Trên pháp châu, hai người trò chuyện vô cùng vui vẻ, suýt chút nữa đã kết thành bát bái chi giao.

Bọn họ tu vi tương đương, giao lưu tâm đắc tu luyện, ấn chứng bản thân, đều có một phen cảm ngộ.

Pháp châu lao vút trên không trung, còn phải rất lâu nữa mới có thể đến Hàn gia bảo.

Tần Tang không hề nhập định tu luyện, mà luôn nhìn ra bên ngoài pháp châu.

Bạch vân dằng dặc, thanh thiên bích không.

Sơn xuyên thủy trạch muôn hình vạn trạng, thôn lạc phàm nhân rải rác như sao cờ, những cảnh sắc hoàn toàn khác biệt với Cổ Tiên Chiến Trường này, đang từ trong tầm mắt lùi lại với tốc độ cực nhanh.

“Hàn đạo hữu,” Tần Tang đột nhiên đứng thẳng người dậy, mang theo vẻ áy náy nói, “Ta chợt nhớ ra một chuyện quan trọng, e rằng không thể cùng đạo hữu về Hàn gia bảo được rồi, ngày sau có cơ hội, sẽ lại đến bái phỏng.”

Hàn gia chủ ngạc nhiên, vội vàng lên tiếng giữ lại, “Tần đạo hữu có chuyện gì quan trọng, lại khẩn cấp như vậy? Tần đạo hữu có ân cứu mạng với ta, ta lại suýt chút nữa lấy oán báo ân, còn chưa kịp tạ tội với Tần đạo hữu. Huống hồ còn có Chân Minh hắn...”

Tần Tang chậm rãi lắc đầu.

“Ở Cổ Linh Sơn, Tần mỗ chỉ là tiện tay mà thôi, Hàn đạo hữu đừng nhắc lại ân cứu mạng gì nữa.

“Hơn nữa chuyện này không trách Hàn đạo hữu, năm xưa chỉ dẫn ta đến U Sơn phường thị, từ đó bước vào tiên đồ, đã là cơ duyên mà người khác cầu còn không được.

“Tần mỗ quả thực có chuyện quan trọng, ngày khác sẽ lại đến Hàn gia bảo quấy rầy, cùng Hàn đạo hữu nâng chén vui vẻ.

“Còn về chuyện của Chân Minh, sự việc đã qua nhiều năm như vậy, chân tướng thế nào, không còn quan trọng nữa...”

Hàn tông chủ nghe vậy như có điều suy nghĩ, dường như đã hiểu ra điều gì, nhìn sâu Tần Tang một cái, nói: “Ta hiểu rồi! Bất quá, Chân Minh tâm mang ý đồ xấu, bắt buộc phải cho Tần đạo hữu một lời giải thích. Tần đạo hữu cứ yên tâm, ta sẽ xử lý ổn thỏa. Dù thế nào đi nữa, ân tình của Tần đạo hữu Hàn mỗ tuyệt đối không quên, sau này Tần đạo hữu nếu gặp rắc rối, chỉ cần truyền tín tới, Hàn mỗ nhất định dốc sức tương trợ!”

Tần Tang gật đầu, tung người nhảy lên từ pháp châu, nói: “Hàn đạo hữu sau này còn gặp lại.”

“Sau này còn gặp lại!”

Hàn gia chủ chắp tay đưa tiễn, đột nhiên nhớ ra điều gì, hướng về phía bóng lưng Tần Tang hét lớn: “Tần đạo hữu, Đại Tùy chưa từng dời đô, đế đô vẫn ở chỗ cũ.”

Lúc màn đêm buông xuống.

Đại Tùy đế đô, vạn nhà lên đèn.

Tần Tang đứng trên đỉnh một ngọn núi ở phía bắc đế đô, quan sát hùng thành.

Hắn phát hiện, quy mô của đế đô hiện nay, so với lúc hắn rời đi ít nhất đã lớn hơn gấp đôi, ngay cả Triều Thánh Sơn ngoài thành cũng đã bị tường thành bao bọc vào trong.

Mức độ phồn hoa càng vượt xa ngày xưa.

Chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi, từ một tòa thành trì bị chiến loạn tàn phá, phát triển đến mức độ như hiện tại.

Hàn gia chủ nói Nữ Đế có đại tài, tuyệt đối không phải là lời nói suông.

Đột nhiên một trận gió vang lên, một bóng người mắt thường khó phân biệt, như một luồng thanh phong phiêu nhiên bay tới, rõ ràng là một loại độn thuật, người này không phải cao thủ võ lâm, mà là người tu tiên.

Tần Tang thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn người tới.

“Dám hỏi có phải Tần tiền bối đương diện?”

Người này đáp xuống trước mặt Tần Tang, nhìn Tần Tang một cái, vội vàng khom người hành lễ.

“Ngươi là?”

Tần Tang đánh giá người này.

Chỉ nhìn tướng mạo, chừng bốn năm mươi tuổi, để râu dê, giống như một Nho sinh, tu vi không cao, chỉ có Luyện Khí Kỳ đệ thập nhất tầng, mặc một bộ cẩm bào, dị thường hoa quý.

“Khởi bẩm tiền bối, vãn bối là tử đệ Hàn gia, đương đại gia chủ là tộc thúc của vãn bối...”

Nho sinh tự thuật lai lịch, lấy ra một bức thư, hai tay dâng lên cho Tần Tang.

“Gia chủ sai vãn bối giao bức thư này vào tay Tần tiền bối, và bảo vãn bối bẩm báo Tần tiền bối.

“Năm xưa, bào đệ của Chân Minh tư chất không đủ, Chân Minh muốn để bào đệ của mình, hai năm sau mượn cơ hội nội môn chiêu thu hộ vệ, tiến vào nội môn làm việc, sợ bị người khác thay thế, cho nên lừa trên gạt dưới, làm ra hành động đê tiện.

“Gia chủ đã xử lý theo tộc quy.

“Kẻ đầu sỏ đã đền tội.

“Ngoài ra, phế bỏ tu vi của hậu nhân hắn, đuổi khỏi Hàn gia bảo, mặc cho tự sinh tự diệt.”

Tần Tang vừa nghe Nho sinh thuật lại, vừa bóc thư ra xem.

Đây là một bức thư do chính tay Hàn gia chủ viết, trên đó đều là những lời cảm kích, áy náy, cùng với lời mời Tần Tang đến Hàn gia bảo làm khách.

Tần Tang cất bức thư đi, chắp tay với Nho sinh nói: “Làm phiền đạo hữu chạy một chuyến, ngoài ra xin chuyển lời cho Hàn gia chủ, cứ nói Tần mỗ cảm tạ Hàn gia chủ chủ trì công đạo, nếu có thời gian rảnh rỗi, nhất định sẽ đến bái phỏng.”

“Vãn bối tuân mệnh!”

Nho sinh khựng lại một chút, thấy Tần Tang không có việc gì khác dặn dò, liền thức thời lui đi.

Đại Tùy, Thái Sư phủ.

Đã là đêm khuya, trong thư phòng vẫn đèn đuốc sáng trưng, một ông lão tóc trắng xóa đang cúi rạp trên bàn viết thoăn thoắt, trên bàn trước mặt ông, bày những văn thư chất cao như núi nhỏ.

Ông lão đặt bút xuống, thổi khô vết mực, gấp giấy lại, bỏ vào phong thư.

Lúc này, ông lão đột nhiên nhíu mày, ho sặc sụa, ông dùng tay che miệng, cố nén âm thanh ho, không để người bên ngoài nghe thấy, hồi lâu mới miễn cưỡng bình phục.

“Haiz! Tuổi tác không chừa một ai a!”

Ông lão nhẹ nhàng đấm đấm thắt lưng, tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, khẽ nói: “Trĩ Nương, lấy mấy cây nến thay vào, lại pha một chén tỉnh thần trà...”

‘Kẽo kẹt!’

Một phụ nhân lớn tuổi bưng trà đẩy cửa bước vào, ánh mắt lướt qua khuôn mặt ông lão, liền nhìn ra manh mối, đau lòng nói: “Lại ho rồi? Bảo ông hướng quan gia xin hai viên đan dược, ông không chịu đi! Cứ gượng ép thế này cũng không phải là cách a! Không phải ông nói quan gia nhìn các ông ngày càng chán ghét, muốn từ quan quy ẩn sao, sao còn ngày ngày nhọc lòng nhiều chuyện như vậy?”

Ông lão nhấp một ngụm trà, sắc mặt tốt hơn một chút, vỗ vỗ tay phụ nhân, u u nói: “Từ quan, cũng phải đợi lão phu hoàn thành chuyện Tiên Đế phó thác, để cáo an linh hồn Tiên Đế, rồi mới tính tiếp. Cơ nghiệp mà Tiên Đế và các đồng liêu đã vắt kiệt tâm huyết sáng lập, tuyệt đối không cho phép xảy ra thảm kịch người mất chính quyền tàn, chỉ đành để quan gia tạm thời nhẫn nại vài năm. Đợi chuyện xong xuôi, chúng ta liền về quê hương bà ẩn cư, không màng thế sự. Đại Tùy hưng hay vong, không còn liên quan gì đến lão phu nữa.”

“Về Cổ Linh Sơn làm gì!”

Phụ nhân giúp ông lão xoa bóp bả vai, “Ký ức thời thơ ấu của ta toàn là khổ nạn, lúc các ông phái binh tấn công, còn bị bắt lại, suýt chút nữa... được ông cứu ra, mới có được những ngày tháng yên ổn, ông ở đâu, quê hương ở đó. Ồ? Công công không phải táng ở Thúy Minh Sơn sao? Không bằng cứ đi Thúy Minh Sơn đi, phong cảnh nơi đó cũng không tệ...”

Nói rồi, phụ nhân quay đầu nhìn về phía sau thư phòng.

Rất kỳ lạ, bài vị của Ngô gia chỉ có một cái, không thờ trong từ đường, mà lại ở trong thư phòng.

Càng kỳ lạ hơn là, trên bài vị viết là Ngô Á Ba, không giống tên người.

Bên cạnh bài vị, còn đặt một cuộn tranh, những năm qua vẫn luôn bày ở đó, chưa từng mở ra, chỉ thấy phu quân dập đầu, chưa từng thấy phu quân thắp hương cho nó.

Làm phu thê nhiều năm như vậy, phu quân cũng chưa từng nói với bà về thân phận của người này.

Mấy đứa con bị phu quân ra lệnh dập đầu trước bức chân dung, tò mò hỏi, phu quân cũng chỉ nói là tiên sinh của mình. Hỏi tại sao chỉ dập đầu không thắp hương, liền nói tiên sinh phúc duyên thâm hậu, khẳng định có thể trường sinh bất lão.

Ông lão này chính là Ngô Truyền Tông, tên ăn mày năm xưa, nay làm quan đến chức Thái Sư.

Nghe phu nhân nhắc tới Thúy Minh Sơn, Ngô Truyền Tông lập tức nhớ tới cố nhân, ngẩn ngơ xuất thần, lẩm bẩm thì thầm: “Không biết tiên sinh hôm nay đang ở phương nào? Có thành tiên hay không?”