Tôi nhìn bà.

“Mẹ, nếu một ngày Ôn Đường thật sự bỏ con, lý do lớn nhất cũng không phải vì cô ấy không tốt, mà là vì con từng không bảo vệ cô ấy.”

Mẹ tôi cứng họng.

Tôi nói tiếp.

“Nhưng từ hôm nay, con sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa.”

Tôi đóng cửa.

Thợ khóa thay ổ khóa mới.

Âm thanh máy khoan vang lên trong hành lang.

Rất ồn.

Nhưng trong lòng tôi lại yên tĩnh lạ thường.

Tối đó, tôi và Ôn Đường quay lại căn hộ cũ.

Căn nhà trống đi rất nhiều.

Không còn tiếng tivi ồn ào của mẹ.

Không còn tiếng Lục Nhân Nhân cười chói tai.

Không còn mùi thuốc lá của bố.

Trên bàn ăn, tôi đặt hai bộ bát đũa mới.

Tôi vào bếp hầm canh.

Lần đầu tiên trong đời, tôi phát hiện nấu một nồi canh không đơn giản.

Rửa sườn, chần nước, vớt bọt, thêm gừng, thêm ngô, chỉnh lửa.

Ôn Đường muốn vào giúp, tôi đẩy cô ấy ra ngoài.

“Em ngồi đó ăn cherry.”

Cô ấy bật cười.

“Anh biết nấu không?”

“Không biết thì học.”

“Lỡ khó ăn thì sao?”

“Vậy ngày mai anh học tiếp.”

Cô ấy ngồi ngoài bàn ăn, mở hộp cherry tôi mua hôm đó.

Cherry đỏ mọng, rửa xong còn đọng nước.

Cô ấy cầm một quả lên, nhìn rất lâu.

Tôi hỏi.

“Sao không ăn?”

Ôn Đường cười nhẹ.

“Em chỉ thấy… hóa ra mình cũng có thể ăn thoải mái.”

Lòng tôi chua xót.

Tôi bước tới, lấy một quả cherry đưa đến bên môi cô ấy.

“Sau này muốn ăn thì mua. Không cần nhìn giá lâu như vậy nữa.”

Cô ấy cắn một miếng.

Nước quả đỏ thẫm dính lên môi.

Cô ấy cười, mắt cong lên.

Lần này, trong nụ cười ấy không còn vẻ gượng gạo.

Tôi bỗng cảm thấy, căn nhà này đến hôm nay mới thật sự giống nhà.

Một tháng sau, mọi chuyện tưởng như đã kết thúc.

Nhưng tôi đánh giá thấp Lục Nhân Nhân.

Sau khi bị cắt tiền, nó thật sự không chịu nổi cuộc sống không có người trả hóa đơn.

Mẹ tôi cũng không còn 15.000 tiền sinh hoạt mỗi tháng.

Căn nhà cũ ở ngoại ô nhỏ, cũ, đi lại bất tiện.

Lục Nhân Nhân ở chưa đầy hai tuần đã phát điên.

Nó lại nghĩ ra một chiêu.

Nó chạy tới công ty tôi.

Hôm đó tôi đang họp, lễ tân gọi điện nói có một cô gái tự xưng là em gái tôi đang khóc ở sảnh.

Tôi còn chưa xuống, điện thoại đã nhận được video từ đồng nghiệp.

Trong video, Lục Nhân Nhân đứng giữa sảnh công ty, khóc đến lê hoa đái vũ.

“Anh trai tôi vì chị dâu mà không cần bố mẹ nữa. Bố tôi bệnh, mẹ tôi già, cả nhà bị đuổi ra ngoài. Anh ấy còn cắt tiền sinh hoạt của tôi, ép tôi nghỉ học. Mọi người giúp tôi phân xử đi!”

Không ít người đứng xem.

Tôi nhìn video, không tức.

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Có những người thật sự nghĩ chỉ cần mình khóc to hơn, sự thật sẽ tự động biến mất.

Tôi cầm túi tài liệu đi xuống.

Vừa thấy tôi, Lục Nhân Nhân khóc càng lớn.

“Anh! Cuối cùng anh cũng chịu gặp em rồi! Anh về nhà đi, mẹ nhớ anh đến bệnh rồi!”

Tôi đứng cách nó ba bước.

“Bệnh thì đưa giấy khám.”

Nó nghẹn lại.

“Mẹ đau lòng, đó không phải bệnh sao?”

Tôi gật đầu.

“Vậy em đến công ty anh làm gì?”

“Em chỉ muốn anh đừng tuyệt tình như vậy. Mẹ nói rồi, chỉ cần chị dâu xin lỗi, nhà mình vẫn có thể như trước.”

Đồng nghiệp xung quanh xì xào.

Tôi bật cười.

“Chị dâu em xin lỗi?”

Lục Nhân Nhân cắn môi.

“Chị ấy khiến cả nhà thành ra như vậy, xin lỗi không phải nên làm sao?”

Tôi quay đầu nhìn bảo vệ.

“Phiền anh giúp tôi kết nối màn hình ở sảnh. Tôi muốn phát vài thứ.”

Lục Nhân Nhân biến sắc.

“Anh muốn làm gì?”

Tôi không trả lời.

Rất nhanh, trên màn hình lớn ở sảnh công ty hiện lên video camera trong nhà.

Giọng mẹ tôi và Lục Nhân Nhân vang lên lần nữa.

“Để lại cho chị dâu con một ít rau là được rồi.”

“Chị ấy ăn ngon cũng phí.”

Sau đó là lịch sử chuyển khoản.

Sau đó là giấy khám bệnh.

Sau đó là giấy xin lỗi do chính tay Lục Nhân Nhân viết vì tự tiện lấy vòng tay của Ôn Đường đem bán.

Sảnh công ty đang ồn ào lập tức im phăng phắc.

Lục Nhân Nhân đứng chết trân.

Tôi nhìn nó.

“Em còn muốn phân xử không?”

Sắc mặt nó trắng bệch, nước mắt treo trên mặt, rơi cũng không được mà nuốt cũng không xong.

Một chị đồng nghiệp đứng gần đó lạnh lùng nói.

“Em gái à, chị khuyên em trưởng thành chút đi. Anh trai em không phải máy ATM.”

Một đồng nghiệp nam khác lắc đầu.

“Đưa tiền nuôi cả nhà mà vợ mình bị đối xử như vậy, ai chịu nổi?”