Lưu Kiến Bân nghe mà thấy khó xử, chỉ có thể ậm ừ cho qua.

Trong bếp, Hứa Tĩnh tắt vòi nước,

dùng khăn lau chậm rãi lau sạch vết nước trên mặt bếp, đầu ngón tay vì dùng lực mà hơi trắng bệch.

Cô lau rất chậm, rất kỹ,

như thể đây là việc cực kỳ quan trọng, cho đến khi mặt bếp sạch bóng, phản chiếu gương mặt không cảm xúc của cô.

Cô dừng tay, treo khăn lên rồi bước ra khỏi bếp.

“Mẹ,” cô đi đến phòng khách, giọng không lớn nhưng rõ ràng, “ngày mùng năm tháng sau trường của Văn Văn họp phụ huynh, con và Kiến Bân đều đi công tác, không đi được, nhờ mẹ đi giúp một chuyến.”

Phùng Ngọc Lan đang nói hăng, bị cắt ngang có chút khó chịu.

“Họp phụ huynh? Tôi đi làm gì? Tôi đâu hiểu mấy thứ rắc rối đó.”

“Chỉ là đến ngồi một chút, nghe giáo viên nói gì, ký tên điểm danh là được.” Hứa Tĩnh nói,

“Giáo viên chủ nhiệm của Văn Văn biết mẹ đến, còn đặc biệt nhờ con chuyển lời, hy vọng người lớn trong nhà tham dự, như vậy mới thể hiện sự coi trọng.”

Nghe nói là yêu cầu của giáo viên, sắc mặt Phùng Ngọc Lan dịu lại đôi chút.

Đi đến trường lộ mặt một chút, dường như cũng không phải không được, còn có thể khoe rằng mình là bà ngoại rất quan tâm việc học của cháu.

“Được rồi, đến lúc đó tôi đi.” Phùng Ngọc Lan miễn cưỡng đồng ý, lại nói thêm,

“Nhưng nói trước, tôi chỉ đến nghe thôi, chuyện khác tôi không quản.”

“Vâng, cảm ơn mẹ.” Hứa Tĩnh gật đầu, không nói thêm, xoay người vào phòng ngủ.

Lưu Kiến Bân cũng vội vàng kiếm cớ xử lý công việc, lẻn vào phòng làm việc.

Trong phòng khách, chỉ còn lại Phùng Ngọc Lan và tiếng ồn của TV.

Cuộc sống cứ thế lảo đảo trôi qua.

Ở nhà con gái, Phùng Ngọc Lan nghiễm nhiên trở thành “thái thượng hoàng”.

Đồ ăn không hợp khẩu vị thì cằn nhằn, chương trình TV không hay thì phàn nàn.

Con gái con rể về muộn thì trách móc, cháu ngoại học không đứng đầu thì dạy dỗ.

Bà cảm thấy mình là mẹ, là bề trên, nói như vậy, làm như vậy là đương nhiên, đều là vì tốt cho họ.

Hứa Tĩnh và Lưu Kiến Bân, phần lớn thời gian lựa chọn im lặng và nhẫn nhịn.

Đi làm thì chăm chỉ làm việc, tăng ca cũng không một lời oán trách.

Về đến nhà, họ cố gắng tránh xung đột, có thể không nói thì không nói.

Không khí trong nhà nặng nề như bầu trời trước cơn bão, ngột ngạt đến mức khiến người ta khó thở.

Chỉ khi Văn Văn về nhà, trong nhà mới có thêm một chút sức sống.

Nhưng Phùng Ngọc Lan luôn có cách tìm cớ, dập tắt chút sức sống đó.

Văn Văn vẽ tranh, bà nói vô dụng;

Văn Văn đọc sách ngoài chương trình, bà trách làm ảnh hưởng học tập.

Văn Văn gọi điện cho bạn học, bà dựng tai nghe lén;

cúp máy xong liền hỏi là bạn nam hay bạn nữ.

Không ít lần, Văn Văn bị nói đến mức nước mắt lưng tròng, chạy về phòng khóc lén;

Hứa Tĩnh nhìn thấy, chỉ lặng lẽ ôm con vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng, không nói một lời.

Lưu Kiến Bân nhận ra, vợ mình tăng ca ngày càng muộn, về nhà càng ít nói;

quầng thâm dưới mắt cũng ngày một rõ.

Anh đau lòng không thôi, lén khuyên:

“Hay là… lại nói chuyện tử tế với mẹ một lần nữa? Hoặc nghĩ cách khác?”

Hứa Tĩnh chỉ lắc đầu, mệt mỏi xoa xoa giữa mày:

“Đợi thêm chút nữa. Sắp rồi.”

Sắp rồi? Sắp cái gì?

Lưu Kiến Bân không hiểu;

nhưng thấy vợ không muốn nói thêm, anh cũng không hỏi nữa.

Trong lòng anh cũng khó chịu, nhưng đó là mẹ ruột của vợ, anh còn có thể nói gì?

Chỉ có thể làm thêm việc nhà, gánh vác nhiều hơn một chút, để vợ nhẹ gánh.

Phùng Ngọc Lan đối với sự nhẫn nhịn của con gái con rể, không những không cảm kích, ngược lại còn coi là đương nhiên;

thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ khác.

Một hôm sau bữa tối, Phùng Ngọc Lan vừa xỉa răng, vừa giả vờ tùy ý mở lời:

“Tĩnh Tĩnh à, mẹ thấy hai đứa lương cũng không thấp, khoản vay căn nhà này chắc trả xong rồi chứ?”

Hứa Tĩnh đang dọn bát đũa, nghe vậy động tác khựng lại một chút, không ngẩng đầu:

“Chưa, còn lâu lắm.”

“Ồ.” Phùng Ngọc Lan kéo dài giọng, “vậy mỗi tháng chi phí sinh hoạt chắc cũng không ít nhỉ?”