Sinh hoạt thường ngày trong tiểu viện Giang Nam nửa năm trước, nay lặp lại chẳng khác nào khắc thuyền tìm kiếm thanh kiếm đã chìm.

Thôi Tấn mặc trường sam xanh nhạt, thần sắc dịu dàng.

Trong thoáng chốc, cứ như đã trở về trước kia.

Nhưng ta biết, không về được nữa. Dù Thôi Tấn diễn giống đến đâu, chúng ta cũng không về được nữa.

“Thấy ta bước đi khó khăn như vậy, chàng có đắc ý không?”

Nụ cười của Thôi Tấn cứng lại trên mặt, rồi chàng như không có gì cúi đầu nhấp trà.

“Miên Miên nói vậy, ta nghe không hiểu.”

“Chàng thật sự không hiểu sao?”

Ta nhìn thanh niên đang giả ngây trước mặt, tựa như có thứ gì đó trong lòng vỡ ra.

“Sau khi biết ta là Miên Miên, chàng vẫn dùng cách này để uy hiếp ta.”

“Thôi Tấn, trong lòng chàng đối với ta, chẳng lẽ không có lấy một chút nhân từ sao?”

Cạch.

Chén trà rơi xuống bàn.

Mắt Thôi Tấn đỏ đến như sắp nhỏ máu.

“Vậy nàng muốn ta phải làm thế nào!”

“Ta cầu xin nàng, ta quỳ trước nàng!”

“Những cách có thể dùng, ta đều dùng rồi!”

“Nhưng nàng nói với ta cái gì?”

“Nàng nói đường ai nấy đi!”

“Ai muốn đường ai nấy đi với nàng!”

“Giang Nguyên là nàng, Miên Miên cũng là nàng.”

“Chẳng lẽ đây không phải duyên phận sao?”

Chàng đứng dậy, muốn ôm lấy ta. Nắm tay siết rồi lại siết, cuối cùng vẫn sống sượng lùi nửa bước.

Chàng như một lãng tử thất ý, nhìn ta rưng rưng:

“Miên Miên, nàng nói cho ta biết, ta nên làm thế nào?”

“Nàng muốn ta trơ mắt nhìn nàng gả cho người khác ra sao?”

“Nàng là thê tử của ta!”

Ta nhìn nam nhân thất thố trước mắt, môi mỏng khẽ mở:

“Thôi Tấn, làm gì có duyên phận nào.”

“Nếu ban đầu ở Giang Nam, ta gặp phải một Thôi công tử không từ thủ đoạn.”

“Giữa chàng và ta, đã sớm đường ai nấy đi rồi.”

15

“Cô nương tên gì?”

“… Miên Miên.”

“Cô nương đến Giang Nam làm gì?”

“Tìm người.”

“Tìm được chưa?”

“Tìm được rồi.”

Chuyện cũ rõ mồn một trước mắt.

“Ta đến Giang Nam gặp chàng.”

“Nếu chàng không hợp ý ta, ta sẽ xin phụ thân chuẩn bị lễ tạ lỗi, lấy lý do thân thể ta yếu để xin thoái hôn, tuyệt đối không làm tổn hại nửa phần thanh danh của chàng.”

“Nhưng chàng lại gặp thích khách, thân hãm cảnh khốn cùng, hai mắt mù lòa.”

“Chàng không thể nói chàng là khâm sai, không thể nói chàng là đại công tử Thôi gia.”

“Chàng thậm chí sợ ta bỏ mặc chàng, làm hỏng đại sự của chàng.”

“Vì vậy chàng nơi nơi tôn trọng ta.”

“Chàng buông xuống vẻ thanh cao, buông xuống kiêu ngạo của chàng.”

“Sau đó, chàng mới lấy thân phận của một người bình thường mà thích Miên Miên.

”

“Nhưng Miên Miên lại tưởng rằng, đại công tử Thôi gia vốn là quân tử như ngọc như vậy.”

“Cho đến khi Miên Miên trở thành Giang Nguyên, ta mới nhìn thấy một Thôi công tử thật sự.”

Ta nhìn Thôi Tấn, tự giễu cười.

“Đúng là một người đáng sợ.”

Lời này khiến sắc mặt Thôi Tấn trắng bệch. Chàng gắng gượng biện giải:

“Ta không phủ nhận trước đây ta đối xử với nàng thật sự quá đáng.”

“Nếu có thể làm lại, ta nhất định sẽ không làm như vậy.”

“Nhưng Miên Miên, nếu là ta có lỗi với nàng.”

“Nàng nên cho ta một cơ hội bù đắp cho nàng.”

“Nàng có ân với ta, ta cũng có chỗ có lỗi với nàng.”

“Chỉ cần nàng chịu.”

“Ta nhất định sẽ nâng nàng trong lòng bàn tay cả đời.”

“Thanh danh của nàng đã thành ra như vậy.”

“Sao không sáng suốt một chút, hồ đồ một chút?”

“Như vậy, chẳng phải tất cả chúng ta đều vui vẻ sao?”

Ánh mắt Thôi Tấn nhìn ta thật sự mang theo vẻ khó hiểu.

Chàng xuất thân thế gia, là tân quý trong triều.

Từ nhỏ học chính là cân đo lợi hại.

Trừ chuyện cưới Miên Miên, Thôi Tấn không nghi ngờ gì là con cháu thế gia xuất sắc nhất.

Nhưng…

“Nếu ta là một kẻ hồ đồ, ta đã không xuôi xuống Giang Nam.”

“Khi chàng nổi danh khắp kinh thành, ta còn cân nhắc chàng.”

“Nay hai bên đều mất sạch thể diện, ta càng không thể chịu ấm ức cầu toàn.”

“Chàng muốn dùng thanh danh để kẹp chặt ta.”

“Vô dụng thôi.”

“Ta có thể không gả, có thể nương nhờ cửa Phật.”

“Ta thậm chí có thể bỏ đi.”

“Thôi Tấn, chàng không nhốt được ta.”

Thôi Tấn siết chặt tay. Chàng bị những lời ấy đánh cho chật vật.

“Nàng có thể không gả, xuất gia, thậm chí bỏ đi.”

“Cha mẹ nàng thì sao?”

“Nàng nhẫn tâm để họ đối mặt với nàng như vậy sao?”

“Có một con rể như ta thì có gì không tốt?”

“Nàng biết lúc đầu phụ thân nàng hài lòng với ta đến mức nào mà.”

“Miên Miên, nàng lùi một bước đi. Chỉ cần nàng lùi một bước thôi.”

Thôi Tấn cầu xin nhìn ta.

“Thôi Tấn.”

“Nếu ta thật sự gả cho chàng.”

“Đó mới là đâm dao vào lòng cha mẹ ta.”

16

Thôi Tấn đi rồi.

Ngày hôm ấy chúng ta tan rã trong không vui.

“Miên Miên, nàng sẽ biết, nàng sẽ biết ta nói đúng.”

“Lời hứa của ta với nàng vẫn còn hiệu lực.”

“Chỉ cần nàng lùi một bước.”

“Ta có thể đồng ý với nàng mọi thứ.”

Dù trong lời Thôi Tấn có phần ép buộc, nhưng có một điểm chàng nói không sai.

Nếu ta không thể hạnh phúc, cha mẹ ta cả đời sẽ bị giam trong áy náy.

Nhưng ta phải thỏa hiệp sao?

Tuyệt đối không.

Nhưng phải làm thế nào, lại trở thành một nan đề.