Khi nói câu này, mắt chàng không có gợn sóng, như đang nói chuyện chẳng liên quan đến mình. Nhưng ta chú ý thấy khớp tay đang cầm chén trà của chàng trắng bệch.

“Cô cần một thái tử phi, không chỉ để che giấu ẩn tật của cô. Những năm gần đây, phụ hoàng càng ngày càng sủng ái lão tam do Đức phi sinh ra. Trong triều đã có người nghị luận rằng thái tử này có phải nên đổi người rồi không.”

Chàng cười một cái, đáy mắt có chút lạnh nhạt.

“Vậy nên cô cần binh quyền của Thẩm gia. Nàng gả cho ta, không phải trèo cao, mà là cô đang cầu nàng.”

“Bây giờ nàng có cảm thấy cô cũng chẳng quân tử đến thế không? Nàng… nếu bây giờ hối hận, cô sẽ xem như nàng chưa từng nói những lời kia.”

Ta nhìn chàng.

Chỉ cảm thấy chàng thân cận hơn ban nãy một chút.

Con cái?

Ai để ý chứ.

“Không có con nối dõi, chúng ta có thể âm thầm nhận con thừa tự từ tông thất.”

Vĩnh Xương ở bên cạnh yên lặng nửa ngày, lúc này cuối cùng không nhịn được, phun vỏ nho ra.

“Được rồi, hai người có thể đừng nặng nề như vậy không? Đến lúc Kinh Thu làm hoàng hậu, lén tìm vài nam sủng cũng được mà.”

Tống Nghiễn liếc nàng một cái.

Vĩnh Xương lập tức rụt cổ, làm mặt quỷ với ta.

“Những năm qua, ca ca ta vào dịp lễ tết không ít lần đưa đồ tới phủ tướng quân đâu.”

Ta ngẩn ra.

“Năm nàng cập kê, có một bộ trang sức hồng bảo thạch, có phải được gửi lẫn trong lễ vật của phủ công chúa không?”

Cây trâm đó ta cất dưới đáy hộp trang sức, vì quá quý giá nên một lần cũng chưa đeo. Ta cứ tưởng là Vĩnh Xương tặng.

“Còn Tết Trung thu năm ngoái, có người đưa tới phủ tướng quân một giỏ quýt đỏ Động Đình. Mẫu thân nàng tưởng là trong cung ban thưởng, thật ra là tam ca ta sai người hỏa tốc vận chuyển từ hồ Động Đình tới, nói hồi nhỏ nàng từng theo phụ thân ở Động Đình một thời gian, thích ăn thứ đó.”

Ta quay đầu nhìn Tống Nghiễn.

Vành tai chàng dưới ánh nến đỏ lên một mảng nhỏ.

Ta không nhịn được mà cười.

Tống Nghiễn nhìn gương mặt cười của ta, vẻ lạnh trong mày mắt cũng nhạt đi vài phần.

“Để tránh đêm dài lắm mộng, thánh chỉ ban hôn lại lát nữa sẽ tới phủ tướng quân.”

“Đa tạ điện hạ.”

“Không cần cảm tạ ta.” Chàng quay đầu, nhìn đèn sen trên hồ Thái Dịch ngoài cửa sổ. “Giữa chúng ta không xa lạ đến vậy.”

Có lẽ là do Vĩnh Xương ở giữa se duyên.

Cũng có lẽ vì trong cốt tủy, chúng ta là cùng một loại người — đều bị yêu cầu phải chu toàn, đều trước mặt người đời đeo một chiếc mặt nạ.

Giữa chúng ta.

Là đồng minh?

Hay là cộng sự?

Ta cũng không biết.

Vĩnh Xương vỗ tay, hớn hở đứng dậy.

“Ngày mai thánh chỉ vừa tới, nàng chính là thái tử phi chắc như ván đóng thuyền rồi. Ai còn dám để nàng chịu ấm ức, nàng cứ chỉ! Xem ta có quất kẻ đó thành thịt băm không!”

Thái tử phi.

Ta còn chưa kịp nghiền ngẫm kỹ thân phận này.

Nữ quan cúi người ngoài cửa.

“Điện hạ, Cố tiểu công gia đang cầu kiến ngoài cổng cung.”

Ngón tay ta hơi siết lại.

Tống Nghiễn không lập tức trả lời. Chàng quay đầu nhìn ta.

“Thái tử phi thấy thế nào?”

Ta ngẩng đầu, mỉm cười với Tống Nghiễn.

“Điện hạ, thần nữ còn chưa ăn đủ bánh hoa quế trong cung.”

Khóe môi Tống Nghiễn hơi cong, đặt một đĩa bánh hoa quế trước mặt ta.

“Để hắn quỳ trước đã.” Chàng nói với nữ quan, giọng không lớn, nhưng mang theo uy áp không cho phép phản bác. “Cứ nói cô đang nghị sự với Thẩm cô nương, không gặp.”

Nữ quan lĩnh mệnh rời đi.

Vĩnh Xương ghé tới ôm vai ta, cười đầy trêu chọc.

“Tam ca ta hiếm khi ra mặt thay người khác. Hôm nay Cố Minh Chiêu coi như đá trúng tấm sắt rồi.”

Ta cắn một miếng bánh hoa quế, vị ngọt tan trên đầu lưỡi.

Ngoài noãn các truyền đến tiếng điểm canh. Không biết Vĩnh Xương đã lui ra từ khi nào, để lại không gian cho hai người chúng ta.