Đêm hôm đó, sau khi đưa ra yêu cầu nho nhỏ của mình, Cố Thư Di trằn trọc mãi không ngủ được, lăn qua lộn lại trong tâm trạng thấp thỏm.

Cô biết rằng, với Bùi Cận Bạch, yêu cầu này nhỏ đến mức còn chẳng đáng bận tâm, nhưng đối với cô, đây lại là một chuyện vô cùng to lớn.

Trước khi mọi thứ có kết quả, tất cả đều chưa lường trước được.

Cô cũng hiểu rằng có những chuyện, cơ hội giải thích tốt nhất chính là vào khoảnh khắc bị hỏi đến, nếu bỏ lỡ, thì sẽ là lỡ mất mãi mãi.

Còn lại, có lẽ chỉ có thể nhắm mắt mà đi tiếp con đường đã chọn.

Chỉ là, mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ ngoài dự liệu của cô.

Ngày hôm sau, Cố Thư Di nhận được liên hệ từ trợ lý của Bùi Cận Bạch – Trần Lê.

Anh ta nói rằng mặc dù đã có sự sắp xếp, nhưng việc thực tập ở công ty vẫn cần tuân theo quy trình tuyển dụng của bộ phận nhân sự, vì vậy, hy vọng cô có thể gửi trước một bản CV, sau đó tiến hành phỏng vấn.

Trước đây ngay cả cơ hội gửi CV vào Hòa Quang cũng không có, Cố Thư Di lập tức vui vẻ đồng ý, vội vàng chỉnh sửa hồ sơ rồi gửi đi ngay.

Trong cuộc gọi, Trần Lê còn hỏi cô muốn thực tập ở bộ phận nào.

Bị hỏi đến vấn đề này, Cố Thư Di cẩn thận mím môi.

Vẫn là tình huống giống như lúc đàm phán đãi ngộ với HR, muốn gì thì cứ nói thẳng. Giờ Trần Lê còn để cô tự chọn bộ phận, vậy tất nhiên phải chọn nơi tốt nhất, đáng mơ ước nhất.

“Em muốn vào văn phòng tổng giám đốc, được không ạ?” Cố Thư Di nắm chặt điện thoại, hít một hơi thật sâu, quyết định liều một phen nói thẳng.

Xét về thực tập, trong một công ty không có nơi nào có lợi thế hơn văn phòng tổng giám đốc. Mọi hoạt động từ hành chính, tài chính, pháp lý, vận hành, kỹ thuật đều được tổng hợp tại đây, là nơi có thể học hỏi được nhiều nhất.

Đầu dây bên kia, Trần Lê nghe xong thì im lặng vài giây.

Không hề giấu diếm tham vọng của mình chút nào.

Chỉ là, văn phòng tổng giám đốc luôn là nơi có sự cạnh tranh khốc liệt nhất trong Hòa Quang.

Hơn nữa, Bùi tổng đã nhấn mạnh rằng quá trình tuyển chọn vẫn sẽ diễn ra như bình thường, không có bất kỳ sự ưu tiên nào dành cho Cố Thư Di. Nếu cô bị loại, điều đó có nghĩa là năng lực của cô không đủ, chứ không phải do anh không cho cô cơ hội.

Ở phía bên kia, Cố Thư Di hồi hộp chờ đợi câu trả lời.

Sau đó, cô nghe thấy giọng Trần Lê vẫn điềm đạm và lịch sự: “Được rồi, Cố tiểu thư, bên tôi đã tiếp nhận ý kiến của cô và sẽ cân nhắc.”

Cố Thư Di cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, khẽ mỉm cười: “Cảm ơn Trợ lý Trần.”

Sau khi gửi CV, Cố Thư Di chính thức bước vào quy trình phỏng vấn thực tập sinh của Hòa Quang.

Thực tế chứng minh rằng, dù chỉ tuyển thực tập sinh, quy trình của một tập đoàn lớn vẫn vô cùng nghiêm ngặt: bài kiểm tra tổng hợp, ba vòng phỏng vấn, không thiếu một bước nào. Mặc dù Trần Lê trong cuộc gọi có nói rằng cô chỉ cần “đi theo quy trình,” nhưng Cố Thư Di không muốn mình thể hiện quá kém cỏi. Có lẽ cũng bởi cô mang theo một tâm trạng phức tạp khi cuối cùng lại tiếp cận Hòa Quang theo cách này, thế nên cô vẫn chuẩn bị rất nghiêm túc.

Những ngày này, khi đang tập trung ôn tập cho phỏng vấn, cô lại nhận được thông báo từ Trần Lê.

"Cuối tuần này có một buổi tiệc đính hôn, Bùi tổng cần một người bạn đồng hành, hy vọng cô có thể đi cùng."

Nghe vậy, Cố Thư Di mới nhớ ra lần trước ăn cơm, Bùi Cận Bạch có nói rằng nếu có dịp cần cô xuất hiện, sẽ báo trước cho cô biết.

"Đây cũng là ý của Hà lão thái thái," Trần Lê cẩn thận bổ sung thêm trong điện thoại.

Cố Thư Di cầm điện thoại suy nghĩ một chút.

Mục tiêu của cô đang dần hoàn thành, mà để đáp lại, cô cũng nên có trách nhiệm đóng tròn vai trò của mình trong câu chuyện này—vai một cô gái gia cảnh bình thường được trưởng bối sắp đặt, cho đến khi màn kịch của cô kết thúc.

Vì vậy, cô dứt khoát gật đầu: "Được."

Trần Lê lại nói thêm, lễ phục sẽ được gửi đến tầng 18 của khu nhà Cảnh Nam trước, đến lúc đó cô chỉ cần thay đồ sẵn và đợi ở nhà.

Cố Thư Di tiếp tục gật đầu.

Chiều cuối tuần, chuông cửa vang lên đúng giờ.

Cố Thư Di nhanh chóng ra mở cửa.

Hôm nay, Bùi Cận Bạch đưa cô đi dự tiệc đính hôn.

Một là để làm theo yêu cầu của bà nội, hai là anh cũng muốn nhân dịp này thăm dò cô thêm lần nữa.

Lần trước, khi hỏi cô có yêu cầu gì, câu trả lời lại là muốn thực tập ở Hòa Quang, khiến anh khá bất ngờ.

Vì thế, anh đã nhờ Trần Lê chuẩn bị trước một bộ lễ phục cho cô. Nhưng khi cửa mở ra, trước mắt anh lại là một hình ảnh không như dự liệu.

Bộ lễ phục anh chọn là một chiếc váy quây màu xanh đậm, kiểu dáng đơn giản, không thể sai sót. Nhưng lúc này, Cố Thư Di lại mặc thêm một chiếc áo khoác denim tối màu bên ngoài, dưới chân đi một đôi giày vải cùng tông màu. Kết hợp lại, trông cô giống như một tín đồ thời trang theo phong cách steampunk vừa bước ra từ sàn diễn.

Nhìn ánh mắt của Bùi Cận Bạch, Cố Thư Di lập tức giải thích:

"Bùi tổng, dạo này trời lạnh, tôi sợ bị rét nên mặc thêm áo khoác."

"Còn giày, tôi cũng mang theo rồi." Cô giơ túi xách trong tay lên, lắc nhẹ, "Đến nơi tôi sẽ thay, được không?"

Bùi Cận Bạch liếc nhìn túi đựng giày cao gót trên tay cô.

"Được, đi thôi." Anh không nói gì thêm.

Thang máy đến.

Cố Thư Di mang giày vải, đứng cạnh Bùi Cận Bạch.

Cô chưa từng tham dự những bữa tiệc kiểu này, cũng không chắc trong hội trường có sưởi hay không. Gần đây nhiệt độ đã giảm xuống dưới mười độ, chiếc váy này lại để lộ phần trên khá nhiều, vậy nên cô vẫn quyết định mang theo áo khoác cho chắc chắn.

Giày cũng vậy, so với việc chỉ chú trọng phối đồ sao cho hài hòa, cô thà cầm theo “dụng cụ tra tấn” có gót mười phân này, và chỉ đi nó khi thực sự cần thiết.

Dưới lầu, Trần Lê nhìn thấy Cố Thư Di thì cũng giật mình, sau đó quan sát thêm vài lần.

Nhìn thấy cô mang theo giày cao gót, anh mới hơi yên tâm, nhưng rồi lại có cảm giác... bộ váy này phối với giày vải, trên người Cố Thư Di trông lại hợp kỳ lạ.

.....

Buổi tiệc đính hôn được tổ chức trong một khách sạn năm sao, cũng chính là sản nghiệp của gia đình cô dâu tối nay.

Trên xe, Cố Thư Di cởi áo khoác denim, cúi đầu thay giày cao gót.

Xuống xe, trong khoảng không gian trống từ bãi đậu xe vào khách sạn, cô rùng mình vì lạnh. Vốn định giống như trước, cứ thế đi theo bên cạnh Bùi Cận Bạch, nhưng lại phát hiện anh đột nhiên dừng bước.

Cô cúi đầu, nhìn thấy cánh tay anh hơi cong lên.

Ý nghĩa rất rõ ràng.

Cố Thư Di chợt nhớ đến vai diễn của mình.

Vì thế, cô chậm rãi khoác tay Bùi Cận Bạch, hiểu rằng đây không phải ai muốn khoác là khoác, mà là phép lịch sự tối thiểu.

Người phục vụ dẫn họ đến khu vực tổ chức lễ đính hôn.

Vừa bước vào, Cố Thư Di phát hiện buổi tiệc tối nay được tổ chức theo hình thức vũ hội, trong đám khách mời thậm chí có vài người nổi tiếng mà cô nhận ra.

Bọn họ đến khá muộn, và ngay từ lúc cùng Bùi Cận Bạch xuất hiện, Cố Thư Di đã cảm nhận được vô số ánh mắt kín đáo lẫn công khai hướng về họ.

Cô hít sâu, lờ đi những ánh nhìn ấy.

Bùi Cận Bạch dẫn cô đến chào hỏi gia đình chủ trì buổi lễ.

Cặp đôi đính hôn tối nay trông chỉ khoảng hai mươi tuổi, cha mẹ và trưởng bối hai bên cũng đều có mặt. Vừa thấy Bùi Cận Bạch, họ lập tức nâng ly chúc rượu, gọi một tiếng “Bùi tổng.” Sau đó, ánh mắt không hẹn mà cùng hướng về cô gái bên cạnh anh.

Rõ ràng, đến lúc Bùi Cận Bạch phải giới thiệu thân phận của cô rồi.

Trong giới thượng lưu, tin tức về việc nhà họ Bùi gần đây chọn một cô gái có xuất thân bình thường đã sớm lan truyền.

Cố Thư Di cầm ly champagne, nhận ra sự dừng lại trong chốc lát của Bùi Cận Bạch trước khi anh mở miệng giới thiệu, liền chủ động lên tiếng:

“Chào mọi người, tôi họ Cố.”

Chủ nhà lập tức mỉm cười chào hỏi: “Chào Cố tiểu thư.”

Cố Thư Di khẽ gật đầu mỉm cười, sau đó nhìn sang Bùi Cận Bạch bên cạnh, thấy anh không có vẻ không hài lòng, cô mới thầm thở phào.

Dù không biết anh sẽ giới thiệu cô thế nào, nhưng tự mình giới thiệu vẫn hơn là để người khác quyết định danh phận của mình.

Khách mời đã đến gần như đầy đủ.

Buổi lễ bắt đầu với phần dẫn chương trình của MC. Cố Thư Di vốn cho rằng những cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối như thế này chỉ là sự kết hợp lợi ích, chẳng có bao nhiêu tình cảm. Nhưng khi nhìn thấy cặp đôi trên sân khấu tương tác đầy yêu thương, cô lại nhận ra bọn họ có vẻ rất hạnh phúc.

Cũng phải thôi. Nhìn cặp đôi đang say đắm trao nhau nụ hôn sâu trên sân khấu, Cố Thư Di thầm cảm thán.

Câu chuyện Lọ Lem chỉ lan truyền rộng rãi vì nó đánh trúng tâm lý của những người bình dân, nhưng thực tế thường là—người được hoàng tử ôm hôn trong tình yêu vĩnh cửu, đa phần vẫn là công chúa.

Sau khi cặp đôi hoàn tất nghi thức cắt bánh và rót tháp champagne, bữa tiệc bước vào giai đoạn giao lưu và khiêu vũ.

Nhân vật chính của buổi tối mở màn vũ hội bằng điệu nhảy đầu tiên.

Cố Thư Di vẫn đi cùng Bùi Cận Bạch, nhưng anh đột nhiên có việc bị gọi đi, để cô lại một mình.

Ngoại trừ một vài ngôi sao mà cô nhận ra, trong hội trường này, ngoài Bùi Cận Bạch, cô không quen biết bất kỳ ai.

Cố Thư Di lặng lẽ đến khu vực đồ ăn, chọn một chiếc cupcake nhỏ.

Cô cẩn thận cắn từng miếng nhỏ để tránh làm lem son môi, nghĩ rằng sẽ chẳng ai chú ý đến mình.

Cho đến khi có một giọng nói vang lên từ phía sau:

“Chị là vợ chưa cưới của anh Cận Bạch sao?”

Cố Thư Di quay đầu lại.

Trước mặt cô là hai cô bé khoảng mười bảy, mười tám tuổi, trông còn nhỏ hơn cô vài tuổi.

Với độ tuổi này mà xuất hiện ở đây, chắc chắn là thiên kim nhà giàu.

Câu hỏi của hai người làm cô sững lại.

Vợ chưa cưới???

Hai cô bé cũng đang đánh giá cô từ đầu đến chân.

Sau khi nhận thấy nhan sắc của cô thực sự không tệ, ánh mắt lại lộ vẻ không cam lòng.

Đẹp thì sao chứ? Xuất thân không đủ tầm.

Thời buổi này, chẳng ai còn tin vào câu chuyện Lọ Lem nữa. Dù có thể “thành công,” cũng mãi mãi không thể ngang hàng với bọn họ.

Cố Thư Di đối diện với ánh mắt dò xét của họ, đặt chiếc bánh ngọt trong tay xuống:

“Hai em tìm chị có chuyện gì sao?”

Một trong hai cô bé hếch cằm lên, cố tình dùng giọng điệu kiêu ngạo:

“Chị vất vả lắm mới tiếp cận được anh Cận Bạch nhỉ? Chắc phải tốn không ít tâm cơ?”

Cố Thư Di: “…”

Quả nhiên, không phải chuyện gì tốt đẹp.

Nhưng mà… để tiếp cận được Hà lão thái thái, cô đúng là đã tốn không ít công sức thật.

Cô bé thứ hai cũng bĩu môi đầy khinh thường:

“Tôi nói cho chị biết, đừng tưởng bây giờ chị đã thành công rồi. Trong giới này, chúng tôi rất coi trọng quy tắc. Dù sau này có vào nhà họ Bùi, chị cũng phải tự biết thân biết phận, đứng đúng vị trí của mình.”

Khóe môi Cố Thư Di giật nhẹ.

Cô nhìn hai cô bé đang nói chuyện mà mắt cũng chẳng thèm đặt lên người mình, thầm hiểu được rằng, chỉ riêng vẻ ngoài của Bùi Cận Bạch thôi cũng đủ để trở thành “bạch nguyệt quang” trong lòng không ít thiếu nữ cùng tầng lớp.

Lúc này, họ gấp gáp chạy đến đây để “giáo huấn” cô, sợ rằng Lọ Lem sẽ thật sự “hóa phượng hoàng,” muốn nhắc nhở cô rằng trên người cô mãi mãi vương vấn thứ bùn đen chẳng thể rửa sạch từ ống khói.

Chỉ tiếc, lo lắng của họ hoàn toàn thừa thãi.

Vị “Lọ Lem” này vẫn luôn rất rõ ràng về vị trí của mình, thậm chí cô biết bản thân căn bản chẳng phải Lọ Lem.

Thế là, Cố Thư Di chậm rãi hỏi:

“Sáng nay hai em mấy giờ thức dậy?”

Hai cô bé nhất thời chưa kịp phản ứng: “Tám giờ.”

“Sao chị lại hỏi cái này?”

Cố Thư Di đoán tám giờ chắc là do lịch học của trường quốc tế quy định.

Cô khẽ thở dài, nhìn hai cô bé:

“Yên tâm đi, chị luôn giữ đúng vị trí của mình.”

“Ngày nào chị cũng dậy lúc năm giờ sáng làm bữa sáng, sáu giờ phải đến chào hỏi ba mẹ chồng và các trưởng bối. Nếu hai em nghĩ mình cũng có thể làm được, chị sẵn sàng nhường chỗ lại cho hai em.”

Hai cô bé: “…”

Trời ạ, dậy vào giờ đó sao? Thật đáng sợ!