21

Ba tháng sau, tin chiến thắng truyền về kinh.

Kiếp này, Tiêu Dục không còn dựa vào kỳ tập, đánh cược tính mạng như kiếp trước nữa. Mà đường đường chính chính thống lĩnh ba vạn tinh binh, thẳng tiến phía Bắc.

Phá ải, đoạt thành, bắt tướng… thế như chẻ tre.

Cuối cùng đánh cho bộ tộc Thiết Lặc phải nằm rạp xuống xin hàng.

22[Thẩm Mi Vũ, trận đánh xong rồi, ta đến cưới nàng đây.]

Lúc nhận được thư tay do chính Tiêu Dục viết, ta đã ở Viên Thông Tự cầu phúc cho hắn nhiều ngày.

Chữ của hắn, vẫn xiên xiên vẹo vẹo như cũ. Chẳng hề xứng đôi với chiến công huy hoàng đến mức kinh người của hắn chút nào.

Bản triều hưng thịnh Phật giáo, hương khách qua lại không ngớt. Ngày hôm đó, trong điện Quan Âm, ta chạm mặt Tiêu Yến đang đưa Bạch Ngâm Sương tới cầu tự.

Sống trên núi chẳng màng ngày tháng. Ta lúc này mới chợt tỉnh, Thái tử đại hôn đã hơn một tháng.

Ta vốn định lánh đi, lại bị người của Tiêu Yến chặn đường.

Tiêu Yến ngưng mắt nhìn ta, ánh nhìn thâm trầm.

“Thẩm tiểu thư, cầu nguyện điều gì?”

“Nguyện tướng sĩ sớm ngày khải hoàn, Đại Thịnh quốc thái dân an.”

Ta không giấu giếm, chỉ rũ mắt tránh đi ánh nhìn của hắn.

Lời của ta, rõ ràng không tìm ra lỗi sai nào. Tiêu Yến lại không mua chịu.

Hắn tiến lên một bước, vây khốn ta trong bóng tối của bức tượng Quan Âm.

“…Chỉ là vì Tiêu Dục mà cầu thôi chứ gì?”

“Nói đi,” Tiêu Yến cúi đầu dồn ép, giọng nói như rặn ra từ kẽ răng: “Có phải nàng muốn gả cho hắn không?”

23

Lời của Tiêu Yến, khiến ta nhận ra việc nhà ta và Tiêu Dục gần gũi đi lại gần đây không lọt khỏi tai mắt của hắn.

Ta hết đường lui, nhưng cũng chẳng sợ.

Chỉ lạnh lùng đáp: “Cửa Phật thanh tịnh, xin Điện hạ cẩn ngôn.”

Đáy mắt Tiêu Yến cuộn trào lửa giận, nhưng nhìn thấy những ngón tay siết chặt đến trắng bệch của ta, hồi lâu, hắn cuối cùng cũng lùi lại nửa bước.

Giọng nói cũng dịu xuống: “Thẩm tiểu thư, dạo này Cô vẫn không ngủ ngon.”

“Cô đang nghĩ, có phải nàng đã gạt ta.”

Tiêu Yến liếc thấy sự bài xích toàn thân của ta, ánh sáng nơi đáy mắt tối lại một nháy mắt. Giọng nói cũng theo đó mà trầm xuống:

“Hình bóng trong mộng khiến Cô đau lòng đến nghẹt thở kia…”

“Không giống Ngâm Sương, mà càng giống… nàng hơn.”

24

Tim ta đập như trống bỏi.

Đang lo lắng liệu Tiêu Yến có nhớ lại tất cả mọi thứ không, nha hoàn của Bạch Ngâm Sương vội vã chạy đến bẩm báo:

“Điện hạ, nương nương không tìm thấy ngài, chứng tâm quý hình như lại tái phát…”

Tiêu Yến nhìn ta một cái, đè thấp giọng:

“…Đợi Cô trở lại.

”

Kẻ ngốc mới đợi. Hắn chân trước vừa đi, chân sau ta liền rời khỏi cửa hông.

Khi Tiêu Yến quay lại, trong điện sớm đã trống không.

Hắn đứng sừng sững tại chỗ, sắc mặt từng tấc từng tấc trầm xuống.

“Tốt, tốt lắm.”

Hồi lâu, Tiêu Yến chỉ vào bức tượng Quan Âm mà ta từng bái lạy trong Phật điện.

Giọng bình tĩnh đến đáng sợ: “Người đâu, đập đi.”

Giữa cát đá bắn tung tóe, Tiêu Yến chắp tay sau lưng đứng thẳng. Phân phó ám vệ đứng bên cạnh:

“Truyền lệnh cho Bạch Tuyên…”

“Đừng để hắn sống sót về đến kinh đô.”

25

Sau khi hồi phủ, tâm thần ta vẫn không yên.

Hành động bất thường của Tiêu Yến ngày hôm nay, khiến ta cảm thấy hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Nhưng thư từ truyền về quá chậm. Ta chỉ có thể cầu nguyện cho Tiêu Dục, cẩn thận lại càng thêm cẩn thận.

Cũng may Tiêu Dục đối với lời của ta, phụng như khuôn vàng thước ngọc.

Trước khi xuất phát, đã chuẩn bị đầy đủ kim sang dược và giải độc tán.

Trên đường hồi kinh, tên y quan Bạch Tuyên vừa định động tay chân vào thuốc của Tiêu Dục liền bị nhãn tuyến do hắn bố trí từ trước, tóm gọn tại trận. Nhân tang câu hoạch, chỉ chờ hồi kinh vạch trần.

Ngày Tiêu Dục khải hoàn, vạn người đổ ra đường.

Hắn cưỡi trên con ngựa cao lớn, ngân giáp khinh khải, vạt áo phần phật bay trong gió. Cả người đen đi một vòng, nhưng càng tôn lên nét mặt thêm phần sắc bén.

Các cô nương dọc hai bên đường, phấn khích ném khăn tay, hương nang, quyên hoa… vào lòng hắn.

Tiêu Dục chẳng bắt lấy một cái nào. Tránh trái né phải, không giống vị Đại tướng quân uy phong lẫm liệt mà lại giống một con cá chạch trơn trượt linh hoạt.

A nương nghe được chuyện giữa ta và Tiêu Dục từ miệng A cha, vội xúi giục ta nói: “Nữ nhi, con cũng ném một cái đi!”

Ta siết chặt chiếc khăn, ngại ngùng do dự một chút. Ngựa của Tiêu Dục đã đi xa.

Chiếc khăn lụa thêu quả lý xanh, chưa bay được bao xa.

Đang lúc tiếc nuối, Tiêu Dục dường như có sở cảm. Đột nhiên điều khiển đầu ngựa quay lại, cúi người vớt một cái, đem chiếc khăn tay kia vững vàng nắm lấy.

Thật là… eo dẻo quá.

Trong tiếng thét chói tai của các cô nương khắp phố, hắn nhét chiếc khăn tay vào trong vạt áo trước ngực. Xuyên qua đám đông huyên náo, nhìn về hướng bên ta.

Hé miệng, cười hệt như một đứa trẻ cuối cùng cũng được ăn kẹo.

Ta không biết vì sao lại ngượng ngùng muốn cúi đầu xuống, liền nghe A nương ngạc nhiên lớn lối hét lên: “Nữ nhi ngoan, sao tai con đỏ ửng thế kia?”