31.

Nói đến đây, giọng ông tôi vẫn còn chút xúc động.

“Cứ thế, tôi giấu con thỏ c.h.ế.t vào trong lòng, định mang về cho cả nhà chia nhau ăn. Nhưng trên đường về nhà, tôi gặp cha của lão ăn mày, người này trước đây vốn là một tên lưu manh, chưa kể lúc đó còn đang xảy ra nạn đói, ông ta làm càn không ai ngăn nổi. Thấy tôi giấu đồ, ông ta đưa tay ra giật. Trong lúc giằng co, ông ta nhìn thấy con thỏ trong lòng tôi.”

“Ông ta lập tức lên tinh thần, ép tôi phải đưa thịt cho ông ta. Tôi đương nhiên không muốn, ông ta lập tức xông tới vật lộn với tôi. Lúc đó tôi nhận ra ông ta muốn g.i.ế.c tôi, may mà cuối cùng tôi mò được một hòn đá, đập mạnh vào đầu ông ta, nếu không có lẽ tôi cũng không sống được đến bây giờ.”

Bà tôi nghe xong, thở dài: “Cũng không thể trách ông được, là ông ta muốn hại ông trước.”

Ông tôi gật đầu: “Tôi không hối hận, chỉ là thấy hai mẹ con họ đáng thương, sau này còn đến chăm sóc vài lần, nhưng đứa con nhà ông ta mỗi lần thấy tôi đều như thấy kẻ thù, ánh mắt cứ như muốn lột da tôi sống.”

32.

Bà tôi nghe đến đây có chút do dự: “Đã lâu như vậy rồi, ông còn nhớ rõ đứa trẻ đó trông như thế nào sao? Có khi nào nhận nhầm người không?”

“Không thể nào.”

Ông tôi lắc đầu: “Ánh mắt đó vẫn như năm xưa, chắc chắn là nó. Chỉ là tôi không ngờ, bao nhiêu năm rồi, nó vẫn còn ôm hận.”

Bà tôi khó hiểu: “Nhưng mà… tại sao ông ta lại đối phó với Đại Hắc? Nó chỉ là một con ch.ó thôi mà.”

Ông tôi cũng không nghĩ ra: “Không biết, nhưng dù sao cũng không thể chiều theo ý ông ta, cứ liệu mà làm thôi.”

Nói xong, ông tôi ngáp một cái. Hai ngày nay giày vò đủ rồi, cuối cùng cũng được về nhà nghỉ ngơi tử tế.

33.

Sau khi hai người bàn bạc xong, bà tôi gọi con vào nhà.

Thấy con người run rẩy. Bà vội vàng hỏi: “Ngôn Ngôn, con làm sao thế?”

Tôi vô thức quay đầu nhìn con ch.ó trong sân. Nó nửa nằm nửa ngồi, vẫy đuôi lấy lòng tôi.

Bà tôi tưởng con lo cho Đại Hắc, vội vàng ôm con vào lòng: “Yên tâm, mình không g.i.ế.c Đại Hắc nữa đâu.”

Tôi do dự không biết có nên kể chuyện vừa rồi ra không.

Đúng lúc này, ông tôi giục: “Muộn rồi, mau đi ngủ đi.”

Bà tôi gật đầu, kéo tôi lên phản: “Ngủ đi con, đừng nghĩ nhiều nữa.”

34.

Sáng hôm sau, bà tôi làm xong bữa sáng thì xuống đồng làm việc. May mà bây giờ không phải mùa gặt, việc không nhiều, chỉ cần bón phân đơn giản là được.

Ông tôi bị thương, chỉ có thể nằm trên phản. Dù bình thường ông đối xử với tôi cũng tốt, nhưng tôi thật sự không muốn ở cùng phòng với ông.

Tôi ngồi trong sân, cách chuồng ch.ó một khoảng rất xa. Ngoài cửa, một đôi bàn tay thô ráp, nhăn nheo vẫy vẫy tôi.

“Này con bé, lại đây.”

Tôi ngẩng đầu nhìn, lại là lão ăn mày đó. Thấy tôi không để ý đến ông ta, ông ta không ngừng gọi con hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, tôi thật sự hết cách. Tôi đi đến cửa, dừng lại cách ông ta hai bước chân.

“Lại đến xin nước uống à? Đợi chút.

”

Nói xong, tôi quay người định rời đi.

35.

Lão ăn mày vội vàng gọi tôi lại: “Khoan đã, ông không uống nước.”

Ông ta nhe hàm răng vàng ố ra cười với con: “Bé con, ngày nào con cũng ở cùng con ch.ó đó, không phát hiện ra chuyện gì bất thường sao?”

Tôi nhớ lại chuyện đêm qua, sắc mặt lập tức cứng lại. Lão ăn mày quan sát biểu cảm của tôi, dường như đã tìm thấy sơ hở.

“Con đừng vì không nỡ bỏ một con ch.ó mà hại c.h.ế.t cả ông bà con đấy.”

Vừa nói, ông ta vừa móc từ túi ra một viên t.h.u.ố.c màu đen.

“Con tin ta, cho con ch.ó ăn cái này, đến lúc đó nó sẽ hiện nguyên hình.”

Thấy con dùng ánh mắt nghi ngờ đ.á.n.h giá ông ta. Lão ăn mày lại bổ sung: “Yên tâm, ăn vào sẽ không c.h.ế.t đâu.”

Ông tôi trong nhà nghe thấy con nói chuyện với người khác, nhanh chóng tập tễnh đi ra.

“Ngôn Ngôn, ai đến đấy?”

36.

Ông tôi nhìn thấy mặt lão ăn mày xong, lập tức trở nên căng thẳng. Ông lê bước chân bị thương, nhanh chóng đi về phía này.

Lão ăn mày thấy tình hình không ổn, vội vàng nhét viên t.h.u.ố.c vào tay con.

“Nhớ lời ông nói đấy.”

Đợi đến khi ông tôi đi đến bên cạnh tôi, lão ăn mày đã chạy mất tăm rồi. Ông tôi ôm lấy tôi, cẩn thận kiểm tra cơ thể, rồi vội vàng hỏi: “Con không sao chứ? Ông ta có làm gì con không?”

Tôi lắc đầu, tay nắm chặt viên thuốc: “Không ạ, ông ơi, ông ta chỉ đến xin một bát nước thôi, con không cho.”

Ông tôi nghe xong, thở phào nhẹ nhõm: “Không cho là tốt, sau này thấy ông ta thì đi đường vòng, nghe rõ chưa?”

Con gật đầu đáp: “Con biết rồi ạ.”

37.

Tối, bà tôi bảo con đi cho Đại Hắc ăn. Tôi nhìn viên t.h.u.ố.c màu đen trong tay, ngẩn người ra. Nếu bỏ viên t.h.u.ố.c vào thức ăn của chó, Đại Hắc hẳn sẽ ăn một cách không chút đề phòng. Nhưng suy nghĩ này chỉ thoáng qua một lát, rồi lại bị tôi dập tắt.

Ai mà biết lão ăn mày nói thật hay nói dối? Nhỡ Đại Hắc c.h.ế.t thì sao? Nhưng mà, nhỡ Đại Hắc thật sự thành tinh thì sao?

Có lẽ biểu cảm của tôi quá mức rối rắm.

Bà tôi hỏi: “Con lại ngẩn người ra làm gì đấy?”

38.

Cuối cùng tôi vẫn không nhịn được, kể chuyện Đại Hắc nói chuyện đêm qua ra.

Bà tôi nghi ngờ hỏi: “Con chắc là con không nghe nhầm chứ?”

Tôi khẳng định gật đầu: “Thật mà, Đại Hắc bảo con đừng g.i.ế.c nó.”

Bà tôi lập tức không bình tĩnh nổi nữa, kéo con vào nhà.

Ông tôi dựa vào phản, mí mắt khẽ động: “Sao không mang cơm cho tôi?”

Bà tôi sốt ruột kêu lên: “Đừng ăn nữa, có chuyện rồi!”

Bà tôi kể lại lời con vừa nói với ông tôi. Bà vừa nói, vừa sốt ruột đi đi lại lại trong phòng: “Ông nói xem, giờ phải làm thế nào?”

Ông tôi nhíu mày suy nghĩ, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên tấm gỗ.

“Bà đừng đi nữa, tôi nhìn thấy chóng mặt.”

Bà tôi dừng bước, cuối cùng cũng hết cách, ngồi phịch xuống phản.

“Tôi thấy, hay là g.i.ế.c con ch.ó đi thôi.”