Đeo chiếc kính gọng bạc, mặc đồng phục học sinh, biểu cảm có chút dè dặt, cẩn trọng.

Tôi khẽ nhíu mày: “Con đến có việc gì không?”

“Mẹ, con muốn đến thăm mẹ và các em.”

Tôi lắc đầu: “Không cần đâu, các em đang tắm, chuẩn bị đi ngủ rồi.”

“Con đi một mình tới đây à? Giờ mẹ gọi xe, đưa con về chỗ bố con nhé.”

Nghe vậy, Hoắc Duy cuống cuồng, theo bản năng kéo tay tôi lại.

“Mẹ, mẹ đừng đuổi con đi, con không muốn về.”

Thằng bé nhân lúc tôi không chú ý, nghiêng người lách qua, vậy mà chui lọt vào trong nhà.

Hết cách, đành phải mặc kệ nó.

Tôi về phòng ngủ, tắm xong cho hai con gái trở ra, thì thấy Hoắc Duy đang ngồi ngoan ngoãn trên ghế sofa.

Thằng bé nghiêng đầu, không biết đang nhìn gì, thấy tôi xuống nhà, liền vội vàng lau nước mắt.

“Mẹ, mẹ bận xong rồi ạ?”

“Đây là hai em gái của con sao? Lại đây, cho anh trai ôm một cái nào.”

Nói rồi, nó định bế Nịnh Nịnh và Nghi Nghi.

Hai đứa trẻ chưa từng gặp nó, đều chui rúc vào lòng tôi.

“Mẹ ơi, con sợ.”

Tôi bảo vú em đưa bọn trẻ sang một bên, rồi rót cho Hoắc Duy một cốc coca.

“Mẹ không biết tại sao con nhất quyết đòi vào xem, nhưng con đã xem hai em xong rồi, mẹ bảo tài xế đưa con về.”

Nghe những lời này, giọng Hoắc Duy có chút nghẹn ngào.

“Mẹ, mẹ nhất định phải tuyệt tình thế này sao?”

Tôi: “Ừ.”

Tôi sẽ không cho phép bất kỳ ai, có cơ hội đến làm hư những đứa con của tôi.

Thấy thái độ của tôi cứng rắn, thằng bé run rẩy đôi môi, định tiến tới kéo tay tôi.

“Mẹ, con sai rồi, con biết lúc trước là con không đúng, mẹ đừng như vậy có được không?”

Nói xong, thằng bé cúi gằm mặt, bật khóc nức nở.

Nói thật, từ sau năm bốn tuổi, tôi chưa từng thấy Hoắc Duy khóc.

Nó có chỉ số IQ cao, cảm xúc lại lạnh lùng, chuyện có lớn đến đâu, cũng chỉ nói vài câu là xong.

Lần cảm xúc xung động nhất, chính là lúc nó tưởng tôi bắt nạt Bạch Tô Nhiễm.

Ngoài lần đó ra, tôi chưa từng thấy nó khóc.

Nhưng tôi cũng chẳng buồn nghiên cứu xem tại sao.

“Hoắc Duy, lúc trước con và bố con đều thích Bạch Tô Nhiễm, mẹ cũng đã chiều theo ý các người, để cô ta làm mẹ con rồi.”

“Gia đình ba người các người đi ăn tối, cùng đi công viên giải trí, lén lút sau lưng mẹ, con nắm tay cô ta gọi cô ta là mẹ, những chuyện này mẹ đều biết cả.”

“Đã thành toàn cho con, mẹ cũng đã rời khỏi nhà, rốt cuộc con có điểm nào không hài lòng, mà qua ba năm, lại đến quấy rầy cuộc sống của mẹ và các em?”

Hoắc Duy lắp bắp, không nặn ra được một chữ.

Nửa giờ sau, thằng bé vẫn bị đưa lên chuyến xe trở về Nam Thành.

Suốt dọc đường, Hoắc Duy không ngừng rơi nước mắt.

Nó chẳng thể ngờ được, mẹ lại thực sự không cần nó nữa.

Từ lúc có ký ức, bố và mẹ luôn cãi vã. Mỗi lần cãi nhau xong, mẹ lại thu mình trên ghế sofa, khóc lóc thút thít.

Hoắc Duy tính tình lạnh nhạt, nó rất ghét bộ dạng này của mẹ.

Mất thể diện, lại thiếu bình tĩnh.

Khóc thì có ích lợi gì chứ? Cũng đâu thể thay đổi được thái độ của bố.

Nó không thể đồng cảm với mẹ, chỉ biết lạnh lùng đứng nhìn. Sau này thậm chí còn bắt đầu chê mẹ phiền phức, cố ý hay vô ý lảng tránh bà.

Bạch Tô Nhiễm xuất hiện, Hoắc Duy rất vui, cuối cùng cũng có một người lớn có thể kiểm soát tốt cảm xúc của mình.

Cô ta sẽ dịu dàng lắng nghe nó kể chuyện ở trường, nhẹ nhàng trao đổi với giáo viên.

Với thân phận thư ký, dù thỉnh thoảng bố có trút giận lên cô ta, cô ta cũng không hề hành xử mất thể diện như mẹ.

Dần dần, Hoắc Duy ngày càng thích ở bên cạnh cô ta, không những thế, nó phát hiện bố cũng vậy.

Hai bố con cứ thế ngầm hiểu mà nghiêng trái tim về phía người khác, trong khi mẹ thì chẳng hề hay biết gì.

Cho đến khi mẹ ly hôn, không chút do dự vứt bỏ nó.

Chuyển đến một thành phố khác, một mình sinh hạ hai đứa em gái.

Gặp lại nhau, mẹ đã không còn nhận ra nó nữa.

Mẹ coi nó như một người xa lạ, không cho phép nó bước vào nhà, thật khó khăn lắm mới được vào, thì mọi thứ trong nhà lại như những mũi kim đâm nhói vào mắt Hoắc Duy.

Thật ấm áp, thật thoải mái, đâu đâu cũng tràn ngập dấu vết sinh hoạt của mẹ và các em.

Trên bàn có ảnh của hai em gái và mẹ, trên sofa là những bộ quần áo nhỏ xinh mẹ đã gấp gọn.

Hai em gái một trái một phải sà vào lòng mẹ, nũng nịu thả phanh.

Hoắc Duy cũng muốn, nhưng nó biết, mẹ đã không còn thương nó nữa rồi.

Ở nhà Bạch Tô Nhiễm cũng lờ nó đi, từ khi sinh em trai, cô ta dọn hẳn xuống tầng một ở, có khi cả ngày chẳng nói với nhau được một câu.

Còn bố thì sao?

Bố càng bận rộn hơn.

Bà nội bắt bố đi xem mắt, bố phải đối phó với hết đối tượng này đến đối tượng khác, càng không có thời gian ngó ngàng tới nó.

Một căn nhà rộng lớn, người hầu thì kẻ nịnh bợ người chà đạp, người nhà thì phớt lờ lạnh nhạt.

Ngay cả bà nội, người từng rất thương nó, giờ đây cũng chỉ hờ hững buông một câu: “Đến mẹ ruột của cháu mà cháu còn chẳng bận tâm, thì mấy thân già này cũng không phiền cháu phải đối phó nữa.”

Bà cũng không muốn gặp nó nhiều nữa.

Hoắc Duy trở thành một món đồ trang trí trong nhà, sống một cuộc đời tráng lệ nhưng cô độc.

**11**

Sau khi dỗ các con ngủ, tôi vẫn gọi cho Hoắc Minh một cuộc điện thoại.

Vốn tưởng anh ta đang bận, không ngờ chỉ vài giây sau đã bắt máy.

Đầu dây bên kia là một giọng nói mang chút chờ mong: “Alo?”

“Là tôi.”

“Anh biết.”

“Hoắc Duy đến chỗ tôi rồi.”

“Hả? Sao lại thế?”

Đầu dây bên kia Hoắc Minh sững lại một chút, rồi kịp phản ứng: “Cho nên, em tìm anh là để nói chuyện này sao?”

Tôi “ừ” một tiếng: “Dù sao nó cũng chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi, anh vẫn nên quản nó một chút.”

“Chúng ta đã ly hôn, cũng đã ký thỏa thuận, theo lý mà nói, thằng bé không nên đến quấy rầy cuộc sống của tôi nữa.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở hắt nặng nề, sau đó kèm theo tiếng nghiến răng nhè nhẹ.

“Biết rồi, sau này anh sẽ chú ý.”

“Ngoài chuyện này ra, em không còn gì để nói với anh sao?”

Tôi lắc đầu: “Không còn nữa, cúp đây.”

Hoắc Minh vội vàng gọi tôi lại: “Dự An.”

“Sao thế?”

“Có lẽ anh sắp kết hôn rồi.”

“Chúc mừng.”

Anh ta không nói gì nữa, không gian chợt trở nên tĩnh lặng.

Tôi còn bận tâm xem bọn trẻ có động đậy gì không, vừa định cúp máy thì nghe Hoắc Minh nói: “Nhưng anh rất nhớ em.”

**12**

Hoắc Minh không nói dối.

Hai người từng chán ghét nhau đến tột cùng, sau khi xa nhau, lại luôn vô tình nhớ về nhau.

Những quá khứ cứ ngỡ đã bị chôn vùi, dăm bữa nửa tháng lại trỗi dậy.

Khiến Hoắc Minh vô cùng khó chịu.

Khi ở bên Bạch Tô Nhiễm, cô ta cúi đầu bóc tôm cho anh.

Bỏ vào bát của anh, Hoắc Minh lại khó hiểu nhớ về thời gian mới kết hôn với Thiệu Dự An.

Hai người tình cảm mặn nồng, ăn một bữa cơm cũng anh một miếng em một miếng, thường xuyên kích thích những người xung quanh đến mức không nhìn nổi, phải vừa mắng mỏ vừa bỏ đi.

Thiệu Dự An tính tình tự tin rạng rỡ, làm việc gì cũng mạnh mẽ dứt khoát.

Bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?