mình.

Mấy chữ đó rõ ràng viết “sổ sách giả” và “kéo”.

Tôi nhận ra chữ kéo phía sau.

Có người muốn kéo ba đi.

9

Tối hôm đó về nhà, người lớn ai cũng không bình thường.

Ai nấy kéo dài mặt, cứ thích lén lút liếc mắt ra hiệu với nhau sau lưng tôi.

Ông nội chống gậy, đuổi cả nhà vào phòng sách lớn trên tầng hai.

Dì Triệu cầm khăn muốn bế tôi đi tắm. Tôi ôm bụng lăn lộn trên sàn, sống chết không chịu đi. Đợi dì đi rót nước nóng, tôi lập tức bò tới ngoài cửa phòng sách nghe lén.

Từ khe cửa truyền ra tiếng thở dài của ba.

“Ba cũng thấy rồi đấy, ở bữa cơm, Niệm Niệm không hề quậy lung tung. Lần nào con bé cũng canh đúng thời điểm quan trọng nhất mà lao ra.”

Ông nội hắng giọng trong phòng.

“Lần làm vỡ tách trà cũng vậy.”

Tiếng thở gấp của bà nội truyền ra.

“Cả lần nó lao vào bếp ôm chân mẹ, gào đừng giết mẹ nữa.”

Mẹ vẫn không phát ra động tĩnh.

Qua một lúc rất lâu, giọng nói mềm mỏng nhỏ xíu của mẹ mới lọt qua khe cửa.