“Tôi nói, con trai dì và ‘đứa trẻ’ trong miệng dì, trong mấy tháng tôi chuẩn bị hôn lễ, vẫn luôn thuê phòng. Nếu dì muốn xem ghi chép khách sạn và tiêu dùng, tôi có thể gửi cho dì.”

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng động nặng nề, giống như có người ngồi phịch xuống thứ gì đó.

Sau đó là giọng bà Tống, nhưng đã không còn giống đang nói với tôi nữa. Bà ta đang hét với người bên cạnh:

“Tống Dịch Minh! Mày cút ra đây cho mẹ!”

Trong tiếng nền vang lên tiếng bước chân vội vã và tiếng mở cửa.

“Mẹ, sao vậy…”

“Mày với Phương Dao Dao là quan hệ gì!”

“Gì cơ? Con với cô ấy… Mẹ nghe ai nói vậy…”

“Mày nhìn cái này! Mày nhìn cái này đi!”

Có lẽ bà Tống dí điện thoại đến trước mặt Tống Dịch Minh. Tôi có thể nghe thấy tiếng ốp điện thoại va vào một vật cứng khác.

Sau đó là vài giây im lặng của Tống Dịch Minh khi nhìn thấy màn hình.

Giọng anh ta từ đầy tự tin trượt dốc xuống yếu ớt, tốc độ nhanh như ván trượt lao qua dốc.

“Cái này… cái này chắc là Bùi Tễ bịa ra thôi… Bây giờ cô ấy hận con đến mức…”

“Mã số hóa đơn tôi đã tra rồi.” Tôi ở đầu dây bên này nói rất rõ ràng. “Nền tảng kiểm tra hóa đơn giá trị gia tăng toàn quốc, công khai, ai cũng tra được. Nếu dì Tống không tin, dì lên mạng nhập mã số là biết.”

Đầu dây bên kia lại vang lên một trận tiếng động rất lớn.

Có thứ gì đó bị ném xuống. Lần này không phải đồ sứ nữa, mà là thứ nặng hơn, có thể là ghế hoặc bình hoa.

Giọng bà Tống xuyên qua những âm thanh vỡ vụn đó, từng chữ đều run rẩy:

“Tống Dịch Minh, mày quỳ xuống cho mẹ.”

“Mẹ…”

“Mẹ nói quỳ xuống!”

Từ xa vọng lại tiếng đầu gối va xuống sàn.

Sau đó là giọng bà Tống hạ thấp, giống như bà ta lấy tay che micro, nhưng không che kín hoàn toàn:

“Mày nói người ta ‘không biết đùa’ ở hôn lễ? Người ta suýt mù mà mày nói người ta không biết đùa? Mày thuê phòng với con đàn bà kia suốt nửa năm mà còn dám để nó làm phù dâu? Đầu óc mày bẩn đến mức nào hả? Nói!”

Tiếng bạt tai.

Một tiếng rất vang.

Tôi cúp điện thoại.

Thẩm Chiêu ngồi trên sofa đối diện tôi, tay cầm ống hút trà sữa, miệng hơi há ra.

“Nghe thấy chưa?” Tôi hỏi.

“Nghe thấy rồi.” Ly trà sữa trong tay Thẩm Chiêu khẽ lắc. “Bà Tống đánh người à?”

“Đánh rồi.”

“Sướng.”

“Chưa đủ.”

Thẩm Chiêu ngẩng mắt nhìn tôi.

“Bà Tống tức giận thì tức giận, nhưng logic gốc của bà ta là ‘mày làm mất mặt nhà họ Tống’, chứ không phải ‘mày đã làm tổn thương Bùi Tễ’.”

Tôi đặt điện thoại lên bàn trà, cầm nước mắt nhân tạo nhỏ hai giọt.

“Vậy nên không thể trông chờ vào bà ta.”

“Vậy bước tiếp theo cậu định làm gì?”

“Đợi.”

“Đợi gì?”

“Đợi Phương Dao Dao hoảng.”

Không ngoài dự đoán.

Ngày thứ năm sau khi báo án, Phương Dao Dao tìm đến tận cửa.

Không phải đến xin lỗi.

Mà là đến thương lượng.

Khi cô ta đứng trước cửa căn hộ, tôi nhìn qua mắt mèo thấy cô ta. Thị lực của tôi đã hồi phục đến mức có thể nhìn rõ mặt người ngoài cửa.

Cô ta gầy đi không ít. Xương gò má lộ rõ, dưới mắt xanh xao, kẻ mắt rất đậm để che giấu.

Tôi mở cửa.

Khoảnh khắc nhìn thấy mặt tôi, ánh mắt cô ta lóe lên một chút.

Bởi vì mặt tôi đã gần như hồi phục. Làn da trước đó bị bột khô làm đỏ rát đã hết viêm, chỉ còn một mảng sắc tố nhỏ ở khóe mắt phải, giống như một nốt ruồi lệ không quá rõ.

Có lẽ cô ta tưởng tôi sẽ bị hủy dung.

Nhưng tôi không bị.

“Vào rồi nói.” Tôi nghiêng người nhường đường.

Phương Dao Dao bước vào, ngồi xuống sofa, hai chân khép lại, ngón tay xoắn lấy quai túi.

Câu đầu tiên cô ta nói nằm ngoài dự đoán của tôi.

“Bùi Tễ, chị muốn bao nhiêu tiền?”

Tôi ngồi xuống đối diện cô ta.

“Cô nói gì?”

“Hòa giải riêng.” Cô ta ngẩng đầu, thứ trong mắt cô ta đã không còn ngông cuồng như ngày đầu nữa. Bên trong là nỗi sợ, là nỗi sợ thật sự đang lan rộng. “Bố mẹ em nói rồi, nếu em có tiền án thì đời này em coi như xong. Không ra nước ngoài được, không đổi việc được, ngay cả vay tiền cũng bị ảnh hưởng…”

Giọng cô ta run lên.

“Ba trăm nghìn. Không được thì năm trăm nghìn. Chị nói một con số đi.”

Tôi nhìn cô ta.

Trong phòng rất yên tĩnh. Lá bàng Singapore khẽ lay động trong làn gió bên cửa sổ.

“Phương Dao Dao.”