Chương 83: Chuyến Tàu Vượt Biển (2)

“Mô phỏng đã bắt đầu.”

“Đội ghi hình, hoạt động bình thường.”

“Đội Ma Thú Nhân Tạo, hoạt động bình thường.”

“Đội Đối Sách An Toàn, hoạt động bình—”

Hatan U-Jul gật đầu khi nghe các báo cáo lần lượt vang lên gần phòng điều hành.

“Họ làm tốt lắm.”

Những từ ngữ được thốt ra bằng một giọng đầy thỏa mãn.

Với tư cách là người từng trực tiếp săn Ma Thú Cấp Cao, ông tự tin rằng không có một học viên nào có thể nhận ra thứ kia là giả.

Dĩ nhiên, đối với những đứa trẻ thiếu kinh nghiệm, những người gần như chưa từng tham gia chiến trận thực sự, thì việc này có thể hơi khắc nghiệt, nhưng…

‘Tài năng thực sự chỉ được lộ diện khi con người bị dồn đến giới hạn.’

Cái tên Lò Rèn Chiến Tranh vốn đã được đặt ra với mục đích đưa học viên vào một môi trường tàn khốc nhất có thể.

Chẳng phải thép càng bị đập khi rèn thì càng trở nên cứng cáp sao?

Xét trên góc độ đó, bài mô phỏng thực tế ảo hiện tại đủ để khiến Hatan nở một nụ cười hài lòng.

“Anh biết không, lần nào nhìn thấy cảnh này tôi cũng không quen nổi.”

Nụ cười của ông lập tức biến mất khi có một giọng nói vang lên từ bên cạnh.

Một người phụ nữ đang cười với đôi mắt khép hờ.

Mặc dù xung quanh là những người khoác trên mình bộ trang phục toát lên vẻ man di đặc trưng của Liên Minh Bộ Tộc, nhưng y phục của người phụ nữ này lại mang khí chất của một người văn minh.

Những lời nói tiếp theo của cô cũng phản ánh rõ sự khác biệt ấy.

“Tôi thật sự không thể tin được những người trông như thế này lại đang vận hành các thiết bị tối tân, thứ vốn chỉ nên xuất hiện trong Tháp Ma Pháp. Liên Minh Bộ Tộc càng nhìn càng thấy kỳ quái.”

“…Đại Tư Tế Tatiana.”

Hatan thở dài, đưa tay vuốt tóc.

“Ta xin ngươi đấy, nếu ngươi đến đây chỉ để quan sát thì có thể ngậm mồm mà xem được không?”

“Ôi chao.”

Đáp lại lời lẽ gay gắt đó, người phụ nữ lè lưỡi rồi nhún vai một cách tinh quái.

Từ góc nhìn của Hatan, dáng vẻ ấy đáng ghét đến mức khiến ông muốn đấm thẳng vào mặt cô ta ngay lúc này.

“Tôi có nói gì quá đáng đâu mà anh lại khó chịu đến vậy?”

Biểu cảm của Hatan càng trở nên u ám.

“Vậy thì ta sẽ nói thẳng ngay tại đây.”

So với lúc trước, lời nói của ông giờ đây đã nhuốm đầy sát ý.

“Ta không thích ngươi, Đại Tư Tế. Ngươi nên coi đó là may mắn khi mình vẫn sống đến giờ sau những gì ngươi đã làm với Alan.”

“…”

“Hắn là bạn của ta. Dù bây giờ có ngu ngốc như ngày trước đi nữa, thì hắn vẫn là một chiến binh dũng cảm, có danh dự và luôn chiến đấu công bằng.”

“…”

Tatiana vẫn chỉ mỉm cười mà không hề đáp lại, trong khi giọng nói băng giá của Hatan tiếp tục trút xuống.

“Hắn không phải loại người sẽ đột nhiên thách đấu Đại Tộc Trưởng, người đang cai trị Liên Minh một cách chính thống, rồi chặt đứt ba chi của bà ta, thậm chí còn tiêu diệt toàn bộ bộ tộc của bà ta.”

Đó chính xác là những gì đã xảy ra.

Hắn đã tiến hành quyết đấu với Kasa Garda, người được toàn thể chiến binh kính trọng, ngưỡng mộ và bất chấp sự phản đối của tất cả mọi người, đã chặt đứt cả ba chi của bà.

Lời nói của Hatan hoàn toàn là sự thật.

Tất cả chuyện đó xảy ra sau khi người phụ nữ này được tôn xưng là Đại Tư Tế của bộ tộc.

Hơn nữa, bản thân cái gọi là ‘diễn biến’ của trận quyết đấu ấy…

‘…Thật kinh hoàng.’

Hatan nghiến răng khi hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó.

Đó tuyệt đối không phải là một trận đấu công bằng.

Nói chính xác hơn, nó nhục nhã đến mức không đáng để gọi là quyết đấu; đúng hơn, đó là một 'cuộc thảm sát'.

Bởi vì, ngoài người tham gia quyết đấu, phần lớn bộ tộc của Kasa Garda đã bị giết sạch trong ngày hôm ấy.

“Đại Tộc Trưởng Alan chỉ đơn thuần là thăng chức lên vị trí thống lĩnh của Liên Minh Bộ Tộc thông qua một trận đấu công bằng. Ngài ấy có đủ quyền lực lẫn tính chính thống. Chẳng phải vậy sao?”

“…”

Sự kiên nhẫn của Hatan đang bị thử thách đến giới hạn, khi ông phải kìm nén không đấm vào kẻ đang thản nhiên nói ra những lời nhảm nhí ấy.

Thay vì đáp lại, Hatan quay sang đưa ra mệnh lệnh tiếp theo cho nhân viên trong phòng điều hành.

“…Theo dõi các chỉ số sinh tồn của những người trên tàu.”

“Rõ!”

Với trình độ công nghệ của Liên Minh Bộ Tộc, việc thu thập loại thông tin này từ toàn bộ hành khách không phải là chuyện khó.

Hơn nữa, đây là một bước không thể thiếu. Bởi vì các chỉ số sinh tồn phản ánh rất nhiều điều.

Chúng giúp ngăn ngừa tai nạn, đồng thời cho phép đánh giá mức độ bình tĩnh của một cá nhân khi đối mặt với tình huống khẩn cấp.

Những người có nhịp tim thấp, dao động cảm xúc tối thiểu, và khả năng ra quyết định nhanh chóng.

Và những người có màn thể hiện xuất sắc nhất theo tiêu chí đó là…

“…”

Riru Garda và Kasa Garda.

Gương mặt của Hatan thoáng nở một nụ cười chua chát khi ông nhìn thấy những gương mặt quen thuộc ấy.

Họ hẳn đã quá rõ thói quen và phong cách của Liên Minh Bộ Tộc, nên khi chứng kiến cảnh này, họ có thể bình tĩnh đánh giá tình hình mà không gặp trở ngại gì.

‘…Mình không muốn ngăn họ đặt chân trở lại quê hương, nhưng…’

Bước vào Lò Rèn Chiến Tranh theo cách này, xét trên nhiều phương diện, chẳng khác nào tự sát.

Có lẽ ông nên chủ động tiếp cận trước, nói vài lời khuyên nhủ trước khi họ tiến vào.

Và rồi, sau khi loại trừ hai người kia…

“…Dowd Campbell?”

Hatan nhếch mép khi nhìn thấy một người đàn ông đang bò trên nóc tàu, trông chẳng khác gì một con rùa.

‘À, đúng rồi.’

‘Là tên đó.’

Ông vẫn nhớ rất rõ.

Dù sao thì, màn đối đầu thẳng mặt với Giáo Hoàng của hắn trước đây đã để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc trong ông.

Vậy nên, một kẻ dám làm những chuyện như thế mà vẫn là người bình tĩnh nhất trong tình huống này cũng chẳng có gì lạ.

Chỉ là ông không hiểu vì sao tên đó lại di chuyển theo cách thảm hại đến vậy.

“…”

Tuy nhiên, trái ngược với Hatan, người đang mỉm cười lần này…

Người đứng bên cạnh ông, Tatiana, mặt lại biến sắc.

Vốn dĩ cô ta luôn giữ đôi mắt khép hờ cùng nụ cười thường trực, nên sự thay đổi này cực kỳ tinh tế, đến mức rất khó nhận ra dù có nhìn kỹ.

“À phải rồi. Chiến Tộc Trưởng Hatan.”

Ngay cả giọng nói vang lên sau đó…

Cũng rõ ràng mang theo cảm giác bất thường ấy.

“Chúng ta tăng độ khó lên một chút nhé?”

“…Sao cơ?”

Giọng nói sững sờ của Hatan vang vọng khắp phòng điều hành.

“Cái kiểu đề xuất nhảm nhí gì vậy, Đại Tư Tế? Ý ngươi là…”

Chưa kịp để Hatan nói hết câu, Tatiana búng tay.

Trên màn hình, cảnh tượng dừng lại đúng khoảnh khắc Riru lao về phía Ma Điểu Cấp Cao.

Và cùng lúc đó…

Một luồng năng lượng màu vàng bắt đầu tỏa ra từ cơ thể Ma Điểu Cấp Cao.

Đôi mắt Hatan mở to.

“…Đại Tư Tế. Ngươi đã làm gì bọn Ma Thú Nhân Tạo?”

“Ồ, tôi chỉ đơn giản là gắn trái tim của một Ma Thú Cấp Cao thật sự, ‘Lôi Điểu’, vào cơ thể hoàn chỉnh của Ma Thú Nhân Tạo thôi. Chắc là nó có thể phát huy khoảng một nửa sức mạnh của bản thể thật nhỉ?”

Nghe đến đó, phần lớn nhân sự trong phòng điều hành đều tái mặt.

Nếu thứ kia không phải là ‘Ma Thú thật’, thì nó sẽ sở hữu ‘Ma Lực Độc Nhất’, một thứ không thể kiểm soát.

Đó chính là lý do vì sao những Ma Thú Cấp Trung, vốn cần đến các Hiệp Sĩ chính quy để tiêu diệt, hoàn toàn không thể so sánh với Ma Thú Cấp Cao. Bởi lẽ, nếu một Ma Thú Cấp Cao có thể sử dụng Ma Lực Độc Nhất thì sức mạnh của nó chẳng khác nào một thiên tai.

Dù chỉ là một nửa sức mạnh, nhưng tất cả những người trên tàu đều chỉ là học viên. Không đời nào bọn họ có thể đối phó được.

“Chúng ta không thể tùy tiện tiếp đón khách từ Đế Quốc mà không thể hiện chút thành ý nào. Ít nhất cũng phải cho họ thấy mức này chứ, đúng không?”

“Ngươi điên rồi sao? Tất cả những đứa nhóc trên đó đều là học viên từ Đế Quốc! Chúng không có kinh nghiệm thực chiến! Nếu có ai đó chết thì…!”

“Thì chết thôi. Có cần phải bận tâm chỉ vì chúng là học viên không?”

Trước câu trả lời thản nhiên của Tatiana, Hatan hoàn toàn cứng họng.

“…Ngươi đã vứt bỏ cả chút lương tri cuối cùng rồi sao, con mụ điên? Dám coi thường sinh mạng học viên tại một cơ sở giáo dục?”

“Kẻ yếu thì sớm muộn gì cũng chết, chết vì cái này hay cái khác thì có khác gì nhau? Chẳng phải loại bỏ sớm còn tốt hơn sao?”

Ngay cả khi nói những lời đó, gương mặt của Tatiana vẫn không thay đổi.

Đôi mắt khép hờ và một mụ cười thường trực.

Giống như thể chuyện này hoàn toàn chẳng có ý nghĩa gì với cô ta. Như thể đây chỉ là một ngày bình thường khác với cô ta.

“Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh của Đại Tộc Trưởng. Nếu anh có vấn đề gì, sao không tự đi nói với ngài ấy?”

Không những vậy, cô ta còn thản nhiên đẩy trách nhiệm của toàn bộ việc này sang cho người khác.

Hatan nghiến răng, gân xanh nổi rõ trên trán.

Dáng vẻ của Tatiana cho thấy, dù có nói đến hậu quả ngoại giao, chính trị hay động cơ phía sau hành động của cô ta, thì cũng chẳng có gì lọt được vào tai cô ta.

“Chuẩn bị trang bị ngay lập tức! Ta sẽ tự mình ra đó!”

Chỉ cần trái tim của Ma Thú thật bị gắn vào, thì không có cách nào để tắt nó từ xa.

Cách duy nhất là đích thân ông tiến vào khu mô phỏng và tiêu diệt nó.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian ông cần để tiến vào, thương vong là điều không thể tránh khỏi.

Khi sắc mặt Hatan méo mó vì suy nghĩ đó…

“Khoan đã, Chiến Tộc Trưởng! Có gì đó không ổn!”

“Hả?”

“Chúng tôi đang phát hiện một nguồn năng lượng khổng lồ!”

Một người trong phòng điều hành hét lớn.

“Nguồn năng lượng khổng lồ? Cái-”

Và trước khi Hatan kịp nói hết câu…

-!

-!

-!!

Một luồng khí tức ‘Xám’…

Bùng nổ dữ dội từ bên trong đoàn tàu.

Nhìn thoáng qua những khe hở của thân tàu bị phá hủy, có vẻ như có hai người phụ nữ đã rút kiếm khỏi vỏ, vừa tung ra một nhát chém từ chính vị trí đó.

“Cái quái…!”

Ngay khoảnh khắc ai đó thốt lên như vậy…

Toàn bộ màn hình lập tức tối đen.

***

“…Cô không sao chứ?”

Tôi phải xác nhận việc đó trước đã.

Nhìn Riru đang sững sờ, người mà tôi đang ôm trọn trong tay, thì có vẻ tình trạng của cô ấy vẫn ổn.

Thực ra, đây là biện pháp ứng phó tôi nghĩ ra trong tích tắc.

Kỹ năng ‘Dấu Thánh’, thứ sử dụng mọi cách khả thi để tăng cường Sức bền, thậm chí còn chặn được cả đòn tấn công của Kasa.

Tôi đã tạo nó tại đúng vị trí để ‘va chạm’ với Riru, rồi bắt lấy cơ thể đang rơi của cô ấy giữa không trung, đồng thời thoát khỏi quỹ đạo tấn công của Con Chim Ma Thú.

Đây có lẽ là cách tốt nhất để bảo vệ một người không thể đổi hướng giữa không trung.

Tôi không dám nói đến chuyện đánh bại Ma Thú, nhưng ít nhất, nếu mục tiêu chỉ là bảo vệ cô ấy, thì không còn kế hoạch nào tốt hơn thế. Mà nó lại còn thành công nữa chứ.

“…”

Vâng.

Vấn đề là tôi đã thành công.

Mồ hôi lạnh túa ra, tôi quay đầu về phía tiếng bước chân đang tiến đến, trong khi ‘vẫn còn ôm Riru trong tay’.

“…Em nghe thấy giọng anh từ phía trên nên mới tới.”

Eleanor vừa nói vừa tra kiếm vào vỏ.

Tôi lần lượt di chuyển ánh mắt giữa việc xác nhận thanh kiếm của cô ấy đã hoàn toàn trở lại vào vỏ, và hậu quả của ‘đòn đánh’ mà cô ấy vừa tung ra.

Phần trần tàu hứng trọn đòn đầu tiên bị cắt gọn gàng hơn tôi tưởng.

Tất nhiên, tôi không có ý nói rằng tấm kim loại đó vẫn còn nguyên vẹn. Nó đã bị thổi bay hoàn toàn. Chỉ là so với thứ thực sự chịu đòn phía sau nó, thì tình trạng của nó vẫn còn ‘tốt’ hơn rất nhiều.

Đòn chém, nó kéo dài thẳng đứng từ bên trong đoàn tàu, đã xẻ đôi một phần thân tàu như cắt đậu phụ rồi tiếp tục vươn lên.

Sau đó, nó gần như nghiền nát con Ma Điểu Cấp Cao trên đường đi, biến nó thành bụi, vỡ vụn thành ‘vô số mảnh bầy nhẩy’.

Và nó còn kéo dài rất xa, thậm chí đến mức còn phá hủy cả ‘bức tường bên ngoài’ dạng mái vòm bao bọc khu mô phỏng này.

Nhờ vậy, bầu trời thật sự đã hiện ra. Thậm chí tôi còn có thể thấy những con mòng biển bay lượn giữa các tia lửa bắn ra từ những sợi dây điện lộ thiên của bức tường ngoài bị phá hủy.

“Em nghĩ trong tình huống khẩn cấp thế này, em cần phải cứu anh càng nhanh càng tốt.”

Và…

Nếu tôi đen, có lẽ tôi đã bị trúng một đòn có quy mô lớn như vậy.

Giọng Eleanor vang lên với một biểu cảm trống rỗng.

“Con kia là con nào?”

Cùng với giọng nói đó, một cửa sổ hiện ra ngay trước mắt tôi.

Hệ Thống Thông Báo

[ Chỉ Số Tha Hóa của mục tiêu ‘Eleanor’ đã tăng 50%! ]

[ Mục tiêu bước vào trạng thái ‘nghi ngờ’! ]

[ Trong trạng thái ‘nghi ngờ’, tốc độ gia tăng Chỉ Số Tha Hóa sẽ tăng gấp đôi! ]

“…”

Là tên đờ bờ rờ rờ nào đã nói rằng tôi sẽ không đắp chiếu trước khi đặt chân đến khuôn viên trường vậy?

Tôi thề tôi sẽ đánh bỏ bà hắn luôn..

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!