“Cảm ơn, anh cũng vậy.” Nói xong, tôi quay người rời đi, không hề ngoảnh lại.

Tôi biết—lời “xin lỗi” của anh, đã đến quá muộn.

Và… cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Những ngày thi đại học, thời tiết rất đẹp, nắng rực rỡ.

Tôi và Giang Dữ cùng đến điểm thi. Cậu ấy bảo tôi đừng căng thẳng, cứ bình tĩnh làm bài.

Trong phòng thi, tôi rất bình tĩnh, làm hết những gì mình biết, không nghĩ gì khác.

Thi xong môn cuối, khi bước ra khỏi phòng thi, Giang Dữ đưa cho tôi một chai Coca lạnh:
“Thi xong rồi! Tự do rồi!”

Tôi nhận lấy, cười: “Tự do rồi!”

Chúng tôi cùng nhau ra khỏi cổng trường. Bên ngoài, phụ huynh đứng chờ rất đông.

Mẹ tôi cũng ở đó. Vừa thấy tôi, bà lập tức đi tới, nắm tay tôi: “Vãn Vãn, thi thế nào? Có mệt không con?”

“Mẹ, con ổn mà, mẹ đừng lo.”

Giang Dữ chào mẹ tôi, rồi nói với tôi: “Tôi về trước nhé, có điểm thì báo tôi.”

“Ừ, cậu cũng vậy.”

Nhìn theo bóng lưng Giang Dữ, mẹ tôi nói: “Cậu bé này không tệ, trông rất chững chạc.”

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Ngày có kết quả, tôi đỗ vào một trường đại học trọng điểm ở miền Nam, ngành Ngữ văn, cùng một thành phố với Giang Dữ—chỉ là khác trường.

Mẹ tôi rất vui, tổ chức tiệc mừng, mời họ hàng bạn bè, cũng mời chú Diệp và dì Diệp. Họ có đến, nhưng không thấy Diệp Trí Viễn.

Sau này tôi nghe Trần Vũ nói, kỳ thi đại học anh làm rất tệ, chỉ đỗ vào một trường bình thường trong địa phương.

Khi điền nguyện vọng, anh nhắn cho tôi một tin, chỉ có một câu: “Tô Vãn, chúc em tiền đồ rực rỡ.”

Tôi trả lời: “Cảm ơn, cũng chúc anh mọi điều thuận lợi.”

Rồi xóa luôn thông tin liên lạc của anh.

Trước đây tôi luôn nghĩ, xóa liên lạc là một chuyện rất tàn nhẫn.

Nhưng bây giờ tôi mới hiểu—buông bỏ thật sự, là không còn để tâm đến bất kỳ tin tức nào của anh, cũng không cần dùng việc xóa liên lạc để chứng minh quyết tâm của mình.

Khi thu dọn hành lý chuẩn bị vào Nam học đại học, tôi tìm thấy những tấm ảnh chụp chung với anh.

Trong ảnh, chúng tôi cười rạng rỡ—lúc đó, cả hai đều nghĩ sẽ ở bên nhau cả đời.

Tôi nhìn những tấm ảnh rất lâu, cuối cùng vẫn cất chúng vào một chiếc hộp, khóa lại.

Những ký ức đó… cứ để lại ở quá khứ thôi.

Ngày nhập học, Giang Dữ đến ga đón tôi.

Cậu ấy mặc áo phông trắng và quần jeans, vẫy tay cười: “Tô Vãn, ở đây!”

Tôi kéo vali đi tới, cậu ấy nhận lấy, nói: “Đi thôi, tôi đưa cậu đến trường.

”

Ngồi trên xe buýt, nhìn phong cảnh xa lạ bên ngoài, lòng tôi rất bình yên, cũng đầy mong đợi.

Thành phố mới, trường học mới, cuộc sống mới—và một người dịu dàng ở bên cạnh.

Cuối cùng, tôi cũng có thể sống vì chính mình.

Cuộc sống đại học rất phong phú.

Tôi và Giang Dữ tuy không học cùng trường, nhưng ở gần nhau. Cuối tuần, chúng tôi cùng đi thư viện, đi siêu thị, ăn uống, xem phim.

Cậu ấy sẽ đi cùng tôi xem triển lãm tranh, đi nhà sách, kiên nhẫn nghe tôi nói về những tác phẩm văn học mình thích. Khi tôi bí ý tưởng viết luận, cậu ấy pha cho tôi một ly trà sữa nóng, cùng tôi tìm tài liệu.

Cậu ấy chưa bao giờ ép tôi làm điều tôi không thích, cũng không ghen khi tôi nói chuyện với bạn nam khác.

Cậu ấy tôn trọng bạn bè của tôi, tôn trọng sở thích của tôi—tôn trọng tất cả con người tôi.

Trước đây tôi luôn nghĩ, tình yêu phải là những cảm xúc mãnh liệt—là ghen tuông, là cãi vã, là những lần mất kiểm soát.

Nhưng khi ở bên Giang Dữ, tôi mới hiểu—

tình yêu thật sự là sự dịu dàng, là tôn trọng, là thấu hiểu, là đồng hành lâu dài, lặng lẽ mà bền bỉ.

Có lần tôi nói với cậu ấy về chuyện trước đây, về Diệp Trí Viễn.

Cậu ấy nhìn tôi, không giận, cũng không ghen, chỉ hỏi: “Bây giờ cậu buông được chưa?”

Tôi gật đầu: “Buông rồi. Những chuyện từng tưởng như trời sập, giờ nhìn lại… cũng chỉ thế thôi.”

“Vậy là tốt rồi.” Cậu ấy cười. “Sau này có tôi ở đây.”

Khoảnh khắc đó, nhìn ánh mắt dịu dàng của cậu ấy, tôi cảm thấy rất yên tâm.

Tôi nghe nói, Diệp Trí Viễn ở đại học sống không tốt.

Anh vẫn như trước, không bỏ được thói trăng hoa, quen mấy người rồi cũng chia tay.

Anh từng hỏi Trần Vũ về tôi—hỏi tôi sống có tốt không. Trần Vũ nói tôi sống rất tốt, bảo anh đừng làm phiền tôi nữa.

Sau đó, anh cũng quen một cô gái khác—hoạt bát, bám anh giống như những người trước.

Nhưng không lâu sau lại chia tay.

Nghe nói, trong lúc quen nhau, cô gái đó cũng mập mờ với người khác—giống như Lâm Vi Vi trước đây. Anh không chịu được, cãi nhau rồi còn động tay động chân, bị nhà trường kỷ luật.

Sau đó… cũng không còn nghe nhiều về anh nữa.

Năm thứ ba đại học, Giang Dữ tỏ tình với tôi.

Trên sân trường, cậu ấy cầm một bó hoa baby, nói: “Tô Vãn, tôi thích cậu từ lâu rồi. Không phải kiểu bạn bè, mà là muốn ở bên cậu cả đời. Cậu có đồng ý làm bạn gái tôi không?”

Tôi nhìn cậu ấy, mỉm cười gật đầu: “Tôi đồng ý.”

Tối hôm đó, chúng tôi đi dạo rất lâu trên sân trường.