Trên hành lang, Tần Du Tư ôm một chồng cổ thư vừa mượn, bước chân vội vã, ánh mắt cảnh giác quét nhìn xung quanh. Đây đã trở thành trạng thái thường ngày của cô dạo gần đây.

Kể từ sau khi bài kiểm tra trên hoang tinh kết thúc, Bạc Tây Ngõa Nhĩ giống như gắn máy định vị trên người cô, luôn có thể xuất hiện trước mặt cô bằng đủ mọi cách thức không ngờ tới.

“Tần Tư.”

Giọng nói trầm thấp và mang theo từ tính độc đáo vang lên từ phía sau, bước chân Tần Du Tư khựng lại, không cần quay đầu cũng biết là ai. Cô hít sâu một hơi, trên mặt nhanh chóng treo lên nụ cười lịch sự mà hơi xa cách, xoay người lại: “Đàn anh Bạc Tây Ngõa Nhĩ, ngày mới tốt lành.”

Bạc Tây Ngõa Nhĩ đứng cách đó vài bước, mái tóc ngắn màu vàng kim dưới ánh sáng dịu nhẹ của hành lang học viện dường như tự mang theo vầng sáng. Hôm nay hắn mặc bộ đồng phục học viện màu xanh đậm cắt may tỉ mỉ, tôn lên bờ vai rộng eo thon của hắn, bớt đi vài phần hung hãn trên sân huấn luyện, thêm vài phần cao quý thuộc về con cháu thế gia hàng đầu. Chỉ là đôi mắt xanh biếc kia, vẫn giống như máy dò tinh vi nhất, gắt gao khóa chặt cô, bên trong không có chút ý vị hàn huyên nào, chỉ có mục đích rõ ràng.

Ánh mắt hắn dừng lại một thoáng trên chồng sách trong ngực cô, 《Luận về nguồn gốc ô nhiễm năng lượng》, 《Phân tích phổ Tinh thần thể hiếm gặp》... Đuôi lông mày khẽ động một cách khó nhận ra. Độ hẻo lánh và tối nghĩa của những tác phẩm này, vượt xa phạm vi đọc của một Guide Cấp C bình thường.

“Xem ra bạn học Tần Tư rất có theo đuổi trong học thuật.” Hắn mở miệng, giọng điệu không tính là nhiệt tình, càng giống như một lời trần thuật.

“Đàn anh quá khen rồi, chỉ là có chút tò mò đối với một vài lĩnh vực ít người biết đến thôi.” Tần Du Tư cẩn thận trả lời.

Bạc Tây Ngõa Nhĩ không tiếp lời cô, hắn bước lên phía trước hai bước, kéo gần khoảng cách giữa hai người, trường tinh thần lực vô hình nhưng cường đại thuộc về Sentinel Cấp SSS tự nhiên bao trùm tới, mang theo một loại áp bức ôn hòa. “Gần đây tôi cảm thấy Tinh thần đồ cảnh có chút ngưng trệ, lần trước ở hoang tinh, sự xoa dịu của cô... hiệu quả cũng tạm được. Không biết bây giờ cô có tiện không? Phòng huấn luyện tôi đã đặt trước rồi.”

Tần Du Tư nhanh chóng tìm kiếm trong kho lý do đã chuẩn bị sẵn trong đầu, trên mặt lộ ra sự tiếc nuối vừa vặn: “Vô cùng cảm ơn sự tin tưởng của đàn anh, nhưng rất không khéo, tôi đã hẹn giáo sư Hope nửa tiếng nữa thảo luận về bản thảo đầu tiên của một bài luận văn về ‘Thuật rào chắn cổ đại và ứng dụng hiện đại’.” Cô đưa tay chỉ về phía đầu kia của hành lang, “Giáo sư ghét nhất là đến muộn, tôi đang chuẩn bị qua đó.”

Đây là chiêu thức cô thử lần nào cũng linh nghiệm, lôi vị giáo sư nổi tiếng nghiêm khắc và nhiệm vụ học thuật cụ thể ra.

Đôi mắt xanh sâu thẳm của Bạc Tây Ngõa Nhĩ chăm chú nhìn cô, dường như đang phán đoán tính chân thực trong lời nói của cô. Sau vài giây im lặng, hắn gật đầu, giọng điệu bình thản nghe không ra cảm xúc: “Đã như vậy, không tiện làm phiền. Lần sau vậy.”

Tần Du Tư vội vàng chào tạm biệt: “Cảm ơn đàn anh đã thông cảm, vậy tôi xin phép đi trước.” Nói xong, ôm sách, duy trì bước chân đoan trang, nhanh chóng nhưng không dám tỏ ra hoảng loạn rời đi.

Bạc Tây Ngõa Nhĩ nhìn bóng lưng gần như là chạy trối chết của cô, cho đến khi cô biến mất ở góc rẽ, mới thu hồi ánh mắt. Hắn đưa tay lên, xoa xoa thái dương của mình, nơi đó quả thực truyền đến cảm giác đau nhức âm ỉ, không hoàn toàn là cái cớ.

Kể từ sau lần ở Hành tinh Glarry đó, Tinh thần đồ cảnh của hắn trở nên đặc biệt nhạy cảm, dễ dàng tích tụ sự bực bội, mà hiệu quả xoa dịu của những Guide khác đều không như ý muốn. Chỉ có Tần Tư này... Hắn chưa từng tốn nhiều tâm tư như vậy trên người một Guide, vậy mà lần nào cũng vấp phải trắc trở. Cảm giác mất khống chế và thất bại này, pha trộn với sự nghi ngờ do đoạn ký ức hỗn loạn trong hang động trên hoang tinh mang lại, khiến dục vọng thăm dò của hắn đối với Tần Du Tư đạt đến đỉnh điểm.

Ánh mắt hắn hơi trầm xuống. Cô càng trốn tránh, thì càng chứng thực suy đoán của hắn —— cô tuyệt đối không đơn giản.

Cùng lúc đó, trong một phòng bao chuyên dụng có hoàn cảnh thanh u ở một phía khác của học viện, Ai Lợi · Bố Lai Khắc nhẹ nhàng khuấy “Ninh Thần Hoa Trà” màu xanh biếc trong ly, nghe tâm phúc thấp giọng báo cáo.

“Thiếu gia, La Tố thiếu gia hôm nay lại tình cờ gặp Tần Tư tiểu thư trong học viện, dường như lại một lần nữa đưa ra lời mời xoa dịu, bất quá đã bị Tần Tư tiểu thư uyển chuyển từ chối rồi.”

Động tác khuấy của Ai Lợi hơi khựng lại, nụ cười lười biếng thường ngày nơi khóe môi nhạt đi vài phần. Đây đã là lần thứ mấy trong tháng này rồi? Cái tên Bạc Tây Ngõa Nhĩ trong đầu chỉ có chiến đấu và nóng nảy kia, từ khi nào lại nhiệt tình với việc xoa dịu tinh thần như vậy?

“Biết rồi.” Hắn nhạt nhẽo đáp một tiếng, phẩy tay cho tâm phúc lui xuống.

Trong phòng bao khôi phục lại sự yên tĩnh, Ai Lợi bưng tách trà lên, nhưng không uống. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận trạng thái Tinh thần đồ cảnh của mình. Kể từ sau khi trải qua sự xoa dịu độc đáo của Tần Du Tư, hắn lại thử tiếp nhận sự xoa dịu của những Guide khác, liền cảm thấy nhạt nhẽo vô vị.

Ngay hôm qua, hắn đã tiếp nhận sự xoa dịu của một vị Guide Cấp A+ do gia tộc sắp xếp theo thông lệ.

Vị Guide đó kinh nghiệm lão luyện, tinh thần lực bàng bạc như biển, quy trình chuẩn xác không sai sót.

Nhưng Ai Lợi chỉ cảm thấy tinh thần lực của đối phương giống như cát sỏi thô ráp chảy qua Tinh thần đồ cảnh của hắn, chỉ có thể mang đi sự mệt mỏi ở tầng nông nhất, đối với sự ứ đọng năng lượng và ô nhiễm tinh thần ở tầng sâu, gần như không có tác dụng gì. Sau khi toàn bộ quá trình kết thúc, hắn thậm chí còn cảm thấy bực bội hơn cả trước khi xoa dịu.

Mà sự xoa dịu của Tần Du Tư thì hoàn toàn khác biệt. Tinh thần lực của cô mảnh mai nhưng dẻo dai, giống như dòng suối tinh khiết nhất, luôn có thể chuẩn xác tìm thấy từng hạt bụi nhỏ bé trong Tinh thần đồ cảnh của hắn, dịu dàng vuốt phẳng, thanh tẩy chúng. Cảm giác thông suốt và yên bình từ trong ra ngoài đó, là bất kỳ Guide nào khác cũng không thể mang lại. Hắn thậm chí có thể cảm giác được, tinh thần lực của mình sau mỗi lần xoa dịu, trở nên ngưng luyện và hoạt bát hơn trước.

Trải nghiệm độc nhất vô nhị này, khiến hắn nảy sinh một loại cảm xúc gần như ỷ lại đối với Tần Du Tư. Hắn không thể dung nhẫn bất cứ kẻ nào thèm muốn cô, đặc biệt là loại người không biết thưởng thức, chỉ biết thô bạo đòi hỏi như Bạc Tây Ngõa Nhĩ.

Cảm giác nguy cơ thôi thúc Ai Lợi hạ quyết tâm. Hắn đã động dụng một phần quyền hạn của mình với tư cách là người thừa kế hợp pháp thứ nhất của gia tộc Bố Lai Khắc, đệ trình một lá đơn xin chính thức lên hội đồng trưởng lão gia tộc —— đề nghị gia tộc công nhận và ủng hộ hắn, mời Guide Tần Tư trở thành Guide độc quyền của hắn!

Guide độc quyền. Ở Liên bang Tinh tế, đây không chỉ là một thân phận, mà còn là một khế ước thần thánh. Nó có nghĩa là Sentinel hoàn toàn mở rộng thế giới tinh thần của mình cho Guide, trao cho đối phương quyền hạn cao nhất để chải vuốt, an ủi thậm chí ở một mức độ nhất định ảnh hưởng đến Tinh thần đồ cảnh của mình.

Thông thường, một Sentinel cả đời chỉ nhận định một vị Guide độc quyền, sự ràng buộc sâu sắc của nó, vượt xa rất nhiều mối quan hệ hôn nhân mang ý nghĩa pháp lý. Đây là sự tin tưởng cao nhất mà Sentinel có thể trao cho Guide.

Tuy nhiên, câu trả lời của gia tộc đến nhanh hơn hắn dự đoán, cũng tàn khốc hơn.

Liên lạc mã hóa được kết nối, trên màn hình quang học hiện lên khuôn mặt không giận tự uy của cha hắn —— gia chủ đương nhiệm nhà Bố Lai Khắc. Không có hàn huyên, trực tiếp đi vào chủ đề chính, giọng nói mang theo sự lạnh lùng cứng rắn như kim loại:

“Ai Lợi, đơn xin về Guide độc quyền mà con đệ trình, hội đồng trưởng lão đã xem xét và bác bỏ.”

Trong lòng Ai Lợi chìm xuống, cố gắng tranh thủ: “Thưa cha, năng lực xoa dịu của Tần Tư vô cùng đặc biệt, cô ấy có thể...”

“Đặc biệt?” Gia chủ nhà Bố Lai Khắc không chút khách khí ngắt lời, “Cho dù đặc biệt đến đâu, có thể đặc biệt hơn đẳng cấp Guide, cùng với thế lực đứng sau gia tộc của các Guide cấp cao sao? Nhân tuyển Guide độc quyền của con, gia tộc đã sớm quy hoạch ổn thỏa cho con rồi, đang tiếp xúc mật thiết với gia tộc đối phương. Bất luận là thiên phú, huyết mạch, hay là tài nguyên và thế lực đại diện phía sau, đều xa xa không phải là thứ mà một Guide Cấp C xuất thân từ tinh hệ hẻo lánh có thể sánh bằng! Con đừng vì cảm giác mới mẻ nhất thời, mà đưa ra quyết định ngu xuẩn làm tổn hại đến lợi ích gia tộc và tiền đồ của bản thân!”

Ai Lợi nắm chặt nắm đấm, các khớp xương hơi trắng bệch: “Người mà mọi người chọn... là ai?”

Ánh mắt sâu thẳm của gia chủ nhà Bố Lai Khắc nhìn hắn, chậm rãi thốt ra mấy chữ: “Hành tinh Glarry, Tần gia.”

“Tần gia?” Ai Lợi nhanh chóng tìm kiếm thông tin liên quan trong đầu, chỉ nghĩ đến một gia tộc nhỏ bé không có tiếng tăm gì, dựa vào thương mại hành tinh tài nguyên mà phất lên, mấy năm gần đây mới miễn cưỡng chen chân vào thế lực hạng ba của Liên bang, “Một gia tộc nhỏ bé không có tiếng tăm gì? Con gái của bọn họ...”

Hắn không thể hiểu nổi, một Guide xuất thân từ gia tộc như vậy, sao có thể đánh đồng với gia tộc Bố Lai Khắc? Dựa vào cái gì mà có thể ưu tú hơn Tần Tư có năng lực thanh tẩy kỳ lạ do chính hắn phát hiện ra?

“Quyết định của gia tộc, tự có thâm ý.” Giọng điệu gia chủ nhà Bố Lai Khắc cứng rắn, không thể chối từ, “Trước khi con chính thức trưởng thành, hoàn toàn tiếp quản sự vụ gia tộc, nhiệm vụ hàng đầu của con là nâng cao thực lực, củng cố địa vị, chứ không phải chìm đắm vào những trò chơi tình cảm vô vị này. Guide tên Tần Tư kia, con có thể tiếp tục tiếp xúc, thậm chí trao cho 1 lượng tài nguyên nhất định, nhưng thân phận Guide độc quyền, tuyệt đối không có khả năng! Nhớ kỹ thân phận của con, Ai Lợi · Bố Lai Khắc!”

Liên lạc bị đơn phương cắt đứt. Ai Lợi nhìn màn hình quang học tối sầm, trên khuôn mặt tuấn mỹ bao phủ nhất tầng sương mù. Ý chí của gia tộc giống như một ngọn núi lớn vô hình, với quyền lực hiện tại hắn chưa hoàn toàn nắm giữ, khó lòng chính diện lay chuyển.

Hành tinh Glarry, Tần gia... Hắn thầm nhai nuốt cái tên này, trong mắt xẹt qua một tia dò xét. Sự cản trở của gia tộc và sự ép sát từng bước của Bạc Tây Ngõa Nhĩ, không những không khiến hắn lùi bước, ngược lại còn kích phát sự cường thế trong xương tủy hắn.

Hắn phải nhanh chóng, trước khi cô bị nhiều người hơn phát hiện ra sự “đặc biệt”, dùng cách thức khác, gắt gao trói buộc cô bên cạnh mình.