“Anh tớ sợ cậu biết rồi tự trách,” Thẩm Niệm nói. “Nên vẫn không nói.”

Tôi đã trở thành con dao làm tổn thương anh.

Mà tôi còn ở đây, vì chút tự tôn đáng thương kia, trốn tránh không gặp anh.

“Anh ấy ở đâu?” Tôi đứng dậy, chân tê đến mức suýt quỳ xuống.

Mắt Thẩm Niệm sáng lên.

“Sân thượng bệnh viện. Đi bây giờ còn kịp chặn người.”

Gió trên sân thượng bệnh viện rất lớn, thổi tóc tôi dính đầy mặt.

Thẩm Tự Bạch đứng cạnh lan can. Không phải muốn nhảy, chỉ đang hóng gió.

Áo blouse trắng bị gió thổi phồng lên, trông trống trải.

Anh quay đầu thấy tôi. Trong mắt anh đầu tiên là ánh sáng như tro tàn bùng cháy trở lại, rồi rất nhanh lại tối đi.

“Em tới… mắng anh à?”

Tôi bước tới gần, ngửi thấy mùi nước sát trùng trên người anh, xen lẫn hơi thở mệt mỏi vì thức đêm.

“Niên Cao đâu?”

“Thẩm Niệm đưa về nhà rồi.” Anh cười khổ, khóe miệng kéo ra một đường cong khó coi. “Anh tưởng em sẽ hỏi Cố Minh Viễn.”

“Em hỏi Thẩm Niệm rồi.” Tôi đứng trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn anh.

Anh gầy đi rất nhiều, dưới mắt thâm đen nặng nề, đôi mắt sau tròng kính đầy tia máu.

“Tại sao không nói với em? Chuyện Cố Minh Viễn, còn cả chuyện… anh đã biết em là ai từ lâu.”

Anh im lặng rất lâu.

“Nói với em rồi, em sẽ giống bây giờ.” Giọng anh khàn đến không thành tiếng. “Chặn anh, trốn anh.”

Anh tiến lên một bước, rồi lại dừng, ngón tay cuộn chặt bên người.

“Anh thà để em sợ anh ngoài đời. Ít nhất… anh còn có thể nhìn thấy em.”

Tim tôi đau nhói.

Tôi nhớ đến Tiểu Bạch dịu dàng trên mạng, ba giờ sáng vẫn gọi điện với tôi, nghe tôi than thở về tình tiết, đọc các ca bệnh y học làm truyện ngủ cho tôi.

Tôi nhớ đến Thẩm Tự Bạch ngoài đời, người từng lo lắng đến phát sốt vì tôi, từng run rẩy khi tôi ngất .

Họ vốn dĩ luôn là một người.

Là tôi tự ti, là tôi nhát gan, mới tách thế giới thành trên mạng và ngoài đời.

“Tiểu Bạch.” Tôi gọi thành tiếng.

Anh cứng đờ, hốc mắt lập tức đỏ lên.

Tôi lại gọi:

“Chồng ơi.

”

Hai chữ ấy như một công tắc.

Anh xoay người, kéo mạnh tôi vào lòng, lực lớn đến mức như muốn khảm tôi vào xương cốt.

Tôi va vào lồng ngực anh, nghe thấy nhịp tim dữ dội của anh, cảm nhận cả người anh đang run rẩy.

18

“Em hỏi anh lần cuối.” Tôi nghẹn trong lòng anh, giọng run lên. “Những lời anh nói trên mạng có thật không?”

“Mỗi câu đều thật.” Anh siết chặt cánh tay, cằm đặt lên đỉnh đầu tôi. “Không có câu nào là giả.”

“Vậy ngoài đời thì sao?” Tôi ngẩng đầu nhìn anh, nước mắt lem đầy mặt. “Ngoài đời, Thẩm Tự Bạch có thích Lâm Tri Hạ không?”

Anh đưa tay, cẩn thận như sợ làm vỡ thứ gì đó, chạm vào mặt tôi.

Đầu ngón tay hơi thô ráp, có vết chai mỏng do quanh năm cầm dao mổ, lướt qua vệt nước mắt của tôi.

“Ngoài đời,” giọng anh trầm xuống, dịu dàng như đang dỗ tôi của trên mạng, “Thẩm Tự Bạch yêu Lâm Tri Hạ, từ rất lâu trước đây rồi.”

Anh tháo kính xuống, để lộ đôi mắt mà tôi từng nhìn thấy vô số lần trong video, đuôi mắt hơi rủ.

“Chỉ là anh ta quá ngu, làm cô ấy khóc, rồi không tìm được cô ấy nữa.”

Tôi nhắm mắt, nước mắt lăn xuống.

Sự lựa chọn vào khoảnh khắc này trở nên rõ ràng.

Tôi có thể chạy, chạy về vùng an toàn trên mạng, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Hoặc tin người đàn ông đang yếu đuối trước mặt tôi, tin những đêm khuya anh ở bên tôi là thật, tin rằng tôi cũng xứng đáng được yêu ở ngoài đời.

Tôi nắm lấy cổ áo anh, kiễng chân, hôn lên.

Vụng về, non nớt, va vào răng anh, đau đến mức tôi hít vào một hơi.

Nhưng kiên định.

Anh sững lại một giây, rồi siết chặt cánh tay, như muốn bù lại tất cả những gì đã bỏ lỡ trong nửa năm qua.

Gió trên sân thượng rất lớn, nhưng vòng tay anh rất ấm, mang theo mùi nước sát trùng và sự mệt mỏi vì thức đêm, chân thực đến mức khiến tôi muốn khóc.

“Em tha thứ cho anh.” Tôi nói giữa nụ hôn, giọng mơ hồ. “Nhưng anh phải theo đuổi em, phiên bản ngoài đời.”

“Ừ.” Anh cọ chóp mũi vào mũi tôi, hốc mắt vẫn đỏ. “Theo đuổi thế nào?”

“Em muốn hẹn hò.” Tôi đếm từng điều trên đầu ngón tay. “Muốn nắm tay, muốn công khai, muốn…”