“Giờ này khó bắt xe, lên đi.”

Tôi do dự một chút, rồi lên xe.

Trong xe đang phát radio, một bài hát cũ.

“Khương Vãn, lần trước ở Thượng Hải tôi nói, cô còn nhớ không?”

“Nhớ.”

“Cô nói tôi uống say.”

“Anh say thật.”

“Bây giờ tôi không say.” Anh dừng xe bên đường, nhìn tôi, “Khương Vãn, tôi thích cô. Không phải kiểu cấp trên với cấp dưới, là kiểu đàn ông với phụ nữ.”

Tim tôi đập nhanh đến mức không chịu nổi.

“Cố Thâm, tôi vừa mới hủy hôn.”

“Tôi biết.”

“Tôi còn chưa sẵn sàng.”

“Tôi có thể đợi.”

“Chúng ta mới quen hơn hai tháng.”

“Thời gian không quan trọng.” Anh nói, “Chu Nghiễn ở bên cô ba năm, anh ta có đứng về phía cô không?”

Tôi im lặng.

“Khương Vãn, tôi không ép cô.” Anh nói, “Tôi chỉ nói cho cô biết, tôi thích cô. Khi nào cô chuẩn bị xong, nói với tôi là được.”

Anh khởi động xe, đưa tôi về dưới lầu.

“Lên đi, đèn sáng rồi tôi đi.”

Tôi xuống xe, lên lầu, bật đèn.

Nhìn xuống từ cửa sổ, xe anh vẫn đỗ ở đó.

Năm phút sau mới rời đi.

Tôi ngồi trên sofa, tim vẫn đập nhanh.

Điện thoại rung, Hà Miêu nhắn: “Cố Thâm đưa cậu về?”

“Cậu sao biết?”

“Anh ta hỏi tớ địa chỉ nhà cậu.”

“Hà Miêu! Cậu bán đứng tớ à?”

“Tớ là vì tốt cho cậu! Khương Vãn, đừng nói với tớ cậu không có cảm giác với Cố Thâm. Ánh mắt cậu nhìn anh ta, khác hoàn toàn khi nhìn Chu Nghiễn.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn đó.

Cô ấy nói đúng.

Ánh mắt tôi nhìn Cố Thâm, đúng là không giống.

Nhưng tôi không dám.

Không phải sợ bị tổn thương thêm lần nữa, mà là sợ bản thân không xứng.

Cố Thâm điều kiện gì?

Giám đốc bộ phận, có nhà có xe, ly hôn, có con.

Còn tôi điều kiện gì?

Ba mươi mốt tuổi, vừa hủy hôn, lương tháng mười hai nghìn, ở nhà thuê.

Khoảng cách quá lớn.

Thứ Sáu, mẹ tôi gọi điện.

“Khương Vãn, con đổi số sao không nói với mẹ?”

“Mẹ, con nói rồi, mẹ quên thôi.”

“Thôi được, không nói chuyện đó. Mẹ nói con nghe, cô họ lại giới thiệu cho con một người, lần này là công chức, điều kiện rất tốt, cuối tuần con đi gặp đi.”

“Mẹ, con không đi.”

“Con phải đi! Con đã ba mươi…”

“Mẹ, con có người mình thích rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Ai?”

“Lãnh đạo của con.”

“Lãnh đạo? Bao nhiêu tuổi? Kết hôn chưa?”

“Ba mươi lăm, ly hôn, có một con gái.”

“Ly hôn? Còn có con?” Giọng mẹ tôi cao lên, “Khương Vãn, con tìm kiểu gì không tìm, lại tìm người có con?”

“Mẹ, anh ấy rất tốt.”

“Tốt thì có ích gì? Làm mẹ kế dễ lắm à? Con ngay cả mẹ Chu Nghiễn còn không xử lý nổi, còn muốn đi làm mẹ kế?”

“Mẹ…”

“Mẹ không đồng ý! Con mà dám ở bên hắn, mẹ coi như không có đứa con gái này!”

Bà cúp máy.

Tôi cầm điện thoại, nước mắt rơi xuống.

Hà Miêu vừa lúc đi tới, thấy tôi khóc liền hỏi.

Tôi kể lại mọi chuyện.

Cô ấy thở dài: “Cửa ải mẹ cậu khó qua đấy.”

“Tớ biết.”

“Nhưng nếu cậu thật sự thích Cố Thâm, thì cứ thử.” Hà Miêu nói, “Bên mẹ cậu, từ từ xử lý.”

“Tớ sợ.”

“Sợ cái gì?”

“Sợ mình chọn sai.”

“Khương Vãn.” Hà Miêu nghiêm túc, “Lúc cậu chọn Chu Nghiễn, mẹ cậu đồng ý. Kết quả thì sao? Lần này cậu chọn Cố Thâm, mẹ cậu không đồng ý. Nhưng chọn ai là chuyện của cậu, không phải của bà.”

Tôi nhìn cô ấy.

“Cậu nhớ cho rõ, kết hôn là cậu, sống là cậu, chịu ấm ức cũng là cậu.” Hà Miêu nói, “Mẹ cậu không thể sống thay cậu cả đời.”

Tôi gật đầu.

Buổi tối, Cố Thâm nhắn tin: “Cuối tuần rảnh không? Con gái tôi muốn gặp cô.”

Tôi sững lại.

“Con gái anh? Muốn gặp tôi?”

“Tôi đã nói với con bé, bố thích một cô. Nó nói muốn xem.”

“Cố Thâm, anh…”

“Cô không cần căng thẳng, chỉ gặp mặt ăn một bữa. Nếu con bé không thích cô, tôi tiếp tục đợi. Nếu con bé thích cô, tôi theo đuổi cô.”

Tôi nhìn tin nhắn, bật cười.

Người đàn ông này, ngay cả theo đuổi cũng phải được con gái đồng ý.

“Được, khi nào?”

“Trưa thứ Bảy, tôi nấu ăn.”

“Anh biết nấu à?”

“Cô nghĩ một mình tôi nuôi con thế nào?”

Tôi cười.

Trưa thứ Bảy, tôi mua trái cây và đồ chơi, đến nhà Cố Thâm.

Anh ở trong một khu chung cư, ba phòng một phòng khách, dọn dẹp rất gọn gàng.

Con gái anh tên Cố Tiểu Khê, năm tuổi, buộc hai bím tóc, mắt rất to.

Con bé nhìn tôi, câu đầu tiên là: “Cô là người bố thích à?”

Tôi ngồi xuống: “Đúng, cô tên Khương Vãn.”

Con bé nhìn tôi một lượt: “Cô đẹp hơn trong ảnh.”

“Bố con cho con xem ảnh rồi à?”

“Ừ, trong điện thoại bố có rất nhiều ảnh của cô, chụp lén.”

Tôi quay lại nhìn Cố Thâm, anh đang đứng trong bếp cắt rau, tai đỏ lên.

Tiểu Khê kéo tôi vào phòng, cho tôi xem tranh con bé vẽ.

“Đây là bố, đây là mẹ, đây là con.”

“Mẹ con đâu?”

“Mẹ đi lấy người khác rồi.” Tiểu Khê nói, “Nhưng con không buồn, vì bố nói, mẹ chỉ là không yêu bố nữa, không phải không yêu con.”

Tôi thấy lòng mình chua xót.

“Cô ơi, cô có thích bố con không?”

“Tôi…”

“Nếu cô thích, thì ở bên bố đi.” Tiểu Khê nghiêm túc nói, “Bố một mình rất mệt, con muốn có người giúp bố.”

Mắt tôi đỏ lên.

“Được, cô sẽ suy nghĩ.”

Đến bữa ăn, Cố Thâm làm bốn món một canh.

Tiểu Khê ăn đầy miệng dầu, cười với tôi: “Cô ơi, bố con nấu ngon không?”

“Ngon.”

“Vậy sau này cô đến ăn nhiều nhé.”

Cố Thâm liếc con bé: “Ăn cơm không được nói chuyện.”

Tiểu Khê lè lưỡi với tôi.

Tôi bật cười.

Bữa cơm này, ăn rất yên ổn.

Không giống lúc ăn với Chu Nghiễn, lúc nào cũng phải nhìn sắc mặt mẹ anh ta, lúc nào cũng phải nghe Triệu Tư Tư làm nũng.

Ăn xong, Tiểu Khê đi ngủ trưa.