“Chàng là người thanh liêm, lương bổng đều đưa cho mẹ mua thuốc rồi.” Nói đến đây, ánh mắt nàng đã bắt đầu trốn tránh.

Ta suýt nữa bật cười—lời ấy, có ma mới tin.

“Ngươi một thân một mình hồi kinh, chẳng lo chàng ở bên ngoài dưỡng nữ nhân khác ư?” Ta cố tình gợi chuyện.

“Tiêu Tử Thần không phải hạng người đó!” Nàng cao giọng cắt lời, như thể ta vừa lăng mạ thánh hiền.

Thôi vậy, mỗi người một phận.

Dẫu sao cũng từng là tỷ muội một nhà, ta đưa nàng mười lượng bạc.

Ai ngờ hôm sau, nàng lại tìm đến nữa.

“Bạc bị mẹ chồng cướp mất rồi!” Nàng khóc đến nỗi phấn son nhòe nhoẹt.

“Ngươi không thể giành lại sao?” Ta thở dài nói.

Tỷ tỷ sững người trong chốc lát, rồi đột nhiên quay đầu bỏ chạy.

Ta còn ngỡ nàng sẽ quay về Tiêu phủ làm loạn một phen, nào ngờ nàng lại phóng thẳng tới biên ải!

Vượt ngàn dặm đường xa, đến cả hài nhi trong bụng cũng xốc đến không còn.

Nực cười hơn, nàng vậy mà lại chạy tới tìm Lý Cảnh Thâm.

“Xét nàng đã gả cho Tiêu Tử Thần, ta chỉ sai người đuổi đi.”

Trong thư, Lý Cảnh Thâm viết một câu lạnh như băng.

Hắn nói, hắn thậm chí còn chẳng buồn lộ diện.

Ta cầm bức thư trong tay, bất giác thấy nực cười.

Tỷ tỷ quả thật, vẫn chưa tỉnh mộng.

10

Một tháng sau, ngày tỷ tỷ hồi kinh, suýt nữa ta không nhận ra nàng.

Trên đầu là trâm vàng ngọc quý, mình khoác gấm vóc thêu hoa, đến cả móng tay cũng nhuộm cẩu đan rực rỡ.

Trong lòng ta dấy lên nghi ngờ, lập tức viết thư khẩn, giục ngựa phóng nhanh đưa đến chỗ Như Yên.

Như Yên là người ta cài vào cạnh Tiêu Tử Thần, nay đã trở thành quý thiếp được sủng ái nhất trong phủ.

Không cần ra tay đối phó, chỉ cần thu thập chứng cứ là đủ.

Kẻ nghèo mới phất, thứ giỏi nhất chính là tự tìm đường chết.

Nhưng thư hồi âm của Như Yên khiến ta kinh hãi đến mức đánh đổ cả chén trà.

Nàng nói, sau khi tỷ tỷ từ biên ải trở về, vốn định đến tìm Tiêu Tử Thần.

Nào ngờ giữa đường lại gặp Trương đại nhân – người phụ trách áp giải ngân lượng cứu tế – và ngay đêm đó đã ở lại gian thượng phòng của ông ta tại dịch quán.

Tay ta run nhẹ khi cầm lấy tờ thư.

Quả nhiên… tỷ tỷ vẫn như xưa, gan lớn hơn trời.

Chưa đến nửa tháng, chuyện Tiêu Tử Thần tham ô ngân lượng cứu tế liền bị phanh phui.

Kỳ lạ là, Trương đại nhân kia vẫn bình yên vô sự, vẫn ngồi vững ghế Thị lang Bộ Hộ.

Nói trong chuyện này không có tay của Lý Cảnh Thâm, ta chẳng tin nổi.

Dù sao thì, chứng cứ mà Như Yên thu thập được vẫn còn nằm yên trong đáy hòm trang điểm của ta.

Với mức độ tội trạng hiện nay, Tiêu Tử Thần chưa đến nỗi bị tru di cửu tộc.

Nếu không phải tỷ tỷ tham lam nhúng tay quá sâu, y cũng chẳng đến bước đường này.

Ngày đến đại lao thăm phạm, tỷ tỷ bấu lấy song sắt lao tới trước mặt ta.

“Thẩm Uyển Nhi! Ngươi cướp mất vị trí Thế tử phi của ta!”

Nàng cào móng tay sâu vào thanh gỗ, giọng nói rít lên căm hận:

“Lẽ ra người ngồi trong ngục này phải là ngươi!”

Ta thở dài một hơi: “Tỷ tỷ à, lòng tham không đáy, nuốt voi cũng nghẹn đó.

”

Ngày xử trảm, Lý Cảnh Thâm vừa khải hoàn trở về.

Hắn vận chiến giáp đen tuyền, cưỡi ngựa tiến vào giữa đám đông, tự mình cầm đao hành quyết.

Lưỡi đao vung lên, hàn quang lóe sáng, đầu của Tiêu Tử Thần rơi khỏi cổ, lăn xuống pháp trường.

Giữa biển người chen chúc, ta trông rõ ánh hận ý lăn sâu trong đáy mắt Lý Cảnh Thâm.

Đến đây thì chắc chắn rồi – Trương đại nhân kia tuyệt đối là do hắn sắp đặt.

“Ngươi đến tiễn hắn đoạn đường cuối sao?” Hắn chẳng biết đã đến bên ta từ lúc nào, giọng điệu chua đến mức có thể muối dưa.

Ta khẽ lắc đầu: “Chỉ là đến nhìn xem quả báo ứng nghiệm. Tiện thể nhắc nhở bản thân, chớ nên dễ dãi tin vào nam nhân.”

“Nhìn phiến diện.” Hắn nhíu mày, khó chịu nói.

Ta chỉ mỉm cười, không đáp.

11

Lý Cảnh Thâm lập công lớn nơi biên ải, được phong làm “Trung Dũng tướng quân”.

Quý phi vì ghen ghét công danh này, liền ngấm ngầm xúi giục Hoàng thượng ban hôn, muốn đem cháu gái là Chu Vinh Tú gả vào Vương phủ.

Một hôm dùng bữa, Vương phi khẽ thử dò ý ta:

“Chu thị xuất thân hiển hách, nếu được gả vào phủ, tất sẽ giúp Cảnh nhi đường hoàng bước lên cao hơn.”

Ta cúi đầu, lơ đãng đẩy từng hạt cơm trong bát, trong lòng thầm nghĩ—việc này ta quyết được sao?

“Thần thiếp xin nghe theo mẫu phi định đoạt.”

Lời vừa dứt, Lý Cảnh Thâm đã sải bước lớn tiến vào sảnh…

“Hay là để phụ thân cưới Chu Vinh Tú đi.”

Hắn nhìn Vương phi, trầm tĩnh nói: “Dẫu sao Quý phi nương nương cũng chỉ muốn giành được sự hậu thuẫn từ phụ thân, làm vậy chẳng phải đúng ý người sao.”

Vương phi giận đến nỗi ném thẳng đũa xuống bàn: “Nghịch tử! Lại nói ra lời hỗn loạn thế ư?”

Song, từ hôm đó trở đi, không ai nhắc đến chuyện ấy nữa.

Chẳng bao lâu sau, ta hoài thai.

Lý Cảnh Thâm đối với ta chăm bẵm hết mực.

Đêm khuya biết ta thèm chua, hắn không ngại trở dậy, bưng đến một đĩa ô mai mơ.

Khi chân ta sưng phù, hắn vụng về xoa nắn từng ngón một.

Đến lúc ta nôn nghén dữ dội, hắn lại luống cuống như thể bản thân mắc trọng bệnh, mồ hôi túa ướt cả trán.

Thỉnh thoảng ta nhớ đến kiếp trước, lúc đó Tiêu Tử Thần thấy ta ốm nghén, câu đầu tiên hắn thốt ra là:

“Vậy tháng này chẳng dùng được rồi.”

Mười tháng mang thai, cuối cùng ta hạ sinh một nam hài khỏe mạnh.

Lý Cảnh Thâm ôm lấy hài tử, ngẩng đầu nhìn ta nói: “Tên nhỏ gọi là Tiểu Ngư nhé.”

“Gì cơ?” Ta suýt nữa từ trên giường ngồi bật dậy, “Tên gì mà kỳ quái vậy?”

Hắn đưa ngón tay khẽ vuốt gương mặt nhỏ nhắn của hài tử:

“Ngươi quên rồi ư? Kiếp trước, khi ta vào ngục cứu ngươi ra, ngươi cứ lẩm bẩm mãi: ‘Một con cá nhỏ bơi bơi, hai con cá nhỏ bơi bơi…’”

Toàn thân ta khẽ run.

Thì ra, khúc hát đó… là ta hát sau khi con ta chết yểu, phát điên trong lao ngục.

Và người đã cứu ta ra khỏi chốn địa ngục ấy…

Chính là hắn.