“Hãy để bổn cung suy nghĩ thêm.”

Nhìn nét mặt của Hoàng hậu, ta biết mình đã nắm chắc mười phần.

Thái tử và Tứ hoàng tử đều là con ruột của bà. Cho dù bà dành nhiều tình yêu và sự kỳ vọng hơn cho Thái tử – người mang thân phận trữ quân – thì Tứ hoàng tử cũng là đứa con bà thương yêu. Khi bà còn sống, bà có thể bảo vệ được; nhưng ngộ nhỡ sau này bà qua đời thì sao?

Bà cần phải tìm một con đường sống cho Tứ hoàng tử.

**10**

Quả nhiên, ngày thứ ba sau khi hồi phủ.

Ta đã nhận được ý chỉ từ trong cung, Hoàng hậu hạ lệnh phong ta làm Tứ hoàng tử phi.

Ma ma đến truyền chỉ nhìn ta với ánh mắt đầy ngạc nhiên, khi vắng người, bà lặng lẽ nói với ta:

“Hoàng hậu nương nương đi hỏi Tứ điện hạ, nói muốn định cho ngài ấy một mối hôn sự. Vốn dĩ Tứ điện hạ không đồng ý đâu. Trước đây cũng vậy, cứ nhắc đến chuyện lấy vợ là Tứ điện hạ lại không vui, nét mặt lạnh lùng như muốn đóng băng người khác.

Nhưng sau đó, nương nương nhắc đến tên của tiểu thư, không biết tại sao, Tứ điện hạ bỗng nhiên sững người, rồi lập tức gật đầu đồng ý.”

Ma ma là nha hoàn hồi môn của Hoàng hậu, từ nhỏ đã nhìn Tứ hoàng tử lớn lên. Bà cười hiền từ nói tiếp:

“Tiểu thư đừng nghe những lời đồn đại bên ngoài, Tứ điện hạ là một người rất tốt. Người ngoài nói ngài ấy lạnh lùng u ám, tính khí thất thường, nhưng thực ra ngài ấy rất khoan dung, rất hiếm khi nghe tin trong cung ngài ấy có hạ nhân bị trách phạt đánh đập. Tiểu thư hiền lành thục đức, sau này gả vào vương phủ, nhất định sẽ tạo nên một mối lương duyên tốt đẹp.”

Sau khi ma ma rời đi, phủ Thái tử cho người đưa đến một bức thư.

Ta mở ra, là nét chữ của Tiêu Minh An:

*”Sau khi vào phủ, nàng cần đối xử tử tế với A Lan, nếu nàng lòng dạ hẹp hòi, không chứa được người, thì dù có là mẫu hậu cũng không bảo vệ được nàng.”*

Mắt ta khẽ mở to, mất một lúc lâu mới phản ứng lại được.

Ý chỉ của Hoàng hậu truyền đến Lâm phủ. Tiêu Minh An liền đinh ninh rằng đạo ý chỉ này phong ta làm Thái tử phi, bởi vì Hoàng hậu đã nhắc đến chuyện này nhiều lần.

Nhưng hắn không hề biết rằng, Hoàng hậu đã thay đổi chủ ý. Người ta sắp gả cho là Tứ hoàng tử, không phải hắn.

Hắn lúc nào cũng hống hách bá đạo như vậy, thiên vị Khương Nguyệt Lan, dùng lời lẽ đe dọa ta. Kiếp trước thế nào, kiếp này cũng y hệt vậy.

**11**

Ý chỉ vừa hạ xuống, Lâm phủ đã bắt đầu rầm rộ chuẩn bị.

Các trưởng bối sửa soạn của hồi môn cho ta, tiểu muội cũng quấn lấy ta, đòi mua tặng ta vài món nữ trang. Ta không chiều được con bé, đành cùng nó ra ngoài dạo phố.

“Tỷ tỷ, muội nghe nói kinh thành mới mở một tiệm trang sức lớn lắm, tỷ cứ chọn thoải mái, muội mang đủ tiền rồi!”

Ta gõ nhẹ lên trán con bé, không nhịn được cười.

Thế nhưng vừa bước qua bậc cửa, ta bất ngờ đụng phải người quen. Tiêu Minh An cũng đang dẫn Khương Nguyệt Lan đi chọn đồ trang sức.

Sau thoáng chốc kinh ngạc, ta bình thản hành lễ, rồi cùng tiểu muội đi sang một bên khác.

Trong lúc mải chọn đồ, ta luôn có cảm giác một ánh mắt nóng rực đang chiếu tướng lên lưng mình. Nhưng khi quay đầu lại, chỉ thấy Tiêu Minh An đang dịu dàng trò chuyện cùng người bên cạnh.

Tiểu muội tuổi còn nhỏ, không kiềm được lén hỏi ta:

“Tỷ tỷ, đó là Thái tử điện hạ đó sao, nghe nói tỷ suýt chút nữa là thành Thái tử phi rồi.”

Con bé lại liếc nhìn Khương Nguyệt Lan, ánh mắt tỏ vẻ khinh bỉ:

“Một trắc phi mà Thái tử điện hạ còn đích thân đưa đi dạo, chưa vào cửa đã ra vẻ sủng ái đến thế. May mà tỷ tỷ không gả, nếu gả qua đó, chẳng biết sẽ bị hai người bọn họ ức hiếp đến thế nào.”

Hoàng hậu vì bị ta thuyết phục nên đã thu hồi chiếc vòng ngọc bích tượng trưng cho Thái tử phi. Nhưng bà cũng không ban nó cho Khương Nguyệt Lan.

Trong mắt bà, ngôi vị trắc phi đã là cất nhắc lắm rồi, dù Tiêu Minh An cầu xin hết lần này đến lần khác, bà vẫn không nhượng bộ. Vì thế tại bữa tiệc tuyển phi đó, vị trí Thái tử phi bị bỏ trống, chỉ nạp một mình Khương Nguyệt Lan làm trắc phi.

Chủ tiệm thấy y phục và phong thái của ta, liền chạy vội tới giới thiệu những trân bảo mới nhập về.

“Đây là ngọc trai mới được khai thác từ Bắc Hải, phải chạy thiên lý mã mới đưa về kịp. Tiểu thư quốc sắc thiên hương, da trắng như tuyết, đeo ngọc trai này là hợp nhất.”

Mắt tiểu muội sáng rực:

“Cái này đẹp quá! Ông chủ, có bao nhiêu viên ta lấy hết.”

Biết là khách lớn, chủ tiệm cười toe toét:

“Tổng cộng có 27 viên, kích thước đều tăm tắp, vừa đúng xâu thành một chuỗi vòng cổ.”

Ta nhìn cũng thấy ưng ý, vừa định bảo chủ tiệm gói lại thì Khương Nguyệt Lan không biết đã tới từ lúc nào.