Bố chồng khóc lóc tố tôi ăn cắp vòng vàng, chồng lạnh lùng báo cả/nh s át. Đến lúc c/òn g t/ay được bấm vào cổ tay tôi, trong túi em chồng lại rơi ra một xấp tiền khổng lồ.

Chiếc còng lạnh buốt đến tận xương.

Khoảnh khắc kim loại siết chặt cổ tay, tôi còn nghe rõ tiếng răng mình va lập cập.

Phòng khách chật kín người.

Tiếng bố chồng khóc lóc vẫn vang bên tai. Mẹ chồng ngồi phịch xuống ghế sofa, vừa lau nước mắt vừa than thở. Chồng tôi, Lục Diễn Chu, đứng cạnh hai cảnh sát, gương mặt lạnh cứng như sắt.

“Chính là nó! Chính nó lấy!”

Bố chồng run rẩy chỉ thẳng vào tôi.

“Chiếc vòng vàng đó là của hồi môn của Thi Ngữ. Hơn ba vạn tệ đấy! Thế mà bỗng dưng biến mất!”

Tôi không hề lấy.

Nhưng miệng mở ra lại chẳng thể thốt nên lời. Cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn cứng.

Ba năm làm dâu.

Tôi đã sống dè dặt, cẩn trọng từng chút một trong căn nhà này.

Vậy mà cuối cùng vẫn rơi vào kết cục như hôm nay.

Một cảnh sát khẽ thở dài, hỏi tôi còn gì muốn nói không.

Tôi vừa định mở miệng thì phía sau bỗng vang lên một tiếng hét thất thanh.

Là em chồng, Lục Thi Ngữ.

Cô ta lao từ ngoài cửa vào, dây túi xách bất ngờ đứt phựt.

Chiếc túi hàng hiệu rơi đánh “bịch” xuống nền.

Đồ đạc bên trong văng tung tóe.

Tiền mặt.

Toàn là tiền mặt.

Từng xấp tiền đỏ cuộn tròn lăn khắp nền gạch ở huyền quan.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Tiếng khóc của bố chồng im bặt.

Bàn tay mẹ chồng đang lau nước mắt cũng khựng giữa không trung.

Ngay cả hai cảnh sát cũng nhìn nhau.

Lục Diễn Chu ngồi xổm xuống, nhặt một cọc tiền lên, lật qua vài tờ.

Sắc mặt anh lập tức thay đổi.

“Số tiền này từ đâu ra?”

Mặt Lục Thi Ngữ trắng bệch như tờ giấy.

Tôi đột nhiên bật cười.

Cười đến mức nước mắt cũng sắp trào ra.

Ra là vậy.

Hóa ra là như thế.

Ba tháng trước, tôi lần đầu tiên phát hiện sổ sách chi tiêu trong nhà có vấn đề.

Tôi và Lục Diễn Chu kết hôn đã ba năm.

Anh là quản lý dự án của một công ty xây dựng.

Còn tôi làm thu ngân trong siêu thị.

Vợ chồng tôi sống cùng bố mẹ chồng trong căn nhà cũ chật chội chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách.

Bố mẹ chồng đối xử với tôi không hẳn tốt, cũng chẳng hẳn tệ.

Bố Lục Kiến Quốc trước khi nghỉ hưu từng là cán bộ.

Mẹ chồng Vương Tú Lan làm ở văn phòng khu phố hơn nửa đời người.

Đều là những người rất coi trọng thể diện.

Mà người có thể diện thì cũng có những quy củ của riêng họ.

Ví dụ như…

Con dâu phải dậy sớm nấu cơm.

Con dâu phải giao thẻ lương.

Tôi đã giao.

Mỗi tháng tôi nhận bốn nghìn hai trăm tệ.

Giữ lại tám trăm làm tiền tiêu vặt.

Còn lại đều đưa hết cho mẹ chồng.

Bà nói sẽ giữ giúp tôi, sau này mua nhà.

Tôi cũng chẳng nghĩ nhiều.

Dù sao cũng là người một nhà.

Thế nhưng hôm ấy, khi ra ngân hàng kiểm tra số dư, tôi phát hiện trong tài khoản chỉ còn hơn ba nghìn tệ.

Ba năm.

Tôi đã nộp gần mười hai vạn tệ.

Sao cuối cùng chỉ còn lại từng ấy?

Tôi hỏi mẹ chồng.

Bà nói đã cho họ hàng vay.

Tôi hỏi là họ hàng nào.

Bà đáp một người cậu họ xa có con vào đại học cần tiền gấp.

Tôi hỏi có thể viết giấy vay nợ không.

Sắc mặt bà lập tức sa sầm.

“Ý con là gì? Chẳng lẽ mẹ lại tham mấy đồng tiền của con?”

Tôi không dám hỏi thêm nữa.

Sau khi biết chuyện, Lục Diễn Chu chỉ nói một câu:

“Mẹ sẽ không tiêu tiền bừa bãi đâu.”

Tôi không truy cứu tiếp.

Nhưng trong lòng vẫn luôn có một cái gai.

Cho đến tối hôm đó.

Tan làm về, tôi vô tình nghe thấy bố mẹ chồng đang nói chuyện trong phòng.

“Thi Ngữ lại giục rồi. Nó bảo nếu còn không trả tiền thì người ta sẽ kéo đến tận cơ quan làm ầm lên.”

Giọng mẹ chồng hạ rất thấp.

“Con bé nợ nhiều đến thế sao?”

Bố chồng thở dài.

“Còn sao nữa? Đánh bạc chứ gì. Lần trước thua ba vạn, lần này lại thua năm vạn. Lãi mẹ đẻ lãi con, giờ gần mười vạn rồi.”

“Thế cũng không thể lấy tiền trong nhà ra lấp mãi được.”

“Không lấp thì biết làm sao? Chúng ta chỉ có mỗi đứa con gái này. Chẳng lẽ trơ mắt nhìn nó bị người ta chém c.h.ế.t sao?”

Tôi đứng ngoài cửa.

Tay chân lạnh ngắt.

Hóa ra…

Số tiền ấy đều bị đem cho Lục Thi Ngữ.

Cô ta đánh bạc bên ngoài, nợ ngập đầu.

Bố mẹ chồng liền lấy tiền lương của tôi để lấp hố.

Tôi rất muốn xông vào hỏi cho ra lẽ.

Nhưng hai chân nặng như đổ chì.

Cuối cùng chỉ có thể lặng lẽ trở về phòng, giả vờ như chưa nghe thấy gì.

Những ngày sau đó còn khó chịu hơn.

Lục Thi Ngữ ba hôm hai bữa lại chạy về nhà.

Lần nào cũng than nghèo kể khổ.

Nào là lương thấp.

Nào là tiền thuê nhà đắt.

Nào là sống không nổi nữa.

Bố mẹ chồng lại lén đưa tiền cho cô ta.

Có khi vài trăm.

Có khi vài nghìn.

Trong lòng tôi uất ức vô cùng.

Nhưng vẫn không dám lên tiếng.

Lục Diễn Chu bận công việc, thường xuyên đi công tác.

Tôi không muốn anh kẹt giữa hai bên.

Cho đến khi…

Chiếc vòng vàng kia biến mất.

Đó là của hồi môn mẹ chồng mua cho Lục Thi Ngữ lúc cô ta đính hôn.

Hơn ba vạn tệ.

Vàng 24K nguyên chất.

Được cất trong ngăn kéo tủ quần áo ở phòng ngủ.

Hôm ấy là thứ Bảy.

Cả nhà đều ở nhà.

Đột nhiên bố chồng hét lớn, nói chiếc vòng vàng đã mất.

Mọi người lục tung cả căn nhà vẫn không tìm thấy.

Ông cuống đến mức mồ hôi đầy đầu.

“Hôm qua nó còn ở đây! Tôi còn lấy ra xem nữa!”

Ông đập mạnh vào đùi.

“Sao tự nhiên lại mất được?”

Mẹ chồng cũng hoảng hốt, lật tung mọi ngóc ngách để tìm.

Lục Thi Ngữ từ ngoài về.

Vừa nghe nói vòng vàng mất liền òa khóc.

“Đó là của hồi môn của con! Không có nó thì con còn kết hôn kiểu gì đây?”

Cả nhà rối loạn.

Bố chồng nói chắc chắn có tr0^.m vào nhà.

Nhưng cửa nẻo đều nguyên vẹn.

Không hề có dấu hiệu bị cạy phá.

Mẹ chồng liền nói:

“Vậy chỉ có thể là người trong nhà lấy.”

Nói xong, bà liếc nhìn tôi.

Chỉ một ánh mắt ấy cũng đủ khiến toàn thân tôi lạnh toát.

“Không thể là con.”

Tôi nói.

“Ai mà biết được.”

Bố chồng lập tức tiếp lời.

“Trong cái nhà này chỉ có cô là người ngoài.”

Người ngoài.

Hai chữ ấy như lưỡi dao đâm thẳng vào tim tôi.

Ba năm kết hôn.

Trong mắt họ…

Tôi vẫn chỉ là người ngoài.

Lục Diễn Chu vừa về đến nhà, thấy cảnh tượng ấy thì cau mày.

Bố chồng lập tức kéo anh lại.

“Con trai, con phải quản vợ con đi. Nó ăn cắp vòng vàng của Thi Ngữ rồi!”

“Con không lấy!”

Tôi cuống quýt giải thích.

“Không phải cô thì còn ai?”

Bố chồng trợn mắt.

“Hôm qua chỉ có mình cô ở nhà. Tôi với Tú Lan đi chợ, Thi Ngữ đi làm, Diễn Chu đi công tác. Ngoài cô ra còn ai nữa?”

“Buổi chiều con cũng đi làm rồi. Ba giờ con rời nhà, đến mười giờ tối mới về.”

“Thế trong khoảng thời gian đó cô có quay về nhà không?”

“Không.”

“Ai có thể làm chứng?”