Tôi lật đến trang 12.

“Điểm tì vết trong dữ liệu nhóm chứng mà các vị quan tâm nhất, vấn đề nằm ở đây —— phương pháp ngẫu nhiên hóa khi chia nhóm sử dụng ngẫu nhiên đơn giản thay vì ngẫu nhiên phân tầng. Nhưng thực tế thì ý định ban đầu khi thiết kế thử nghiệm năm xưa, đã cân nhắc đến các yếu tố phân tầng. Bằng chứng nằm ở đây——”

Tôi mở ảnh chụp màn hình một bức email.

“——Đây là email do ông Tô Hồng Viễn gửi cho Trung tâm Ung thư MD Anderson của Mỹ vào ngày 3 tháng 4 năm 2009. Trong đó đề cập rõ ràng đến ý tưởng thiết kế phân tầng ngẫu nhiên. Sai lệch ở cấp độ thực thi xuất phát từ sai sót trong thao tác của công ty CRO năm đó. Chỉ cần nộp bổ sung bức email này cùng với dữ liệu gốc, quá trình phê duyệt sẽ thông qua.”

Triệu Quốc Lương tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm tôi nửa ngày.

“Làm sao cô có được bức email này?”

“Mật khẩu email của bố tôi, từ năm 2008 cho đến ngày ông ấy qua đời, đều là ngày sinh của tôi.”

Cả phòng họp không ai lên tiếng nữa.

Im lặng mất gần mười giây.

Một ông lão ngồi cạnh Triệu Quốc Lương đột nhiên vỗ tay xuống bàn —— là Giám đốc R&D kỳ cựu của Hằng Thụy Trần Học Lễ, bạn cũ của bố tôi.

“Tốt! Tốt lắm! Quá tốt!”

Ông đứng bật dậy, hốc mắt đỏ hoe.

“Tôi đã gào thét suốt 5 năm, nói rằng dữ liệu này có thể giải thích được! Không ai chịu nghe tôi! Các người từng người một chỉ biết mở mồm ra là rủi ro cao, rồi chờ thêm chút nữa——”

Ông nhìn tôi.

“Giống bố cháu. Quá giống.”

Đây là người thứ hai trong vòng hai ngày nói với tôi câu này.

Cuộc họp kéo dài ba tiếng đồng hồ.

Giữa chừng Triệu Quốc Lương lại đưa ra vài câu hỏi hóc búa.

Tôi trả lời từng câu một.

Không mang theo cảm xúc.

Mỗi câu trả lời đều có dữ liệu làm căn cứ.

Triệu Quốc Lương cuối cùng không nói gì thêm.

Sau khi tan họp, ông ta đi ngang qua tôi.

Khựng lại một chút.

“Tô tiểu thư, hy vọng cô không phải chỉ có một chiêu này.”

“Chú Triệu. Cháu có rất nhiều chiêu. Chú cứ từ từ mà xem.”

Ông ta hừ lạnh một tiếng, bỏ đi.

Cậu đi tới, vỗ vai tôi.

“Cửa ải đầu tiên qua rồi.”

“Còn mấy ải nữa ạ?”

“Phía sau Triệu Quốc Lương có ba cổ đông, nắm giữ tổng cộng 22% cổ phần. Bọn họ sẽ không dễ dàng chấp nhận cháu đâu.”

“Cháu biết.”

“Cháu định làm thế nào?”

“Đợi lô thuốc này được duyệt đã. Có thành tích rồi, tự khắc sẽ bớt lời ra tiếng vào.”

Cậu gật đầu.

Lúc tôi bước ra khỏi phòng họp, điện thoại lại rung.

Không phải Lục Cảnh Thâm.

Là một số lạ.

“Tô tiểu thư, xin chào. Tôi là mẹ của Chu Uyển. Có vài chuyện tôi muốn nói chuyện trực tiếp với cô.”

Thú vị đây.

Chu Uyển dọn cứu binh tới rồi.

Lại còn dọn hẳn mẹ cô ta đến.

Tôi trả lời lại hai chữ: “Có thể.”

Đối phương lập tức gửi lại một địa chỉ.

Khu vực uống trà ở sảnh của một khách sạn năm sao.

Ba giờ chiều.

Khi tôi đến, mẹ của Chu Uyển đã ngồi đó rồi.

Một người phụ nữ ngoài 40 tuổi, bảo dưỡng nhan sắc khá tốt, khí chất không tồi.

Mặc một bộ đồ hiệu, chiếc vòng cẩm thạch trên tay nước ngọc cũng khá đẹp.

Nhưng trong ánh mắt lại có sự khôn lõi —— nói sao nhỉ —— một cảm giác toan tính mưu mô.

“Tô tiểu thư, mời ngồi.”

Thái độ của bà ta rất khách sáo.

Khách sáo quá mức.

Khách sáo đến độ bất thường.

“Dì Chu.” Tôi ngồi xuống.

“Tôi xin đi thẳng vào vấn đề nhé.” Bà ta rót cho tôi một tách trà, “Tiểu Uyển về đã kể cho tôi nghe về những hiểu lầm giữa hai người——”

“Không phải hiểu lầm.”

Bà ta gượng cười.

“Được, vậy không gọi là hiểu lầm. Gọi là mâu thuẫn. Tô tiểu thư, cô là người thông minh. Tôi cũng không vòng vo. Chuyện của Tiểu Uyển và sếp Lục, tôi biết.”

“Bà biết con gái mình đi làm tiểu tam cho người khác?”

Sắc mặt bà ta lướt qua một tia mất tự nhiên, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại.

“Chuyện tình cảm của người trẻ, khó mà nói rõ ai đúng ai sai. Tô tiểu thư, giữa cô và sếp Lục vốn dĩ đã có vấn đề, Tiểu Uyển chỉ là——”

“Chỉ là sao? Nhân cơ hội chen chân vào?”

“Tôi không có ý đó.” Bà ta bưng tách trà lên, “Điều tôi muốn nói là —— nếu cô và sếp Lục đã định ly hôn, vậy chi bằng mọi người hãy giữ thể diện cho nhau. Tiểu Uyển không có ý đồ gì xấu, con bé thực sự thích sếp Lục.”

“Vậy thì sao?”

“Nên tôi hy vọng trong giấy thỏa thuận ly hôn cô đừng làm khó sếp Lục. Cái gì mà ra đi tay trắng, không cần thiết đâu. Cô là đại tiểu thư của Hằng Thụy, cô đâu thiếu chút tiền ấy.”

Tôi đặt tách trà xuống.

“Dì Chu, tin tức của dì nhanh nhạy thật đấy. Hôm qua mới biết thân phận của tôi, hôm nay đã đến đây ra điều kiện với tôi rồi.”

“Không phải ra điều kiện. Là thương lượng.”

“Thương lượng?”

“Đúng vậy. Dù sao thì——” Bà ta hạ giọng xuống, “Cô cũng đâu muốn chuyện đại tiểu thư Hằng Thụy bị chồng ruồng bỏ truyền ra ngoài đúng không? Ảnh hưởng không tốt đến hình tượng của cô đâu.”

Tôi bật cười.