Tôi quay gót rời đi, không để ý đến ánh mắt oán hận tận xương tủy của Lưu Quế Lan phía sau.
Rời khỏi nhà, tôi đi thẳng đến lò mổ của chú.
Trước khi Lưu Quế Lan đến tìm, chú đã gọi cho tôi, bảo con lợn nái đó phát điên rồi.
Khi tôi đến nơi, con lợn nái bị nhốt trong chuồng trong cùng. Toàn thân nó đỏ ửng, miệng liên tục sùi bọt mép, ánh mắt đục ngầu và điên dại.
Chú chỉ vào nó bảo: “Từ lúc mặt ngọc đỏ quạch lên, con lợn này bắt đầu bất thường. Suốt ngày kêu la, chẳng biết kêu cái gì, nhìn hệt như người vậy.”
“Nhưng kêu thì kêu, đến kỳ phối giống thì vẫn phối đâu ra đấy hahaha. Mới mấy ngày mà đã phối giống với mấy con lợn đực rồi.”
Chú vừa dứt lời, tôi liền nghe thấy con lợn lên tiếng.
【Lâm… Ngọc… An…】
Giọng nói khàn đục, ú ớ như bị kẹt trong cổ họng, nhưng đích thị là giọng của Thẩm Nhược Đường.
【Con tiện nhân, tao hận mày, tao hận mày!】
Tôi bước đến trước chuồng, nhìn nó cười khẩy: “Thẩm Nhược Đường, cô thích kích thích lắm mà? Chẳng phải cô thích vụng trộm ngay dưới mí mắt người khác sao? Giờ đủ kích thích chưa?”
Con lợn béo ị điên cuồng húc đầu vào hàng rào thép kêu loảng xoảng.
【Lâm Ngọc An, mày tưởng tao và Kinh Xuyên hết cách thật rồi sao…】
Khi nói câu này, biểu cảm của nó rõ ràng rất bất thường.
Tôi chỉ nghĩ ả đang sướng mồm chửi bới nên không để ý, cho đến khi điện thoại của tôi đột nhiên reo vang.
Đầu dây bên kia là giọng khóc lóc hoảng loạn của bảo mẫu: “Ngọc An ơi, không hay rồi! Doanh Doanh… con bé đột nhiên ngất xỉu rồi!”
Trái tim tôi hẫng đi một nhịp.
Tôi lái xe như điên về nhà, vượt liền ba cột đèn đỏ.
Về đến nơi, Doanh Doanh nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, môi tím ngắt, cả người như bị rút cạn sức sống.
Bảo mẫu đứng bên cạnh sốt ruột khóc thút thít: “Ngọc An, lúc nãy Doanh Doanh vẫn còn khỏe mạnh bình thường, nhưng tôi vừa quay ra bật tivi một cái, quay lại đã thấy con bé ngã xuống, gọi thế nào cũng không tỉnh…”
Tôi nhào đến bên giường, nắm lấy tay Doanh Doanh.
Lạnh buốt tận xương.
“Vừa nãy ngoài chị ra, còn ai gặp Doanh Doanh không?”
Bảo mẫu lo lắng đáp: “Không có ai cả, chỉ có tôi và con bé… nhưng hình như con bé vừa nhận một cuộc điện thoại.”
Tôi lập tức kiểm tra đồng hồ thông minh của con, phát hiện Lưu Quế Lan vừa gọi đến.
Tôi cố nén sự phẫn nộ: “Gọi 120 ngay đi!”
Bảo mẫu gật đầu liên tục, nhưng lúc đi tới cửa đột nhiên bịt mũi hét lên một tiếng.
“Sao vòng cổ của Doanh Doanh lại có mùi thối thế này!”
Chị ấy vội vàng chạy lại đưa vòng cổ cho tôi: “Chị bảo không giữ sợi dây này nữa nên tôi định tháo ra vứt đi, nhưng lúc nãy Doanh Doanh ngất xỉu nên luống cuống, tôi tiện tay nhét vào túi áo, không hiểu sao tự nhiên lại bốc mùi hôi thối!”
Tôi cầm lấy mặt dây chuyền xem xét cẩn thận, phát hiện mặt sau có một vết nứt nhỏ, từ đó rỉ ra một thứ chất lỏng màu đen, tỏa ra mùi hôi thối rữa nát.
Đây không phải là mặt ngọc giả của tôi.
Sợi dây này đã bị động tay động chân!
Nhưng rõ ràng Thẩm Nhược Đường và Điềm Điềm đâu có thực hiện thành công cơ chứ.
Tôi ép bản thân phải bình tĩnh, lập tức gọi điện cho đại sư.
Điện thoại kết nối, nghe tôi kể xong, đại sư im lặng một chốc.
“Cô Lâm, nguy to rồi. Thầy pháp mà chồng cô mời đã để lại một lối thoát dự phòng trên mặt ngọc.”
“Nghĩa là sao?”
“Bà ta đã khắc chú văn đảo ngược trên từng mặt ngọc. Nếu nghi thức thất bại, chú văn sẽ tự động kích hoạt, cưỡng chế trói buộc linh hồn kẻ thi pháp và nạn nhân lại với nhau. Bây giờ Thẩm Nhược Đường và Điềm Điềm đã thất bại, ngay cả Phó Kinh Xuyên cũng biến thành rắn, linh hồn của bọn chúng sẽ hành động theo bản năng để tìm kiếm vật chứa mới.”
Đại sư ngừng lại một chút: “Con gái cô chắc chắn đã bị dụ dỗ đọc câu thần chú đó.”
Tôi cảm thấy máu toàn thân đông cứng lại.
“Ý ông là… cơ thể Doanh Doanh có thể bị Thẩm Nhược Đường, Phó Kinh Xuyên và Điềm Điềm chiếm đoạt? Vậy linh hồn của con bé thì sao?”
“Bị đẩy ra ngoài.”
Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng lật sách, giọng đại sư trở nên nghiêm trọng: “Cô phải nhanh chóng tìm ra kẻ thi pháp kia, chỉ có bà ta mới biết cách giải chú văn đảo ngược. Nếu không, bảy ngày sau, linh hồn con gái cô sẽ không bao giờ quay lại được nữa.”
Cúp điện thoại, tôi ngồi thụp xuống đất, đại não xoay chuyển với tốc độ chóng mặt.
Thầy pháp…
Kẻ mà Phó Kinh Xuyên tìm đến, bây giờ đang ở đâu?
Tôi ép bản thân phải bình tĩnh, lật tìm kỹ lưỡng trong album ảnh chụp lại lịch sử trò chuyện của Phó Kinh Xuyên.


Có một tin nhắn khiến tôi chú ý:
【Đại sư nói nếu có biến cố, nghi thức thứ hai bắt buộc phải tiến hành vào đêm trăng rằm, địa điểm anh đã chọn xong rồi, ngay tại xưởng bỏ hoang ở phía nam thành phố.】
Ngay trong đêm, tôi lái xe thẳng đến phía nam thành phố.
Nhà máy bỏ hoang nằm ở khu vực ngoại ô, xung quanh hoang vu, cỏ dại mọc um tùm.
Tôi đẩy cửa lớn của nhà máy, bên trong tối om, không khí tỏa ra mùi nấm mốc.
Càng đi vào sâu, một bệ tế đàn khổng lồ dần hiện ra rõ rệt.
Trên tế đàn vẫn còn thắp vài ngọn nến, và một chiếc bình thủy tinh.
Trong bình chứa một luồng sương mù màu hồng, luồng sương cuộn trào không ngừng, giống như một sinh vật sống.
Tôi nhấc bình thủy tinh lên, cẩn thận xem xét.
Trong bình đột nhiên phát ra một âm thanh.
【Mẹ… mẹ ơi cứu con…】
Tay tôi run lên bần bật: “Doanh Doanh? Doanh Doanh là con phải không?”
【Mẹ… con sợ lắm… ở đây có người xấu… bà ta định nhốt con lại…】
Nước mắt tôi trào ra.
Tôi thử mở nắp bình, nhưng chiếc nắp bất động, giống như bị hàn chết.
Tôi lại thử đập vỡ bình, nhưng lớp kính cứng như thép, đập thế nào cũng không vỡ.
Ngay khi tôi đang không biết phải làm sao, sau lưng đột ngột vang lên một giọng nói.
“Đừng tốn sức nữa, cô không mở được đâu.”
Tôi giật mình quay lại.
Ánh đèn pin chiếu thẳng vào khuôn mặt của một người đàn bà già nua.
“Cô chính là Lâm Ngọc An?”
“Bà là ai?”
“Tôi?” Bà ta cười: “Tôi chính là người mà cô đang tìm đấy.”
Tôi ôm chặt bình thủy tinh, lùi lại một bước.
“Lưu Quế Lan trả cho bà bao nhiêu tiền? Chỉ cần bà buông tha cho con gái tôi, bà muốn bao nhiêu tôi cũng cho!”
Bà ta lắc đầu: “Tôi kiếm đủ tiền rồi, bây giờ tôi chỉ muốn một cơ thể mới. Lưu Quế Lan sẵn sàng dâng hiến cơ thể sau khi xong việc, tôi đương nhiên không từ chối.”
Tôi đứng lặng người, không thể ngờ Lưu Quế Lan lại có thể làm đến mức này.
“Tuy nhiên…” Mụ thầy pháp chuyển giọng, đôi mắt đục ngầu đánh giá tôi từ đầu đến chân, “Bây giờ tôi đổi ý rồi.”
Tôi cảnh giác nhìn chằm chằm bà ta: “Ý bà là gì?”
Ánh mắt tham lam của bà ta khóa chặt trên người tôi: “Cơ thể của cô tốt hơn cơ thể của mụ ta nhiều.”
Tôi sững người.
Thầy pháp liếm đôi môi khô nứt nẻ: “Cô để tôi nhập vào cơ thể, tôi sẽ tha cho con gái cô, thấy sao?”
Bà ta giơ tay ra, lòng bàn tay hiện lên một phù văn màu đỏ như máu, tỏa ra mùi hôi thối thối rữa.
“Cô có ba giây để suy nghĩ.”
“Ba…”
Tôi cúi đầu nhìn luồng sương màu hồng cuộn trào trong bình thủy tinh.
“Hai…”
Lại nhớ đến khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của Doanh Doanh đang nằm trên giường.
“Một…”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt mụ thầy pháp.
“Tôi đồng ý.”
Bà ta cười cợt: “Lựa chọn sáng suốt đấy.”
Mụ giơ tay về phía tôi, phù văn trong lòng bàn tay đột ngột sáng bừng lên, hóa thành vô số những sợi chỉ đỏ như máu quấn lấy cổ tay tôi.
Những sợi chỉ đó như có sinh mệnh, chui tọt vào da thịt tôi, men theo mạch máu leo dần lên trên. Cơn đau dữ dội khiến tôi suýt chút nữa không đứng vững.
“Đừng giãy giụa…” Giọng nói của thầy pháp mang theo sự hưng phấn điên cuồng, “Nhanh thôi là xong rồi, cơ thể của đại tiểu thư nhà họ Lâm, sắp trở thành của tao rồi…”
Nhưng đúng lúc này, một chuyện kỳ lạ xảy ra.
Ngay giây phút những sợi chỉ đỏ chui vào cơ thể tôi, chúng giống như bị lửa thiêu, lập tức bật ngược trở lại.
Thầy pháp hét lên thảm thiết, lùi lại liên tục, trên bàn tay bốc lên khói đen.
“Chuyện gì thế này?!”
Bà ta trợn tròn mắt nhìn bàn tay tôi, trong mắt đầy vẻ khó tin.
Tôi cúi xuống nhìn, ở những chỗ bị sợi chỉ chui vào, thoang thoảng phát ra một vầng sáng màu vàng nhạt.
Ánh sáng đó càng lúc càng chói, lan từ cổ tay lên cả cánh tay, rồi từ cánh tay lan ra toàn thân.
Mụ thầy pháp chỉ tay vào tôi, giọng run lẩy bẩy: “Trên người cô giấu bùa hộ mệnh… Đó không phải là loại bùa bình thường! Ai cho cô, rốt cuộc cô là người thế nào?!”
Tôi vô thức đưa tay sờ vào túi áo tìm tấm bùa.
Đó là di vật mẹ để lại cho tôi.
Năm tôi mười tám tuổi, mẹ qua đời. Trước lúc lâm chung, bà giao tấm bùa này cho tôi, chỉ dặn một câu duy nhất: “Ngọc An, khi nào con gặp nguy hiểm tột độ, hãy đốt tấm bùa này đi, nó sẽ giúp con giải quyết mọi rắc rối.”
Tôi vẫn luôn nghĩ đó chỉ là lời chúc phúc của mẹ, không ngờ nó thực sự có linh tính.
“Mẹ… là mẹ…” Tôi lẩm bẩm.
Thảo nào tôi có thể đột ngột nghe hiểu tiếng rắn, cũng nghe được tiếng lòng của Phó Kinh Xuyên. Hóa ra mẹ vẫn luôn ở bên bảo vệ tôi.