“Chim là dạng do thám của linh thực. Chúng sẽ cử loại hình thái này tới thăm dò trước.”

Bạc Diễn lật nhật ký, đột nhiên dừng lại ở một bài.

“Bài này.”

Đó là một bài trước kia tôi chưa chú ý tới — thời gian đăng rất sớm, gần như là tuần thứ hai sau khi Tướng Quân tới nhà tôi.

“Hôm nay ra ngoài phơi nắng, ở tòa nhà đối diện có một người đứng trước cửa sổ nhìn tôi suốt nửa tiếng. Không phải cư dân tòa nhà đối diện. Bởi vì hôm qua cửa sổ đó còn chưa có người.”

Sắc mặt Bạc Diễn trầm xuống.

“Tòa nhà đối diện?”

Tôi đi ra ban công nhìn sang.

Đó là một tòa chung cư cũ hơn, ban công nhà tôi đối diện chính diện tầng bốn tới tầng sáu của nó.

“Tướng Quân nói chắc là mấy ô cửa sổ đó.”

“Tôi đi tra xem gần đây tòa nhà đó có cư dân mới chuyển tới không.”

Bạc Diễn đứng dậy.

Trước khi đi, anh do dự một chút rồi quay đầu nhìn tôi.

“Thẩm Lạc.”

“Hửm?”

“Khoảng thời gian này, buổi tối đừng ra ngoài một mình.”

“Anh nghĩ tôi là kiểu người tối đến còn ra ngoài à?”

Anh im lặng một giây.

“…Cũng đúng. Mèo của cô nói rồi, sinh hoạt của cô còn quy củ hơn cả người già nghỉ hưu.”

Tôi nhìn về phía giá leo mèo.

Tướng Quân giả vờ không nghe thấy, dùng móng vuốt rửa mặt.

Bạc Diễn đi rồi.

Tối hôm đó Tướng Quân lại cập nhật nhật ký.

“Người đàn ông đó lại tới. Lúc sen nói chuyện với anh ta, giọng sẽ mềm hơn một chút. Bình thường cô ấy nói chuyện với tôi là âm lượng bình thường. Không công bằng.”

“Lúc anh ta đi còn nói một câu ‘Buổi tối đừng ra ngoài một mình.’ Sen nói ‘Anh nghĩ tôi là kiểu người tối đến còn ra ngoài à?’ Thế mà anh ta lại cười.”

“Không phải. Anh ta cười cái gì? Có gì đáng cười chứ? Tôi nói y chang vậy cô ấy chưa từng cười.”

“Ghét anh ta.”

Khu bình luận đồng loạt —

“Ghen rồi ghen rồi! Hahaha mèo giấm chua online!”

“Cậu chỉ là mèo của cô ấy thôi, còn người ta mới là của cô ấy… (bushi)”

“Tam giác tình yêu vào vị trí! Tình địch của mèo chính thức lên sóng!”

Tôi nhìn bài nhật ký này, đột nhiên cảm thấy cảm xúc của con mèo này ngày càng phức tạp rồi.

Nhưng việc nó ghen hay không cũng không quan trọng.

Quan trọng là chuyện “có người đang dẫn dụ linh thực” mà Bạc Diễn nói.

Hai ngày sau, Bạc Diễn gửi cho tôi một tin.

“Tra được rồi. Tầng bốn tòa nhà đối diện, ba tuần trước có người thuê ngắn hạn một căn hộ. Thời hạn thuê một tháng. Tiền cọc trả bằng tiền mặt, thông tin thân phận là giả.”

“Người đâu?”

“Đã trả phòng rồi.

Ngay hôm qua.”

“Có truy ra được không?”

“Không. Nhưng trong phòng còn sót lại dấu vết linh lực. Là bằng chứng có người thao túng linh thực.”

“Hơn nữa tôi còn phát hiện một thứ.”

“Thứ gì?”

Anh gửi tới một bức ảnh.

Là một khung ảnh cũ.

Bên trong là một tấm ảnh đã ngả vàng — hai con mèo, một con màu cam, một con màu đen.

Thân hình mèo đen lớn hơn mèo cam một vòng, ánh mắt sắc lạnh.

“Hai con này đều là linh miêu.” Bạc Diễn nói, “Con màu cam là Tướng Quân. Con mèo đen… tôi tra trong ghi chép gia tộc, hẳn là một linh miêu khác. Rất lâu trước kia được sinh ra cùng nguồn gốc với Tướng Quân.”

“Cùng nguồn gốc?”

“Nói đơn giản thì, chúng là anh em.”

Tôi đặt điện thoại xuống.

Tướng Quân nằm bò trên bàn trà, nửa tỉnh nửa mê.

Nó còn có một người anh em.

Một linh miêu màu đen.

Mà con linh miêu kia dường như — đang tìm nó.

Buổi tối tôi thử dò hỏi Tướng Quân.

Lúc này cậu đang hóa thành người, ngồi trên sofa xem điện thoại — xem khu bình luận của chính mình.

“Tướng Quân.”

“Ừm.” Cậu không ngẩng đầu lên.

“Cậu có anh chị em à?”

Ngón tay cậu khựng lại một chút.

“Sao cô lại hỏi vậy?”

“Tò mò thôi.”

Cậu khóa màn hình, quay đầu nhìn tôi.

Trong đôi đồng tử dựng đứng thoáng hiện chút cảnh giác.

“Từng có.”

“Từng có?”

“Một con mèo đen. Lớn hơn tôi một chút. Lúc chúng tôi còn rất nhỏ đã tách nhau ra rồi.”

“Tại sao lại tách ra?”

Cậu im lặng vài giây.

“Người định mệnh mà nó muốn tìm không giống tôi. Giữa các linh miêu, nếu muốn tìm người định mệnh khác nhau thì bắt buộc phải hành động riêng. Nếu không, hai luồng dao động linh lực sẽ ảnh hưởng lẫn nhau.”

“Nó tìm được chưa?”

Biểu cảm của Tướng Quân hơi thay đổi.

“Không biết. Sau khi tách ra tôi không cảm nhận được nó nữa.”

Cái đuôi của cậu siết chặt quanh mắt cá chân.