“Dì à… trước khi đi Niệm Sơ có để lại một bức thư.”

“Không phải viết cho hai người.”

“Em ấy sợ hai người biết rồi sẽ đau lòng.”

“Nhưng trong thư em ấy có nhắc tới hai bác.”

“Em ấy nói… nhờ cháu tới thăm bố mẹ giúp em ấy.”

“Đừng nói cho họ biết em ấy đã chết.”

“Cho tới cuối cùng… em ấy vẫn luôn nghĩ cho hai bác.”

Mẹ Thẩm khóc đến run cả người, chiếc áo len màu hồng trượt khỏi đầu gối rơi xuống đất.

Bà khàn giọng nói:

“Cái áo len này là mẹ đan cho nó.”

“Hôm nó đi, nó bảo nước ngoài lạnh.”

“Mẹ đan suốt ba năm nay rồi.”

“Đan xong lại tháo ra, tháo ra rồi đan lại… mãi vẫn không vừa ý.”

“Giờ nó… cũng không mặc được nữa rồi.”

Phương Hoài nhắm mắt lại.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Từ lúc vào tù cho tới khi ra ngoài, từ lúc lên núi rải tro cốt cho tới khi ngồi trong quán mì đọc thư…

Cô chưa từng khóc.

Cho tới khoảnh khắc này.

Một chiếc áo len màu hồng được đan suốt ba năm… đã khiến toàn bộ phòng tuyến trong cô hoàn toàn sụp đổ.

Tin tức ấy cuối cùng cũng truyền tới tai Lục Cảnh Thâm.

Không phải Phương Hoài nói cho anh biết.

Mà là chính anh tự tìm được viện dưỡng lão đó.

Khi anh tới nơi, cha mẹ Thẩm đã biết toàn bộ sự thật.

Lục Cảnh Thâm đứng ngoài hành lang, xuyên qua cửa kính phòng bệnh nhìn thấy cảnh bên trong.

Mẹ Thẩm nằm trên giường, mắt sưng đến mức không mở ra nổi.

Cha Thẩm ngồi bên cạnh, một tay nắm tay vợ, tay còn lại đặt trên đầu gối, bất động.

Hộ lý nhìn thấy anh.

“Anh là Lục Cảnh Thâm?”

Lục Cảnh Thâm gật đầu.

“Anh không nên tới.”

Sắc mặt hộ lý rất khó coi.

“Hôm qua dì Thẩm khóc tới ngất xỉu, vừa mới cấp cứu xong.”

Lục Cảnh Thâm đứng ngoài hành lang không nhúc nhích.

“Để tôi vào.”

“Vào làm gì? Anh còn thấy họ chưa đủ đau khổ sao?”

“Tôi tới… để quỳ xin lỗi họ.”

Hộ lý sững người.

Lục Cảnh Thâm không đợi cô phản ứng, trực tiếp đẩy cửa phòng bệnh bước vào.

Cha Thẩm ngẩng đầu lên.

Khoảnh khắc hai người nhìn nhau, ánh mắt của ông khiến bước chân Lục Cảnh Thâm khựng lại ngay ngưỡng cửa.

Đó không phải phẫn nộ.

Cũng không phải đau thương.

Mà là một kiểu mệt mỏi như thể:

“Tôi từng quen cậu… nhưng giờ không muốn quen cậu nữa.”

“Ra ngoài đi.”

Giọng cha Thẩm rất nhẹ.

“Chú…”

“Ra ngoài.”

“Cháu tới để tạ tội với Niệm Sơ.”

Cha Thẩm đứng dậy khỏi mép giường, chậm rãi đi tới trước mặt anh.

Ông già thấp hơn anh nửa cái đầu, lưng cũng đã còng xuống.

Nhưng khi ông đứng trước mặt, Lục Cảnh Thâm lại vô thức lùi nửa bước.

Cha Thẩm đưa tay lên, khẽ chạm vào mặt anh.

Là động tác người lớn vuốt ve con cháu.

Nhẹ tới mức gần như không có cảm giác.

Rồi ông rút tay về.

“Cậu đẹp trai thật đấy.”

Ông già đột nhiên nói một câu chẳng liên quan gì.

“Bảo sao Niệm Sơ thích cậu.”

“Con bé từ nhỏ đã thích những thứ đẹp đẽ.”

“Hồi bé nhìn thấy một bông hoa ven đường thôi cũng có thể ngồi xổm ngắm nửa ngày.”

“Nó nhìn người cũng vậy.”

“Chỉ cần vừa mắt một lần… là cả đời không chịu đổi.”

Cha Thẩm lùi lại một bước, tựa vào thành giường bệnh.

“Cậu đi đi.”

“Tôi không muốn đánh cậu, cũng không muốn mắng cậu.”

“Tôi chỉ là… không muốn nhìn thấy cậu.”

“Mỗi lần nhìn thấy cậu, tôi sẽ nghĩ…”

“Lúc con gái tôi chết… có phải nó cũng đang nhớ tới gương mặt này không.”

Lục Cảnh Thâm đứng ở cửa phòng bệnh, rồi từ từ quỳ xuống.

“Chú à… cho cháu dập đầu trước Niệm Sơ một cái.”

“Cậu dập đầu cho ai xem?”

Giọng cha Thẩm cuối cùng cũng run lên.

“Tro cốt của nó đã rải rồi.”

“Cậu quỳ cho gió nhìn à?”

Lục Cảnh Thâm quỳ xuống nền đất.

Trán chạm vào sàn nhà lạnh buốt.

Mẹ Thẩm trên giường bật khóc thành tiếng.

Cha Thẩm quay người đi, đưa lưng về phía anh.

“Đi đi.”

“Sau này đừng tới nữa.”

“Tiền mỗi tháng cũng không cần gửi nữa.”

“Tôi nuôi không nổi lương tâm của cậu.”

Lục Cảnh Thâm quỳ rất lâu.

Cho tới khi hộ lý bước vào đỡ anh dậy, đầu gối anh đã tê cứng đến mức gần như không đứng nổi nữa.

Lúc Lục Cảnh Thâm bước ra khỏi viện dưỡng lão, trời đã tối hẳn.

Đèn đường phía xa lần lượt sáng lên.

Anh tựa vào một gốc cây ngoài bức tường viện dưỡng lão, lại lấy tờ giấy kia ra.

Tờ giấy gần như đã bị anh vuốt đến rách nát.

Ngay chỗ nếp gấp đã đứt mất một đoạn nhỏ, phải dùng băng keo trong dán lại.

“Anh cứ bước về phía trước đi, chuyện phía sau cứ để em gánh.”

Anh áp tờ giấy lên trán, ngẩng đầu tựa vào thân cây.

Gió đêm thổi từ cuối con phố tới.

Vụ án của Lâm Dao tiến triển rất nhanh.

Chuỗi chứng cứ quá hoàn chỉnh.

Lời khai của Triệu Tự, lịch sử chuyển khoản, đoạn chat, túi chứng cứ Thẩm Niệm Sơ để lại trước khi chết, lời chứng của Phương Hoài, cùng báo cáo điều tra nội bộ trong trại giam.

Lâm Dao chỉ chống cự chưa đầy hai tuần trong trại tạm giam đã khai sạch mọi chuyện.