Bùi Cận Bạch nhìn chằm chằm vào ngày sinh đó, có chút trầm ngâm.

Trần Lê đứng bên cạnh, thấy ông chủ của mình dừng lại ở phần thông tin cơ bản mà không tiếp tục xem tiếp, cũng không biết anh đang nghĩ gì: “Bùi tổng?”

Bùi Cận Bạch lúc này mới hoàn hồn.

“Vậy cô Cố…” Trần Lê định hỏi xem sau khi đọc xong tài liệu, Bùi tổng có tính toán gì mới không.

Bùi Cận Bạch xoa xoa ấn đường, dường như định trả lời thì điện thoại bỗng reo lên.

Là Bùi Linh Thư gọi đến.

Mục đích dĩ nhiên là để hỏi thăm tình hình sức khỏe của ba hôm nay.

Qua điện thoại, giọng điệu của Bùi Linh Thư đầy hào hứng, thậm chí còn đề nghị ngay tối nay sẽ mua vé máy bay về nước để đích thân chăm sóc ba bên giường bệnh.

Bùi Cận Bạch nghe xong liền bật cười lạnh một tiếng, thẳng thắn nói rằng một trận cảm cúm do virus thì chắc là chưa cần em phải đích thân quay về đâu.

Đừng tưởng anh không biết em lại muốn lén lút về nước.

Bùi Linh Thư bị anh trai vạch trần thẳng thừng ngay trên điện thoại, lập tức tỏ ra vô cùng bất mãn.

Không cam lòng, cô liền đổi chủ đề, dùng đòn phản công: “Phải rồi, dạo này anh với chị dâu thế nào rồi?”

Bùi Cận Bạch nghe vậy, nhíu mày: “Chị dâu nào?”

“Thì vị hôn thê mà bà nội sắp xếp cho anh đó chứ ai.” Bùi Linh Thư cười hí hửng, giọng điệu đầy vẻ hóng chuyện, cứ nghĩ đến chuyện ông anh trai lạnh lùng, cao ngạo của mình bị ép đính hôn, cô lại cảm thấy buồn cười. Chuyện náo nhiệt thế này, đương nhiên càng rối ren càng tốt!

Bùi Cận Bạch: “……”

“Em còn nghe nói anh dẫn cô ấy đi dự tiệc đính hôn của nhà họ La và nhà họ Hứa? Rồi bây giờ cô ấy còn ở ngay dưới tầng nhà anh? Trời ạ, lãng mạn quá đi mất! Em ghen tị thật đó!”

“Em nói cho anh biết nhé, bà nội tìm vợ cho anh là vì muốn tốt cho anh. Anh nhất định phải đối xử thật tốt với chị dâu, chứ với cái tính ‘mắt cao hơn đầu’, lại còn vô vị, khô khan, ăn nói chẳng dễ nghe của anh, chẳng có cô gái nào chịu thích anh đâu.”

“Nếu em không còn gì để nói nữa thì anh cúp máy đây.” Giọng điệu của Bùi Cận Bạch vẫn vô cảm như cũ.

“Ấy đừng đừng đừng!” Bùi Linh Thư vội vàng lên tiếng, chợt nhớ đến chuyện hai tuần trước, liền tỏ vẻ bất bình, truy hỏi: “Phải rồi, chuyện bài tập của em có phải do anh giở trò không? Ý anh là sao hả?”

Tuần trước, cô có một bài tập giữa kỳ, định lười biếng một chút nên tìm người làm giúp. Kết quả là lục tung cả hội du học sinh cũng không ai dám nhận, ai cũng bảo đã có người lên tiếng dặn dò từ trước rồi.

Người có khả năng ra tay trước như vậy, cô nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có một cá

i tên.

Bùi Cận Bạch nghe giọng điệu nghiến răng nghiến lợi của em gái qua điện thoại, khẽ bật cười lạnh: “Tự em hiểu là được.”

“Bùi Cận Bạch, anh—”

Đáng tiếc, câu “anh” còn chưa kịp nói hết, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng tút tút kéo dài.

Anh trai cô đã kịp thời cúp máy, dứt khoát không muốn nghe cô nhảy dựng lên mà cằn nhằn thêm.

Trần Lê đứng bên cạnh, cũng loáng thoáng nghe được nội dung cuộc nói chuyện của hai anh em họ.

Chỉ riêng giọng điệu của Bùi Linh Thư thôi cũng đủ để anh tưởng tượng ra cảnh tiểu thư nhà họ Bùi đang giận đến mức không ai dỗ nổi. Nghĩ đến đây, anh không nhịn được mà đưa tay lau mồ hôi lạnh.

Bùi Cận Bạch đặt điện thoại xuống.

Cuộc gọi của Bùi Linh Thư đã cắt ngang chủ đề ban đầu. Bùi Cận Bạch nhìn lại máy tính bảng một lần nữa, rồi đưa lại cho Trần Lê mà không nói gì thêm.

Trần Lê lặng lẽ nhận lấy.

Ngày hôm sau, thứ Hai.

Sáng sớm, Cố Thư Di đã nhận được đủ loại tin nhắn chúc mừng sinh nhật từ ngân hàng, các nền tảng mạng xã hội và dịch vụ khách hàng. Lúc này, cô mới sực nhớ hôm nay là sinh nhật mình.

Nhìn ngày tháng được đánh dấu trên lịch, chính cô cũng hơi sững lại một chút. Nhưng rồi cô tắt điện thoại, vội vàng đến công ty làm việc.

Cố Thư Di vốn không định nhắc đến chuyện sinh nhật với đồng nghiệp. Nhưng vừa bước vào văn phòng, chị Lưu đã nói rằng bộ phận nhân sự đã để sẵn quà sinh nhật cho thực tập sinh trong phòng trà nước, nhớ đến lấy.

Nghe vậy, đồng nghiệp trong phòng đều gửi lời chúc mừng sinh nhật cô.

Cố Thư Di chỉ có thể mỉm cười đáp lại từng người một: “Cảm ơn mọi người.”

Nhưng thế giới của người trưởng thành luôn có một ranh giới rõ ràng. Ngoại trừ những lời chúc bằng miệng, cũng không ai tỏ ra quá nhiệt tình hay có thêm hành động gì khác.

Công việc trong văn phòng tổng giám đốc lại bước vào một tuần bận rộn mới.

Cố Thư Di cũng không có ý định khiến hôm nay trở nên đặc biệt chỉ vì là sinh nhật mình. Chỉ là tan làm xong, cô hẹn gặp Đường Điền để ăn tối.

Đã một khoảng thời gian dài hai người chưa gặp nhau. Khi thấy hộp quà sinh nhật mà Cố Thư Di mang theo, Đường Điền không khỏi cảm thán: “Không hổ danh là tập đoàn lớn nhất, đãi ngộ hào phóng thật đấy.”

Nhưng chẳng bao lâu sau, trong lúc ăn uống, cô ấy lại bắt đầu than phiền với Cố Thư Di. Lần trước là than tìm việc khó, lần này là than thực tập tăng ca đến mức phát chán. Cô ấy than rằng mình chỉ là một thực tập sinh mà tuần trước đã phải đi làm đến sáu ngày, cảm giác như ngày Chủ Nhật còn chưa kịp nghỉ ngơi thì đã lại sang thứ Hai rồi.

Cố Thư Di vừa nghe vừa gật đầu.

Thực ra, công ty của Đường Điền có chế độ đãi ngộ tốt, lương cao, phúc lợi đầy đủ, chỉ có điều tình trạng tăng ca hơi nghiêm trọng mà thôi.

“Nếu biết trước thì lúc đó tớ đã nộp đơn vào vị trí quản lý ký túc xá của trường.” Đường Điền ủ rũ cầm ly nước, mặt đầy vẻ tiếc nuối. “Nhìn các cô quản lý ký túc xá của trường mình mà xem, mỗi ngày chỉ cần ngồi một chỗ, vừa ăn hạt dưa vừa điểm danh, hưởng bảo hiểm xã hội đầy đủ, làm đúng giờ hành chính, tiết kiệm hai mươi năm cuộc đời.”

Cố Thư Di nghe vậy, không nhịn được bật cười, sau đó gật đầu hưởng ứng: “Thực ra làm bảo vệ cũng được.”

“Haizz…” Đường Điền thở dài sau khi trút hết nỗi lòng, cũng biết có những chuyện chỉ có thể nói vậy mà thôi. Sau đó, cô ấy nâng ly lên, lấy lại tinh thần, cười nói: “Thôi nào, chúc mừng sinh nhật cậu!”

Cố Thư Di cụng ly với cô ấy, cười: “Cảm ơn.”

Hai người cùng nhau uống cạn ly nước. Đúng lúc đó, phục vụ bàn đem món mới lên. Nhưng Đường Điền vẫn chưa vội ăn mà nhìn sang Cố Thư Di, rồi dè dặt hỏi:

“Thư Di, hôm nay… mẹ cậu có nhắn tin chúc mừng sinh nhật không?”

Cố Thư Di nghe vậy, động tác hơi khựng lại một chút.

Sau đó, cô lắc đầu, vẻ mặt bình thản như đang kể lại một chuyện vô cùng bình thường: “Bà ấy làm sao có thể nhớ được mấy thứ này chứ.”

Nghe vậy, Đường Điền chợt cảm thấy khó xử, trong lòng dâng lên chút cảm giác phức tạp.

Từ khi vào đại học, người mà cô khâm phục nhất chính là Cố Thư Di.

Học phí và sinh hoạt phí đều do cô ấy tự kiếm, mỗi ngày thực tập và làm thêm bận rộn đến mức không có thời gian thở, nhưng khi thi cử vẫn có thể duy trì phong độ ổn định, năm nào cũng giành được học bổng cao nhất.

Điều quan trọng nhất là Cố Thư Di chưa bao giờ tỏ ra đáng thương, thậm chí còn khiến người khác có cảm giác cô chưa từng nghĩ bản thân mình đáng thương.

Sau khi thân thiết hơn với Cố Thư Di, Đường Điền mới biết cô ấy có một người mẹ, nhưng dường như không quan tâm đến cô. Từ trung học, Cố Thư Di đã sống trong ký túc xá trường, một mình tự lo liệu mọi thứ.

Trong ký túc xá, Chu Tư Kỳ không ưa gì Cố Thư Di, chỉ vì cô ấy không thể chịu được việc một sinh viên từ vùng quê nhỏ lại có thể thi đỗ vào trường Đại học Sư phạm danh tiếng. Từ năm nhất, ngày nào cũng thấy Cố Thư Di sáng sớm ra ngoài, tối khuya mới về, hết học trong thư viện lại đi làm thêm. Chu Tư Kỳ thường mỉa mai rằng người từ quê lên chỉ biết cắm đầu vào học, chưa chắc trình độ thực sự ra sao. Nhưng kết quả là, suốt một năm học, Cố Thư Di không chỉ đứng nhất về thành tích học tập mà còn xuất sắc nhất về đánh giá tổng hợp.

Cố Thư Di đang ăn bánh gạo cay, chợt phát hiện Đường Điền đang nhìn mình chằm chằm.

Cô dừng lại, nhướng mày: “Sao cậu cứ nhìn tớ thế?”

Đường Điền nhìn khuôn mặt của Cố Thư Di, thầm than thở trong lòng. Trên đời sao lại có người vừa giỏi giang vừa xinh đẹp thế này?

Trước đây, có lần hai người đi bar, thậm chí còn có cả các cô gái chủ động đến bắt chuyện với Cố Thư Di.

Vì thế, Đường Điền hơi nghiêng đầu, nghiêm túc hỏi: “Thư Di, cậu thật sự không thích con gái à?”

Cố Thư Di: “……”

Cô đặt đũa xuống, dứt khoát dập tắt những suy nghĩ vớ vẩn của Đường Điền: “Tớ cũng không thích đàn ông.”

…

Hôm nay là ngày làm việc, ngày mai còn phải đi làm tiếp, nên sau bữa tối, hai người không la cà mà chào tạm biệt nhau.

Cố Thư Di bắt taxi về nhà.

Ngồi trong xe, cô chợt nhớ đến câu hỏi của Đường Điền lúc tối —— rằng mẹ cô có gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật hay không.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Xe dừng lại trước cổng chính của Cảnh Nam Công Quán.

Cô xuống xe, tay xách hộp quà sinh nhật của công ty, đi vào thang máy.

Thang máy từ tầng hầm đi lên.

Tối nay, trong thang máy, cô chạm mặt Bùi Cận Bạch.

Hai người thỉnh thoảng vẫn hay chạm mặt nhau trong thang máy.

Có vẻ như anh cũng vừa trở về từ bên ngoài.

"Tổng giám đốc Bùi."

Thấy Bùi Cận Bạch trong thang máy, Cố Thư Di vội vàng lên tiếng chào.

Bùi Cận Bạch vừa từ bệnh viện trở về, trông thấy Cố Thư Di mặc áo lông vũ đứng trong thang máy vào giờ này, anh chợt nhớ ra hôm nay là sinh nhật cô. Chắc hẳn cô vừa đi tụ tập cùng bạn bè.

Anh chỉ khẽ "Ừm" một tiếng.

Vừa bước vào thang máy, Cố Thư Di liền nhận ra trên người Bùi Cận Bạch có một mùi hương rất nhạt của dung dịch sát trùng. Cô lập tức ý thức được —— Bùi Viễn Phong hẳn vẫn đang ở bệnh viện, và Bùi Cận Bạch vừa mới từ đó trở về.

Tin tức về Bùi Viễn Phong được giữ kín rất tốt, đến thời điểm hiện tại, bên ngoài vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào rò rỉ. Ngay cả nhân viên trong văn phòng tổng giám đốc hôm nay cũng hoàn toàn không hay biết.

Chỉ có Trần Lê là đã nói cho cô.

Bởi vì cô còn có một thân phận khác quan trọng hơn.

Do dự một chút, cuối cùng Cố Thư Di không nhịn được mà hỏi: "Tổng giám đốc Bùi, ừm... cha anh thế nào rồi?"

Cuối tuần cô đến mà không gặp được ai, bây giờ tình cờ chạm mặt, dù gì cũng nên hỏi thăm một chút.

Bùi Cận Bạch nhìn cô, giọng điềm nhiên: "Ngày mai xuất viện rồi."

"Ồ, vậy à." Nghe vậy, Cố Thư Di lập tức gật đầu, vẻ mặt tỏ ra yên tâm.

Nhưng sau đó, trong đầu cô lại thoáng hiện lên chuyện cuối tuần —— khi anh nói đi hẹn hò, cuối cùng lại kết thúc bằng việc cô uống say, nửa chừng đòi xuống xe ngắm tuyết rồi bị anh kéo lên lại.

Mặc dù không biết "hẹn hò" mà anh nói khi ấy có nhiệm vụ gì cần hoàn thành, nhưng rõ ràng là cô đã tham gia một cách thảm hại.

Thế nên, dù đã gửi tin nhắn xin lỗi trên WeChat, nhưng lúc này gặp mặt trực tiếp, Cố Thư Di vẫn chân thành nở một nụ cười mang đầy sự hối lỗi: "Tổng giám đốc Bùi, chuyện cuối tuần thật sự xin lỗi, tôi thực ra chỉ là... không ngờ..."

"Sau này ra ngoài tốt nhất đừng uống rượu." Anh cắt ngang lời cô.

Cố Thư Di: "..."

Cô thực sự không nhớ ngoài việc khăng khăng đòi xuống xe ngắm tuyết thì còn xảy ra chuyện gì khác không. Nhưng với tửu lượng của cô —— chỉ nửa chai bia đã gục, thì lời khuyên của Bùi Cận Bạch cũng không hẳn là sai.

Thế nên cô không nói gì nữa, chỉ phồng má nhìn bóng mình trong gương thang máy.

Bùi Cận Bạch cũng nhìn vào đó, vừa hay bắt gặp chiếc túi trong tay cô.

Anh nhận ra ngay đó là quà sinh nhật của nhân viên mà Hòa Quang tặng. Mỗi nhân viên, kể cả thực tập sinh, đều nhận được phần quà này khi đến sinh nhật.

Ánh mắt hai người lại giao nhau qua hình ảnh phản chiếu trên bề mặt gương.

Cố Thư Di phát hiện Bùi Cận Bạch hình như đang nhìn chiếc túi trong tay mình. Nghĩ rằng anh hẳn đã nhận ra nó là gì, cô bèn cười gượng hai tiếng, thẳng thắn nói:

"Tổng giám đốc Bùi, hôm nay là sinh nhật tôi."

Nghe vậy, Bùi Cận Bạch chỉ hơi nghiêng đầu, thản nhiên đáp: "Tôi không có chuẩn bị quà cho cô."

Dù biết hôm nay là sinh nhật cô, nhưng giữa họ không có quan hệ gì đặc biệt. Trong mắt anh, ấn tượng lớn nhất về Cố Thư Di vẫn là một sinh viên có dã tâm và mộng tưởng hão huyền.

"Sao lại không?" Cố Thư Di chẳng những không thất vọng, mà còn nâng chiếc túi lên trước mặt anh, giọng điệu nịnh nọt rõ ràng: "Cái này chẳng phải cũng coi như anh tặng rồi sao?"

Cô đã xem qua bên trong —— một voucher bánh kem, một món đồ chơi nhỏ, và một đôi tai nghe không dây chống ồn. Đôi tai nghe này dù đặt trong danh sách quà tặng sinh nhật cũng là một món quà khá giá trị.

Bùi Cận Bạch không ngờ cô lại có thể lý giải theo cách này.

Lúc này, thang máy đã lên đến tầng 16.

"Tôi cứ nghĩ mọi thứ ở đây sẽ không bao giờ hỏng hóc."

Cố Thư Di thở dài, giọng điệu mang chút bất đắc dĩ.

Bùi Cận Bạch: "..."

Anh nhìn cô một cái nhưng không nói gì.

Thang máy vẫn chìm trong sự im lặng kỳ lạ, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ hai chiếc điện thoại.

Cố Thư Di ôm túi quà sinh nhật của công ty, yên lặng đứng dựa vào vách thang máy. Bị kẹt chung với tổng giám đốc trong một không gian hẹp tối om thế này, dù thế nào cũng khiến người ta có chút áp lực.

May mà không lâu sau, bên ngoài đã vang lên tiếng nhân viên kỹ thuật của tòa nhà: "Tổng giám đốc Bùi, cô Cố, xin chờ một lát, chúng tôi sẽ xử lý ngay!"

Cố Thư Di không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Cô cúi đầu nhìn đồng hồ —— đã hơn mười giờ tối, nếu còn chậm trễ chút nữa, sáng mai có khi cô sẽ xuất hiện trên tin nóng với tiêu đề "Thực tập sinh Hòa Quang bị kẹt chung với tổng giám đốc trong thang máy suốt đêm".

Mà nghĩ đến đây, cô lại thoáng nhìn Bùi Cận Bạch đứng bên cạnh.

Anh vẫn tỏ ra bình tĩnh, dáng người cao lớn dựa vào vách thang máy, một tay đút túi quần, ánh sáng từ điện thoại phản chiếu lên gương mặt sắc nét của anh, khiến đường nét càng thêm rõ ràng.

Bùi Cận Bạch có vẻ đã quen với những tình huống ngoài ý muốn như thế này. Hoặc có lẽ, đối với anh, bị kẹt trong thang máy chỉ là một chuyện nhỏ không đáng bận tâm.

Cố Thư Di lại nhìn lên bảng điều khiển thang máy, thử thăm dò: "Tổng giám đốc Bùi, chúng ta có cần nhấn chuông khẩn cấp không?"

"Không cần." Anh nhàn nhạt đáp.

Cố Thư Di: "..."

Rồi cô lại nghĩ, với thân phận của anh, nhân viên kỹ thuật chắc chắn sẽ làm việc với tốc độ nhanh nhất, không chừng lúc này đã có cả một nhóm người đang chạy tới đây.

Nghĩ vậy, cô không nói gì nữa.

Thang máy vẫn lặng lẽ dừng lại ở tầng 16.

Bầu không khí quá yên tĩnh.

Cố Thư Di đứng một lúc, cuối cùng không nhịn được, mở miệng nói chuyện phiếm:

"Tổng giám đốc Bùi, anh đã từng bị kẹt trong thang máy chưa?"

Bùi Cận Bạch liếc cô một cái: "Chưa."

"Vậy... đây là lần đầu tiên?"

"Ừm."

Cố Thư Di nhìn ánh sáng lờ mờ từ điện thoại, lại nhìn gương mặt điềm nhiên của anh, chợt cảm thấy tình huống này thật vi diệu —— lần đầu tiên bị kẹt trong thang máy, lại là kẹt cùng với tổng giám đốc của mình.

Cô đang nghĩ xem có nên tiếp tục trò chuyện để phá vỡ bầu không khí kỳ lạ này hay không, thì bên ngoài chợt vang lên giọng nói:

"Tổng giám đốc Bùi, cửa thang máy sắp mở rồi!"

Ngay sau đó, một âm thanh cơ học vang lên, cánh cửa kim loại từ từ hé ra.