“Đây là việc tôi nên làm.”

“Ba ngày ba đêm của cô,” Cục trưởng Lưu cảm khái, “không chỉ cứu lại một thuật toán. Nếu thuật toán đó bị đối phương lợi dụng, rất nhiều bộ phận của chúng ta sẽ bị lộ thông tin liên lạc. Cô lập công lớn.”

Thẩm Miên Miên lắc đầu: “Tôi chỉ làm việc mình nên làm.”

“Không kiêu không nóng, tốt.” Cục trưởng Lưu cười, “Trương lão đã nói với tôi về cô, nói cô có thiên phú rất cao, năm đó từ bỏ thật đáng tiếc. Bây giờ có hứng thú quay lại không?”

Thẩm Miên Miên sững lại.

Quay lại?

Quay về đâu?

Quay lại viện nghiên cứu? Quay lại thế giới mà cô từng dốc hết sức để bước vào, rồi lại tự tay từ bỏ?

“Tiểu Thẩm,” Trương Khải Minh lên tiếng bên cạnh, giọng ôn hòa, “em không cần trả lời vội. Cứ suy nghĩ kỹ.”

Thẩm Miên Miên im lặng rất lâu.

“Thầy,” cô nói, “em muốn hỏi một chuyện.”

“Em nói đi.”

“Dự án năm đó… sau này thế nào rồi?”

Trương Khải Minh im lặng một chút, trao đổi ánh mắt với Cục trưởng Lưu bên cạnh.

“Dự án năm đó,” ông nói, “sau đó gặp phải nút thắt. Những người tham gia khác, có người ra nước ngoài, có người chuyển ngành, có người… gặp tai nạn. Cuối cùng không thể hoàn thành.”

Gặp tai nạn.

Tim Thẩm Miên Miên siết chặt.

Cô biết “gặp tai nạn” mà Trương Khải Minh nói là gì.

Trong năm người tham gia dự án năm đó, có một người tên Lâm Việt, là đàn anh thân thiết nhất của cô. Sau khi cô từ bỏ học tiến sĩ, cô cũng mất liên lạc với anh.

“Đàn anh Lâm anh ấy…”

“Năm ngoái, tai nạn xe.” Giọng Trương Khải Minh hơi khàn, “Lúc đó trên người cậu ấy có mang theo một phần tài liệu, nhưng tài liệu cũng không thấy đâu.”

Ngón tay Thẩm Miên Miên siết chặt vào lòng bàn tay.

Lâm Việt.

Người dạy cô viết dòng code đầu tiên, người lúc cô thất tình đã kéo cô đi ăn lẩu, người khi cô quyết định từ bỏ, tức giận đến mức ném vỡ cốc.

“Đã tìm được tài liệu chưa?” cô hỏi.

“Chưa.” Cục trưởng Lưu tiếp lời, “nhưng theo tình báo sau đó, phần tài liệu đó rất có thể chính là một phần trong dữ liệu trên máy tính của tên gián điệp lần này.”

Thẩm Miên Miên nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

“Tôi quay lại.” Cô mở mắt, ánh nhìn trong trẻo mà kiên định, “thầy, Cục trưởng Lưu, tôi quay lại.”

Khóe mắt Trương Khải Minh lại đỏ lên.

Cục trưởng Lưu đứng dậy, trịnh trọng đưa tay ra: “Cô Thẩm, hoan nghênh quay về đội.”

Quay về đội.

Hai chữ đó khiến tim Thẩm Miên Miên khẽ run lên.

Cô đưa tay ra, nắm lấy tay ông.

Lần này, sẽ không buông nữa.

Thủ tục được làm rất nhanh.

Một tuần sau, Thẩm Miên Miên chính thức vào làm tại cục 9 quốc an, chức vụ là chuyên gia kỹ thuật cao cấp, phụ trách giải mã và an toàn thuật toán.

Văn phòng của cô ở tầng chín, cửa sổ hướng nam, ánh nắng rất đẹp.

Chu Mẫn mang đến cho cô thẻ công tác và thẻ ra vào, cười nói: “Sau này là đồng nghiệp rồi.”

Thẩm Miên Miên nhận lấy thẻ công tác, nhìn ảnh và tên của mình trên đó, có chút thất thần.

“À đúng rồi,” Chu Mẫn chợt nhớ ra, “bên Trình Mục… vẫn còn đang làm loạn.”

“Làm loạn cái gì?”

“Anh ta nghe nói cô vào làm rồi, ngày nào cũng gọi điện tới đây, đòi gặp cô.” Chu Mẫn bĩu môi, “còn mẹ anh ta, đi khắp khu nhà của cô tung tin cô bám được quan lớn, bị bắt rồi lại được thả ra, không biết xấu hổ.”

Thẩm Miên Miên khẽ cười, không nói gì.

“Có cần xử lý không?” Chu Mẫn hỏi, “loại vu khống này, chúng tôi có thể…”

“Không cần.” Thẩm Miên Miên lắc đầu, “cứ để họ làm loạn đi.”

Cô không muốn có bất kỳ liên hệ nào với gia đình đó nữa.

Ba năm trước, coi như một giấc mơ.

Mơ tỉnh rồi, nên bước tiếp.

Nhưng cô không tìm chuyện, chuyện lại tự tìm đến cô.

Ba ngày sau, Thẩm Miên Miên tan làm bước ra khỏi tòa nhà, liền nhìn thấy một người đứng ở cửa.

Trình Mục.

Anh ta gầy đi rất nhiều, quầng mắt thâm đen, râu ria xồm xoàm, mặc một chiếc sơ mi nhăn nhúm, hoàn toàn không còn dáng vẻ phong độ trước kia. Nhìn thấy Thẩm Miên Miên đi ra, mắt anh ta sáng lên, vội vàng bước tới.

“Miên Miên!”

Thẩm Miên Miên dừng lại, nhìn anh ta.

“Miên Miên, tôi sai rồi.” Trình Mục đứng trước mặt cô, giọng khàn khàn, “tôi thật sự sai rồi, cô tha thứ cho tôi được không?”

Thẩm Miên Miên không nói gì.

“Hôm đó là tôi hồ đồ, tôi không nên đối xử với cô như vậy.” Trình Mục đưa tay định kéo cô, nhưng bị Thẩm Miên Miên tránh đi, “cô về nhà với tôi đi, mẹ tôi nói rồi, chuyện trước kia không nhắc nữa, chúng ta sống cho tốt.”

Thẩm Miên Miên không nhịn được cười.

“Trình Mục,” cô nói, “anh có biết mình đang nói gì không?”

“Tôi biết, tôi biết trước đây tôi làm không đúng, nhưng bây giờ tôi thật sự đã thay đổi rồi.” Trình Mục nói vội, “bên nhà họ Chu hỏng rồi, tôi mới biết ai là người đối xử tốt với tôi. Miên Miên, chúng ta tái hôn đi, tôi đảm bảo sau này sẽ đối xử tốt với cô.”

Thẩm Miên Miên nhìn anh ta, đột nhiên thấy rất buồn cười.

Người đàn ông này, lúc trước ném đơn ly hôn cho cô, dứt khoát biết bao.

Hai trăm nghìn, coi cô như ăn xin.

Bây giờ nhà họ Chu hỏng rồi, lại quay về nói cái gì “tái hôn”, “đối xử tốt”.

“Trình Mục,” cô lên tiếng, giọng bình tĩnh như đang nói về thời tiết hôm nay, “anh có biết mấy ngày nay tôi đang làm gì không?”

Trình Mục sững lại.

“Tôi đang viết code.” Thẩm Miên Miên nói, “viết suốt ba ngày ba đêm, cứu lại một thuật toán. Thuật toán đó, nếu rơi vào tay kẻ xấu, sẽ hại chết rất nhiều người.”

Biểu cảm của Trình Mục có chút mờ mịt, rõ ràng không hiểu cô đang nói gì.

“Anh biết tôi vào làm ở đâu không?” Thẩm Miên Miên lại hỏi.

“Quốc an…” giọng Trình Mục có chút yếu đi.

“Đúng, quốc an.” Thẩm Miên Miên gật đầu, “không phải nơi như anh nghĩ, kiểu phạm tội bị bắt vào, mà là nơi thực sự làm việc. Cấp bậc của tôi bây giờ, cao hơn tất cả những lãnh đạo mà anh từng gặp. Hai trăm nghìn của anh, tiền lương một năm của tôi bây giờ, đại khái là con số này.”