Tôi nhớ tới buổi sáng trước khi Chu Lâm ngất xỉu.

Khi ấy cô ấy còn cười nói với tôi rằng hôm nay sẽ quay một series bài giảng về đọc hiểu, chắc chắn sẽ tăng rất nhiều fan.

Cô ấy nói đợi làm xong series này là có thể trả thêm được năm vạn rồi.

Cô ấy còn nói, đợi trả hết nợ xong, chúng tôi sẽ dẫn Du Du đi Hải Nam.

Con bé còn chưa từng nhìn thấy biển.

Tôi nói được, đợi em trả hết nợ rồi, chúng ta sẽ đi.

Cô ấy nói, ngoéo tay đi.

Tôi chìa tay ra, ngoéo tay với cô ấy.

Ngón út của cô ấy rất lạnh, tôi hỏi có phải mặc ít quá không.

Cô ấy cười nói không sao, phòng quay có máy sưởi.

Sau đó cô ấy đi làm, tôi cũng đi làm.

Giống như mọi ngày.

Ai mà ngờ được, đó có thể là lần cuối cùng chúng tôi ngoéo tay với nhau.

Rạng sáng năm giờ, y tá đi ra thông báo bệnh nhân đã tỉnh, nhưng tạm thời chưa thể vào thăm.

Tám giờ sáng, sau khi bác sĩ đi kiểm tra phòng, ông nói tình hình đã ổn định, có thể chuyển sang phòng bệnh thường rồi.

Lúc tôi gặp Chu Lâm, cô ấy đang nằm trên giường bệnh, người cắm đầy ống truyền, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Nhìn thấy tôi, cô ấy muốn cười, nhưng khóe môi chỉ khẽ động một chút.

“Đừng nói chuyện.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy.

“Nghỉ ngơi cho tốt.”

“Bác sĩ nói em không sao, rất nhanh sẽ khỏe lại thôi.”

Cô ấy chớp mắt.

Nước mắt lặng lẽ trượt xuống từ khóe mắt.

Mẹ vợ cũng đi vào.

Vừa nhìn thấy con gái như vậy, bà lại bật khóc.

Chu Lâm khẽ lắc đầu, ra hiệu cho bà đừng khóc nữa.

Trần Đào đứng ở cửa, không dám bước vào, vành mắt đỏ hoe.

“Chị… em xin lỗi…”

Cậu ta nghẹn ngào nói.

Chu Lâm lại chớp mắt, ý bảo không sao đâu.

Tôi thuê một căn hộ ngắn hạn gần bệnh viện, gửi Du Du cho bố mẹ chăm sóc, bắt đầu những ngày chạy qua chạy lại giữa công ty và bệnh viện.

Tình trạng của Chu Lâm lúc tốt lúc xấu.

Có lúc tỉnh táo, có lúc mê man ngủ suốt.

Bác sĩ nói đây là hiện tượng bình thường, cần thời gian hồi phục.

Đến ngày thứ ba, cuối cùng cô ấy cũng có thể nói chuyện.

Dù giọng nói rất khẽ, rất chậm.

“Du… Du…”

“Du Du đang ở chỗ bố mẹ anh, rất ổn.”

Tôi nói.

“Anh nói với con bé là em đi công tác rồi, vài ngày nữa mới về.”

Cô ấy gật đầu, nhắm mắt lại rồi lại mở ra:

“Tiền…”

“Tiền gì?”

“Tiền viện phí sao?”

“Đừng lo, bảo hiểm y tế sẽ thanh toán phần lớn, phần còn lại anh sẽ lo.”

“Không…”

“Khóa học…”

“Tiền vi phạm hợp đồng…”

Lúc này tôi mới nhớ ra Chu Lâm đã ký hợp đồng với nền tảng giáo dục, phải hoàn thành khóa học đúng thời hạn.

Giờ cô ấy bệnh thế này, chắc chắn không thể tiếp tục thực hiện hợp đồng, rất có thể sẽ phải đền tiền.

“Mấy chuyện đó em đừng quản.”

Tôi nói.

“Để anh xử lý.”

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Người phụ trách bên nền tảng gọi điện tới, thái độ vô cùng cứng rắn.

Họ nói nếu Chu Lâm không thể hoàn thành khóa học đúng thời hạn thì không chỉ phải trả lại tiền tạm ứng, mà còn phải bồi thường vi phạm hợp đồng.

Tổng cộng mười lăm vạn tệ.

Tôi giải thích tình hình bệnh của cô ấy, hy vọng bên kia có thể thông cảm đôi chút.

Nhưng đối phương chỉ lạnh nhạt nói:

“Hợp đồng là hợp đồng, không có chuyện nể tình.”

Mười lăm vạn.

Cuộc sống vừa mới có chút khởi sắc của chúng tôi lại bị phủ thêm một tầng bóng tối.

Điều tệ hơn còn ở phía công ty.

Bởi vì gần đây tôi thường xuyên xin nghỉ, một dự án do tôi phụ trách xảy ra sơ suất, khách hàng trực tiếp khiếu nại lên chỗ sếp.

Ông chủ gọi tôi vào nói chuyện.

Tuy ông không nói thẳng, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng.

Nếu còn tiếp tục như vậy, vị trí của tôi e rằng khó giữ được nữa.

Sau giờ làm hôm đó, tôi không tới bệnh viện ngay.

Mà lái xe ra bờ sông, ngồi một mình rất lâu.

Mặt trời dần lặn xuống, mặt sông phản chiếu ánh vàng lấp lánh.

Tôi nhớ lại rất nhiều năm trước, tôi và Chu Lâm cũng thường tới nơi này.

Khi đó chúng tôi vừa mới tốt nghiệp, không có tiền, nhưng lại có rất nhiều thời gian.

Chúng tôi sẽ mua hai cái bánh mì, ngồi bên bờ sông ngắm hoàng hôn rồi nói về tương lai.

Cô ấy từng nói, đợi sau này có tiền rồi, nhất định phải mua nhà nhìn ra sông, để ngày nào cũng có thể ngắm cảnh đẹp như thế này.

Tôi nói được, đợi anh có tiền rồi nhất định sẽ mua cho em.

Sau này chúng tôi thật sự mua nhà.

Nhưng không phải nhà nhìn ra sông.

Bởi vì nhà ven sông quá đắt, chúng tôi không mua nổi.

Cô ấy nói không sao, có nhà là tốt rồi.

Đúng vậy.

Có nhà là tốt rồi.

Nhưng căn nhà này bây giờ lại đang lung lay sắp đổ.

Vợ nằm trên giường bệnh.

Con gái còn nhỏ.

Công việc của tôi có khả năng không giữ được.

Còn có khoản tiền vi phạm hợp đồng mười lăm vạn phải trả.

Bốn trăm nghìn kia còn chưa trả xong, giờ lại thêm món nợ mới.

Tôi cảm thấy mình giống như đang đi trên dây.

Chỉ cần bước sai một bước thôi sẽ lập tức rơi xuống vực sâu.

Điện thoại vang lên.

Là mẹ gọi tới.

“Kiến Hoa, hôm nay Du Du cứ hỏi mãi khi nào mẹ nó về.”

“Mẹ bảo sắp rồi, nhưng con bé hình như không tin.”

“Con có muốn về gặp nó không? Mấy hôm nay tối nào nó cũng gặp ác mộng.”

“Được, tối nay con về.”

Lúc tôi về tới nhà, Du Du đã ngủ rồi.

Mẹ ngồi chờ tôi trong phòng khách, nhỏ giọng nói:

“Hôm nay giáo viên gọi điện.”

“Nói Du Du ở trên lớp cứ thất thần, bài tập cũng làm rất qua loa.”

“Mẹ hỏi con bé sao vậy, nó bảo nhớ mẹ.”

Tôi đi tới phòng Du Du, nhẹ nhàng đẩy cửa vào.

Con bé co người trong chăn, trong tay ôm con búp bê vải Chu Lâm tự may cho nó.

Tôi ngồi xuống bên giường, khẽ sờ lên mặt con bé.

Du Du mở mắt ra, nhìn thấy tôi liền nhỏ giọng hỏi:

“Ba, khi nào mẹ về vậy?”

“Soon thôi.”

“Mẹ bận công việc, đợi làm xong sẽ về.”

“Mẹ có phải bị bệnh rồi không?”

Du Du đột nhiên hỏi.

Tim tôi thắt lại:

“Sao con lại hỏi vậy?”

“Con nghe ông bà nội nói chuyện.”

“Họ nói mẹ ở bệnh viện, bệnh rất nặng.”

Du Du ngồi dậy, mắt ngấn nước.

“Ba… mẹ có chết không?”

“Không đâu!”

Tôi ôm chặt con bé vào lòng.

“Mẹ chỉ là mệt quá thôi, cần nghỉ ngơi một thời gian.”

“Đợi nghỉ khỏe rồi sẽ về.”

“Ba hứa với con, mẹ nhất định sẽ khỏe lại.”

“Thật không?”

“Thật.”