Tiểu tử len lén ló một con mắt khỏi hõm cổ ta, rụt rè nhìn hắn..

“Nước… lạnh…”.

Con nhỏ đáng thương lẩm bẩm một từ, nghẹn ngào oán thán..

Tiêu Nghiễn lại chau mày, nhìn về phía ta, trầm giọng hỏi:.

“Chuyện gì xảy ra? Ai đã làm?”.

“Cháu trai của tam tiểu thư phủ Hộ Quốc công, Lưu Như Mi.”.

Ta đáp gọn gàng rõ ràng,.

“Mấy vị tiểu công tử cùng nhau đùa nghịch bên suối, hắn là kẻ đầu trò, miệt thị hài tử của thần thiếp là ‘con khỉ bùn’, là ‘thằng ngốc’, rồi ra tay đẩy con ta xuống suối. Nước cao ngang cổ nó.”.

Ánh mắt Tiêu Nghiễn thoắt cái trở nên giá lạnh, khí tức toàn thân cũng lập tức nhuốm hàn sương..

“Là con trai của Lại bộ Thị lang, Lưu Văn Uyên?” Hắn xác nhận..

“Phải.”.

Ta gật đầu, “Vương gia có định thay mẹ con thiếp chủ trì công đạo chăng?”.

Tiêu Nghiễn không trả lời ngay, mà nhìn ta thật sâu, ánh mắt như muốn đánh giá lại người vợ trên danh nghĩa này..

“Hồi phủ trước đã.” Cuối cùng hắn cất lời, ngữ điệu không cho phép cãi lại. “Thánh thượng còn đang chờ trong phủ.”.

Lần này, ta không cưỡng từ nữa..

Hài tử đã đỡ hơn, mà Hoàng thượng thân chinh giá lâm, lại đợi suốt ngày, nếu còn không đi, thì cũng chẳng có lý lẽ nào biện bạch nổi..

“Được.” Ta khẽ gật đầu, “Chỉ là Vương gia, hài tử còn nhỏ, thân thể yếu nhược, không chịu được xóc nảy, xin cho xe đi chậm một chút.”.

Tiêu Nghiễn liếc ta, không nói lời nào, coi như mặc nhiên chấp thuận..

Duệ Thân Vương phủ..

So với tưởng tượng, bầu không khí còn ngột ngạt hơn nhiều..

Trong chính điện, Hoàng thượng Tiêu Duyện ngồi ngay chính vị, thân mặc thường phục sắc hoàng minh, dung mạo tuấn tú, thần thái cao quý ung dung. Chỉ là giữa chân mày có chút mỏi mệt và bất nhẫn chẳng dễ nhận ra..

Bên dưới, có hai người an tọa..

Một kẻ thân vận quan bào đỏ sậm, sắc mặt xanh xám như gan lợn, chính là Lại bộ Thị lang Lưu Văn Uyên. Bên cạnh y là một phụ nhân đang khóc sướt mướt, dùng khăn che mặt, chính là Lưu phu nhân..

Còn đứa trẻ bị ta tát hai cái hôm qua, tên béo con nhà Lưu thị, giờ đang được mẹ ôm chặt trong lòng, hai má vẫn còn in rõ dấu tay, sưng đỏ chói mắt..

Thấy chúng ta bước vào, Lưu phu nhân như mèo bị giẫm đuôi, liền khóc lóc kêu than:.

“Bệ hạ! Vương gia! Xin người làm chủ cho dân nữ! Người xem gương mặt con trai thần thiếp kìa! Bị… bị Vương phi đánh thành ra như thế! Ra tay thật tàn độc! Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi mà!”.

Lưu Văn Uyên cũng đứng dậy, khom người thật sâu hành lễ với Hoàng thượng và Tiêu Nghiễn, ngữ điệu nặng nề,.

“Bệ hạ, Vương gia! Nhi tử thần hạ tuy nghịch ngợm, có lẽ có chỗ mạo phạm, nhưng dù sao cũng chỉ là trẻ con, Vương phi thân là trưởng bối, lại ra tay như vậy! Quả thật là hủy hoại thể thống hoàng gia, khiến lòng người lạnh lẽo! Thần cầu xin Bệ hạ, Vương gia nghiêm trị, trả lại công bằng cho Lưu gia thần hạ!”.

Tiểu tử họ Lưu trong lòng mẹ cũng bắt đầu rên rỉ ỉ ôi đúng lúc..

Tiểu tử  trong lòng ta bị trận khí thế ấy doạ sợ, liền run lên, siết chặt lấy cổ ta không buông..

Sắc mặt Tiêu Nghiễn trầm hẳn, không nói gì, chỉ quay đầu nhìn về phía Thánh thượng..

Ánh mắt Tiêu Duyện lại vượt qua đôi phu phụ họ Lưu, rơi xuống người ta — và tiểu thế tử trong lòng ta.

.

Ánh mắt ấy hết sức bình tĩnh, nhưng mang theo khí chất vương giả bẩm sinh, như lưỡi dao sắc bén soi thấu lòng người..

“Duệ Vương phi,”.

Hắn cuối cùng cũng cất tiếng, thanh âm ôn hòa mà áp lực vô hình..

“Lời Lưu Thị lang tấu, ngươi có nhận tội chăng?”.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía ta..

Phu thê Lưu thị thì lộ rõ vẻ đắc ý và căm hận..

Tiêu Nghiễn cau mày, trong ánh mắt ẩn ẩn mang theo chút lo âu..

Ta ôm chặt lấy con, lưng thẳng tắp, không hề run sợ..

“Tâu Hoàng thượng,”.

Thanh âm ta vang vọng, vững vàng không chút do dự,.

“Thần thiếp không rõ Lưu Thị lang tấu lên tội gì.”.

“Ồ?”.

Tiêu Duyện hơi nhướn mày, “Vết thương trên mặt nhi tử Lưu thị, chẳng phải do ngươi đánh?”.

“Là thần thiếp đánh.” Ta thản nhiên thừa nhận..

Lưu phu nhân lập tức kêu trời:.

“Bệ hạ nghe thấy chưa! Nàng ta nhận rồi! Nàng ta—”.

“Câm miệng.”.

Tiêu Duyện liếc mắt, giọng nhàn nhạt..

Tiếng khóc lập tức bị chặn ngang, như thể bị bóp cổ..

“Vì sao lại đánh?” Hoàng thượng nhìn ta, ánh mắt sắc như kiếm..

“Bởi vì hắn,”.

Ta cúi đầu, khẽ vỗ về hài tử trong lòng, giọng lạnh như băng, ẩn chứa phẫn nộ bị đè nén,.

“Đã đẩy hài tử của thần thiếp — thế tử duy nhất của Duệ Thân Vương phủ — xuống suối!”.

Ta ngẩng đầu, ánh mắt đối diện thẳng với long nhan, từng chữ từng lời, rành rọt như đinh đóng cột:.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, hôm qua vào giờ Mùi, thần thiếp dẫn thế tử ra sau trang chơi đùa bên suối. Nhi tử Lưu Thị lang cùng vài công tử khác, không cớ gì mắng nhi tử thần thiếp là ‘con khỉ bùn’, là ‘thằng ngốc’. Hài tử còn nhỏ, sợ hãi tránh đi..

Nào ngờ Lưu công tử chẳng những không thu tay, lại càng quá quắt, xông tới đẩy mạnh khiến hài tử ngã xuống nước!”.

Nói rồi, ta nâng tiểu thế tử lên, để lộ gương mặt nhỏ bé vẫn còn nhợt nhạt không chút huyết sắc, cho tất thảy trong điện đều nhìn rõ..

“Thỉnh Hoàng thượng minh giám! Thế tử chưa đầy hai tuổi! Dẫu suối không sâu, nhưng đối với hài nhi, đã đủ để ngập đỉnh đầu! Nếu thần thiếp không kịp thời cứu lấy, hậu quả không sao tưởng tượng nổi! Sau khi được cứu lên, toàn thân thế tử lạnh buốt, sặc nước không ngừng, hoảng loạn tột cùng, cả đêm khóc đến khản cổ! Đến giờ vẫn còn mỏi mệt tinh thần, tâm thần chưa ổn!”.

Tiểu tử trong lòng tựa hồ cảm nhận được phẫn uất và tủi hờn của ta, môi nhỏ mếu máo, bỗng nhiên “oa” lên một tiếng khóc vang trời, tiếng khóc xé lòng, thân thể nhỏ bé run rẩy trong lòng ta từng chập..

Tiếng khóc ấy, bi thương chân thật, gấp trăm lần những tiếng nức nở giả dối của tiểu thiếu gia Lưu gia..

Chính điện lập tức rơi vào tĩnh mịch..

Sắc mặt vợ chồng Lưu Văn Uyên thay đổi trong chớp mắt..

Tên tiểu tử kia cũng quên mất cả việc giả khóc, ngây người nhìn..

Ánh mắt Hoàng thượng Tiêu Duyện rơi xuống hài tử đang khóc đến run rẩy trong lòng ta, chân mày cau lại thật sâu..

Tiêu Nghiễn cũng nhìn con mình, thấy nhi tử thở không ra hơi vì khóc, hai tay buông bên người chợt siết chặt, khớp tay trắng bệch. Lúc hắn nhìn về phía tiểu tử Lưu gia, trong ánh mắt lần đầu hiện lên sát ý lạnh như băng..

“Hoàng thượng!”.