Khi trở lại bệnh viện ở Kinh Thành.

Nhìn căn phòng bệnh trống không.

Hoắc Dụ Hàn chỉ cảm thấy trong lòng là khoảng lặng chết chóc.

Ông Trình đứng bên cạnh.

Vẻ mặt đầy áy náy.

“Dụ Hàn.”

“Tôi xin lỗi.”

“Chuyện nhỏ như vậy mà tôi cũng không làm tốt.”

“Tôi thật sự không còn mặt mũi nào gặp cậu nữa.”

Nhưng Hoắc Dụ Hàn chỉ lắc đầu.

Một lúc rất lâu.

Anh mới khàn giọng nói:

“Như vậy cũng tốt.”

Trên gương mặt ấy.

Không biết là đang cười hay đang khóc.

“Ít nhất cô ấy đã tỉnh lại.”

“Không cần tiếp tục làm người sống thực vật nữa.”

Ít nhất.

Cô vẫn còn sống trên thế giới này.

Vẫn có thể cười.

Có thể chạy.

Có thể nhảy.

Như vậy là đủ rồi.

Còn chuyện cô có tha thứ cho anh hay không.

Có lẽ.

Sự ra đi không một lời từ biệt ấy.

Đã chính là câu trả lời.

Năm năm sau.

Ga tàu Kinh Thành.

Hoắc Dụ Hàn mặc bộ quân phục màu xanh quân đội thẳng tắp.

Dáng người cao lớn.

Khí chất lạnh lùng nghiêm nghị.

Sau năm năm.

Trên người anh đã có thêm vô số huân chương và quân hàm mới.

Anh xách túi hành lý.

Theo dòng người chậm rãi bước ra khỏi nhà ga.

Bên ngoài.

Một chiếc xe jeep quân đội đang đậu sẵn.

Người cảnh vệ đứng bên cạnh liên tục nhìn về phía đám đông.

Rất nhanh.

Anh ta nhìn thấy Hoắc Dụ Hàn.

Lập tức đứng nghiêm.

Kích động hô lớn:

“Thủ trưởng!”

Hoắc Dụ Hàn khẽ gật đầu.

Bước tới.

“Đồng chí Trần.”

“Lâu rồi không gặp.”

Người cảnh vệ cười tươi.

Nhanh chóng nhận lấy hành lý.

“Thủ trưởng.”

“Bên quân khu đã chuẩn bị xong cả rồi.”

“Xe cũng chờ lâu rồi.”

“Chúng ta về luôn chứ?”

Hoắc Dụ Hàn nhìn bầu trời Kinh Thành.

Khẽ “ừ” một tiếng.

Năm năm rồi.

Anh lại quay về nơi này.

Nơi chứa đựng tất cả những ký ức vui vẻ và đau đớn nhất trong cuộc đời anh.

Chiếc xe jeep chậm rãi lăn bánh.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ không ngừng lùi lại.

Hoắc Dụ Hàn ngồi trong xe.

Ánh mắt vô thức nhìn về những con phố quen thuộc.

Năm năm qua.

Anh chưa từng ngừng tìm kiếm.

Từng nhờ người dò hỏi khắp nơi.

Nhưng vẫn không có bất kỳ tin tức nào về Lâm Tuệ Mẫn.

Không ai biết cô đi đâu.

Không ai biết cô sống thế nào.

Giống như cô đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của anh.

Nhưng Hoắc Dụ Hàn chưa từng từ bỏ.

Bởi anh luôn có một cảm giác.

Rằng ở đâu đó trên thế giới này.

Lâm Tuệ Mẫn vẫn còn sống.

Đúng lúc ấy.

Chiếc xe đi ngang qua quảng trường phía trước ga tàu.

Ánh mắt Hoắc Dụ Hàn vô tình lướt qua đám đông.

Rồi bất chợt khựng lại.

Cách đó không xa.

Một người phụ nữ mặc áo khoác màu be đang dắt theo một bé gái.

Mái tóc được buộc gọn sau đầu.

Gương mặt nghiêng thanh tú dịu dàng.

Trong khoảnh khắc nhìn thấy bóng dáng ấy.

Tim Hoắc Dụ Hàn đột nhiên ngừng đập.

Bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt.

Bởi vì bóng lưng đó.

Quá giống.

Quá giống người mà anh đã tìm kiếm suốt năm năm qua.

…

“Dừng xe!”

Hoắc Dụ Hàn đột ngột lên tiếng.

Giọng nói khàn đặc đến mức chính anh cũng không nhận ra.

Chiếc xe jeep lập tức thắng gấp.

Người cảnh vệ giật mình quay lại.

“Thủ trưởng?”

Nhưng Hoắc Dụ Hàn đã mở cửa xe.

Ánh mắt khóa chặt vào bóng người giữa dòng người tấp nập.

Trái tim đập dữ dội đến mức gần như muốn phá lồng ngực mà ra…

Người cảnh vệ vội vàng bước tới nhận lấy hành lý trong tay Hoắc Dụ Hàn, đứng nghiêm chào theo điều lệnh.

“Thủ trưởng Hoắc, đường xa vất vả rồi ạ! Thủ trưởng cứ gọi tôi là Tiểu Trương là được. Tổ chức cử tôi tới đón ngài về quân khu!”

Trên gương mặt Hoắc Dụ Hàn không có quá nhiều cảm xúc.

Anh chỉ khẽ gật đầu rồi lên xe.

Tiểu Trương cất hành lý xong, ngồi vào ghế lái.

“Thủ trưởng, vậy chúng ta về quân khu trước…”

“Đến nghĩa trang phía tây thành phố.”

Chưa đợi anh ta nói hết câu, Hoắc Dụ Hàn đã nhàn nhạt ngắt lời.

Giọng điệu không cho phép từ chối.

Tiểu Trương hơi sững người, nhưng nhanh chóng gật đầu rồi khởi động xe.

Hoắc Dụ Hàn lặng lẽ nhìn cảnh vật bên ngoài cửa kính.

Sau khi làn gió cải cách mở cửa thổi khắp đất nước, Kinh Thành là một trong những thành phố hưởng lợi đầu tiên.

So với trước đây, nơi này đã thay đổi quá nhiều.

Thành phố từng phủ màu xám cũ kỹ năm nào giờ đã phát triển vượt bậc.

Gần như không còn nhìn thấy bóng dáng của quá khứ nữa.

Năm năm trôi qua.

Dù Kinh Thành là nơi anh sinh ra và lớn lên, nhưng khi quay lại đây, Hoắc Dụ Hàn vẫn có cảm giác xa lạ.

Nơi này vừa quen thuộc.

Lại vừa xa cách.

Năm năm trước, sau khi hiểu ra nguyên nhân khiến Lâm Tuệ Mẫn lặng lẽ rời đi, anh không tiếp tục ở lại Kinh Thành nữa mà lập tức trở về Hồ Thành.

Suốt năm năm ấy.

Anh như phát điên mà lao vào huấn luyện ở quân khu mới.

Chưa từng quay lại Kinh Thành thêm lần nào.

Bởi anh sợ.

Sợ nhớ đến Lâm Tuệ Mẫn.

Thế nhưng, dù đã chọn cách trốn tránh hèn nhát nhất, mỗi đêm anh vẫn mơ thấy cô.