Thúy Hồ Danh Uyển, 128 mét vuông.

Chủ sở hữu: Chung Ý.

Cuối cùng là một bức ảnh.

Hứa Nghiên, Chung Ý và một bé trai.

Ba người đứng trong phòng khách ở Thúy Hồ Danh Uyển.

Bé trai ngồi trên cổ Hứa Nghiên.

Màn hình dừng lại ở đó.

Hứa Nghiên quay đầu gào về phía hậu đài.

“Tắt đi!”

Không ai động.

Bạn thân tôi ngồi trước bàn điều khiển hậu đài, từ xa giơ ngón cái với tôi.

Hứa Nghiên nhảy khỏi sân khấu, lao tới rút dây máy chiếu.

Màn hình đen lại.

Muộn rồi.

Điện thoại cả sảnh đều đã giơ lên.

Người chụp ảnh, người quay video, người đăng lên mạng xã hội.

Chung Ý bật đứng dậy, ghế đổ rầm xuống đất.

Mặt cô ta đỏ y như chiếc váy.

Giày cao gót gõ lộp cộp trên nền đá cẩm thạch, chạy ra ngoài.

Không ai cản.

Cũng không ai đuổi theo.

Chú Hà đặt đũa xuống, nhìn tôi một cái.

Không nói gì.

Chỉ lắc đầu.

Cái lắc đầu ấy có đau lòng, có bất lực.

Hứa Nghiên từ hậu đài lao ra.

Đi đến bàn chính.

Đứng trước mặt tôi.

“Ôn Tri Dư.”

Giọng anh ta thấp đến run rẩy, như rít ra từ kẽ răng.

“Em đã làm gì?”

Tôi đặt đũa xuống, cầm khăn ăn lau khóe miệng.

“Giúp anh chiếu video kỷ niệm năm năm thôi mà. Nội dung không đúng à?”

“Em…”

“Sao vậy?”

Ngực anh ta phập phồng dữ dội.

Miệng há ra, nhưng một chữ cũng không nói được.

Người xung quanh bắt đầu rời đi.

Chú Hà cầm áo khoác, lúc đi ngang Hứa Nghiên thì dừng lại một bước.

“Tiểu Hứa. Chuyện này của cậu… không tử tế.”

Nói xong chú đi.

Những nhà cung cấp khác lần lượt đứng dậy.

Khi đi, đa số đều chào tôi.

Không ai nói với Hứa Nghiên một chữ.

Mười lăm phút.

Bàn chính trống trơn.

Những bàn khác cũng tản quá nửa.

Ba mươi lăm bàn khách, chưa đến nửa tiếng, đi gần hết, chỉ còn nhân viên phục vụ thu dọn bát đĩa.

Hứa Nghiên đứng giữa phòng tiệc rộng trống.

Cà vạt lệch, cổ áo sơ mi bị chính anh ta kéo bung.

Anh ta quay lại nhìn tôi.

“Hài lòng chưa?”

“Chưa.”

“Rốt cuộc em muốn gì?”

“Ly hôn.”

“Được. Em nói con số đi.”

Anh ta cười khàn một tiếng.

“Hai triệu? Ba triệu? Năm đó em mang theo bao nhiêu? Hai triệu. Anh trả gấp đôi cho em.”

Tôi đứng dậy.

Tà sườn xám khẽ động.

Vòng phỉ thúy trên tay ánh lên trong đèn.

“Hứa Nghiên. Hai triệu là vốn gốc tám năm trước tôi cho anh mượn để mở cửa hàng. Tám năm nay anh dùng kênh của ông ngoại tôi để lấy hàng, riêng chi phí đã tiết kiệm ít nhất ba mươi triệu. Mỗi món trong thực đơn là tôi cùng anh định ra. Vị trí từng cửa hàng mới là tôi giúp anh chọn. Sổ sách năm đầu là tôi làm. Sáu cửa hàng của anh, doanh thu năm ngoái chín mươi triệu. Anh thấy tôi đáng giá bao nhiêu?”

Anh ta sững người.

“Tôi không tính với anh những thứ này.”

Tôi cầm túi xách.

“Nhưng rất nhanh thôi, tiền sẽ tự tính với anh.”

Tôi đi ngang qua anh ta.

Lúc lướt qua, tôi ngửi thấy mùi mồ hôi trên người anh ta và mùi nước hoa phụ nữ.

Ngọt lịm, ngấy ngán.

Mùi của cô váy đỏ để lại.

Đến cửa, tôi dừng lại.

“À đúng rồi. Những nhà cung cấp kia, tốt nhất tối nay anh tự gọi từng người một. Có thể sẽ có thay đổi.”

“Ý em là gì?”

“Thể diện của ông ngoại tôi đến hôm nay là hết.”

Đồng tử anh ta co lại.

“Em bảo ông ngoại… cắt nguồn hàng của anh?”

“Không phải tôi bảo. Là anh tự cắt.”

Tôi bước ra khỏi phòng tiệc.

Bạn thân đứng chờ ở cửa.

“Đi thôi, mình mời cậu ăn đồ ngọt.”

“Cậu mời hắn ăn cơm tám năm rồi, cuối cùng cũng đến lượt mời mình.”

“Đi.”

Ra khỏi cửa khách sạn.

Gió đêm hơi lạnh, thổi lên mặt rất dễ chịu.

Tám năm rồi.

Cuối cùng tôi cũng thở ra được cục tức ấy.

Video lễ kỷ niệm năm năm lên hot search địa phương ngay tối đó.

Tiêu đề rất thẳng:

“Ông chủ nhà hàng nổi tiếng lật xe ở lễ kỷ niệm năm năm, hiện trường chiếu tin nhắn ngoại tình.”

Bình luận vài nghìn cái.

“Chính thất quá đỉnh.”

“Vợ gây dựng sự nghiệp cho hắn, hắn lấy tiền nuôi người khác. Đến con la cũng không bị qua cầu rút ván kiểu này.”

“Cô váy đỏ cũng giỏi thật, ngang nhiên ngồi bàn chính, coi vợ người ta là đồ trang trí à?”

Có người còn đào ra tài khoản mạng xã hội của Chung Ý.

Toàn đồ xa xỉ.

Túi, giày, trang sức, trà chiều.

Định vị toàn ở Thúy Hồ Danh Uyển.

Bình luận được thích nhiều nhất:

“Lương tháng bốn nghìn mà ở nhà hai triệu sáu, con đường thăng tiến này không nằm trong phòng nhân sự rồi.”

Điện thoại của Hứa Nghiên bị gọi nổ.

Không phải nhà cung cấp.

Nhà cung cấp đã không gọi nữa.

Là phóng viên.

Anh ta cúp hết.

Ngày hôm sau.

Chú Hà gọi điện cho tôi.

“Tri Dư, chú nhận được ý của ông ngoại cháu rồi. Sau này cung hàng tính theo giá thị trường.”

“Cảm ơn chú Hà.”

“Đừng cảm ơn, chuyện nhỏ. Cháu biết bên lão Trịnh thế nào không?”

“Tình hình sao ạ?”

“Sáng nay lão Trịnh báo cho cửa hàng flagship của Yến Đình, hợp đồng thịt tháng này hết hạn sẽ không gia hạn. Nói là điều chỉnh sản lượng. Ai tin điều chỉnh sản lượng chứ. Chỉ là vì nể mặt ông ngoại cháu nên ngại nói thật thôi.”

Chú ngừng một chút.

“Tri Dư, nguyên liệu cốt lõi của mấy cửa hàng Hứa Nghiên có bảy phần mười đi qua kênh của ông ngoại cháu. Kênh mà đứt, nó đi đâu tìm? Nhà cung cấp lẻ tẻ giá ít nhất gấp đôi, chất lượng còn phập phù.”

Tôi không nói gì.

“Haiz, năm đó ông ngoại cháu nói thằng đó được mã ngoài thôi. Cháu cứ không tin.”

“Bây giờ cháu tin rồi.”

Trong ba ngày, sáu nhà cung cấp lần lượt gửi thông báo.

Có bên tăng giá năm mươi phần trăm.

Có bên trực tiếp ngừng cung.

Lý do đủ kiểu.

Sản lượng căng, tồn kho không đủ, chi phí vận chuyển tăng.

Không ai nói thật.

Sự thật chỉ có một chữ.

Hết mặt mũi.

Ông ngoại tôi đã làm gì?

Không làm gì cả.

Trước đây ông giúp Hứa Nghiên gửi gắm, ép giá, bảo đảm nguồn hàng.

Bây giờ ông dừng lại.

Không cần phá cầu.

Cầu tự sập.

Trong một tuần, hai cửa hàng của Yến Đình thiếu nguyên liệu cốt lõi.

Hứa Nghiên chạy khắp thành phố tìm nhà cung cấp.

Hàng tìm được hoặc giá gấp đôi, hoặc chất lượng không ổn.

Món chủ lực của cửa hàng flagship là cá mú sao hấp.

Trước đây cứ bốn giờ chiều là giao đúng giờ, loại nửa tiếng trước còn bơi dưới biển.

Chú Hà cung cấp, giá nội bộ một trăm tám mươi tệ một cân.

Bây giờ chú Hà không cung nữa.

Hứa Nghiên mua ở chỗ khác với giá ba trăm năm mươi.

Khách ăn xong lên app đánh giá một sao.

“Không bằng một phần mười trước đây, giá còn tăng.”

Đánh giá xấu treo liên tục ba ngày.

Điểm cửa hàng flagship từ 4.8 rơi xuống 4.2.

Lượng đặt bàn bị chém một nửa.

Cửa hàng thứ hai làm món riêng thì thiếu gia vị.

Trước đây dùng hàng từ một xưởng nước sốt lâu năm trong kênh của ông ngoại, tay nghề bốn mươi năm.

Bây giờ người ta nói “ưu tiên khách hàng cũ”.