Lục hoàng huynh gảy bàn tính.

“Món nợ đập nghiên mực của đệ còn chưa tính xong.”

Bát hoàng huynh lập tức co người rụt trở về.

Trở lại Trường Lạc cung.

Thái y đã chờ sẵn từ lâu.

Bàn tay ta được rửa sạch và băng bó lại lần nữa, đầu gối cũng bầm tím cả một mảng.

Tam hoàng huynh nhìn thấy vết thương ở đầu gối, sắc mặt càng lạnh thêm vài phần.

“Quỳ bao lâu?”

Ta nhỏ giọng đáp:

“Không lâu lắm.”

Huynh ấy quay sang hỏi cung nữ bên cạnh.

Cung nữ vừa khóc vừa nói:

“Lúc công chúa đi ra khỏi thiên điện Chiêu Dương điện, đầu gối đã quỳ đến bầm tím rồi.”

Tam hoàng huynh không nói gì.

Nhưng ta cảm thấy…

Tần ma ma sắp gặp chuyện rồi.

Quả nhiên, ngay trong đêm đó, Tần ma ma bị áp giải vào Thận Hình Ty.

Ban đầu bà ta cắn ch/ế/t không nhận, nói toàn bộ đều là tự mình tự chủ trương, không liên quan đến Quý phi.

Tam hoàng huynh chỉ hỏi đúng một câu.

“Khoản nợ tám nghìn lượng bạc của tam công tử Cố gia tại sòng bạc, là ai trả thay hắn?”

Tần ma ma trực tiếp mềm nhũn ngã sụp xuống.

Lần theo Tần ma ma, dây mơ rễ má của Cố gia bị kéo ra từng chút một.

Cố gia dựa vào Quý phi mà đắc thế nhiều năm.

Chiếm đoạt ruộng tốt.

Mua bán quan chức.

Nuốt quân lương.

Thậm chí còn cấu kết với thương nhân lương thực Bắc cảnh, nâng giá quân lương lên cao.

Nhị hoàng huynh vừa nghe tới hai chữ “quân lương”, trực tiếp bóp nát chén trà trong tay.

“Thảo nào mùa đông năm ngoái lương thảo Bắc cảnh thiếu mất ba phần.”

Lục hoàng huynh gảy bàn tính nhanh đến mức gần như muốn bốc lửa.

“Vấn đề trong sổ sách Cố gia, không chỉ có ba phần.”

Thất hoàng huynh bổ sung:

“Sắt mà bọn họ đưa vào Quân Khí Giám cũng bị pha tạp.”

Phụ hoàng tức đến bật cười.

“Đúng là một Cố gia giỏi thật.”

Ngày thứ hai sau khi Quý phi bị cấm túc, gia chủ Cố gia quỳ khóc trên triều đường, nói Cố gia đời đời trung lương, chắc chắn là bị người khác vu oan hãm hại.

Tứ hoàng huynh ngay tại chỗ dâng lên một bản tấu dài.

Tận hai mươi bảy trang.

Từ chuyện tổ phụ Cố gia năm xưa dựa vào nịnh nọt mà phát gia…

Viết đến chuyện tam công tử Cố gia thiếu nợ thanh lâu rồi bỏ trốn.

Nghe nói trên triều hôm đó có không ít lão thần nghe đến xanh cả mặt.

Sau đó, Thượng thư Lễ bộ còn lén cảm thán:

“Tứ điện hạ mắng người không mang chữ tục.”

“Nhưng còn độc hơn cả cầm đao.”

Ngũ hoàng huynh thì càng quá đáng hơn.

Ngay trong đêm hôm đó, huynh ấy cho gánh hát Lê Viên dựng gấp một vở hí mới.

Tên vở diễn là:

《Cố Gia Trung Lương Truyện》.

Sáng hôm sau, cả kinh thành đều đang hát một câu.

“Trung lương Cố lão gia, quân lương đổi rượu hoa.”

Trước cổng Cố phủ bị bá tánh vây kín đến nước chảy không lọt.

Gia chủ Cố gia tức đến ngất đi tận ba lần.

Bát hoàng huynh nghe xong thì vô cùng hâm mộ.

“Ngũ ca, đệ có thể cũng có một vở hí không?”

Ngũ hoàng huynh nhìn hắn.

“《Bát Hoàng Tử Đập Hạch Đào》?”

Bát hoàng huynh trầm mặc.

Ta ngồi trên nhuyễn tháp ở Trường Lạc cung, ôm bát thuốc trong tay, lần đầu tiên cảm thấy thuốc không còn đắng như vậy nữa.

Nhưng trong lòng ta vẫn như bị một tảng đá đè nặng.

Bệnh của mẫu hậu.

Cô cô Thái Thanh ba năm trước.

Tất cả những chuyện này…

Thật sự có liên quan tới Quý phi sao?

Đêm ngày thứ ba, Tam hoàng huynh dẫn về một người.

Người đó mặc bộ thái giám phục cũ kỹ rách nát, quỳ trước đại điện Trường Lạc cung, run đến mức gần như không nói nên lời.

Hắn nói:

“Nô tài năm đó từng canh giữ dược phòng Phượng Nghi cung.”

Phụ hoàng đột ngột đứng bật dậy.

Ánh nến trong điện lay động không ngừng.

Lão thái giám kia quỳ dưới đất, trán dán sát nền gạch vàng, giọng nói khàn khàn.

“Nô tài tên Tiểu Lộc Tử, ba năm trước từng làm việc tại dược phòng Phượng Nghi cung.”

Phụ hoàng nhìn chằm chằm hắn.

“Nếu ngươi dám nói nửa câu giả dối, trẫm tru di cửu tộc.”

Tiểu Lộc Tử run dữ dội hơn.

“Nô tài không dám.”

“Ba năm trước Hoàng hậu nương nương bệnh nặng, Thái Y viện mỗi ngày đều đưa thuốc tới, nô tài phụ trách sắc thuốc.”

“Khi đó cô cô Thái Thanh phát hiện có một vị thuốc không đúng.”

Ta ngồi phía sau bình phong, ngón tay siết chặt váy áo.

Đại hoàng huynh vốn không muốn để ta nghe.

Nhưng ta đã cầu xin phụ hoàng.

Ta muốn nghe.

Chuyện của mẫu hậu…

Ta không thể mãi trốn sau lưng người khác được nữa.

Tiểu Lộc Tử tiếp tục nói:

“Cô cô Thái Thanh đã giấu phần bã thuốc lại, muốn đợi khi bệ hạ tới sẽ trình lên.”

“Nhưng tối hôm đó, một ma ma do Cố gia đưa vào cung đã tới dược phòng.”

“Hôm sau, cô cô Thái Thanh liền bị Nội Vụ phủ bắt đi, nói cô cô trộm đồ cũ của Phượng Nghi cung.”

Tam hoàng huynh hỏi:

“Ma ma đó là ai?”

Tiểu Lộc Tử nuốt nước bọt.

“Tần ma ma.”

Trong đại điện, hàn ý đột nhiên dâng lên.

Phụ hoàng siết chặt tay vịn long ỷ, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Vì sao năm đó không nói?”

Tiểu Lộc Tử bật khóc.

“Tần ma ma bắt muội muội của nô tài ở ngoài cung, ép nô tài phải im miệng.”

“Sau đó nô tài bị điều đi trông coi phế viên, may mắn mới sống tới hôm nay.”

Tam hoàng huynh lấy ra một gói bã thuốc.

“Đây là phần cặn còn sót lại được tìm thấy trong di vật của Thái Thanh.”

“Thái Y viện đã kiểm nghiệm.”

“Bên trong có Hàn Tằm thảo.”

“Dùng riêng sẽ không致命, nhưng năm đó thân thể Hoàng hậu nương nương vốn đã suy yếu.”

“Nếu ngày ngày dùng thuốc này, bệnh tình sẽ càng lúc càng nặng.”

Đầu óc ta choáng váng từng trận.

Tam hoàng huynh dừng lại một chút, giọng nói càng trầm hơn.

“Trong phương thuốc của Phượng Nghi cung năm đó…”

“Vốn không hề có Hàn Tằm thảo.”

Phụ hoàng nhắm mắt lại.

Trong điện không một ai lên tiếng.

Qua rất lâu sau, người mới mở mắt ra.

“Áp giải Tần thị tới thẩm vấn.”

Tần ma ma cuối cùng cũng không chống đỡ nổi nữa.

Bà ta bị giam ở Thận Hình Ty suốt hai ngày, từ lâu đã không còn chút uy phong nào của Chiêu Dương điện nữa.

Tam hoàng huynh đặt bã thuốc, sổ sách, hồ sơ án cũ cùng lá thư Thái Thanh để lại trước mặt bà ta.

Ban đầu bà ta vẫn còn khóc lóc kêu oan.

Nhị hoàng huynh đặt thanh đao lên bàn cái “cạch”.

Bát hoàng huynh từ bên cạnh thò đầu ra.

“Tần ma ma, thành thật khai ra đi.”

“Nhị ca đao nhanh, Tam ca bút nhanh, Tứ ca mắng người nhanh, đệ bỏ muối cũng nhanh lắm.”

Bị một đám hoàng tử vây quanh như vậy, Tần ma ma sợ đến trợn trắng mắt, suýt chút nữa ngất xỉu.

Tam hoàng huynh kéo Bát hoàng huynh sang một bên.

“Đừng làm mất mặt nữa.”

Bát hoàng huynh nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Đệ đây là công tâm.”