Một ông Chủ nhiệm khoa Cấp cứu ngoài năm mươi tuổi, vì không muốn chạm mặt tôi trên hành lang mà phải đi đường vòng ra thang máy chở hàng.

Triệu Mẫn nhìn thấy cảnh này, cười suýt phun cả ngụm nước trong miệng ra.

“Chị Tống, Chủ nhiệm Lại vừa chui vào nhà vệ sinh đấy à? Bình thường ông ta chê nhà vệ sinh đó bẩn, không chịu dùng cơ mà?”

“Đừng cười.”

“Không nhịn được.”

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Chủ nhiệm Lại không phải loại người chịu khoanh tay chờ chết. Ông ta bám trụ ở bệnh viện này hơn hai mươi năm, mạng lưới quan hệ sâu rộng hơn tôi nhiều.

Viện trưởng Chu hôm đó đặc biệt gọi tôi lên văn phòng, đóng cửa nói chuyện riêng suốt nửa tiếng đồng hồ.

“Tiểu Tống, chuyện của Chủ nhiệm Lại cô rốt cuộc định giải quyết thế nào?”

“Viện trưởng có ý gì ạ?”

“Ông ta đến tìm tôi rồi. Nói cô đang nắm trong tay một số tài liệu liên quan đến ông ta. Ông ta nhờ tôi đứng ra hòa giải một chút.”

“Viện trưởng Chu, tài liệu tôi đang nắm giữ liên quan đến manh mối của một vụ án hình sự, không phải ân oán cá nhân. Việc này không nằm trong phạm vi hòa giải.”

Sắc mặt Viện trưởng Chu không được tốt lắm.

Ông ta không thích những sự việc vượt khỏi tầm kiểm soát xảy ra trong bệnh viện của mình.

“Tiểu Tống, cô xem thế này có được không. Chuyện của Chủ nhiệm Lại tạm gác lại đã, đợi vụ ly hôn của cô giải quyết xong xuôi, mọi người cùng ngồi lại nói chuyện. Cô cũng không muốn làm to chuyện quá đúng không?”

“Viện trưởng Chu, không phải tôi làm to chuyện. Từ đầu đến cuối, tôi chỉ làm một việc duy nhất: Đưa ra bằng chứng.”

Ông ấy nhìn tôi chằm chằm vài giây.

“Cô thay đổi rồi.”

Đây là người thứ hai nói với tôi câu này trong thời gian gần đây.

“Trước kia cô sẽ không nói chuyện với tôi như thế này.” Ông đứng lên, giọng nói xen lẫn vẻ gay gắt, “Tiểu Tống, cô là Chủ nhiệm khoa của bệnh viện này, viện đối xử với cô trước nay không hề tệ. Cô phải cân nhắc cho kỹ, có những chuyện làm rồi là không có đường quay đầu đâu.”

Ông ấy đang đe dọa tôi.

Bằng một cách rất ôn hòa.

Tôi đứng thẳng dậy.

“Viện trưởng Chu, vừa nãy ngài nói bệnh viện đối xử với tôi không tệ. Tôi làm ở bệnh viện này mười hai năm, độc lập hoàn thành hơn hai trăm ca phẫu thuật độ khó cao, dẫn dắt hai bác sĩ trẻ đủ sức một mình đảm đương công việc, năm ngoái còn giành được giải bình chọn bệnh án cấp tỉnh mang về cho viện.

Trong các đợt đánh giá cuối năm suốt những năm qua, năm nào tôi cũng đạt loại xuất sắc.”

Sắc mặt ông ấy hơi biến đổi.

“Tôi không cần bệnh viện đối xử không tệ với tôi. Bệnh viện cần tôi.”

Tôi bước ra khỏi cửa văn phòng Viện trưởng.

Ngoài hành lang, Lão Trương đang đứng dựa lưng vào tường đợi tôi.

Trong tay ông cầm một cốc sữa đậu nành, đưa cho tôi.

“Cô chưa ăn sáng phải không?”

Tôi nhận lấy và uống một ngụm.

“Lão Trương, hôm đó trong phòng họp, tại sao anh không nói đỡ cho tôi một câu?”

Ông cười khổ.

“Tôi định nói chứ. Nhưng với cái không khí lúc đó, có nói cũng vô dụng, chỉ làm hoàn cảnh của cô thêm khó khăn thôi. Phó Viện trưởng Đào và Chủ nhiệm Lại hai người ngồi đó, Viện trưởng Chu lại thể hiện rõ ý muốn dẹp yên mọi chuyện trước. Một lão Phó Chủ nhiệm như tôi có nói gì cũng chẳng thể thay đổi được kết luận của cuộc họp đó.”

“Nên anh đã chọn cách im lặng.”

“Tôi chọn cách không lên tiếng vào lúc đó. Nhưng sau đó mấy ngày cô bị đình chỉ công tác, tôi đã tiếp nhận toàn bộ bệnh nhân của cô. Lịch mổ của cô, tôi sắp xếp lại hết. Mấy ca phẫu thuật đã hẹn lịch đó không bị hủy ca nào, tôi phải chạy vạy mượn người từ các khoa khác qua đắp vào đấy.”

Tôi nhìn ông.

“Anh tưởng tôi không biết à?” Tôi nói.

Ông nhét lại cốc sữa đậu nành vào tay tôi: “Cô biết là tốt rồi. Đừng tự cô lập mình. Trong cái bệnh viện này không phải ai cũng muốn thấy cô gặp xui xẻo đâu.”

Ông rời đi.

Tôi đứng trên hành lang uống cạn cốc sữa đậu nành.

Ngọt lịm.

***

Ngày xét xử vụ án ly hôn được ấn định vào hai tuần sau.

Trong hai tuần này đã xảy ra vài chuyện.

Chuyện thứ nhất: Trần Lâm nộp đơn khởi kiện dân sự, yêu cầu Lý Hạo bồi thường tổn thất tinh thần vì nỗi đau mất con. Trong đơn khởi kiện, cô ta liệt kê chi tiết những lời lừa dối của Lý Hạo suốt ba năm qua, bao gồm hứa hẹn ly hôn để tái hôn, hứa hẹn làm hộ khẩu cho đứa bé, hứa hẹn mua nhà trên huyện.

Không một lời hứa nào được thực hiện.

Chuyện thứ hai: Bài viết phỉ báng của Hạ Mân đã bị nền tảng gỡ bỏ nhờ tác dụng từ thư cảnh cáo của luật sư Tần Viễn. Bản thân Hạ Mân cũng nhận được giấy triệu tập của tòa án, vì bài viết chứa nhiều tình tiết bịa đặt sự thật và xâm phạm quyền danh dự.