Đứng trước cổng tòa.

Đọc từng chữ.

“Bị đơn Lâm Vũ Đồng trong quá trình xác lập quan hệ hôn nhân, có hành vi cố ý che giấu bệnh nghiêm trọng và sự thật quan trọng, cấu thành lừa dối. Yêu cầu hủy hôn của nguyên đơn Chu Minh Viễn được chấp nhận. Bị đơn Lâm Vũ Đồng phải hoàn trả sính lễ hai mươi vạn, chi phí đám cưới tám vạn sáu, và bồi thường tổn thất tinh thần năm vạn.”

Năm vạn.

Không phải mười vạn.

Nhưng tôi không còn để tâm.

Tôi nhắn cho luật sư Phương:

“Có kết quả rồi. Thắng.”

Ông trả lời ngay:

“Trong dự liệu. Còn một việc, mẹ cô ta vì đe dọa cậu đã bị tố cáo, đồn công an đã lập án điều tra. Trước đó còn có dấu hiệu tống tiền. Đoạn ghi âm cậu phát ở đám cưới, đủ để bà ta vào đó ở một thời gian.”

Tôi cất điện thoại.

Ngẩng đầu nhìn trời.

Bầu trời mùa đông.

Rất cao.

Rất xanh.

Không một đám mây.

Ánh nắng chiếu thẳng xuống.

Chói đến mức không mở mắt nổi.

Tôi đứng ở bậc thềm trước tòa một lúc.

Rồi quay người.

Đi về phía bãi xe.

Chưa đi được mấy bước.

Điện thoại reo.

Trương Lệ gọi.

“Alô?”

“Tôi thấy tin tức rồi. Anh… ổn chứ?”

Tôi khựng lại.

Đã gần hai tháng.

Tôi và cô không liên lạc.

Lần cuối.

Là khi cô gửi hồ sơ bệnh án.

Tôi trả lời hai chữ “Đã nhận.”

“Tôi ổn.”

“Vậy thì tốt.” bên kia im lặng vài giây, “Tôi chỉ muốn nói với anh một chuyện. Tôi nghỉ việc rồi.”

“Nghỉ việc? Vì sao?”

“Bệnh viện phát hiện ra là tôi cung cấp bệnh án cho anh. Dù anh không nói nguồn, nhưng bạn tôi bị tra ra, liên lụy đến tôi. Bệnh viện bảo tôi tự nghỉ, đỡ bị sa thải.”

Tôi nắm chặt điện thoại.

Không biết nói gì.

“Xin lỗi. Là tôi liên lụy cô.”

“Không sao. Tôi vốn cũng không muốn làm nữa. Nghề y tá vừa mệt vừa ít tiền. Làm bảy tám năm mà còn chưa gom đủ tiền đặt cọc mua nhà. Tôi định đổi nghề, nhưng cũng không biết làm gì.”

Tôi đứng trong bãi xe.

Nhìn chiếc xe cũ của mình.

Trong đầu đột nhiên nảy ra một ý nghĩ.

“Cô có muốn đến công ty tôi không?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Công ty anh?”

“Tôi chuẩn bị mở một công ty công nghệ. Làm gia công phần mềm. Tôi cần một người quản lý hành chính và tài chính. Nếu cô muốn, có thể đến thử. Lương sẽ không thấp hơn làm y tá.”

Lại thêm vài giây im lặng.

“Anh nói thật chứ?”

“Thật.”

“Vậy… để tôi suy nghĩ đã.”

“Được, nghĩ xong gọi tôi.”

Cúp máy.

Tôi kéo cửa xe.

Ngồi vào ghế lái.

Khởi động.

Bật sưởi.

Ngồi trong bãi xe một lúc.

Bên ngoài.

Người ra vào trước cổng tòa.

Có người mặt mày u ám.

Có người cười tươi.

Một người phụ nữ trung niên ngồi bệt trên bậc thềm khóc.

Bên cạnh là một người đàn ông đứng đó.

Mặt không cảm xúc.

Tôi nhìn họ một cái.

Sau đó vào số.

Đạp ga.

Lái xe rời đi.

Ngày mọi thứ thật sự kết thúc.

Là ngày mười bốn tháng hai.

Lễ Tình Nhân.

Tôi bước ra khỏi trung tâm hành chính.

Trên tay cầm giấy phép kinh doanh.

Tên công ty.

Minh Viễn Technology.

Vốn đăng ký một trăm vạn.

Ngành nghề.

Phát triển phần mềm.

Tích hợp hệ thống.

Tư vấn công nghệ thông tin.

Đơn giản.

Trực tiếp.

Giống như con người tôi.

Tôi chụp một tấm ảnh.

Gửi cho Trương Lệ.

Kèm một câu:

“Khai trương rồi.”

Cô trả lời ngay.

Một icon giơ ngón cái.

Thêm một câu:

“Thứ Hai tuần sau tôi đi làm.”

Tôi cười.

Cất điện thoại.

Lái xe đến công trường nhà mới.

Nói là nhà mới.

Thực ra là căn hai phòng ngủ tôi mua ở phía đông thành phố.

Tám mươi sáu mét vuông.

Nhỏ hơn nhà cũ hơn ba mươi mét.

Nhưng gần công ty.

Đi bộ mười phút là đến.

Nhà vẫn đang sửa.

Tôi thuê trọn gói.

Dự kiến cuối tháng tư xong.

Quản lý công trình họ Lưu.

Hơn ba mươi tuổi.

Đội mũ bảo hộ.

Cầm bản vẽ.

Đang dặn dò công nhân.

Thấy tôi đến.

Anh ta bước lại.

“Anh Chu đến rồi. Điện nước xong rồi, hôm nay bắt đầu ốp gạch, anh xem thử không?”

Tôi theo vào.

Xem phòng tắm.

Xem bếp.

Gạch tường trắng.

Gạch sàn xám.

Gọn gàng.

Đúng ý tôi.

“Ổn rồi. Anh trông giúp là được, tôi tin anh.”

Anh ta cười:

“Anh Chu, có việc muốn trao đổi. Cửa sổ ban công đo lại thấy lệch kích thước, có thể phải đổi loại khác. Chênh lệch khoảng hai nghìn, anh thấy sao?”

“Đổi đi. Bao nhiêu tính bấy nhiêu.”

Cách nhìn tiền của tôi.

Đã khác.

Trước đây.

Một đồng cũng phải tính.

Vì phải tích tiền cưới vợ.

Mua nhà.

Lo sính lễ.

Bây giờ.

Không cần cưới nữa.

Không cần sính lễ.

Nhà cũng đổi nhỏ hơn.

Chi phí mỗi tháng giảm hẳn.

Tiền bán nhà cộng với tiền tiết kiệm.

Đủ để tôi duy trì đến khi công ty ổn định.

Rời công trường.

Tôi nhận được điện thoại của luật sư Phương.

“Bản án của Lâm Vũ Đồng có rồi. Phúc thẩm giữ nguyên. Trong vòng một tháng cô ta phải trả sính lễ và bồi thường. Cô ta không có tài sản gì, cưỡng chế thì có thể phải bán căn nhà ở quê.”

“Nhà đó không phải của bố mẹ cô ta à?”

“Đứng tên cô ta. Năm đó bố mẹ mua dưới tên cô ta. Giá hiện tại khoảng bốn mươi vạn. Bán đi, trừ nợ, vừa đủ trả cậu.”

Tôi im lặng vài giây.

“Nếu vậy… thôi đi.”

“Ý cậu là sao?”

“Bỏ đi. Hai mươi vạn sính lễ tôi không lấy. Tiền bồi thường cũng không cần. Mẹ cô ta đã bị tạm giữ. Cô ta mất việc, danh tiếng cũng hết. Thế là đủ.”

Bên kia im lặng một lúc.

“Cậu chắc chứ? Hai mươi vạn không phải ít.”

“Tôi chắc.”

“Được. Theo cậu.”

Cúp máy.

Tôi cũng không rõ.

Vì sao lại quyết định như vậy.

Không phải mềm lòng.

Cũng không phải tha thứ.

Chỉ là.

Đột nhiên tôi thấy.

Tiếp tục dây dưa.

Không có ý nghĩa.

Lâm Vũ Đồng đã trả giá.

Cái giá đó.

Lớn hơn hai mươi vạn rất nhiều.

Tôi không muốn tốn thời gian để hận một người nữa.

Hận.

Rất mệt.

Tôi muốn giữ sức.

Để làm việc của mình.

Ba giờ chiều.

Tôi đến quán cà phê Trương Lệ nói.

Cô đã ngồi sẵn.

Chỗ gần cửa sổ.

Trước mặt là một ly latte.

Trên tay lật một cuốn tạp chí.

Hôm nay cô mặc áo len màu be nhạt.

Tóc buông.

Không trang điểm.

Nhìn thoải mái hơn lúc mặc đồng phục y tá.

Tôi đi qua.

Ngồi xuống.

Gọi một ly Americano.

“Quyết định rồi?” tôi hỏi.

“Quyết định rồi.” cô đóng tạp chí, nhìn tôi, “Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Nói đi.”

“Tôi không làm tài chính. Tôi dị ứng với số. Bảo tôi tính sổ, tôi có thể tính cho công ty anh phá sản. Tôi làm hành chính, quản nhân sự, hậu cần, xử lý mấy chuyện linh tinh của anh đều được, chỉ cần đừng để tôi đụng tiền.”

Tôi cười:

“Được, tài chính tôi tìm người khác.”

Cô nhấp một ngụm cà phê.

Đặt cốc xuống.

Biểu cảm nghiêm túc hơn.

“Chu Minh Viễn, tôi hỏi anh một chuyện. Đừng nghĩ nhiều.”

“Hỏi đi.”

“Anh bảo tôi vào công ty anh… là vì biết ơn tôi, hay vì anh thấy tôi có năng lực?”

Tôi nhìn cô.

Nghĩ khoảng năm giây.

“Cả hai. Nhưng chủ yếu là vế sau. Lúc cô làm y tá, có thể trong thời gian ngắn nhận ra Lâm Vũ Đồng có vấn đề, lại còn lập tức hành động. Điều đó chứng tỏ đầu óc cô nhanh, làm việc dứt khoát. Tôi cần người như vậy.”

Cô nhìn tôi hai giây.

Rồi cười:

“Được, vậy tôi tin anh.”

Hai người nói chuyện khoảng một tiếng.