“Xin lỗi Lục Tri Hành.”

“Dựa vào cái gì?”

Lục Nghiễn Trì lên tiếng: “Dựa vào việc chị bịa đặt ngay trước mặt trẻ con.”

Lúc này bà mẹ kia mới hoảng sợ. Chị ta ngó nhìn xung quanh, đành cắn răng lí nhí: “Xin lỗi em Lục, là cô lỡ lời.”

Tôi nhìn sang Lục Tri Hành: “Cháu chấp nhận không?”

Thằng bé lí nhí: “Không chấp nhận.”

Mặt bà mẹ kia xanh lè.

Tôi gật đầu: “Vậy thì không cần chấp nhận.”

Đôi mắt Lục Tri Hành bỗng sáng rực lên.

Buổi biểu diễn khôi phục danh sách ban đầu.

Trước khi lên sân khấu, Lục Tri Hành đứng sau tấm màn nhung nhìn tôi:

“Tại sao cô lại giúp cháu?”

“Vì cháu muốn lên diễn.”

“Cô không ghét cháu à?”

“Cháu đâu có nợ tiền cô.”

Thằng bé mím môi. “Hôm qua cháu nói không muốn cô đi, là vì dì Kỳ bảo nếu cô đi, cô sẽ cướp mất vị trí của mẹ cháu.”

Lục Nghiễn Trì đứng đó, nghe thấy hết.

Kỳ Uyển Từ cũng nghe thấy.

Cô ta vội vàng thanh minh: “Tri Hành, ý dì không phải vậy.”

Lần đầu tiên Lục Tri Hành ngắt lời cô ta: “Dì đã từng nói thế.”

Nước mắt Kỳ Uyển Từ nghẹn lại quanh tròng mắt.

Ánh mắt Lục Nghiễn Trì nhìn cô ta lúc này lạnh đến rợn người.

Tôi ngồi xổm xuống, nói với Lục Tri Hành: “Cứ ra đánh đàn trước đi đã. Vị trí của mẹ cháu, không phải cứ ai đến hay đi là cướp được đâu.”

Lục Tri Hành gật đầu mạnh.

Thằng bé bước lên sân khấu.

Khi tiếng đàn vang lên, dưới hậu trường không một ai lên tiếng nữa.

Biểu diễn xong, cả khán phòng vỗ tay rào rào.

Lục Tri Hành xuống sân khấu, đầu tiên là nhìn Lục Nghiễn Trì, sau đó nhìn tôi.

Tôi gật đầu tán thưởng với thằng bé.

Nó bước tới trước mặt tôi, lí nhí: “Cháu cảm ơn.”

Kỳ Uyển Từ đứng cách đó không xa, chiếc cốc giấy trong tay cô ta bị bóp bẹp dí.

Đường Chi ghé tai tôi thì thầm: “Hiệp 1, cậu thắng rồi.”

Tôi liếc nhìn Kỳ Uyển Từ: “Cô ta vẫn chưa ra chiêu đâu.”

***

Tối hôm đó, chuyện ở hậu trường trường học đã truyền đến tai đám họ hàng nhà họ Lục trong group chat.

Phiên bản rất nhanh đã bị biến tấu.

Có người bảo tôi công khai làm khó dễ Kỳ Uyển Từ.

Có người nói tôi mượn cớ trẻ con để ra oai lập uy.

Lại có người đồn Lục Tri Hành ngang nhiên không nhận Kỳ Uyển Từ đều là do tôi xúi giục.

Lục lão phu nhân gọi điện thẳng cho Lục Nghiễn Trì:

“Đưa Ôn Giáng về đây.”

Lục Nghiễn Trì cúp máy, nhìn tôi: “Mẹ tôi bảo chúng ta về nhà chính.”

“Tôi không đi.”

Lục Tri Hành đang đứng cạnh bỗng lên tiếng: “Cháu đi.”

Lục Nghiễn Trì nhìn con trai: “Con chắc chứ?”

“Vâng.”

Kỳ Uyển Từ chiều nay không về biệt thự.

Nhưng tin nhắn của cô ta cứ báo liên hồi vào điện thoại Lục Nghiễn Trì.

Anh ta không trả lời.

Trên xe, Lục Tri Hành ngồi sát cạnh tôi.

Thằng bé hỏi: “Cô có sợ bà nội không?”

“Không sợ.”

“Bà dữ lắm.”

“Cô cũng đâu có ngoan.”

Nó liếc tôi một cái, như thể muốn cười nhưng lại nhịn xuống.

Đến nhà chính, người trong phòng khách còn đông hơn lần trước.

Lục lão phu nhân ngồi ghế chủ tọa, Kỳ Uyển Từ ngồi cạnh bà, hai mắt đỏ hoe.

Mấy bà cô ông chú họ Lục cũng có mặt.

Tôi vừa bước vào cửa, Lục lão phu nhân đã phủ đầu: “Ôn Giáng, bản lĩnh của cô lớn thật đấy.”

Tôi đứng thẳng người: “Mẹ đang nói chuyện nào?”

“Cô còn dám hỏi lại à?”

Kỳ Uyển Từ dịu giọng: “Cô ơi, đừng giận, chị dâu cũng chỉ vì muốn tốt cho Tri Hành thôi.”

Lục lão phu nhân vỗ nhẹ tay cô ta: “Cháu còn nói đỡ cho cô ta.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay đó: “Cô Kỳ, vừa khóc ở trường xong, giờ lại đến nhà chính khóc tiếp, vất vả cho cô quá.”

Mặt Kỳ Uyển Từ trắng bệch.

Lục lão phu nhân quát lớn: “Ôn Giáng!”

Lục Nghiễn Trì lên tiếng: “Mẹ, chuyện ở trường là do Uyển Từ xử lý không thỏa đáng.”

Lục lão phu nhân sững sờ: “Con nói cái gì?”

Kỳ Uyển Từ hốt hoảng: “Anh Nghiễn Trì, em thực sự không có ý đồ xấu.”

Lục Tri Hành đột nhiên nói nhỏ: “Là dì Kỳ nói trạng thái của cháu không tốt.”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía thằng bé.

Lục lão phu nhân cau mày: “Tri Hành, có phải cháu bị ai xúi giục không?”

Lục Tri Hành nắm chặt gấu áo.

Tôi nói: “Thằng bé chín tuổi rồi, không phải máy phát thanh nhắc lại đâu.”

Kỳ Uyển Từ lại rơi nước mắt: “Chị dâu, em biết chị không thích em, nhưng chị không thể để Tri Hành hiểu lầm em như thế.”

Tôi nhìn cô ta: “Tôi khiến thằng bé hiểu lầm cô á? Vậy cô có dám lôi điện thoại ra, cho mọi người xem lịch sử trò chuyện của cô và bà mẹ kia không?”

Kỳ Uyển Từ cúi gằm mặt: “Chị dâu, chị ép em như vậy có thú vị không?”

“Chẳng thú vị gì.” Tôi bước tới trước mặt cô ta: “Thế nên cô bớt diễn lại đi.”

Thím Hai nhà họ Lục vội xen vào: “Ôn Giáng, dù sao Uyển Từ cũng đã chăm sóc Tri Hành ngần ấy năm.”

Tôi quay ngoắt lại: “Chăm sóc nhiều năm thì được quyền lén lút rút tên đứa trẻ khỏi buổi biểu diễn à?”

Thím Hai cứng họng.

Chú Ba lại hòa hoãn: “Có thể chỉ là hiểu lầm trong giao tiếp, đều là người một nhà, cần gì phải làm lớn chuyện.”

Tôi cười khẩy: “Cô Kỳ họ Kỳ, từ lúc nào đã trở thành người nhà họ Lục thế?”

Kỳ Uyển Từ cắn chặt môi.

Lục lão phu nhân gằn giọng: “Nó là đứa tôi nhìn từ nhỏ lớn lên.”

“Thế còn con thì sao?” Tôi nhìn thẳng vào mắt Lục lão phu nhân. “Con là vợ hợp pháp do con trai mẹ cưới về. Mẹ có thể không thích con, nhưng mẹ không thể lấy một người ngoài ra để chèn ép con.”

Lục lão phu nhân đứng phắt dậy: “Cô làm càn.”

Lục Nghiễn Trì bước tới chắn trước mặt tôi: “Mẹ.”

Lục lão phu nhân trừng mắt nhìn anh ta: “Con vì cô ta mà cãi lại mẹ?”

“Không phải vì cô ấy, là vì Tri Hành.”

Lục Tri Hành ngẩng đầu lên.

Lục Nghiễn Trì lạnh lùng tuyên bố: “Chuyện này dừng ở đây. Từ nay về sau, người liên lạc với nhà trường của Tri Hành, đổi thành con và Ôn Giáng.”

Kỳ Uyển Từ ngẩng phắt lên: “Anh Nghiễn Trì!”

Lục lão phu nhân cũng phản đối: “Không được, Ôn Giáng thì biết cái gì?”