Còn tôi là đơn vị độc lập duy nhất.

Hai tuần để chuẩn bị hồ sơ, tôi dốc toàn bộ sức lực vào dự án này.

Lục Vi điều những nhân sự giỏi nhất qua hỗ trợ, Hà Cảnh Diễm thì giúp tôi kết nối các nguồn lực quan trọng. Phần tôi, tôi đúc kết toàn bộ kinh nghiệm 7 năm tổ chức sự kiện cao cấp tại Cố thị thành một hệ thống thực hiện chỉn chu và chặt chẽ nhất, rồi đưa tất cả vào bản kế hoạch.

Ngày đấu thầu, bốn đơn vị thuyết trình theo thứ tự. Tôi là người lên cuối cùng.

Bước vào phòng họp, trên bàn giám khảo có năm người. Và tôi nhận ra một khuôn mặt thân quen.

Cố Diễn Chu.

Anh là một trong những thành viên ban điều hành Hiệp hội Doanh nghiệp, đồng thời nằm trong ban thẩm định của Dạ tiệc từ thiện.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, động tác lật tài liệu của anh khựng lại một nhịp.

Nhưng tôi không nhìn anh. Tiến lên bục thuyết trình, tôi mở máy chiếu và bắt đầu trình bày.

Mười lăm phút trình bày, tôi giữ giọng mạch lạc, làm nổi bật từng tiêu điểm. Mọi dữ liệu, ý tưởng sáng tạo và cả các kịch bản rủi ro đều được phân tích cặn kẽ.

Khi đến phần thiết kế trải nghiệm khách mời, tôi đưa ra một ý tưởng hoàn toàn mới: kết hợp liền mạch phần đấu giá từ thiện với phần giao lưu xã giao. Nó vừa đảm bảo không khí trang trọng của buổi đấu giá, lại không làm gián đoạn sự tự do trao đổi của khách mời.

Ý tưởng này lấy cảm hứng từ một dạ tiệc từ thiện xuyên quốc gia mà tôi thực hiện ở năm thứ ba làm việc cho Cố thị. Lần đó tiếng vang rất tốt, nhưng do thực hiện dưới tên tuổi của Cố thị nên không ai biết đó là ý tưởng của tôi.

Phần thuyết trình kết thúc, vị Tổng thư ký điều hành buổi đấu thầu đặt một câu hỏi:

“Cô Khương, bản kế hoạch của cô rất xuất sắc, nhưng so với các đơn vị khác, quy mô nhóm cũng như thành tích đã qua của cô có sự chênh lệch khá lớn. Cô làm cách nào để đảm bảo quá trình thực hiện không xảy ra sự cố?”

Tôi còn chưa kịp mở lời, một giọng nói đã vang lên từ hàng ghế giám khảo.

“Tôi xin bổ sung một chút.”

Là Cố Diễn Chu.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh. Sắc mặt anh rất đỗi bình thản, giọng nói đậm chất công việc thuần túy.

“Khương Niệm đã làm việc tại Cố thị 7 năm, trong đó có 3 năm trực tiếp chịu trách nhiệm hoạch định và thực hiện toàn bộ các sự kiện cao cấp của tập đoàn.

Các hội nghị thượng đỉnh thường niên, tiệc tối khách mời quốc tế, họp mặt thường niên của quỹ từ thiện… đều do một tay cô ấy điều hành. Về năng lực thực thi, tôi có thể đứng ra bảo lãnh.”

Phòng họp chìm vào tĩnh lặng trong chớp mắt.

Sức nặng của câu nói đó, tất cả những người có mặt đều hiểu quá rõ. Việc Cố Diễn Chu đích thân đứng ra bảo chứng cho một đơn vị đấu thầu, trong cái giới này, điều đó ngang với tấm bảng hiệu vàng.

Tôi liếc nhìn anh. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong một giây. Sau đó, anh cúi xuống tiếp tục lật giở xấp tài liệu. Giống như anh vừa hững hờ nói ra một lời bổ sung không mấy quan trọng.

Nhưng tôi biết, không phải vậy.

***

Sau buổi đấu thầu, tôi ra khỏi phòng họp, đứng ngẩn ngơ ở hành lang.

Tại sao anh lại giúp tôi?

Anh đã đính hôn rồi. Đội ngũ do Thẩm Di Ninh đề cử cũng đang nằm trong danh sách tranh thầu. Anh làm vậy, chẳng khác nào đang tát thẳng vào mặt Thẩm Di Ninh trước mặt mọi người. Anh thừa hiểu chuyện đó có ý nghĩa gì cơ mà.

Đang bối rối thì điện thoại reo.

Là Thẩm Di Ninh.

“Khương Niệm, chúc mừng cô nhé, hôm nay Diễn Chu đã lên tiếng bênh vực cô trong buổi đấu thầu đấy.” Giọng cô ta nhẹ bẫng, nhưng lạnh toát. “Trước mặt cả ban giám khảo mà anh ấy lại công khai bảo chứng cho cô, thể diện này lớn thật đấy.”

“Thẩm tiểu thư, Cố tổng chỉ đang đánh giá khách quan về năng lực làm việc của tôi thôi.”

“Khách quan sao?” Cô ta bật cười cay nghiệt, “Cô nghĩ với ai anh ấy cũng khách quan vậy à?”

“Tôi không hiểu ý cô.”

“Cô hiểu quá rõ là đằng khác.”

Đầu dây bên kia yên ắng mất vài giây.

“Khương Niệm, cô đi lâu như vậy rồi mà vẫn không buông bỏ được anh ấy, đúng không?”

Bàn tay tôi siết chặt điện thoại.

“Thẩm tiểu thư, cô đang nghĩ gì, tôi không quan tâm. Nhưng tôi có thể khẳng định với cô một điều, tôi tham gia đấu thầu vì đó là công việc của tôi, không phải vì anh ấy.”

“Vậy để tôi cũng nói cho cô biết một chuyện.” Giọng cô ta bỗng trở nên sắc lạnh. “Diễn Chu là vị hôn phu của tôi. Bất luận hôm nay vì lý do gì mà anh ấy giúp cô, sự thật này cũng sẽ không thay đổi. Cô càng lại gần anh ấy, ngã sẽ càng đau.”