Chaporia20px
“Nói cho tôi biết, chân thân của Hoàng Tam Thái Nãi là gì?”
“Chồn vàng tám trăm năm đạo hạnh, chưởng giáo Hoàng Môn.”
“Nhưng nghe nói bà ta đang trùng kích cửa ải nghìn năm, nếu có thể vượt qua, lột bỏ túi da súc sinh, thì có thể chứng được thần vị.”
“Nghìn năm?”
“Bây giờ bà ta còn thiếu bao nhiêu?”
Triệu Bán Tiên hạ thấp giọng.
“Chỉ thiếu bước cuối cùng.”
“Cho nên bà ta mới tìm chị Năm của cô đòi ‘lư hương hình người’, mượn nhân khí để bù đắp chỗ thiếu hụt của bản thân.”
“Bây giờ chị Năm của cô chết rồi, bà ta đã nhắm tới cô.”
“Cô là thể chất ‘phá cách’, thích hợp làm vật chứa cho bà ta hơn huyết mạch Giang gia bình thường.”
“Cho nên bà ta hẹn tôi gặp vào ngày mười bảy tháng bảy, là muốn tôi tự đưa mình tới cửa?”
“Chắc là vậy.”
Tôi nhét chuông bạc vào trong áo, thân chuông lạnh lẽo dán lên xương quai xanh của tôi.
Giọng nói của chị Năm không xuất hiện nữa, nhưng tôi như có thể cảm giác được chị ấy đang ở bên cạnh, đứng sau lưng tôi, giống như hồi nhỏ đặt tay lên vai tôi.
“Ngày mười bảy tháng bảy, bà ta hẹn ở đâu, tôi sẽ đến đó.”
Triệu Bán Tiên sốt ruột.
“Cô nương, cô làm vậy chẳng phải là đi chịu chết sao?”
“Ai nói tôi sẽ chết?”
Tôi đi vào sân, xách con chồn vàng kia lên từ góc sân.
Nó run lẩy bẩy trong tay tôi, trong đôi con ngươi dựng đứng đầy vẻ cầu xin.
Tu luyện ba trăm năm không dễ, nó không muốn chết.
Tôi treo con chồn vàng lên dây phơi đồ, bắt đầu lột da.
“Tôi lấy nó luyện tay trước.”
“Lão Triệu, ông về đi.”
“Chuyện ngày kia, ngày kia rồi tính.”
Triệu Bán Tiên đứng tại chỗ nhìn tôi một hồi lâu, cuối cùng thở dài, lắc đầu rồi đi.
Khi bóng lưng ông ta biến mất ở cuối con ngõ nhỏ, tôi đã lột nguyên vẹn lớp da của con chồn vàng xuống.
Da lông đẫm máu nằm nặng trĩu trong tay, mang theo một luồng hơi nóng tanh hôi.
Tôi bắt đầu thuộc da theo cách hồi nhỏ chị Năm đã dạy tôi.
Trước tiên ngâm nước muối, rồi dùng diêm tiêu chà xát, cuối cùng dùng dao cạo đi phần mỡ thừa.
Chị Năm từng dạy tôi rất nhiều thứ.
Thuộc da, chạm hoa, may viền, làm găng tay, làm ủng, làm túi da.
Chị ấy nói con gái nhà họ Giang đều phải biết làm đồ da, đây là một nghề thủ công tổ truyền.
Bây giờ tôi đã hiểu, nghề này dùng để làm gì.
Tôi vừa vò lớp da, vừa tự nói một mình.
“Chị Năm, chị xem, chị không còn nữa, em vẫn học hành đàng hoàng.”
“Lớp da này không tệ, làm găng tay vừa khéo.”
Một trận gió thổi tới, trong chậu đồng ở góc tường bay lên một mảng tro giấy.
Tro giấy bay lên mu bàn tay tôi, lác đác rơi xuống, giống như có ai đang nhẹ nhàng vỗ tay tôi.
11
Đêm mười lăm tháng bảy, tôi đeo đôi găng tay da mới làm xong, ngồi trong sân chờ.
Khi trời sắp tối, Triệu Bán Tiên lại tới.
Ông ta đeo một bọc đồ đi vào sân, vẻ mặt vừa sốt ruột vừa hoảng hốt.
“Cô nương, cô phải đi.”
“Đi đâu?”
Triệu Bán Tiên đặt bọc đồ lên bàn.
“Rời khỏi nơi này.”
“Ta đã chuẩn bị tiền lộ phí và lương khô cho cô, cô đi ngay trong đêm, ra khỏi Đông Bắc, Hoàng Môn sẽ không vươn tay tới được.”
Tôi nhìn bọc đồ kia, không động đậy.
“Lão Triệu, vì sao ông lại giúp tôi như vậy?”
Triệu Bán Tiên im lặng một lúc, tháo mũ rơm trên đầu xuống, đặt lên bàn.
“Ta nợ ông nội cô một mạng.”
“Bốn mươi năm trước, ta bị một cây du già thành tinh quấn lấy, suýt nữa bị hút khô.”
“Là ông nội cô cứu ta ra.
”
”
“Từ ngày đó, ta đã thề, đời này phải bảo vệ nhà họ Giang chu toàn.”
Mắt ông ta đỏ lên.
“Nhưng ta không bảo vệ được chị Năm của cô, ngay cả mặt cuối cùng của cô ấy ta cũng không gặp được…”
Ông ta lau mặt một cái.
“Ta không giữ được lời hứa, không thể khuyên được chị Năm của cô.”
“Ít nhất ta phải khuyên được cô.”
Tôi nhìn ông ta.
Ông già khô gầy này đứng trong sân, lưng hơi gù, khi nói chuyện giọng khàn khàn khó nghe.
Nhưng khi ông ta nói đến chuyện mình không làm được, ánh sáng trong mắt ông ta là thật.
“Lão Triệu, tôi không đi.”
“Vì sao?”
Tôi kéo găng tay lên một chút.
“Chị Năm làm lư hương hình người nhiều năm như vậy, rốt cuộc đã nuôi cái thứ già kia thành bộ dạng gì, tôi muốn mở mang tầm mắt.”
“Mở mang xong, tôi lại đi.”
Triệu Bán Tiên không nói gì nữa.
Ông ta nhìn tôi chằm chằm, trong đôi mắt đục ngầu đột nhiên lóe lên một tia sáng cực kỳ sắc bén.
“Cô muốn…”
“Đúng.”
Tôi đứng dậy.
“Nếu đã không thể tránh, vậy thì để tiên gia khắp trời này không còn thần minh nữa.”
Triệu Bán Tiên ngây ra tại chỗ.
Tôi đi vào trong nhà, ôm bài vị của chị Năm ra ngoài, đặt lên chiếc bàn chính giữa sân.
Tôi châm ba nén hương, cắm vào lư hương.
“Chị Năm, đợi em gái thêm một lát.”
Gió đêm lớn hơn, cây hòe già ở sân sau bị thổi vang lên xào xạc.
Tôi ngồi trên ngưỡng cửa, bắt đầu mài dao.
Lưỡi dao ma sát qua lại trên đá mài, phát ra âm thanh sàn sạt có tiết tấu.
Lưỡi dao càng lúc càng sáng, ánh trăng rơi lên trên, phủ lên một tầng sáng lạnh.
Triệu Bán Tiên đứng trong sân rất lâu, cuối cùng thở dài, ngồi xuống bên cạnh tôi.
“Cô nương, cô muốn làm thế nào?”
Tôi không ngẩng đầu lên.
“Trước tiên thử nước.”
“Thứ già kia nếu đã hẹn tôi ngày mười bảy tháng bảy, vậy hai ngày mười lăm và mười sáu tháng bảy, bà ta nhất định sẽ phái người tới thăm dò tôi.”
“Đến bao nhiêu, tôi thắt nút bấy nhiêu.”
“Sau đó thì sao?”
Tôi giơ dao lên, nhìn lưỡi dao dưới ánh trăng.
“Sau đó đợi đến ngày mười bảy tháng bảy, tôi cũng thắt cái thứ già kia thành một cái nút, treo lên xà ngang từ đường nhà họ Giang.”
“Để chị Năm tôi xem, em gái của chị ấy lợi hại đến mức nào.”
Triệu Bán Tiên im lặng rất lâu.
“Cô đây là muốn không chết không thôi với toàn bộ Hoàng Môn.”
Tôi sửa lại lời ông ta.
“Sai rồi, là chúng nó với tôi, không chết không thôi.”
Tôi mài dao xong, cắm nó vào vỏ da, giắt ra sau eo.
“Lão Triệu, ông nói da của Hoàng Tam Thái Nãi có thể làm một chiếc áo khoác da không?”
Triệu Bán Tiên không trả lời.
Tôi quay đầu lại, nhìn thấy mặt ông ta trắng như giấy.
Giọng ông ta run lên.
“Cô… cô nương, cô đúng thật là dòng giống nhà họ Giang.”
Tôi cười.
“Cảm ơn đã khen.”
Đêm càng sâu.
Tôi ngồi trong sân, chờ thứ tiếp theo đến xin phong.
12
Thứ đầu tiên đến vào giờ Tý.
Nửa đêm mười một giờ, mặt trăng bị mây che khuất một nửa, trong sân tối xuống.
Bỗng nghe thấy dưới chân tường có động tĩnh.
Tôi không ngẩng đầu.
Âm thanh kia vòng từ dưới chân tường ra sân sau, lại từ sân sau vòng đến trước cửa.
Sau đó dừng lại.
Tiếp đó, một tràng tiếng khóc như có như không truyền tới.
Bình Luận (0)